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“想离间宁哥儿和关山长的关系，让关山长不重视宁哥儿，岂不更好？”杜方菲双膝挪动，挪到陈氏面前，“娘，你怎么只盯着眼前的花团锦簇，就不想想未来呢？宁哥儿现在表现得越好，越得到山长的重视，她往后的处境就越艰难。要是她在书院里无声无息的，不做那出头的椽子，倒还好办些，到时候直接说考不上童生，回来种田就好。在乡下呆几年，没人注意，以后再想个办法，远远地找一门亲事就是。”
“可是，她为了把咱们带出来，不得不表现得好些。现在每日都被山长盯着学东西，过两年定然要她考功名的。到时候她怎么办呢？她年纪最小，本应该是我们护着她才对，现在却靠着她从杜家出来，又过上现在的好日子。完了到头来还让她承受所有的压力。”说到这里，杜方菲泣不成声。
“苓姐儿、蕙姐儿不知真相，还能心安理得。我作为大姐，又知道是怎么一回事，怎么能光顾着自己，安安心心地出嫁，什么忙都帮不上呢？那许家，跟咱们差不多，什么权利都没有，即便那许成源考上了秀才，那又如何呢？能帮得了宁哥儿什么？严岑虽不好，但他好歹是严家人。关山长得知真相，碍着严家，也不敢把事情做绝，最多喝斥几句，将宁哥儿逐出门墙便是，至少不会为了遮丑，悄没声息地把人弄死。”
“不、不不会吧？”陈氏听得这话，整个人僵直得快要说不出话来。
因着杜锦宁的胸有成竹，又因离杜锦宁成年还远，又有三个女儿要安置，陈氏下意识里地觉得车到山前必有路，到时候总会想出办法的。她从未想过关乐和为了遮丑，会把人给弄死。
“怎的不会？这些读书人，最讲面子。您就瞧瞧这次的事，那严家就为了下关家一个面子，那样为难宁哥儿，还想出这样的计谋来算计咱们家。关山长为避免别人笑他有眼无珠，连男女都分不清，难道不会下狠手？不怕一万，就怕万一，娘，咱们赌不起。”
“不不不，不会的，一定不会到那个地步的。”陈氏心慌得厉害，却仍连连摆手，“宁哥儿说过，她会装病装死，到时候再想办法换个身份，不用你去跳火炕。我不能为了以后那还不知道是怎样的一个情况，就把你推到火炕里去，宁哥儿也不会同意的。”
“也不一定是火炕，不过是去做后娘，没什么大不了的。以前那样难的日子我都过过来了，还有什么日子是过不下去的呢？我嫁过去，会想办法笼络他的，娘，我会想办法把日子过好的。”
陈氏心里已乱成一团麻。
她把头摇得跟拨浪鼓似的：“这件事，不用再说了。就算一切都像你说的那样，但刚才关山长已写信给县太爷了，要拿掉严岑那廪膳生的身份，他恨咱们还来不及呢，又怎么会善待于你？你嫁过去就是他的人了，万一他把你往死里打，我跟宁哥儿怎么办？看着你受罪，你又让宁哥儿如何自处？不行不行，万万不行。这话不要再提了。”
“其实我也不是非嫁他不可，我只是希望娘不要给我订下许家。再等一年，一年的时间，我想看看有没有机会能嫁到这些世家大族去。如果没机会，明年的这个时间，你想把我嫁给谁，我都没有意见。”杜方菲表情坚毅。
“这……”陈氏犹豫着，望着女儿这张秀美的脸，终于点了头，“那、那好吧。”
杜方菲这才抹干眼泪，站了起来。
出门前，她又叮嘱：“娘，这件事，您千万别跟宁哥儿说，她肯定是不会同意的。还有，您找个理由，让许家师兄别再来了。”说着，她开门出去。
