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”
老夫人点了点头，“你若不愿与他虚与委蛇，祖母我也不会强逼你，好了，这件事就让你父亲去处理罢！”
陆苒珺松了口气，“谢祖母……”
待她离去，老夫人起身负手立在窗子前，看着庭院里与陆家宅子所不同的景色，兀自沉思着。
过了许久，她才开口道：“萧家狼子野心，想利用老三帮他巩固朝堂，扶持萧衡上位，哼，真是打得一手好算盘。”
站在她身后的丫鬟花叶上前两步，低声说道：“老夫人，既然皇帝有这个心思，那若是下旨强行赐婚如何是好？”
“赐婚？哼，他先安抚了孙家再说吧！”
话虽是这么说，可老夫人也不是不担心的，谁都知晓二皇子妃成婚三载有余，膝下却无一儿半女。
不仅如此，就连后宅也仅有一庶子，外头早有人传她心思恶毒，谋害府中侧室子嗣了。
想要寻个借口休了她，那是再简单不过，光是三年无出便足矣。
花叶没说话，老夫人提起萧家人，依旧皱着眉头，嫌恶至极。
坐在正房的临窗大炕上，陆苒珺皱眉将手中的信笺折好，交给东篱，“让人送去侯府。”
东篱低声应诺，接过信笺退了下去。
花蕊端着茶水从外头进来，看了她一眼，又见着炕几上的笔墨，垂下眼并未多问。
毕竟她的身份有些尴尬，是老夫人的人，按理来说给了陆苒珺也就是她的人了。可偏偏自己除了是她的丫鬟，也是老夫人的眼睛。
原本陆苒珺身边就不缺丫鬟使，若非她不是凭着老夫人的关系，只怕连正房都入不得。
接过她奉上的茶碗，陆苒珺轻呷了口，搁下道：“明儿个你去库房挑几匹眼色鲜亮些，花色新颖的绸缎，三姐家的孩子过百日宴，我趁着有空多给那孩子做几件衣裳。”
花蕊听闻后，询问道：“小姐要亲自动手吗？”
“嗯，反正也闲着无事，不过几件衣裳罢了。”
“哎，奴婢省得了。”
……
侯府内，裴瑾琰展开手中的信笺，看完后，徒手揉碎了它。
刚端着茶汤的裴夫人，也就是现如今的老夫人进来，看到一地的碎屑，关切道：“怎么这是，生这么大气，又是宫中出事了吗？”
裴瑾琰冷着脸，缓了缓声道：“不是，宫中的情况还算稳定，皇后娘娘与太子也都无碍，您不必担心。”
“那就好，那就好，”老夫人拍着胸口，不怪她如此一惊一乍的，实在是这段日子里发生的事太多。
但凡出个意外，她怕是都要活不下去了。
“不过，不是太子跟娘娘，那你这是……”
“是二皇子，”裴瑾琰提到他，眼中冷光更甚，“肖想不属于自己的东西，真是痴心妄想！”
陆苒珺，可是他的意中人，怎能由其他人肖想。
裴老夫人担忧地看着他，“修之，这个当口不宜与他们正面交锋，还是避其锋芒为好。”
“儿子明白，母亲您就莫要操心了。”他张了张口，终究是没将陆苒珺的事说与她听。
只是，有些事不能再等下去了。
五月里，天儿愈发燥热，许多地方已经相继出现干旱，在这些事被一层层上报至朝堂时，对于薛贵妃的处置就连皇帝也快压不住了。
第356章 为敌
中立派有不少人赞同将薛贵妃处死祭天。要说祭天这事还是一个云游道人说出来的，也不知谁就让这事儿传遍了天下。
在绝望以及痛苦之下，人们肮脏的心思总是不加掩饰，哪怕需要无辜之人的牺牲，也不觉得有错。
