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那个丫鬟道：“此事要紧，小姐不是信不过你们，而是为人子女的孝心罢了。”
另一个男子道：“是是是，姑娘亲自来查看过，小姐便可安心了。也好，也好。”
三人的声音越来越近，顾酒歌藏身于树后，看到他们走到那座奇怪的坟茔前。
丫鬟伸手摸了摸石碑，“这个石碑的材质尚可，虽然不能立碑文，也能聊以宽慰小姐的心了。只是老爷从前在帝都就不喜欢小姐出城来拜祭，现在大公子当家，更是不让小姐出城了。还请二位费心料理，寒食清明来给小姐的生母上柱香。”
她说着，从袖中摸出两块银子，给了那两个男子一人一块。
那两个男子得了赏，忙不迭应道：“姑娘说的是，老丞相在的时候就嘱咐过我们，我们哪敢不尽心？小姐的生母身份隐秘，没有对外界透露，但她也算是我们的主子，我们自然不敢懈怠。”
那丫鬟点点头，“放心吧，我会对小姐说你们的忠心，让她多和大公子美言几句，少不得你们的好处。”
“嘿嘿，多谢姑娘。大公子如今是丞相，有他一句话，我们日后必定感激小姐的好处。”
她最后朝着墓碑躬身一礼，走下了山坡。
待他三人离开，顾酒歌从树林中走出来，细细端详那块无字碑。
“殷姬媱的生母果然不是殷夫人，照那三人所说，她是妾室所出。只是一个妾室的身份有何要紧，竟然让殷兖如此费尽心思隐瞒？”
他自言自语，忽觉一阵阴风刮过，天色渐渐阴沉了下来。
罢了，还是先回城中将此事告诉父亲，再从长计议。
他翻身上马，绕道后山，飞快朝城中奔去。
26 风雨将至 （三更）
“你说殷姬媱并非殷夫人所出，确定么？”
顾怀疆在外书房中处理公文，顾述白也在，听了顾酒歌的话颇为诧异。
殷兖一向号称清心寡欲，一心侍君无心女色，府里除了一个正经的丞相夫人以外，并没有妾室。
后来殷夫人过世，他也没有再续弦。
和顾怀疆不再续弦的行为不同，殷兖这般行为常被朝中之人调侃为做作，说他是为了装贤德，装圣人。
圣上也需要男女之情，太过不近人情的反倒虚假。
这就古怪了，殷兖连续弦夫人都不要，又怎么会有个隐藏起来的妾室？
顾酒歌道：“父亲，上元节那夜我出府去找大哥他们，偶遇殷小姐。当时心中便存了疑窦，今日才特意出城查访。没想到正好遇到了相府的人，若非如此，孩儿也不敢相信。”
顾述白道：“你确实听见了，她生母身份隐秘这话？”
顾酒歌点头，“确实。难道她的生母会是罪臣之女，乃至是风尘女子，所以老丞相一直藏着掖着，怕堕了他的声名？”
这倒有些可能。
可顾述白总觉得，这件事没那么简单。
顾怀疆道：“风尘女子不大可能，我和殷兖也算相识多年，他从来不去风月场所，府中连歌舞伎都没有。”
这样说来，怀疑的范围就小了许多。
顾述白道：“若是罪臣之女，大理寺必定有卷宗在册，孩儿设法去探寻一番。虽说这是相府的内宅之事，原本不应该我们插手。可我觉得殷朔接任丞相之位后，必定会对我们顾侯府不力。若是能抓到一点相府的把柄，我们日后才能不那么被动。”
顾酒歌也道：“我同意大哥的想法，父亲，这件事就交给我和大哥来查吧。大哥顾侯世子的身份去查找卷宗比较方便，孩儿跟殷小姐有过几面之缘，还算说得上话，或许能从她那里得到一些消息。”
