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这话一出，若柳吓得面色惨白，忙吞吐回道：“不……不是，我……我的昨夜已经找到了。”
艾奁笑问：“当真如此？”
“夫人，确是如此。”
艾奁见此一幕，心中大概也算是清楚了，故也不再多问，当下便命丫鬟们纷纷散去了。若柳经此一事，心中却是恐惧万般，整个一日皆是魂不守舍，总有一种不祥之感。
当日傍晚，长风押送货物至一县城，因考虑时间已晚，便在城里一客栈住下了。天一尽黑，便是覆被而睡。三更十分，却是入梦。梦中，竟见得若柳缓缓朝自己走来，却是面色惨白，悲容尽露。
“若柳，你怎的了？”长风忙跑上前，急问道。
若柳却是哀伤地道：“老爷，若柳死了，以后不能再服侍您了……”
“死了？！”长风猛地一惊，“好端端的，你怎的会死呢？”
若柳揩泪抽噎道：“昨夜，夫人与管家在老爷房中偷情，被我无意发现。他二人知了，便将我害了……”
“不可能！不可能！”长风听了几近崩溃，一时不愿相信自己的耳朵。这时却见得若柳接又道：“老爷，若柳临走之前特来托梦给你，只为将实情告知与你，眼下时辰将至，应当离去，还望老爷保重。”说罢转身而去，踪影片刻隐没。
“若柳！”长风猛地一挣，却是乍然梦醒，满头大汗。
回想起那梦中之景，仍觉心中胆寒，只觉其梦绝非虚来，即便不完全是真，定亦是有所依据——府中必有何事发生，故是惶恐不安，无法再眠。
第二日，长风因心中放不下，便命押货队伍先行，自己与一随身小厮骑马赶回去了。
终于至了徐州城外，长风方才喝马停了下来，只扭头对小厮道：“你且先回去传语门人，言我今日夜里将回府中，叫他天黑后好生在门边候着，到时为我开门，然亦要叮嘱他，此事切莫让其他任何人知晓，包括夫人、老夫人和管家。既将话带到，须马上赶来此处见我。另者，你自己务必小心行事，切莫让第四人知晓了你的行踪，若是被其他人见了，问起来，你定要想法圆了过去，不得漏了陷。”
“是，老爷，小的这就去办。”小厮领了命，即将驱马而去，却又被长风叫住，“等等，你且再问问门人，这两日府中可有何事发生。”
“是！”小厮答应道，便挥鞭朝城中去了。
待过了约一个时辰，那小厮便是归来，只言事情已全然办妥，并无第四人看见。长风这便安了些心，当下又问：“对了，我让你问的事，你可有问？”
“这……”小厮竟忽地露出一难堪的表情。长风见此，以为小厮忘了问，便摆手道：“没问便罢了，只要将话带至即可。”
小厮却吞吐道：“老爷……我问了……”
“问了？门人怎的说？”
“门人说，今日一早，丫头若柳竟被发现无缘无故地死于院中……已将她尸体抬去荒郊野外埋了……”
长风听了，心间骤然一个霹雳，一时如被大山压顶一般，难受不堪。仅片刻，眼眶竟亦不自觉地模糊了，只摇头哀道：“原来昨晚那梦是真的……是真的……”
小厮见了，忙小心劝慰道：“人死不能复生，还请老爷节哀……”
这般许久，长风方从悲伤中解脱了些许，只与小厮牵了马，一同去了近处一露店，叫了酒来吃。既饮着酒，心中怒气愈来愈灼，未曾想到那杨艾奁与董庭殊竟是这般的歹毒之人，心念定要将这二人碎尸万段。
这日天尽黑不久，长风便与小厮回至了府前，轻轻一敲府门，门片刻便开了——开门的乃是门人祥叔。长风一语未发，便手执一驱马皮鞭去了东院，在艾奁房间前的园中一隐蔽处躲着，静静地等待董庭殊的出现。
