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她右手捧着个小香盒,左手持香匙将一枚香饼投入香炉中。旋又细心地用香箸拨动炉中细细的一层香灰,让香灰恰好将新投入的香饼埋住。
这一连串动作优雅自然,如同行云流水一般,极为赏心悦目。
韩睿笑道:“春娘的焚香技艺越发好了,你要是入了香坊,最少也是位调香师啊。”
“睿公子快别笑话我了。”
薄春莞尔,并不把这位大少爷的客气话当真。
调香师?那可是万中选一的人才,比她这以色事人的歌姬,地位不知道要高多少。
她当年在青楼里,下了多少苦功,也只练熟了这“隔火焚香”的手艺。至于调香,没有师傅领进门,她有心学也学不到呀。
韩睿轻闭双眼,鼻翼微动,静静品鉴起薄春焚的新香来。
片刻后,他轻笑道:“德灵这边,也开始流行起蔷薇水了?”
“大食国的蔷薇水,在德灵还是少有。”
见睿公子识货,薄春也很高兴:“这‘熏华香’据说是用蔷薇水浸泡降真香,再汗蒸萃取,香味清绝。如今市面上还是稀罕物,只有西江香坊才有少量出售。”
“说到香料,少白哥,我最近是真头痛了……”
韩睿皱起眉,刚想和方少白说点“正事”,忽然目光被窗外的某处吸引住了。
“咦,春娘,下面有人在闹事?”
方少白与薄春闻言,都从窗口朝下方看去,远远地只看到有个小女孩在下面和这艘画舫的帮闲在拉扯。
“大叔,求你们了!”甘田田急得眼泪都要出来了,完了,就要被坏人追上了啊!
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第3章 闹事
时间倒推回到半个时辰前。
甘家兄妹的冰碗已经卖得差不多了,正商量着准备收摊回家。家里,还有人在等着他们呢!
甘田田刚从小桌上收回了几套用过的碗碟,转身时,突然感觉头顶一暗。
她抬起头,心头微惊,这几个膀大腰圆的男人围着她的摊子想做什么?
“砰!”
当头一个穿着玄色短衫的粗壮黑脸汉子,突然一巴掌拍在摊子临时搭起的案板上,震得案上的碗筷乒乓乱响。
来者不善!
当这个念头进入她脑海时,她的大哥甘秋已经冲了过去:“你们干什么?”
“你们干什么?”
甘田田的大哥甘秋,今年十四岁,长得却比一般同龄人要壮实高大得多,有个小名叫“阿长”。
自从父亲死后,甘秋就一肩担起了养家重任。过去,他每天都到樊江码头上替人扛包卸货打苦工,倒是练出了一身好力气。
只是甘秋虽然强壮,对方却有五六个人,甘田田怕哥哥吃眼前亏啊。
“几位大哥,”她悄悄扯住甘秋的衣角,挤出笑脸,对黑脸汉子说:“你们要吃点什么?大冰碗还是小冰碗?”
“哼,还吃?”黑脸汉子脸上横肉一跳一跳的,隐约还有几道粗疤,看面相就不是好人。“我兄弟刚在你这儿买了块冰糕吃,马上就拉了两趟肚子!你们打算怎么赔!”
说完,他随意一指身边的某个小弟。甘家兄妹忙都朝那人看去,只见他红光满面,分明吃饱喝足精神好得不得了,拉肚子?怎么可能!
这就是传说中的地痞闹事,然后敲诈勒索了?
甘田田好歹也是混过社会的,对于摆摊可能遭遇到的各种情况早做过设想,而且也提前做好了打算。
“你们胡说!我今晚没见过你们来买冰糕。”
甘秋还气呼呼的,甘田田忙又和黑脸汉子说道:“大哥,你们一定是记错了吧?也可能是吃了别的东西坏肚子啊。”
“这么说,你们不认账了?”
