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兵部尚书道：“陛下，若是又找到这些人的家人了呢？”
玉扶道：“那抚恤银子自然要照给，他们的家人若想将尸首迁葬也可，若不想就留在陵园中。对了，今年年初一祭过家庙和先祖，朕希望众臣随朕一道入陵祭奠这些阵亡的将士。没有他们，就没有现在的太平。”
众臣自然不能拒绝，她身为人君都要亲自前去，何况他们这些大臣呢？
礼部尚书道：“陛下，说到这个，距离除夕只剩五日了。今年的除夕宫宴，不知……”
玉扶道：“国库空虚，何况死伤了那么多将士，正是举国同哀之际。今年不仅除夕宫宴从简，宫中和京城大街小巷的一应布置也要从简。烟火也不必放了，朕听着像火炮声音。”
此言一出，众臣不禁唏嘘。
礼部尚书道：“是，臣这就吩咐下去，一切按陛下的意思办。”
他才退下，户部尚书薛柔又站了出来，“陛下，过了年很快就开春了，不知新一年的赋税征收，陛下有何决策？”
玉扶这才想起，国库空虚最快速的解决方法，就是在赋税上做文章。
向来国有大难总要调整赋税，难怪薛柔提出这个问题。
她道：“先前对西昆和东灵的战事，国库充盈，并未对赋税进行调整。此番和桑夷之战却动摇了国本，对于赋税之事，众卿有何见解？”
一石激起千层浪，她话音刚落，底下立刻争辩起来。
“回陛下，臣以为陛下向来爱民如子，加重百姓赋税之事于民生无益，应保持常态为好。”
“刘大人此言差矣！国库空虚则国家不安，国家不安则百姓不安，若不加重赋税，这笔空缺如何填补？”
“古往今来只有暴君苛捐重税，陛下是明君，岂可行此举？”
玉扶揉揉耳朵，扶着御案的边缘站起来，另一手扶着腰，慢慢走动起来。
底下忽然一片安静。
玉扶抬起头，看到众臣不再商讨只是愣愣地盯着她，不由道：“朕在听，诸位爱卿继续说吧。朕只是觉得腰酸起来走动走动，无妨。”
众臣诧异的不是她起身走动，而是她从御案后走出来，隆起的腹部线条清晰，分明是有孕六七个月的模样。
这……这怎么可能？
御驾亲征之前，孩子不是被她舍弃了么？
秋日之后她一向穿得厚重，今日殿中炭火烧得暖，众人才发现这个问题。
连天云破都惊讶地看着她，“陛下，难道说，龙胎尚在吗？”
玉扶边走动边思考赋税的问题，听了天云破的话才反应过来，原来众臣是在为她腹中胎儿诧异。
她一手抚上腹部，轻轻点头，“出征之前朕身体不济，原是打算放弃的。可后来想了想，等到身体实在支撑不住的时候再说吧。不想去了台城之后尚可稳得住，这孩子大约天赋异禀，既然他自己留得住，朕便没再动舍弃他的心思。”
众臣闻言大喜过望，把赋税之事全都抛之脑后，没有什么比龙胎尚在还令人振奋的了。
她绕着御案走了一圈，再看底下的大臣面露欢喜，忙道：“好了，继续说赋税的事情。”
底下瞬间静默了片刻，方才高谈阔论的大臣被打断后，一时想不起自己方才要说什么了。
玉扶见状便道：“朕以为，是该加重赋税。”
有反对重税的大臣想说什么，只听玉扶继续道：“不过不是无条件地加重。说到底是为了填充国库，战事惨烈消耗过大，百姓们应该可以理解。如果朝廷承诺三年内加收四成赋税，三年后在减少这四成的基础上，再减少两成赋税。如此一来，是不是更容易让人接受？”
