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巧儿就道：“无规矩不成方圆，香荷性子鲁莽，是要收敛些才好。我们是来照顾四奶奶的，不是给四奶奶惹麻烦的。”
秀云睃了巧儿一眼，好个马屁精！可别人拍了马匹，她不拍，就一定会沦为劣势的一方，这么一想，秀云附和道：“小姐罚的没错，香荷这次被敲了警钟，想必以后会规矩多了。”
“这个警钟可不是敲给她一人的。”华珠淡淡地说了一句。
巧儿与秀云低下头，短短三月，二小姐变得和从前很不一样了。这种变化令作为奴婢的她们感到紧张和不适，不过，好像她们赚的比以前多了，倒也不亏。
“你们也看到了，颜府不比年府，想要刁难我们的人比比皆是。你们不说为我分忧解难，起码别惹麻烦。”华珠用勺子搅了搅杯子里的菊花，对巧儿道，“你去银杏那儿坐坐。”
巧儿愣了愣，随即反应过来，转身离开了屋子。
室内只剩华珠与秀云两人，华珠慢悠悠地问：“你是不是有什么话要对我说？”
秀云想了想，碍于华珠的威慑，一时不大敢告状了。刚刚在前院她算是领教了小姐的本事，连那么狡猾的婆子都被小姐三言两语套出了真话儿，自己这只毛儿都没长齐的狐狸，又凭什么在小姐跟前耍心机？
一念至此，秀云垂下眸子，将什么“巧儿不检点、喜欢偷鸡摸狗之类”的言辞统统筛除，只道：“也不是多大的事儿，就是我那天看见巧儿有块玉挺漂亮，不知是她捡的，还是谁送给她的。”
若是捡的还好，若是送的，就合该是有人想挖她的墙角。
华珠从妆奁盒子里取了一支银簪子递到秀云跟前儿：“你机灵，以后有什么及时禀报我，不亏待你。”
秀云恭敬地谢过，行了一礼退出房间。
约莫一刻钟后，巧儿回来，将从银杏那儿问道的信息如实禀报了一遍：“蔡妈妈是罗妈妈的远亲，他丈夫守府西的侧门，都是府里的老奴才了。”
罗妈妈的远亲？看来，封氏是不想去寺庙，就闹点儿事，好以年绛珠治家不严为由留下来帮衬。可惜，如意算盘落空了。
华珠的勺子依然在茶杯里搅动着，眸光却一点一点地瞟向了巧儿：“那天我去了温泉之后，你立刻回了院子吗？可去过别的地方？”
巧儿的心微微一颤，涌上了一股浓烈的心虚，咬了咬唇后，说道：“我在紫竹林里转了一圈。”
“哦？看到什么了？”华珠很随意地问。
巧儿深吸一口气，答道：“看到大小姐了。”
颜婳？
她在紫竹林里转悠没什么好奇怪的，但巧儿的脸色不正常，华珠挑了挑眉，问道：“大小姐在做什么？”
“跑。跑得很快，很慌张。竹子不容易藏身，我以为，我一定会被发现的，幸亏没有。”巧儿惊魂未定地说道。
“你的意思是，颜婳打你面前跑过也没看见你？”华珠狐疑地“嗯”了一声，记得那天，她打扮成丫鬟和银杏进入省亲别墅，她也以为颜婳会认出她来，但结果，颜婳走路根本不长眼。这……有些奇怪。
巧儿这会子也不敢有所隐瞒了，回房从褥子底线取出扇坠子，递给了华珠。
华珠拿起扇坠子仔细一看，麒麟？玉麒麟？
华珠就想到颜宽今日搜查时编造的借口，不正是找一个玉麒麟吗？会不会是她手上这个？如果是，丢了那么多天怎么今儿才找？
另一边，巧儿说道：“大小姐跑得很快，把扇坠子都跑掉了，我捡起来，想还给她，可又怕我们的行事暴露，只好暂时将扇坠子收起来。”
