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顾述白道：“此番桑夷无故侵袭我北璃，终于落得战败的下场。原先我想着，与其现在和他们追究责罚，不如命他们献银赔偿我们的损失，好用这些银钱充填国库。没想到桑夷国中现在比我们更加捉襟见肘，这个法子是行不通了。”
玉扶沉默了片刻，“赔，还是要赔的。让我们的探子渡至桑夷，设法打探。让他们赔偿一笔勉强能负担得起的银子，一来供我们休养生息之用，二来……也可以麻痹桑夷人，让他们以为赔了银子便可了事。”
以为。
顾述白听出她弦外之音，这个口气，显然是不打算轻易放过桑夷了。
他提醒道：“北璃现在不宜再行开战，应以休养生息为主，否则我们的粮饷根本供应不上。”
“我明白。”
玉扶转头看他，露出一个残忍的微笑，“不急在此时，君子报仇，十年不晚。”
……
“师父早不闭关晚不闭关，怎么这个时候闭关了！”
白鸽从仙人谷飞到京城，庭院中，月狐解下白鸽腿上的信，又喂了它一颗丹药便送它走了。
那丹药似乎是白鸽十分喜爱的东西，一吃下去，它立刻振翅在月狐头顶盘旋了几圈，才恋恋不舍地离开。
天枢刚从宫里回来，便见她站在庭院中唉声叹气的，手里还拿着一张字条。
朝天空中一望，信鸽还没飞远，他上前道：“谷里出什么事了？”
月狐见他回来，越发皱着脸，“谷里没事。是我写信给师父想让他来一趟，你想啊，玉扶及笄师父都非要亲自到场。如今她生头胎，师父能不想在旁守着吗？”
天枢点点头，“还是你想得周全，我这些日子忙着照顾玉扶，竟把师父忘了。”
月狐白他一眼，“想得周全有什么用？师父已经闭关了，不知要什么时候才能出来。之前他为玉扶的事提早结束闭关，只怕对修为有损害。所以我叮嘱小白，这次不要告诉师父了，免得惊扰他老人家。”
天枢想到熏池每次护着玉扶的样子，不免有些担心，“要是过个一年半载师父闭关出来了，看到玉扶的孩子都会走了……会不会打死我们？”
月狐不禁浑身一颤，“少乌鸦嘴了，要想不被师父打死，就让玉扶平平安安把孩子生下来。到时候师父要是敢打我，我就用孩子挡着！”
这么不要脸的话，得亏月狐说得出来。
天枢愣了愣，委屈道：“那我呢？”
“那你只好祈求玉扶能生两个，否则你只能乖乖挨打了。”
此刻宫中，玉扶正在早朝。
她放下御案上的折子，仰脸微微一笑，“户部的差事办得很好，这次提高税收的比率，据各地官员回复上来的折子，百姓们少有怨愤者。薛卿，朕果然没有看错你。”
薛柔出列，拱手一礼，“陛下谬赞，臣愧不敢当。”
虽说北璃男女皆可在朝为官，不过朝中仍然以男子居多，像薛柔这样官居一部之首的尤为少见。
也因为她是女子，在玉扶身边走动更方便，故而越来越得圣心。
朝中众臣皆不敢小觑她，一个为了仕途能狠心和丈夫分开的女子，她的手腕和毅力都不是常人能比的。
玉扶笑了笑，“爱卿何必谦虚，你当得起。朕倒有了一个想法，要讨太保的主意。”
张九阙闻言忙出列道：“但请陛下吩咐。”
玉扶道：“转眼又是三年，今年的科举朕希望能在民间鼓励女子参考。无论是待嫁少女还是已婚女子，皆不受限。朕常听闻民间女子考取了秀才便算是知书达理，而后借着这个名头择一门好婚事，可有此事？”
张九阙在吏部任职多年，对于科举之事十分了解，闻言不敢欺瞒，“回陛下，确有此事。不过这也怪不得她们，陛下想想，在京城的女子还好，可各地方的女子就算中举，千里迢迢赴京赶考也不容易啊。男子出门在外倒不妨，女子总归不安全些，故而这些女子便是有才也不敢上京赶考，就算她们敢，她们的家人也不放心。”
玉扶闻言点点头，“太保所言有理。朕想着，今年的科举就由户部协助主持，薛卿为三大主考官之一。若士子们得知主考之中有一位女子，身居户部尚书的高位，或许能改变从前的想法，鼓舞更多女子入朝为官。”
这个想法在玉扶登基之初便有了，之所以拖了三年，是因为从前时机不成熟。
从前她刚从东灵回来，对北璃的一应朝务都不熟悉，诸事多半要倚靠天云破、包太傅等人。
这些人都是男子，若她大剌剌提出培养女子为官，难免叫人心寒。
如今三年过去，时机已经成熟了，放眼朝中要员皆是她的心腹，天下归心臣民信服，正是她该提出此想的时机。
张九阙顿了顿，看了薛柔一眼，“陛下所言，极是。陛下身为女君，正是天下臣民的表率。朝廷选才不重性别，重的是才品的是德，德才兼备者不论男女，皆可为朝廷效力。”
薛柔原先还担心朝臣反对，见张九阙赞同此举，而朝臣们也没有非议，这才上前道：“臣多谢陛下抬爱，必尽心尽力，不负陛下所托。”
科举是朝中大事，又是一笔开支。
好在前往桑夷的使臣回来了，说是舰队开往桑夷海岸晃了一圈，桑夷国王立刻同意了五百万两银子的赔偿。