顾述白笑着看他一眼，颇有揶揄之色。
说桃花，又多了一朵桃花。
邀月的事他还没弄明白，这会儿又来了一个殷小姐。
也不知这回会是桃花运，还是桃花劫？
顾酒歌注意到他的目光，尴尬地咳嗽了两声，顾述白见好就收。
顾怀疆思考了片刻，“述白我倒是不担心，他知道怎么避开殷朔的耳目查到想要的东西。可是酒歌，你和殷小姐来往要有分寸。就算她的父兄对我顾侯府不利，她未必知情，你千万不要伤害无辜。”
顾酒歌听这话有些别扭。
父亲该不会怀疑他……想用美男计吧？
他连忙拱手，“父亲放心，孩儿有分寸的，绝不会伤及殷小姐。”
顾怀疆狐疑地看他一眼。
他有分寸？
大概他自己真的觉得有分寸，可是帝都多少女子都为他倾心，争风吃醋甚至大打出手的事屡见不鲜。
要是殷姬媱也这样，那就麻烦了。
说到底，他顾怀疆一世英名，刚正清廉如松柏翠竹，怎么会有个花蝴蝶一样的儿子？
真是古怪。
“咳，咳……”
这回换顾怀疆咳嗽了起来。
顾述白眉头微蹙，“父亲的咳嗽还没好么？孙太医说着了些风寒，吃些药就好。这都多少天了，我看着病情反倒加重了不少。”
顾怀疆摆摆手，“无妨，人上了年纪，难免一病就好得慢一些。我还算好的，陛下今冬感染了风寒，病势缠绵也一直未好。大约我进宫多看望了几次，就染上了。”
顾酒歌原本还不觉得，听顾述白这么一说，才意识到顾怀疆这次的病未免太久了。
他道：“父亲自己身子也不适，这些日子还是别进宫了。就说怕把病气过给陛下，陛下一定会允准的。”
顾述白道：“父亲就在府中好生歇息吧，明日我再把孙太医请来看看。朝中和府中的事情交给我和二弟便是，父亲放心。”
顾怀疆看着自己两个儿子，他们都已经长成，能为他分忧解劳了。
他自然没什么不放心。
“好，都交给你们，为父就提前享享清福。上回玉扶说她练习飞针大有成效，现在一次可以发八针了。既然明日不必进宫，我就去陪她练练。”
顾怀疆难得闲下来，一有时间就想到玉扶。
幸而他没有亲生女儿，否则还不知道会怎么吃醋。
顾述白二人告辞出来，夜色已深，风动树梢。
顾酒歌眉头微蹙，朝天边望了一眼，“这都开春了，风反倒冷了起来。”
顾述白顺着他的目光看去，树梢不断被风吹动，在夜色中摇曳如鬼魅一般。
他忽然有种不好的预感。
“树欲静而风不止，我总觉得，有一场巨大的暴风雨，正在朝顾侯府来。”
27 一病不起（四更）
清华宫中，殿门禁闭。
从内务府送东西来的太监，见到殿中宫女都在殿外伺候，吓得不敢做声。
掌事宫女木槿从殿中走出来，朝他使了个眼色，二人退到远处说话。
“大皇子来了，娘娘一时怕是不得空见公公，公公还是先回去吧。”
来送东西的是内务府总管黄公公，见状会意道：“咱家只是来送月例银子的，这是清华宫这个月的银子。木槿姑姑看清了便是，咱家就先告辞了。”
木槿收下他递来的一包袱银子，朝他曲身一福，黄公公自出了清华宫。
待他走后，木槿掂了掂那个包袱，忽然觉得不对劲……
“陛下这回不是一时兴起，本宫在西宫的眼线来通报，二皇子喜滋滋地把这件事告诉了丹阳。只怕再过不久，册立东宫的圣旨就会昭告朝堂了。”
贤妃歪在榻上，一身素装扶着额头。十分疲惫的模样。