陈氏呆呆地坐在床前，跟泥塑一般，眼泪一滴滴地往下落。
一边是杜锦宁，一边是杜方菲，手背手心都是肉，这叫她怎么取舍？
7
第215章 允婚
第215章 允婚
坐在床上想了半个时辰，陈氏决定把许家这门亲事放一放。全本小说网；HTTPS：//。．ＣＯm；为防止谢氏过来看出端倪，她拿了十个铜钱叫村里的半大小子跑脚，通知谢氏今天不要再来了，只说家里有事。到得傍晚，她亲自去书院门口接了杜锦宁，把许成源劝了回去。
“娘，发生了什么事？”杜锦宁跟着陈氏往家里走，一边问道。
陈氏便将今天严岑来提亲的事说了一遍。
杜锦宁顿时气得不行，把严岑骂了一通。转头见陈氏神情恹恹的，顿时狐疑：“除了这个，还有什么？”
想起陈氏把许成源劝了回去，又问：“大姐的亲事，你跟许婶儿说了没有？”
“没。”陈氏目光躲闪，“才发生了这样的事，我怕你许婶儿多想，便打算拖一拖。”
“就是发生了这样的事，才应该马上把亲事给订下来，免得许婶儿多想。你要是拖一拖，没准她会以为咱们想考虑一下严家这门亲事呢。”杜锦宁劝道，“再者还有一个多月，许师兄就去科考了。要是让他考上了秀才再来提亲，许婶儿就没那么高看大姐了。”
“锦上添花易，雪中送炭难。咱们只有在他们家最困难的时候把大姐许给他，他们母子才会感激，对大姐才会更好。在严家来提亲时犹犹豫豫，到许师兄考上秀才才答应亲事，如果换成你，你会如何看待咱们家？非得当咱们附炎趋势不可。”
陈氏没有作声。她步履沉重，心思重重。
“娘，你到底有什么事瞒着我？”见她这样，杜锦宁心里发急，嘴里发狠道，“家里的事你要是不告诉我，从此往后，家里的事我再也不管了。”
见陈氏还在犹豫，她眼里含泪，委曲地道：“我整日在外费尽心神，为这个家殚精竭虑地谋划，你们还背着我另有打算，你们拿我当是什么？好些事你们又不懂，要是被人利用了，第一个被害的就是我。”
陈氏本就拿不定主意到底要不要将杜方菲的打算告诉杜锦宁，被杜锦宁这么一说，心里的天平就倾斜了。
她道：“好好，你别哭，娘都告诉你。”遂把杜方菲的担忧与打算都告诉了杜锦宁。
杜锦宁以成年人的灵魂，经历过一世的人生，很少有什么事能让她感情波动、心绪难平了。可这一刻，一股强烈而起伏的情感涌动于她的内心，让她久久不能平静。她都不知道这是原身残存的情绪，还是她自己的内心感触。
穿越到这里，她虽也把陈氏和三个姐姐当成亲人，将她们的一切都扛在自己肩上，但她对陈氏她们产生不了血脉相依无法剥离的情感依赖。她经历过一世，早已在人情冷暖、尔虞我诈的世界里把一颗心包裹上了一层厚厚的硬壳。
可这一刻，她可以感觉到自己那层硬壳在慢慢软化，消失不见。
如菟丝花一般柔弱的大姐，她没办法改变现状，没办法与这个男性世界的险恶抗衡，她只能以献祭自己婚姻的方式，来保护着自己这个最小的妹妹。前有许婚孟强换药将她从鬼门关救回来，现在又想将自己自己嫁给严岑，以换来她以后的一次庇护。她将家人看得比自己的生命还要重要。
心硬如铁如杜锦宁，都忍不住想要流泪。
“娘，我回去跟大姐谈谈。”她道。
陈氏张了张嘴，想要说些什么，却还是闭了嘴。
她自己心里都是一团乱麻，不知如何是好，又如何劝得了杜锦宁呢？
母女两人各怀心思地回了杜家。
