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“我、我我……”江南也不是羞的还是恼的，一张俏脸涨得通红。她低下头去，两只手把手帕绞成了一团，却是没有回答杜锦宁的问题。
“你可要想好了，这话我只问你一次。如果你喜欢齐少爷，我可以帮你去问问他愿不愿意要你；如果你不喜欢，现如今你年纪也大了，该婚配了，我会让太太给你好好挑个小子嫁了。府里哪个下人你有看中的，也可以跟太太说。”杜锦宁面无表情，语气比起先头来都还要冷上几分。
陈氏提起的一颗心放了下来。
确实该是如此。
否则放任江南在府里由着她胡来，迟早要出事。这样单刀直入，快刀斩乱麻也不错。
“我……”江南抬起头来，想要说话，可对上杜锦宁那双冷洌的眼睛，她又慌乱地低下头去。
杜锦宁可没心情去猜她心事，不耐烦道：“给你几息功夫，一会儿你要不说，我就当你默认你想要在府里配小子了。以后你想要再说什么，我是不会听的。”
江北是杜锦宁的迷弟，一向爱在妹妹跟前说少爷如何厉害。而且对于府里唯一的少爷，丫鬟们偶尔也会在私下里议论。杜锦宁这些年从来不近府里的丫鬟，除了偶尔使唤青木和江北，平时连下人都很少用，更没对丫鬟们露出过怜香惜玉的行径。有时候路上遇见了，对丫鬟们连个表情都欠奉。所以府里的丫鬟们向来有些害怕杜锦宁。
此时见她如此杀伐果断，原先还觉得自己的心思难以启齿，又担心说出了心思，万一齐慕远不要她，她再难在杜府呆下去，所以左右为难，不愿意吐露心声的江南顿时慌了。
虽还是很难为情，她一咬牙还是说出了口：“奴婢、奴婢想托少爷向齐少爷问上一问。”担心杜锦宁和陈氏没听见，她这话还不敢说得跟蚊子叫似的，声音还算大声，一副豁出去的架式。
听得这话，陈氏倒吸了一口凉气。
她没想到江南竟然真的有这样的心思。
杜锦宁闭了闭眼，想象着齐慕远和江南琴瑟相和的情形，心底便涌动着一种说不清道不明的情绪。
想起这辈子自己要走的路，以后看到别人夫妻相爱、家庭和睦，心底的酸涩总是难免的，她瞬间将自己的情绪压了下去，并在心房处巩起了一道坚硬的壳。
再睁开眼时，她的眼眸比起之前更清冷幽深了几分。
她道：“好，我知道了，你先回去吧。”顿了顿，她又道，“要是齐少爷不愿意，你想要如何？”
这种心思藏了两年没有表露出来，其实江南也不是个喜欢作妖的。
她一听这话就用力地摇摇头：“奴婢自知配不上齐少爷，奴婢……有自知之明。”说着，她紧紧地咬着嘴唇，低下头去。
陈氏听得这话，忍不住道：“什么配得上配不上的。江南你可得清楚，即便齐少爷要你，你去了那边也只是作妾或是通房丫头，别想得太美。”
江南羞愧得满脸通红，低着头道：“奴婢知道的，奴婢不是那个意思……”说着，鼻子一酸，落下泪来。
杜锦宁看着她，心里叹息一声。
江南有这样的容貌，不甘心一辈子做下人，她十分能理解。
如果她穿在江南身上，或许她也会像江南一样不甘心。只是她不会去给人做妾，更不会因为某个男人稍微长得清俊一些就对人死心踏地，芳心暗许。
江南对齐慕远，又有多少了解呢？还不是看中他那身皮囊以及家世？
十几岁少女的青春萌动，大抵如此吧。一见钟情，一往而情深。
她的表情和缓了些，也有心情跟江南耐心地说话了：“你回去把这些事跟你哥哥说清楚。如果齐少爷愿意要你，我就送你们兄妹去齐府，至于他如何安置你们，我是不会插手了；如果他不愿意要你，你们也不好再在这府里呆着了，否则我跟齐少爷相处会很尴尬。我也不要你们的赎身银子，直接放你们自由。你们出去后要过什么样的日子，需早作打算。”
“啊？我我……”江南一阵慌乱。
正是因为杜锦宁的收留，他们才过了两年安生日子。一旦被赶出府……想想两年前的经历，她就一阵害怕。
“不不，少爷，要不您别问齐少爷了，我、我……我安心过日子，再不会生出异心。”她有些语无伦次地道。
如果刚才齐少爷对她另眼相看，她对于去齐府还有些信心；可刚才齐少爷虽看了她一眼，还对她点了点头，但并没有露出什么情谊来。这要是……齐少爷不要她，她岂不要跟哥哥流落街头，再被坏人觊觎？
“你现在对出去生活的恐惧大于对去齐府的憧憬，这才会否决先前的决定。等你回去后安定下来，你又会不甘心的。我跟我娘虽不是坏人，却也不会容一个三心二意的人在府里。你在说出刚才那话的时候，就已没有退路了。”杜锦宁冷淡地道。
“所以，好好回去跟你哥哥商议如何安置自己，想好退路吧。我不过是一介秀才，无权无势的，你们出去后即便遇上麻烦我也帮不了你们，你们好自为之。“
江南一听这话，更慌张了，摇摇头：“不不不，不要……”
“就这样，你下去吧。”杜锦宁闭上了眼。
江南绝望地看了杜锦宁一眼，转过头去期盼地望向陈氏。