或者，将扇坠子据为己有。人嘛，都有贪欲，拾金不昧在华珠看来，不过是一种被道德束缚压制出来的非个人理性行为，不代表那人内心没有贪念。巧儿虽然忠诚，可在不影响主子前途的情况下，保留一块玉佩有什么大不了呢？
华珠明白巧儿的想法，但她不能赞同巧儿的做法，今儿能对她隐瞒一块玉佩，将来就能对她隐瞒一个阴谋。擅作主张，不，她的丫鬟可不许这么有思想：“这东西我先收着了。”
“什么东西？”
琉景阁内，封氏一边捻着佛珠，一边问颜婳。
颜婳抱住她胳膊，眼神微闪道：“玉麒麟呀，父亲不是说省亲别墅丢了玉麒麟吗？找到了没？”
封氏揉了揉有些发痛的太阳穴：“哪儿有什么玉麒麟？那是瞎掰的！你三嫂掉进井里，成了一滩血水，你父亲在找杀人凶手，但又不想打草惊蛇，才编了一个玉麒麟的借口。”
这么说……没有找到？
颜婳的手心冒了一层冷汗，三嫂如何她一点儿也不关心，杀人凶手更不关心，她只想知道那个玉麒麟究竟丢到了哪里，又有没有被人捡去。
封氏扭过头，看见女儿的脸色非常难看，以为女儿是舍不得自己去寺庙受苦，心中越发恼怒年绛珠姐妹，口中却说道：“别担心，我不一定会走的。”
罗妈妈闷头步入房内，别有用意地看了封氏一眼，封氏垂了垂眸子，对颜婳笑道：“好了，府里的事自有你父亲做主，你别宣扬出去，也别担心，知道了吗？你老大不小了，虽不能入宫，但娘也不会随随便便把你嫁掉，你的婚事，娘自有主张。”
“娘你要把我嫁掉吗？什么时候？”颜婳的表情忽而变得严肃起来。
封氏看着这么紧张的女儿，笑着拍了拍她手，说道：“女儿家到了年龄总得出嫁，娘为你寻的，一定是天底下一等一的好男儿。这事儿，快则数日，满则一、两月便会有眉目了。”
竟是……这么快？
颜婳的眼底闪过一丝不知名的慌乱，连怎么回房的都不知道。
颜婳走后，封氏笑容一收，沉声问：“那边怎么样了？”
罗妈妈苦着脸一叹：“我等了一、两个时辰也没等到蔡婆子的口信，刚刚借着巡逻的名义往知辉院走了一圈，你猜怎么着？门儿给锁上了！”
这么说……蔡婆子失败了？
封氏的嘴巴都要气歪了！一个小小的庶女，怎么就是接二连三地叫她栽了跟头？
罗妈妈忙为封氏拍背顺气儿，并安慰道：“您消消火儿，可别气坏了身子，大小姐那边儿还等着您来张罗呢。”
提起颜婳，封氏的火气才稍稍消了一些，随手捏起一块酥饼，一边摘着上面的芝麻，一边说道：“若不是为了她，我何至于那么在乎一个晴儿？又何必替燕王妃做这么一顿吃力不讨好的苦差？我还不是想着，有王妃帮衬，婳儿将来在京城更容易立足一些！”
她的女儿贵为北齐第一才女，琅琊这些王公子弟怎么配得上？纵然无法嫁入皇室，也必须成为第一家族的主母！
罗妈妈忙不迭地应和道：“您的苦心，老爷终有一天会明白的。我倒是觉得，去一趟寺庙未必不是好事。”
“怎么说？”
“您可还记得上回抽的那支‘阴阳签’？”
福煞双至，兴亡旦夕。封氏点头，表情有一瞬的疑惑：“这我记得，但这有什么好的呢？”
罗妈妈慢慢儿地扯出一抹意味深长的笑来：“您只管去庙里呆着，旁的事儿交给我，等您回来，我保证一切都如您所愿了！”
*
翌日，封氏收拾好行李去了寺庙。
同一天，太子妃辞世，太子预备带着她的遗体返回京城，要将她葬入皇陵。
