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点吗？”
朱利安不禁有些担心，“我兄长去伯明翰村的时候，你为什么不提醒一下？”
乔治一愣，既感动于朱利安对兄长的关心，又惊讶于他的无知，“别说是朱利昂少爷，就算是他的侍从都可以吓得那些家伙跑得远远的了。”
刚说到这里，朱利昂就出现了。
看样子他中午还喝了酒，一张脸喝得红光满面。
乔治等人知道他们两兄弟有话要说，都是相当的离开了。朱利安觉得，乔治对朱利昂依然是恭恭敬敬，但是恭敬程度和上午比起来似乎打了个折扣，至少是不如对自己那么恭敬。
不知是朱利昂的运气不好还是朱利安的运气不好，索姆汀爵士今天一大早就进山打猎去了。正主儿不在，朱利昂只好向索姆汀的夫人和小姐表明了来意。
她们对朱利安的印象都不错，但是对于朱利安把桂冠戴在罗丽丝的头上却是怨念颇深。
“当时我和父亲都没想到你能夺冠。”朱利昂遗憾地说道，“否则的话一定会事先交代你的。”
“那么，索姆汀爵士那边岂不是没希望了？”朱利安遗憾地问道。
“怎么可能？你以为大哥我那么没用吗？”朱利昂看着弟弟怅然若失的样子，大感得意，“我对她们娘俩说啊，索……索……咦，那小姑娘叫什么名字来着？唉，不管了。我说啊，他们家的小姐毕竟年纪太小，就像是一朵娇艳的鲜花含苞未放，被我那个没有眼光的傻弟弟忽视了也是难免的，哈哈。”
听到兄长这样形容自己，朱利安不禁幽怨地眯起了眼睛。
“她们听我这样说，才没那么生气，还留我吃了饭。那小姑娘还几次问到了你，我这个做哥哥的可是着实为你吹嘘了一番。毕竟才十三岁，真是个好哄的小女孩……”朱利昂继续说道。
十三岁？朱利安的眼睛一下子又瞪得老大。还真是一个犯罪的年纪呢。
“听她们说，索姆汀爵士打猎的兴头上来了，兴许要在山里呆几天呢，我只好先回来了。”朱利昂拍了拍弟弟的的肩膀，“我回去了，过几天我再看你。”
兄弟俩道别之后，朱利昂便拍马扬尘而去，只留下了朱利安对着兄长的背影暗流口水……
当然，千万别误会。让朱利安流口水的并不是兄长的背影，而是那个虽然见过面但是完全没有印象的小姑娘。
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第83章 往事
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回到村里之后，乔治等人就在朱利安的房子里设宴为他接风洗尘，欢迎新领主的到来。
陪朱利安吃饭的六七个汉子，都是村里小有身家的富农们，他们在村里大多挂着一官半职，像什么监工、书记员、保管员之类，像是地球上农村的村委会。
经过半天的相处，朱利安早看出来了，这些家伙都是乔治的心腹死党。
所以让他感到意外的是，不知是谁，不知道是出于何种目的，竟然把老乔恩也拉了进来。
和朱利安之前吃过的所有宴席一样，村里为他准备的所有菜肴也都充斥着大块的肥肉和满满的油腻，酒的味道则更加糟糕。
他挑拣着吃了两块不算太肥的鸭肉和几片煮得稀烂的生菜，然后抿了两口又苦又酸的麦酒，默默地看着其他人大吃大喝。
朱利安毕竟还是年轻，而且连小组长寝室长之类的官儿都没当过，又是来自平等观念深入人心的地球，所以严重缺乏领导气质。
同样是经过半天的相处，这帮家伙在朱利安面前已经没有了一开始的畏惧和拘谨，虽然明知道朱利安吃得不开心，却丝毫没有影响到他们的食欲，不一会儿就一个个吃得满脸红光，说话的声音也越来越大。