陈氏也不是个烂好人，虽对江南兄妹俩出去后的处境有些忧心，但也知道杜锦宁说的是实情。既然江南生出了这样的心思，即便将她留下，她也不会甘心的。到时候在齐慕远来府里的时候她趁机算计齐慕远，从而闹出丑事来，那她们真是万死都难脱其咎。
况且，杜锦宁向来在家里说一是一，说二是二。一旦她拿定的主意，即是自己是杜锦宁的娘，也改变不了她的决定。因为陈氏自己也知道，杜锦宁向来是对的，自己听她的保准没错。
“去吧，就照少爷说的这样做。”陈氏道。
7
第489章 来握个手
第489章 来握个手
江南走后，杜锦宁闭着眼静静地躺在软榻上，一动不动。全本小说网，HTTPS：//。．ＣＯm；陈氏看了她一会儿，拿了被子来盖在她身上，关上门走了出去。
听到门口“嘭”地一声被关上，杜锦宁睁开了眼。盯着屋顶发了一会儿呆，这才重新又闭上眼，迷糊睡去。
等她睡了一觉，起身想要往书房去的时候，就发现江北跪在她的院门口，一动不动，也不知道跪了多久了。
杜锦宁走到他面前，没有说话。
“少、少爷。”江北抬起头来，望着杜锦宁，满脸的愧疚。
“进来吧。”杜锦宁转身去了书房。
江北想要起身，却一屁股坐到了地上。他跪得太久，腿都跪麻了。
杜锦宁没有理他，走到书房坐了下来。等江北走进房里时，杜锦宁已在看书了。
“少爷，我……”江北哭丧着脸开了口，可只叫了这么一声，他“哇”地一声就哭了出来。
杜锦宁十分无奈地放下手里的书，望着江北：“你今年多大了？”
“十、十八。”江北抽抽咽咽地道。
“十八？我还以为八岁呢。”杜锦宁淡淡道。
江北一噎，用袖子抹了把脸，止住了哭声，不过眼泪却时不时淌下来，止也止不住。
杜锦宁干脆不理他，继续看自己的书。
哭了一会儿，江北大概哭的没意思了，这才开口道：“少爷，我对不起你。”
“嗯。”杜锦宁翻了一页书。
“……”
江北咬了咬嘴唇：“少爷，我不想出去。”
“我知道。”
江北低着头不作声了。
杜锦宁抬起头来，叹了一口气，把手里的书放下：“江北，你要知道，即便没有发生今天的事，我也不可能让你们一直在府里。今年之内，你们也是要出去的。”
江北愕然，睁大了眼睛：“为什么？”
杜锦宁转过身来，面对着他；“你甘心一辈做子奴才，或是让你妹妹一辈子做奴才，再让你们的孩子都做奴才吗？”
江北沉默了好一会儿，这才摇摇头。
他自然是不甘心。他自己倒也罢了，他觉得在杜家生活得挺好，万事不用发愁，只管做些琐事，不累也没人苛待他，每月有月钱拿，还没人找他的麻烦，生活安定轻松，他对现状特别满意。
可他不愿意妹妹也这样。他的妹妹长得比世间的女子都好看，她值得更好的。
可如果他们是奴才身份，江南即便长得再好，也不过是配个小子，最多嫁去外面给人做妾，这是他不能容忍的。
所以少爷现在放他们出去，也是为他们好。
杜锦宁看他的表情，就知道他想通了。
“如果你不来找我，事情就像我跟江南说的那样做了。可现在你来找了我，那么我也可以给你们第三条路，那就是现在离开，我放了你们的奴籍，你们的婚嫁就由你们自己作主了。当然，如果这样，齐慕远那里我是不会再出面问了，毕竟这是你们之间的事，你们又不是我家的下人，我不好插手的。”
江北沉默了一会儿，道：“我、我想跟我妹妹商量一下。”
“嗯，去吧。考虑好了给我答复。”
“多谢少爷。”
看着江北退了出去，杜锦宁盯着书看了半晌，却是一个字都看不进。
她长长地吐了口气，把书关上，放到书架里，然后开始研墨，准备练字。
练字最能让人心平气和。
研了墨，还没等她写几个字，江北又回来了，对杜锦宁道：“少爷，能不能容我们再住几日？等我们在外面找好宅子再出去？”
“自然没问题。”杜锦宁道。
见江北还一副愁眉不展的样子，杜锦宁又道：“如果你为出去后的生计发愁的话，你去找庄叔，让他给你安排个活计，或是去茶馆，或是去酒楼，或是去书铺。虽然做伙计钱不多，但养你跟你妹妹两人也够了。你妹妹针线活好，也可以做些针线赚钱贴补家用。”
说完她又问：“你手头攒了多少银子？”
“八两。”江北道。
“我再给你十两。你去租个地段好一点的宅子，别去那些鱼龙混杂的地方。以你妹妹的容貌，要是被人盯上，那就是天大的麻烦。所以出去后，直到她嫁人前，你让她最好不要出门。”
“少爷……”江北的眼泪又下来了。
要不是少爷，他们现在没准都在勾栏里生不如死。少爷救了他们，又给他们提供了安定的生活。现在不光不要他们的赎身银子，还倒贴银子给他们，为他们想得如此深远。而他们为少爷做了什么？什么都没做不说，还给少爷惹了个大麻烦。
这让江北觉得愧疚极了。
“行了，去吧。放心，江南的事我这几日不会跟齐少爷提的。这事留到你们出去后自己做主。”杜锦宁温言道。
江北跪了下去，“咚咚咚”给杜锦宁磕了几个响头，这才一抹眼泪退了出去。
……
对面齐府里，齐慕远正盯着从杜锦宁这里拿回去的书发呆。
他总觉得今天的自己不对劲儿。
盯着书发呆了半晌，他把书往前一推，对外面道：“观棋。”
观棋走了进来：“少爷。”