就如薛贵妃，就如那个皇幼子。
在天下面前，她们无论是否无辜，都只有处死的份儿。
陆苒珺冷眼看着事态一步步走到她预想的那样，最后，彻底爆发。
朝堂上，皇帝咬牙冷眼看着殿中争吵不休的大臣们。
看着他们一个个要将贵妃母子处死的模样，平静的面容下，是仿佛要将他们撕碎的暴戾。
“皇上，臣恳请立即处死贵妃母子，以安天下。”
“臣附议！”
“臣附议……”
朝堂中跪下一片，除了前排一些人还站着，其余人皆跪地伏身。
陆镇元保持着以往的站姿，在一群人都跪着的情况下，站着的人倒是显得突兀得多。
不看不知道，竟然连中立派系的都跪下了，不怪皇帝如此愤怒。
他以为接下来会是一场血雨腥风，或是龙颜大怒之下的滔天怒火。
可却不想，皇帝愈发让人琢磨不透了。
“朕的好臣子，好子民，”他扫视着一地的人，悠悠道：“这天下竟然还要朕的女人来稳固，朕身为皇帝，连自己的家和妻儿都保不住，又何谈保住这江山，还做什么皇帝——”
殿内寂静无声。
薛国公额上冒出冷汗，就连官服的背后也暗了一片。他朝最了解皇帝的陆镇元看去，只见他还神色淡定，不禁也挺直了腰。
他可是正经的皇亲国戚，岂能输给这厮。
皇帝靠在龙椅上，比从前瘦弱了些的身子，这么看去，更显老态了。
“你们说，要朕的孩子跟女人，既然如此，你们一家也选一妻一子出来祭天。”说着，他扯起脸皮笑了笑，“朕身为天子为了天下都要血祭，而你们身为臣子，没道理拒绝不是。说不定，上天感受到朕的诚意，这天下就安生了。”
话音落下，顿时惊起一片波涛。
陆镇元面上虽不动声色，可心里却是震惊得很。
他的确没想到皇帝会为了薛贵妃公然与整个朝堂，乃至整个天下作对。
这份勇气，的确值得人赞赏。
可，做这些的若是皇帝，那就不是什么好事了。
他的这些作为，不过是加速薛贵妃死亡的毒药罢了。
“皇上三思，以贵妃母子祭天便要朝中百官妻儿陪葬，若真当如此，国之将亡。”
皇帝双目冰冷地看着他，“哼，你们都知道心疼，可想而知，用朕的妻儿祭天，难道朕就不会心疼了？”
“皇上，贵妃母子乃是天下预警，灾星转世，不得不为……”
“够了，朕不要听什么灾星不灾星的，在朕看来，不过都是你们的下作手段罢了。”
他说这话时，目光扫过跪在殿内，太子一派的人，握紧了龙椅的把手，好不容易才控制住当朝宰人的冲动。
饶是如此克制，他还是渐渐感到力不从心了。
脑袋里一阵阵钻心地疼，好在坐在殿上，下头的人看不大清，否则一定会知晓他此刻额上的青筋已然直跳。
不过，这里头并不包括陆镇元，他对皇帝熟悉至极，自然也晓得他每个表情后的心思。
如今瞧见这样，便晓得那病是又要发作了。
看了看朝堂上，如此僵持不下，谁也不肯退让一步，恐怕都也讨不到好处去，便提议道：“皇上，关于贵妃之事到底是有心人故意设计疯传，还是果真如此，这件事有待商榷，非一日能了，不若现行退朝，择日再议。”
这个台阶也正是此时跪在地上的大臣们需要的，听到他这么说，并无人出列反对。
皇帝也因为头疼欲裂而未有阻拦，看了眼陆镇元，便一声不吭地离开了龙椅。
地上的人这才松了口气，三三两两地议论起来，摸了摸虚汗。
“……是呀，皇上这是与天下人作对，果然，妖妇误国啊！”
“只怕天灾难消，受苦的还是百姓……”