黑脸汉子又是一拍案板,动静太大,连周围的行人都注意到这边的异动了。
但大家打量了这伙人的装扮,就明白是群不好惹的混混,也不敢停下来看热闹,顶多走开远远望着。
“本来就不关我们事……”甘冬也上来帮腔。
甘田田拦住大哥二哥,陪笑道:“几位,有话好说嘛。”
她也不想对几个混混低三下四赔笑脸啊,但是好汉不吃眼前亏,这是放之四海而皆准的真理。
他们三兄妹和这群混混比起来,妥妥的弱势群体。要真开打,绝对是鸡蛋碰石头没商量。
没关系,她有法子把他们撵走!
“大哥,既然这位身体不舒服,那你们赶紧带他去看大夫吧。要是几位不懂附近药堂怎么走,那边有几位差役大哥,问他们就行了。哎,胡大哥!”
她忽然转头,朝远处游逛着的几个皂衣差役扬声喊道。
七夕夜市这样全城出动的大热闹,衙门自然要派许多差役出来巡街,火龙队也是时刻准备着的。
表面说来,衙门的差役真辛苦,过节还得值班。其实这种时候,却是差役们创收的好时机。
为什么这么说呢,因为身负“维持治安”重任的差役们,对开店摆摊的人们来说都是得罪不起的。光是店主摊贩们送上的“小意思”,加起来就比他们一年的俸禄都多!
“怎么了怎么了?”
几个差役叼着牙签,晃晃悠悠地逛过来,一脸不耐烦。他们身上虽然披着官家的皮,平时却多数是和街面上的人打交道,品性也不见得比混混们好得到哪儿去。
要是一般的争执,他们都懒得出面。
不过这甘家兄妹的父亲好歹在衙门里也当过多年差,甘田田又提前孝敬了他们一点“酒钱”。
看在过世不久的老同事甘书吏和那点孝敬的份上,他们还是过来看看情况。
甘书吏是出名的老好人,在世的时候对这些比自己地位更低的衙役们都挺客气,所以还剩几分香火情在。
“你们是哪条街上的?怪面生啊。”
被甘田田称作“胡大哥”的一名三十多岁的胖差役,双手抱胸歪着头斜视着那黑脸汉子,嘴里牙签一抖一抖,并不把黑脸汉子那身腱子肉看在眼里。
“呵呵,我们是苦菜村的,今儿进城来逛呢。”那几个混混见到差役过来插手,居然也没有退缩的意思,很是坦然地一摊手说:“这不我兄弟大牛贪嘴嘛?就跟他们这摊上买了根冰糕,结果没走多远就开始闹肚子,半个时辰闹了两趟了!”
那“大牛”连连点头,故意苦着脸摸肚皮,叽里呱啦地诉苦。
“胡说,你刚才根本没来过我们摊上。”甘家老二,比甘田田大两岁的甘冬气愤地站出来指着大牛说:“每位客人给钱都是我来收,我就没见过你!”
甘田田皱起眉头,总感觉有些不对劲。
别看这些泼皮爱耍横,但很少有泼皮见了差役不跑的。
而且明摆着,差役们和自家相熟,他们一群“乡下人”,都敢继续讹诈?
她心里突然生出几分不祥的预感。一抬眼,却发现黑脸汉子伸手勾住了胡差役的肩膀,心口一下子就堵住了!
不好!
“胡大哥……”
她刚开口,却看到那胡差役扭转脸,竟带了几分尴尬,冲她干笑两声,说:“既然他是吃你家的东西坏了肚子,那你们赔几个汤药钱就行了嘛,呵呵,不说了,我们还要忙着去巡街呢……”
“哎!”
甘田田惊诧地看着胡差役招呼着他的兄弟们走人,而黑脸汉子一伙,却是满脸得意地又转回来了!
不知道他刚才到底和胡差役说了什么,又或者趁机塞钱,让胡差役瞬间改变了主意?