众臣闻言颇觉有理。
也有人担心，“陛下，可三年后若国库银粮还是不足，再减少赋税，岂不是和现在一样让国库贫瘠吗？”
玉扶看向薛柔，后者出列道：“回陛下，据臣对户部案卷的观察，三年时间足够让北璃休养生息，国库渐渐充盈。待三年之后减少赋税，不会有太大的影响。”
众臣闻言倒罢了，玉扶颔首，“好，那就按照这个意思，翰林院拟旨来看。至于具体是加收几成减少几成，户部商议之后再来报朕。要紧的唯有一点，千万不能让百姓连这三年的赋税都缴纳不出，否则谈三年后如何如何，对他们并无意义。”
薛柔拱手道：“是，请陛下放心。陛下登基这几年来一直轻徭薄赋，北璃百姓本就富庶，绝不会连这三年的赋税都缴纳不出。”
“如此便好。”
……
早朝时的消息很快传了出去，顾府之人听到消息都诧异非常。
他们和玉扶一道出征，竟然丝毫没看出玉扶腹中的胎儿还在，原来她并没有舍弃这个孩子！
“台城太冷了，玉扶每次出门都裹得像粽子一样，我们哪里看得出来？”
顾酒歌这样辩解的时候，殷姬媱还轻锤了他一把，“你们男人就是粗心，只怕心思都放在打仗上了，哪还有心思管玉扶的肚子？要是我在那里，一定能看出来！”
顾酒歌赔笑讨好，“我自从迎娶夫人之后，心思都放在夫人身上，怎么会注意别的女子？哪怕是玉扶，我也不能细看啊。”
这个马屁拍得好，明知是马屁，殷姬媱还是笑了。
顾寒陌道：“我统领御林军保护御驾，倒是离玉扶近，只是也没注意她肚子……怪不得在台城的时候，天枢天天给玉扶熬药，每天两三次的药味都不同。可惜我不懂药理，否则就能知道是安胎药了。”
顾宜也道：“是啊，玉扶的头发还剪短了许多，发为血之余。想来是因为腹中怀着孩子，担心头发吸收了太多精血，所以为了孩子剪短吧？我就说，玉扶好端端的怎么会剪头发呢？不管是东灵还是北璃，女子都是不能轻易剪头发的！”
“好了好了。”
苏云烟挺着大肚子从后头走上来，“你们现在说这些有什么用，早干嘛去了？还是二嫂说得对，你们男人就是粗心，要是我们在早就知道了。”
顾宜正要替自己和兄长辩解什么，忽见顾怀疆匆匆忙忙朝外走，齐舟在后头亦步亦趋地跟随。
他忙出门叫住齐舟，“父亲匆匆忙忙的去哪？”
“还能去哪？”
齐舟朝天拱手，“自然是进宫看陛下啊！”
371 祭拜英烈
年初一这日，天光未明，玉扶便起身梳洗了。
已经出嫁的怜珠也特特在这日赶回来，为玉扶梳祭拜宗庙的正式发髻，她梳头的手艺是几个贴身侍女里最好的。
已做妇人打扮的怜珠站在镜前，细细为她梳理头发，看到那一头乌黑浓密的青丝被剪到不及腰长，实在令人触目惊心。
想到瑶蓝说玉扶是为了腹中孩子平安，不得已将长发剪去，心中又生出无尽的敬佩之意。
女本柔弱，为母则刚，这句话一点也不假。
她一边梳着发髻，一边笑着说些安慰玉扶的话，“陛下的头发虽然短了许多，可是盘起发髻就看不出来了。奴婢一定好好为陛下梳妆，让陛下今日威仪端庄不改。”
玉扶自然信得过她的手艺，闻言笑着点点头，“你如今是正经的朝廷命妇了，不必再自称奴婢。长生殿的规矩你知道的，不必太拘礼。”
怜珠本以为自己离开宫中许久，玉扶待她自然会生疏一些，没想到她仍是和从前一样，待她们这些婢女都十分亲和。