未几，那董庭殊果然来至艾奁房前，却是环顾一番，见四处无人，方才偷偷地推门而进。
长风咬着牙关，强压制心中羞恼，这般少时，方一手紧握皮鞭，促步朝艾奁房间行去。刚至门口，便听见屋内“咯吱咯吱”地响个不停，顿时怒火千丈，只一脚将门踹开，冲了进去，但见二人果一丝不挂地待在床上，面露惊恐之色。
“我打死你们这对奸夫！”长风咬牙切齿一喝，当下奔去床前便是几鞭打去，打得二人“啊啊”直叫。
声音传遍全府上下，将所有人皆惊醒了，故是一一闻声而来。
李氏一路惊慌地赶来，谁知刚一踏进艾奁房门，竟见自己儿媳与府中管家裸露在床，当下气得眼鼓口呆，胸堵息短，一口鲜血直喷吐而出，瞬间便朝地上倒去。
“娘！”长风一声急呼，忙跑去将李氏扶住，却见李氏已然双目紧闭无了直觉，随即将其抱起，送往城中医馆……
想李氏先是无病装病，谁知经历了此次这事，便是急火攻心，当真一病不起。终日只躺于床上，一动不动而两眼发直，茶饭自是不思，便是旁人呼喊，亦几乎无什么反应。此刻的她心中只充斥着悔恨，悔恨自己当初有眼无珠，方招致了有辱家门之人，所以在她看来，自己便是殳家的罪人。
而长风眼下也已顾不得他事，终日只得守护在母亲身旁，好生照顾，然却见母亲一直这般痴痴呆呆，自免不了呜咽啜泣。这般好几日过去了，忽一日听得李氏以微弱的声音呼喊着自己的名字，一时间激动不已，忙凑近握着母亲的手道：“娘，我在呢！我在呢！”却见李氏嘴微张，听不清所语，遂忙又将耳朵伸至其嘴前，听道是：“回乡……回乡……”
长风听了，便认为是李氏思乡欲归，又因此刻终于见她言语，不禁开心欲泣，只道：“娘，孩儿答应你，今日便带你回乡，孩儿这便去收拾东西。”说罢方松开李氏的手，去做准备了。
因念李氏归乡心切，长风不敢多的耽搁，仅简单地收拾了一番，拿了衣物等必须物品而已。这时命人叫来的马车也已到了门外，这便将李氏背至了马车上，又带上了包袱等物，简单地交代了府人几句，与李氏乘坐马车归去了。
这般用了半月，母子俩方才回到了乐天村。下了马车，但见山青土沃，空明水绿，鸟跃鹤飞，农人劳于田间，渔者忙于湖上，——一切皆是不改从前面貌。
李氏见了此幕，竟是目光汲汲，好像见了一故人般，只在长风的搀扶下缓缓前行了几步，欲将这故景看得更真切。
“娘，您看，我们终于回来了，回到了乐天村——我们的第二故乡。此地的一切还是那般熟悉，便如昨日所见一般。您此刻觉得开心吗？”长风挤出一丝笑温声说道，扭过头，却见李氏仍是目不转睛地看着眼前之景，不应不语，心中免不了一丝沮丧。
这般少时，但见李氏忽而低头，若有所思，便想她已然看足了眼前景色，当下温声道了句“娘，咱们回家去罢”，便搀扶着她，一同缓缓归家去了。
至了家门前，但见那老屋仍如记忆中的模样，唯墙上檐上添了些灰尘蛛网，院坝里长满了杂草。打开锈迹斑斑的铁锁，推开蠹纹条条的木门，一股阴陈之气霎时袭来，而房中物品陈设依旧，却是布满了灰尘。
长风遂命随来的小厮将李氏扶着，自己将堂屋中一张板凳收拾干净，让李氏坐于其上安歇。
于是随即又亲自去母亲的房间，用半日将房间收拾干净了，这方将李氏缓缓搀进了房间，令她好好躺于床上歇息。
既将母亲安顿好，长风便让小厮好生照顾李氏，自己一人出了门，想去湖边逛一逛。