进了门，杜锦宁便去厅堂叫了正在练习刺绣的杜方菲：“大姐，我写了个话本，你过来帮我装订一下。”
自打搬到庄子上后，杜锦宁的话本都是杜方菲给装订的，她这样说，杜方苓和杜方蕙也没生疑。
倒是杜方菲心神不宁了一个下午，这会子听得杜锦宁叫她，心下更是不安。不过还是放下手里的活儿，跟着杜锦宁去了她房里。
陈氏也跟了过去。
杜锦宁进了房坐下，示意最后进门的陈氏将门关上，对杜方菲道：“大姐，你的想法我已经知道了。”
杜方菲一惊，抬起头来看向母亲，满满的都是责怪。
杜锦宁不给她东想西想的机会，继续道：“我知道你想帮我。可怎样才能帮到我，你知道吗？”
杜方菲惊诧地将目光转了过来。
“能不能帮我，不在于家世，而在于人品。”杜锦宁又道。
这下不光杜方菲不明白，便是陈氏也被杜锦宁说懵了，不由问道：“这话怎么说？”
“你们想想，要是大姐嫁了一个没有担当的，或是遇事明哲保身的，或是自私自利的，他们会为了我跟山长抗衡吗？”
杜方菲迟疑了片刻，摇了摇头。
“世家大族的人，享受着世家大族给他们的庇护，反过来他们就得为世家大族服务，服从于族中掌权者的命令。他们考虑得最多的是如何维护自己的利益。他们是绝不会为了某个族人的妻子的家人，与另一个世家大族敌对的，哪怕是收留都不会，唯恐别人多想。与之相反，他们会叫族人休了妻子来表明自己的立场。”
杜锦宁抬起眼来，看向杜方菲：“但许成源他们家却不会。他们的人品如何，我很清楚。当我有难，想求他们帮忙的时候，他们定然会倾心所有来帮我的。关山长的脾性我很清楚，他是个正人君子，大姐你所担忧的暗自害命以保面子的事是不会发生的。他最多是将我逐出门墙。”
说到这里，她顿了顿：“到那时候我一无所有，无处可去的，你说是严岑会收留我，还是许成源会收留我？”
“许成源。”杜方菲道。
杜锦宁便笑了：“看，大姐你其实自己也很明白。”她敛起了笑容，“当我没有利用价值的时候，很多人是不会帮我的。除非那人正直善良，不畏权贵。”
陈氏听得这番话，心里已有了决断。她看着杜方菲道：“跟许成源订亲吧。”
杜方菲点了点头：“好。”
7
第216章 订亲
第216章 订亲
第二天上午风平浪静，到得下午谢氏来的时候，陈氏便将杜锦宁教她的那几句说辞跟谢氏说了，谢氏顿时高兴得不知如何是好。全本小说网https：//。
她当即从自己的手腕上摘下一只玉镯，给杜方菲戴上，笑道：“这虽不是什么特别贵重的玉镯，却是许家祖上传下来的，源哥儿的祖母传给了我，现在我传给你。往后，你再将它传给你的儿媳妇。”
杜方菲羞涩地低下了头去。
“好了，我现在就回去叫媒人来提亲。”谢氏已经坐不住了，迫不及待地回去找上次的媒婆再来提亲。
谢氏的态度越着急，就表明对这门亲事越重视，陈氏心里说不出的高兴，立刻起身相送：“去吧去吧，早点把亲事订下来，咱们都放心。”
谢氏走了没多久，媒婆便又上门了。不过陈氏还是没乱了分寸，当即问要了许成源的生辰，去叫人合了八字。
这八字自然是天作之合。
于是两家交换了庚帖，杜方菲这门亲事就算是订下来了。
“亲家。”既订了亲，谢氏便对陈氏换了称呼，她腆着脸笑道，“你看，让他们什么时候成亲好？两人也到了成亲的年纪了，拖得太久也不好。”
杜方菲的年纪其实并不大，过两个月才满十六岁。虽