近来宁帝病势缠绵，一直是她在驾前伺候，她不像那些年轻的小嫔妃那么有精神，为了防止有人趁机夺她宠爱，她还是事必躬亲地伺候着。
好在后宫之中以她为首，没有哪个嫔妃敢和她相争，她一个人照顾宁帝，好不容易才找到空闲见大皇子。
大皇子道：“母妃，您还有心思照顾父皇？难道您就一点儿都不着急么？”
他这些日子一直设法想和贤妃长谈一次，偏偏贤妃都在宁帝寝宫伺候着，让他等了这么多天。
贤妃抬起头来，“本宫自然着急，可着急有什么用？这么多年了，本宫尽心尽力地掌管后宫，照顾陛下，陛下却一点儿恩情都不顾。饶是如此，我不还得更加尽心伺候，希望他终有一天能够感动，能够顾念我们母子一点儿么？”
大皇子皱着眉头看贤妃，她这些年在后宫扮演贤良淑德演习惯了，到这个节骨眼都没走出来。
“母妃，您就没想过，如果父皇这病不好起来，他就不能册立宁承治为太子了。您现在尽心尽力照顾父皇，是在为他人做嫁衣！”
贤妃浑身一颤，愣愣地看大皇子，“可是，可是陛下这病不过是风寒，迟早要好的。等他好了，该立谁还是会立的，我不伺候又能怎么样呢？”
大皇子深深看着她，母子两人之间的默契，让贤妃一下子明白了他心中所想。
她手上一颤，差点打翻了桌上的茶盏。
贤妃伸手指着他，“皇儿，你，你这是什么意思？”
她分明意会大皇子的意思，可这件事太过恐怖，她必须要亲耳听到大皇子开口，才能相信自己的猜测。
大皇子凑近她，压低声音，“父皇在世立下太子，他驾崩后皇位必定是太子的。儿臣若是想争，就是篡位！可如果父皇一病不起，朝中没有太子，我和他宁承治就是一人一半的概率，尚有争取的余地。”
“你……你果真想对你父皇下手？”
贤妃对宁帝的做法虽然不满，可她身为后宫妇人，也只能想出尽力感动宁帝这种办法。
是而这些日子她伺候汤药，半点疏忽都不敢。
可一向沉稳孝恭的大皇子，她最引以为傲的儿子却说，要让宁帝一病不起……
“那你想怎么做？”
大皇子道：“母妃不是一直在父皇身边伺候汤药么？只要您往汤药里加上点东西，父皇病情渐渐加重，没有人会怀疑到母妃身上。”
“谁说没有人？”
贤妃没想到他竟然让自己下手，“陛下身边的人那么多，没有后宫妃嫔，但有太监和宫女。你让母妃怎么保证不被人看见？万一被人看见，谋害陛下那可是诛九族的大罪啊！”
大皇子道：“母妃以为不走这一步，我们还有什么办法？一旦宁承治成为太子继位，你我都难逃一死！与其等死，儿臣宁愿主动出手，或许还有一线生机！”
贤妃坐倒在榻上，大皇子的话如同惊雷，在她脑中轰隆隆地响。
大宫女木槿忽然从殿外走进来。
“什么事？”
贤妃惊魂未定，看到木槿面带不豫之色地走来。
她朝贤妃和大皇子福身一礼，“娘娘看，这是内务府的黄公公刚送来的月例银子，从以往少了许多。奴婢接过手觉得不对，派人去追问，他竟说素来就是这么多！”
贤妃眉头一蹙，看了看她手中那个包袱，的确不如以往装得鼓囊。
她斥道：“内务府的人昏了头了，连本宫宫中的月例银子都能弄错，一群蠢货！”
木槿咬了咬唇，看了大皇子一眼，似有什么难言之隐。
贤妃道：“有什么话直管说。”
木槿跪伏在地，道：“派去询问的人听到，那个黄公公跟手底下的小太监说，二皇子才是未来的太子，日后不