至了那湖岸边——曾经与彩苓相遇之处，但见得眼前的一木一石一草皆是无比的熟悉，似丝毫未改。不由回忆滚滚来袭，脑袋里一时竟清晰地浮现出初见彩苓的画面，令人深切怀念却感遥不可及。
他勾嘴一笑，不知是欣喜还是感慨。片刻，不由想起自己赠与彩苓的那第一首诗来，便是缓缓地吟了起来：
青青湖畔柳，熠熠水中纹。谁家勤女子，捣衣声如曲。移步即倩影，欢歌牵我魂。歌罢酣梦后，芳貌始见真。分髻比金钗，素容胜红粉。询伊何姓名，乜家彩又苓。无意春光媚，幸得遇知音。知音古难觅，相识胜千金。相与话欣乐，珍珍三两辰。_free_tip0（全本小说网，。，；手机阅读，m。
第164章
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吟罢正是感慨间，却忽地听得背后传来一女子澄澈的呼喊：
“长风哥！”
这呼喊，既熟悉又叫人难忘，好似深埋在他心底的一束光，一瞬间散射而出，驱尽所有的阴霾黑暗；亦好似骤然翻滚的巨浪，在他窄小的胸口奔腾不止，令人窒息。
那一刻，他似乎傻了。
良久，他方才缓缓转过了头——但见得一位姑娘身着粉色上衣，浅草色帷裳，白腰赤带，头发梳成垂鬟分肖髻模样——一切如初识的那般，清新而美好。
“苓儿！”长风呆呆地看了眼前的姑娘良久，方才激动地呼喊了一声，那一刻，泪差些绷框而出。
“长风哥，你回来了？”彩苓双手背于身后，携着春阳般的微笑柔柔地问。
长风并未回答，只霎时促步行至彩苓跟前，一把将她拥入了怀中。那一刻，他的心倘若浸入了湖水间，亦好似久出的游子找回了温暖的归宿。
就这般，两人相拥了好久，方才缓缓分开。
于是，两人又如往时那般，相与坐于那老柳下，互相诉说着各自这些年来发生的故事，好是快乐……
彩苓既知李氏患了重病，竟每日去长风家中照顾于李氏，除了服侍她起居饮食，又常常说笑与她听，或是唱歌哼曲，时时处处细心之至且颇具耐心，如待一亲人般。李氏起初自是无什么改变，后来渐渐地，竟会扭头移目，胃口亦是有所改善。长风见此自是欣喜不已，不禁觉李氏恢复有望。
就这般过去了半年，李氏果真渐渐地大体恢复成了正常之人，唯较之以前，言语极少而已。
而在这半年间，彩苓的善良、细心、活泼，李氏皆清清楚楚地看在眼里，牢记在心里。她不由得早早放下了心中以往对于彩苓的成见，竟是深深地喜上这善良质朴的姑娘，心生纳彩苓为儿媳之念。然她因对彩苓之婚姻状况未曾了解，又因见彩苓年纪已不轻，便想彩苓多半已是有夫之妇。
遂一日将彩苓叫至身旁，鼓起勇气问：“彩苓，你……可有成亲？”
彩苓笑着摇头道：“未曾。”
“当真？”
“彩苓自不敢欺瞒大娘。虽说从前父母为我定下过亲事，亦有不少男子追求于我，但……都被我一一拒了，故而未曾有过亲事。”
“拒了？这是为何？”李氏满心满口的不解。
彩苓低头一笑道：“诗曰，‘曾经沧海难为水，除却巫山不是云’，我心中已装下一个长风哥，又岂能轻易装下其他人。也许常人会嘲笑我痴傻，甚至会骂我不忠不孝，然我不在乎，我愿意等。而我的直觉也时时告诉我，我终究会等到这一日的。”
李氏听了不由长叹一气，扭头一看窗外，但见阳光耀目，恍若换了时空。方又问：“这般说，你愿意嫁给长风为妻？”
彩苓听罢一时竟有些目色汲汲，忙问：“大娘的意思是，愿意纳彩