只是其中有些力所不能及之处，想用桑夷的船只来抵。
玉扶让工部熟悉船务的人去和桑夷使臣谈判，最后确定用大大小小共一百艘船抵一百万两银子，剩余四百万如数赔偿。
玉扶还另提了个条件，将桑夷的兵力彻底撤出高丽，让高丽重新归回北璃。桑夷人自然不敢有异议，高丽王也很快重新派遣使臣送国书来，表示愿意俯首称臣。
“工部的人检查仔细了，这些船只的确都是桑夷国中最好的。我们的探子仔细打探过，并没有更好的战船隐藏在桑夷。”
顾述白如是说着，从摇蓝手里接过安胎药，递给玉扶。
玉扶已经喝习惯了，就像喝茶一样一点不觉得苦涩，同时说道：“看来桑夷人这回是真的没有财力支撑他们的野心了。至于高丽……贫瘠小国，当初背叛北璃也是被逼无奈，罢了。”
顾述白笑道：“罢了？高丽王这次可不仅是派使臣来俯首称臣的，他们受了桑夷人的袭扰，使臣据说是高丽王的王叔，也是皇室贵族。一把年纪了大老远从高丽来，对着陈大人眼泪一把鼻涕一把，哭诉他们上万百姓被屠是何等惨烈……想要点抚恤银子呢。”
顾述白说到此处，微微一顿，想到当初玉扶为此事何等自责，不禁自悔失言。
好在玉扶没什么反应，“当初连累高丽百姓被屠，我的确心中自责。可后来高丽王叛变也是事实，若非如此，我们从高丽派出去的探子怎么会几乎都被拔除干净？”
她目光冷漠了些，“即便再情有可原，背叛便是背叛。我若还对他们好意安抚，将来效忠北璃的各地方部族和小国都敢叛，那我北璃国威何在？”
顾述白微微颔首，“你说的有道理。陈大人也很为难，毕竟那位王叔年纪不小了。既然如此，我便去告诉他让他拒绝了。”
玉扶想了想，接济高丽这等贫瘠小国是历来的惯例，便道：“户部是怎么说的？”
“薛柔的意思也是不给。不过她的原话是，北璃自己还未休养生息完备，哪有闲银子给外人？鸿胪寺要是答应高丽使臣的要求，我就去跟陈景行拼命！”
玉扶忍不住笑出声，“这是薛柔说的话？我瞧她平时恭肃端庄的模样，不像会说出这种话的人。”
笑过又点头赞叹，“好，好。这样的人才适合当户部尚书，守着北璃的钱袋子一丝一毫不放松，国库才能充盈，百姓才能安居乐业。”
顾述白听她的口气，一下子便明白了她的想法。
“你就是想要个守财奴吧，那薛柔再合适不过了。她连亲戚朋友都没有，身边只有一个老母亲和两个仆人，想花银子都没处花去。”
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“那也是。”
“···”
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时渊不说话，除了想抱她，他还想亲亲她，想···
停！
不能再想了。
“时渊，你怎么流鼻血了？”
众人：女神，请收下我们的膝盖。
374 讨好孩子（二更）
战事的尾巴还没扫干净，科举之事又摆上了案头。
玉扶丝毫不知疲惫，为了让今年的科举多一些女士子，她和薛柔时常在御书房商议。
“陛下既然臣作为文举三大考官之一，臣私心想着，武举……”
玉扶一拍脑袋，从密密麻麻的折子里抬头，“朕自己不会武功，倒把这件事忘了。对啊，会武功的女子并不少，尤其是西昆！今年科举西昆的士子同样会参加，武举那边也不能马虎。”
薛柔道：“陛下，臣想举荐一人。”
“谁？”
“昆羽扬昆将军。”
玉扶想来想去，朝中武将中为数不多的女子，也只有昆羽扬最合适。
一来她身份贵重，在朝中颇有影响力，让她参加主持武举的事情更能服众。二来她年纪轻轻武功不低，性情又爽朗外向，最适合做这种事。
玉扶忽然一笑，“这个人选好，朕准了。”
薛柔好奇道：“陛下笑什么？”
“朕只是想到，羽扬丧夫之后一直郁郁寡欢，来到北璃朕反倒一颗没让她歇下。南征北战这么久，倒是误打误撞让她心情好了许多，不似从前沉溺在丧父之痛中，一蹶不振。”
薛柔也听说昆羽扬和玉扶从前在东灵便是好友，闻言道：“是啊。一个女子若是在家相夫教子，服侍翁姑，丈夫便是她的全部。丈夫没了，天也就塌了，人活着也和死了没什么两样。可在朝为官就不同了，像昆将军出外征战，心里想的都是将士和江山，想的是护卫百姓报效陛下。如此一来，那个死去的丈夫便不是她的全部了，她的天就塌不了。”
玉扶听她感慨良多，觉得甚有道理。
忽然想到薛柔如今也是一个人，人到中年没有丈夫扶持，不知过的是什么日子。
她便关切了一句，“朕记得薛卿的丈夫……似乎是和离？”
薛柔听见玉扶问起她的家事，有些不好意思，“有劳陛下挂心。臣和臣之前的丈夫的确是和离，朝中从前多有传闻，说臣身为女子狼子野心，竟然为了仕途名利抛弃自己的丈夫。想必