“朱利安爵士，您知道乔纳森爵士——也就是乔治村长的父亲，是怎么死的吗？”监工乔内在灌下一大口麦酒之后，突然向朱利安问道。嘴里的酒水合着肉沫，险些喷到了朱利安的脸上。
朱利安一愣，随即端起酒杯微微抿了一口，矜持地笑道：“不是很清楚，你能给我说说吗？”
乔内大声地叹了一口气，将手中的木头酒杯重重顿在桌上，刚要说话，村里的牛倌乔可说道：“乔西的嘴皮子利索，让他说吧。”
书记员乔西是个貌不惊人的小老头，闻言之后不慌不忙地抿了一口酒，对朱利安说道：“这件事我就从头说起了。那是二十年前，吾皇夏洛特奥克思陛下兴兵讨伐范特帝国，却在途中遭遇刺杀，身负重伤。
“消息传出后，谣言四起，都说陛下已然不幸驾崩。于是帝国一片大乱，留守都城的几位皇子为了争夺皇位，先就打得不可开交，而各省各郡的王公们也是相互攻伐，一时间杰梅尼帝国烽烟四起，战火连天。”
周围都安静了下来，所有人都在听着乔西书记员那说书似的讲述。
“为了在即将到来的乱世中占据先机，我克莱顿县索姆贝拉伯爵当机立断，召集封臣，大举攻打北面的克林奇县。而且，在出兵之前，他就和西面的克里斯普市侯爵伊斯特伍签订了盟约，以图后路安稳。
“没有想到的是，索姆贝拉伯爵前脚刚走，那伊斯特伍侯爵就撕毁了盟约，率领大军杀入了我们克莱顿县的肯塔基乡。
“当时的肯塔基男爵史文森大人追随索姆贝拉伯爵出征，他的圣安德鲁斯城堡守卫空虚，被克里斯普军一举攻克，城堡和乡村都被洗劫一空，直到现在也没有恢复元气。
“然后，那帮天杀的克里斯普佬兵分两路，一路由伊斯特伍侯爵亲自率领，直扑弗吉尼亚镇的老特拉福德城堡；另一路则由他的封臣伊利诺伊子爵奎因斯率领，杀田纳西乡罗伊尔男爵的白鹿城堡。
“索姆贝拉伯爵出征之后，全县只留下了罗伊尔男爵和朱汤达爵爷留守。听闻圣安德鲁斯城堡沦陷和田纳西乡遭到入侵的消息，老爵爷心急如焚，立刻召集人马，连夜赶往白鹿城堡救援……”
说到这里，乔西的讲述曳然而止，指向了桌子对面的乔内，“乔内监工当年在老爵爷麾下服役，亲身参与了那场战斗，下面让他来讲，或许更好些。”
“好，我来讲！”这下乔内来了劲，又是一大口麦酒下肚，又是将杯子重重顿在桌上，抹去了脸上的酒水，大声说道，“老爵爷一听到克里斯普佬入侵的消息，就开始从农奴当中征兵，当时我也报了名，自愿从军。”
他指了指乔西，“刚才他唧唧歪歪地说了那么多，其实那些事都是我们后来才听说的，当时我们可不知道那么多。我想的也很简单。
“老爵爷说什么我们要保家卫土，这话我是当耳边风的。我住的窝棚，种的田地，全是领主老爷的，我哪有什么家什么土的？说实话，我图的就是当了兵后，每天可以喝酒吃肉，不用去干那没完没了的农活。
“要是吾主保佑，立下了战功，甚至可以摆脱那该死的世代相传的农奴身份。至于有人说什么上了战场会有生命危险，我就哈哈了——老子农奴一个，烂命一条，怕他个鸟！”
乔内又喝了一口酒，感慨万千，“当年劝我爱惜生命，不要给领主老爷卖命的农奴兄弟，如今早在贫穷和饥饿当中死光了。每当我看到他们仍然在当农奴的孩子，再想到我的儿子可以继承我的家业和土地，可以在爵爷的庇佑之下自由生活，可以享受自家土地上的收获，我真是……真是……”
这个壮汉的眼中竟有泪花闪烁，“……无比庆幸当年的决定……”