“如何是好，如何是好！”
“倘若要以妻儿的血来挽救天下苍生，老夫为了天下子民，亦不会拒绝，这是她们的荣耀。”
陆镇元朝说话的人看去，原来是又是一个沉寂多年的元老。这个时候冒出来，看来，该是裴家的手笔了。
动作倒是挺快，这样逼得皇帝手忙脚乱，所以无暇顾及皇后与太子么！
那么，接下来是什么呢，他倒是有些期待了。
刚踏出调去，薛厉在身后唤住他，“文贤伯请留步……”
陆镇元闻言，站住脚回过头去，挑了挑眉，“原来是护国公，怎么，有事儿吗？”
薛厉笑了笑，与他并肩而行，“如今朝中局势不稳，那些个又步步紧逼，二皇子即便有皇上撑腰，也多少受了贵妃娘娘的影响，只怕有人会趁此机会……”
陆镇元撇了他一眼，开口道：“国公爷想说什么就说吧，无需如此。”
薛厉点点头，正色道：“还是请文贤伯与我一道去趟二皇子府吧？”
陆镇元停下脚步，看着他，想了想，终是没有拒绝。
他不是不知道二皇子对自家闺女做的事，既然他都起了这个心思，看来皇帝的病是越来越急了。
收敛好心思，他跟着薛厉一道去了二皇子府。
宫内，仁明殿里，皇帝用完了药便乘坐御撵来到这里，薛贵妃正在月子里，又因近日的事已经是许久未下过床了。
相比于从前那般盛气凌人的华贵模样，如今的她因着产下皇幼子而伤了元气，又怒气攻心坏了身子。
不可不说，现在的她糟透了。
蜡黄的脸色每日只能依靠敷粉来遮掩，身子也在迅速地消瘦下去，看得皇帝心中更加愧疚了。
来到床边坐下，他心疼地替她捻好被子，拉着薛贵妃的手，“苦了你了，是朕对不起你，从前让你受苦，如今做了皇帝依旧让你受苦。”
薛贵妃摇头，泪眼朦胧道：“别这么说，臣妾能得皇上的宠爱，已是上辈子修来的福气了，即便，即便今后无法再陪伴皇上，也心甘情愿。”
第357章 症结
听到这句话，皇帝更是疼惜地握紧了她的手，舍不得放下。
就如他舍不得舍弃她一般。
从少年走过几十年的岁月，身边换了无数人，却唯独留着她，待她如宝。要说不是真爱，是万万无人信的。
也正是这份真心，才使得今日他与百官的为敌。
天下，美人，的确是个难以抉择的问题，而他不会放弃江山，也不会放弃怀中的美人。
“爱妃放心，朕不会让你有事的，朝中百官骤然发难，分明就是早有预谋，看来朕的宫里真是养了好一只只中山狼。”
薛贵妃知晓他指的是何人，目光闪了闪，道：“皇上，这件事难道是太子做的吗？”她落下泪来，“看来，是臣妾给您添麻烦了，臣妾从前一直敬着皇后娘娘，若非此次妾身早产，哪里会……会为了讨个公道而使得皇后被打入冷宫。这都是臣妾的错，若是臣妾忍一忍，就不会这样了……”
说到最后她泣不成声。
皇帝心疼地拍拍她，“不关你的事，是那贱人心思不纯，怪不得旁人。还有，不许再叫她皇后，朕的心中，皇后只属于你一人。”
“皇上……”薛贵妃不敢置信地看着他，感动地道：“臣妾只是个低贱的宫婢出身，何德何能得皇上如此厚爱，皇后这个位置，臣妾是配不上的。”
“不准贬低自己，在朕的心中，你就是朕唯一的皇后！早晚有一日，朕会让你做这后宫至高无上的那个女人。”
“皇上……”
皇帝安抚地拍拍她，“你身子不好，多加歇息吧，这些个烦心事儿就交给朕，乖！”
“