月伶上门，将一个桃红木盒子送给了华珠：“这是柳姑娘让奴婢交给您的，柳姑娘说，她这一生没有朋友，唯独和年小姐能聊上几句。”
“你以后打算怎么办？”华珠看向褪去了宫女服饰的月伶，友好地问了一句。
月伶微微一笑，露出两个浅浅的梨涡，和两颗小虎牙：“我打算带着月娥的骨灰回她的家乡。柳姑娘的所作所为我至今无法释怀，但月娥也杀了她娘亲，算是……算了，我不想再提那些案子了。”
华珠瞳仁一缩，问：“娘亲？暮云芝不是她姐姐？”
月伶淡淡一笑，带了一种岁月的无奈和苍白：“柳姑娘是私生子，暮云芝很年轻的时候就生了她，怕不好嫁人才谎称是自己的小妹妹。”月伶的笑容很苍白，“柳姑娘的姐夫，嗯，其实应该算是继父，从她很小的时候就……就对她不规矩。她找暮云芝哭诉，但暮云芝敢怒不敢言，就睁只眼闭只眼，任由女儿被那禽兽欺负。柳姑娘不堪受辱，才去了青楼。”
难怪柳昭昭那么痛恨别人骂她不清白，也难怪她姐姐，不，她娘，那么有钱，她却依然沦落了风尘。
可即便如此，在她生命即将走到尽头的时候，却依然尽了最大的努力为暮云芝铺路。
只是造化弄人，暮云芝又因她的恶念被杀害了。
这一刻，自诩伶牙俐齿的华珠忽而词穷，不知该说些什么好了。
“柳姑娘说，就算全天下的人都误会她，但希望你能明白她。”月伶伤感地拢了拢发间的珠花。
她到底是一名善良的女子，尽管痛恨柳昭昭杀死月娥的行为，但又无法不同情柳昭昭的遭遇。
华珠打开手中的桃木盒子，一支红宝石梅花钗映入眼帘，如霞彩一般绚烂，看着它，华珠仿佛可以看到月夜下，那一抹艳惊天下的倩影。笑如春风、艳若桃李、媚如狐仙、韵似鎏年。她无缘目睹梅庄第五女在最美丽的年华，绽放出的最动人的风采，但她，会一直记得这么一个人。
关上盒子，华珠幽幽地道：“暮云芝生前没能做个好母亲，但愿死后……能在地底弥补对女儿的亏欠。”
月伶起身，后退一步，对华珠磕了个响头：“我知道年小姐不是为了月娥才将案件查个水落石出，但我依然，要替月娥谢谢你，也谢谢廖公子。”
语毕，又磕了个响头，“这是为廖公子磕的头，请年小姐告诉他，我很感激他。”
华珠扶起月伶，轻声道：“你如果没地方去，可以留在我身边。”
月伶抹了眼睛的泪，笑着道：“等哪天年小姐需要我的时候，如果我又恰好出现在了您面前，我，一定会为您效犬马之劳！”
华珠不是一个特别感性的人，很难理解人世间的善良与感动，说留下月伶也只是因为月伶的确有几分能耐。她这人，不信承诺。但看着月伶真挚真诚的眼神，华珠还是点了点头：“好，你的话，我记住了。”
月伶吸了吸鼻子，又想流泪，却笑着忍住：“对了，柳姑娘临死前，有一句话，让我务必转告你。”
“什么？”
“不要寻找梅庄。”
*
午间，华珠在研究颜博拼凑完整的骷髅头，琢磨着冷柔消失的真相。一般来说，毁掉骨头，会选择用锤子这一类的利器，进行敲碎。但对方是用非常锋利的刀或剑，将头骨一片片切开。这种行为导致的结果是，碎片比较容易被拼凑完整。
难道，对方就是希望他们将它拼凑完整吗？
一个完整的骷髅头又能代表什么？
或者……向他们传达什么？！
巧儿进屋，看见自家小姐抱着一个骷髅头发呆，吓得一屁股坐在了地上：“小……小姐……大房来话，叫您过去用膳。”
华珠将骷髅头收好，又净了手，然后去往大房。
路过穿堂时，