她在包府中，也时常听闻陛下越发雷厉风行手段刚烈之语，为了御驾亲征连腹中孩儿都忍心说弃就弃，如今亲眼看见才知道传闻不实。
哪怕是真的，以她对玉扶的了解也必定事出有因，玉扶不是这样残忍的人。是而她在家中从不让下人乱传这些谣言，她的公婆长辈也因此更加信任倚重她。
怜珠朝她腹部看了一眼，道：“陛下腹中龙胎月份大了，出行走动只怕身子不适。不如奴婢把这些沉重的头饰换一换，别叫陛下太累，如何？”
玉扶仍是颔首，又道：“你看着减去一些吧，只是不能失了礼数。因为我今日不仅要祭拜宗庙，还要去阵亡将士的陵园。战事刚刚结束，臣民们的眼睛都看着，我不能叫他们觉得这是敷衍作秀。”
怜珠好歹在宫里也伺候了她许久，闻言严肃地点点头，“奴婢明白。”
瑶蓝从里间出来，正好听见她们的对话，便道：“陛下怀着身孕，今日要走那么多路去那么多地方，会不会有所不妥？何况这天气说下雪就下雪的，实在叫人不放心。”
玉扶朝明窗一望，贝母铺就的窗格原是最透光的，今日却黑压压一片。
可想而知外头天色多阴沉。
怜珠和怜碧等听见这话也看向窗外，面露担忧之色。
玉扶的目光重新转向铜镜中，微微偏过头照了照，颇为满意，“放心，我有分寸。天气虽阴霾，挡不住人心向阳。战事已定，新的一年必定是阳光普照的一年。何况……”
她低头，抚了抚高挺的腹部，“这个孩子已经经受了太多考验，他都坚持下来了。现在诸事皆定，难道他连这点小小的考验还受不住么？”
这话说得倒是。
想当初连月狐都说她再忧思多虑，这个孩子就会保不住，御驾亲征前她自己都打算放弃孩子了，最后孩子依然坚持了下来。
瑶蓝乐道：“这样说的话一定是个小皇子，健康又活泼的那种！长大后能文能武，青出于蓝比陛下和大公子还要厉害！”
玉扶听了这话看她一眼，“难道只有小皇子才能健康活泼、能文能武吗？”
怜碧笑道：“是啊，要是个小公主像陛下一样，不是也很好吗？咱们陛下除了不会武功，哪一点不如男子？”
说着说着又拍起马屁来了。
玉扶见怜珠已把发髻梳好，便扶着她的手站起来，“好了，时辰差不多了，出发吧。”
……
御驾到京郊陵园之外，只见高大的石门上方，刻着英烈陵三个字。
历代以来只有皇室宗亲或世家显赫方能建陵，这还是头一次，由朝廷亲自为普通的士兵建造陵园。
玉扶亲自下的旨意，越发得百姓爱重。
故而有些寻不到家人的阵亡士兵，即便后来家人找到了，也不想将遗体迁回老家重葬，甚至连抚恤的银两都不要了。
想到自己家中的儿郎能躺在陛下钦点的陵园中，这份哀荣比多少银两都更可贵。
石门两旁立着高大的玄色大柱，上书两行字，文官下轿武官下马。这也是玉扶的意思，意在表示对英烈的敬重。
众臣纷纷落轿落马，却不想御轿也停了下来，腹部高高隆起的素服美人从御驾中缓缓而出。
天云破和张九阙站在百官之首，见状忙上前劝说，“陛下身子不便，还是不要下轿了。您亲自来祭拜足尽哀思，何苦亲自下轿？若有个闪失，臣等如何对得起先帝在天之灵？”
“是啊，百官下轿落马即可，陛下身怀有孕实在不宜走动，还请回轿吧！”
玉扶一手搭在瑶蓝手背上，一手扶着腰，笑着朝他二人道：“这些将士皆是为我北璃守土护国而死的，朕既亲自前来拜祭，就没有乘