事情越来越不对了啊,他们真的只是要讹钱?
她现在都顾不上追究那伙没义气没良心的差役了,赶紧回头叮嘱哥哥们:“大哥二哥,快收拾东西!”
甘秋甘冬的见识虽然比不上甘田田,但都不是笨人,也开始察觉出这事的诡异。
况且本来东西也卖得差不多了,尽管有点可惜剩下的那点食材,还是手脚麻利地收拾起桌椅家伙来。
他们有辆独轮小推车,是甘秋在码头租来的,正好堆放买卖家伙。只是他们刚收了两套桌椅,那伙人就把摊子团团围住了!
“说!你们打算怎么赔!”
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第4章 打架
“说!你们打算怎么赔!”
黑脸汉子的表情嚣张至极,他的同伙们都哄笑起来,四周围观敢围观的人却更少了。没看到连差役都来了又走?这伙人肯定有倚仗啊!
不会是自己这小摊子卖得好,得罪了同行吧?
也不至于啊!对他们兄妹来说,今晚挣到的钱是不少了,但要说起对同行的影响……那根本是微乎其微的,他们这才卖了多少?值得人家找一堆能搞定差役的混混来闹事?
抱着能拖就拖的想法,甘田田一面暗示哥哥们加快动作,一面问道:“汤药费,行,我们出了……”
算了,就当破财消灾吧,但她怕这些人的目的根本就不是钱……
“哼,你们的钱老子不要了!”
黑脸汉子看差役们彻底消失在人群中,终于没有了任何顾虑,抓起案板就是一掀!
“乒呤乓啷”,案板上的碗碟家伙掉了满地,倒下的案桌猛地朝甘田田撞过来!
“田田!”
甘二哥忙把妹妹往后拉扯,两人手忙脚乱地躲过这一波冲击,还来不及心疼那些从食肆租借来的桌椅和碗碟,就看到甘秋红着眼朝混混们扑了过去!
“哥哥,别!”
甘田田大惊失色:“二哥,别管东西了,拉上大哥咱们跑吧!”
她已经完全看明白了,人家今天就是来砸场子的。大哥就算长得和一般大人差不多,怎么可能打得过这五六条泼皮大汉?
尽管真正的相处时日还短,这憨厚的大哥却对她着实不错,让上一世早早失去亲人的甘田田再次感受到了亲情的温暖。
眼看着他就要吃亏,她当然着急了。
“大哥,别打了别打了!”
甘冬比大哥机灵,也和妹妹一个想法,先把人保住再说!
他一手紧抱着装钱的小木匣,一手去拉哥哥,结果自己反倒也被拽进了战圈。
因为有个比同龄人壮实的大哥,甘冬和甘田田都是被大哥护着长大的,哪里和人打过架?
“唉哟!”不知谁用肘子狠狠捶了他肩膀一下,甘冬疼得大叫起来。甘秋正和两个人缠斗,听到弟弟的惨叫,猛然暴起一脚就把殴打弟弟的人踢飞了出去!
“好小子!找死!”
“按住他!”
“抄家伙啊!”
甘秋本来就寡不敌众,又要忙着去护弟弟,浑身上下都不知挨了多少打。亏得对方没真下死手,但也够他受的了,他却咬牙苦撑,居然还能寻隙反击几下。
甘田田在外围看得快急死了,两个哥哥被人家暴打,周围就没人肯上来帮忙解围,那几个收了她好处的差役当然也不见人影……
光靠她自己,怎么把哥哥们救出来啊!
啊,她怎么忘了这茬?
甘田田急匆匆从兜里掏出一个小竹筒。她手心黏糊糊的都是汗,滑得差点抓不住,心口噗噗噗噗狂跳不止。
拼了!
“别打我哥哥!”
远远围观的人们,其实也有些个看不过眼,想要上来拦着的。方才看那混混们寻衅,原只是口角,大