“行了行了。”乔可牛倌敲了敲桌子，“别说这些没用的，直接说那天的战斗吧。”
“说来我也是挺倒霉的，上午才报的名，才吃了一顿饱饭，还没喝到两口麦酒，结果大半夜的就要出发了。去哪儿？去和谁打仗？俺们这些农兵都不知道，也懒得问，问了也不会有人搭理。反正扛着发下来的长枪，跟在骑士老爷们的马屁股后面跑就是了。
“那天晚上黑咕隆咚的，根本看不清路——本来也没有什么路。好多身体不那么棒的农兵都掉队了，我也累得够呛，几次想不跑算了，反正有那么多的骑士老爷，打起仗来也不差我一个。可是想到摆脱农奴身份的美好生活，硬是咬着牙又撑了下来，循着骑士老爷的马蹄声追了上去……
“等到了天亮的时候，我们在田纳西乡一个叫查塔努加的小村子遇到了罗伊尔男爵。后来我们知道，当我们的朱汤达爵爷连农兵队伍都组织起来了的时候，那位罗伊尔老爷连手下的骑士都没有找齐。
“当克里斯普的大军杀到后，尊敬的罗伊尔男爵见不对头，干脆放弃了城堡和家人，只带着几个亲近的骑士跑了。
“居然还没跑掉，就在那个查塔努加村，被克里斯普的骑兵给追上了。幸好老爵爷及时赶到，杀退了追兵，才把他救了下来。
“当时我还高兴呢，心想不用跑那么多冤枉路了。但是克里斯普的奎因斯子爵得知我们的老爵爷到来后，顾不上洗劫白鹿城堡，带领着大队人马随即杀到。
“你们也别笑话我。说实话，看到克里斯普佬那么多的兵马，当时我的腿都软了，心里都生起了逃跑或是装死的念头。
“可就在这个时候，对方竟然打出了一面的血色大旗！听身边的老农兵说，那可是不要俘虏的信号啊！”
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第84章 血战
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想起当年那鲜红刺眼的血色大旗，乔内至今心有余悸，“朱利安爵士，您是知道的，这打仗啊，都是你们这些贵族老爷和骑士老爷的游戏，俺们这些临时拉来的农兵，通常也就是在边上吆喝吆喝做做样子。打赢了呢，就跟上去看看有没有什么好处捡，打输了呢，扔掉武器转头跑路，对方一般也会放俺们一条生路。
“而你们这些老爷们呢，相互之间总是会留些情面，能抓活的尽量抓活的，抓了活的才能换取赎金是吧。死了就不值钱了，还会结下仇恨。除非是到了不得已的时候或者是出了什么意外，才会闹出人命——呵呵，你们穿着那么厚的盔甲，就算是想死也不是那么容易。
“对俺们这些农兵呢，自然没那么客气咯。没被抓到还好——当然了，一般他们也不会费劲来抓，万一被抓到了就死定了，反正不会有人为俺们交赎金，留着也是浪费粮食。
“可是这血色大旗一打，对方分明是连我们这边的老爷们都不打算放过了，自然更不会放过俺们这些农兵了。
“后来我们才知道，要说老爵爷和他麾下的骑士们真是英勇，克里普斯那边在先前的战斗中接连阵亡了好几位优秀的骑士，其中甚至包括了伊斯特伍侯爵的弟弟。气急之下，奎因斯子爵才做出了如此疯狂的举动。
“反正不管怎么说，咱们这边上至朱汤达爵爷，下至农兵，谁都没了退路。要说老爵爷还是仗义，如果他撇下那些高贵的骑士和咱们这些低贱的农兵，利用我们来阻拦敌人的追击，他单身逃亡，未必不能逃生。可他还是决定留下来跟大伙儿并肩战斗。
“尽管那场战斗过去了整整二十年，当时的情形我却一直记得清清楚楚。老爵爷亲自率领着麾下的精锐骑士，与人数众多的敌人正面交锋。