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这不是幻觉。
考古队都看到了，纷纷指向挂在天空中的少女。一片云朵挡住太阳，沙漠变得阴沉，湖泊蒸发，少女消逝无踪，仿佛从未来到这个世界。
“海市蜃楼。”
鄂尔多斯多罗小郡王，孛儿只斤·帖木儿高喊一声，方才惊醒李隆盛，剑桥大学物理系的博士，居然忘了这一茬。
在大海、雪原、沙漠，都可能出现这种幻境，中国古人认为是蜃龙吐出的气而结成，命名为“海市蜃楼”，幻景的源头可能很远——甚至有可能看到千年前的古人，科学界将之斥为荒诞不经的异端邪说，犹如“灵魂机械体”。
李隆盛闭上眼，脑中全是天上的红衣少女——千里之外的村姑？还是千年之前的公主？
骆驼队重新启程，就像两千多年前从长安出发贩卖丝绸的商队。
小郡王在李隆盛耳边说：“我咋感觉斯文·赫定跟匈牙利人斯坦因、俄国人普热瓦尔斯基、日本人橘瑞超都是一路货色啊，就是来挖掘中国文物的。”
李隆盛白了他一眼：“难道我们不是吗？”
斯文·赫定的目光益愈凝重，他用手杖指向脚下龟裂的土地：“1900年，我穿越沙漠，来到罗布泊，发现了湮灭的楼兰古城。根据我当时的记录，就是这个经纬度。应有一大片水面，清朝人称为罗布淖尔。还有与世隔绝的罗布人，都是楼兰人的后代……难道才过去二十年，就已彻底干涸了？”
王家维教授下了骆驼，看不到任何生命迹象，不禁喟叹：“罗布泊本在孔雀河三角洲，胡杨、红柳成林，芦苇遍野，曾是沙漠中的水乡泽国。《汉书》说‘广褒三百里，其水亭居，冬夏不增减’。楼兰国绿野千畴，粮食自给有余；商道驿馆旅客常满；寺庙钟鼓悠扬。郦道元《水经注》记载，东汉以后楼兰缺水，不久成为废墟，丝绸之路南道断绝。
“我有一个‘游移湖’理论——塔里木河犹如钟摆不断改道，罗布泊就是钟摆上的挂锤，反复南北摆动，每个周期约一千五百年。河水挟带大量泥沙沉积，抬高湖底，湖水向低处流溢。千年之后，干涸湖底被强风吹蚀降低，湖水又回流原本湖盆。”
斯文·赫定却无法解释为何二十年后，罗布淖尔就消失了？
北风带着铺天盖地的黄沙袭来。所有人都用纱布蒙脸，但沙粒还是不断往口鼻里钻。
李隆盛任由马匹被流沙淹没，换了一峰骆驼骑上，没想到失控狂奔。斯文·赫定命令不要停，继续前进。为时已晚，骆驼一旦受到惊吓，飞奔的速度不亚于骏马……
不知隔了多久，风沙终于停歇，李隆盛以为自己死了。
他在晨曦中睁开眼睛。
有人牵着骆驼，是个少女，穿着红色衣裙，乌黑长发拖在脑后。她抓着缰绳的手，阳光下发出金色反光。
就像一场梦，或者，海市蜃楼。
她回过头，露出一双波斯美人般的面孔，正是前几天在海市蜃楼中所见的天外飞仙。
李隆盛几乎从骆驼上摔下来。
他这才发现，整个考古探险队不见了。斯文·赫定，王家维教授，还有纨绔子弟小郡王，都被沙漠吞噬了？而自己是唯一的幸存者？
孤身一人，完全不知方位？哪个经纬度？还是另一个次元？
“你醒了。”
少女居然会说汉语，浓浓的西北口音。但从她的嘴里说出，并没有西北人的粗犷，反而柔和清脆。
她牵着骆驼行走，她是健康的，自然的，只有这人迹罕至的荒原，才能生出这样的女子。
沙漠中升起一片绿色，茂盛的胡杨林、红柳与芦苇丛，茫茫无边的水面。
水。
甚至有水鸟，从冬天的水面飞过，激起一团团涟漪，像梦中天堂，创世纪的伊甸园——传说中的罗布淖儿，斯文·赫定在二十年前发现过的内陆湖泊。
骆驼走到水边，俯身大口饮水。少女搀扶李隆盛下来，灌了一皮囊的水。他仰起脖子一饮而尽，真正的清冽甘泉，琼浆玉液似的，顺着喉咙与食道贯穿全身，让他从一颗即将枯死的树根，重新萌芽复活。
他终于能说话了：“你叫什么？”
“英卡。”
她的嘴角微翘，不晓得汉字怎么写？也许本无汉字写法，李隆盛想到美洲的古印加人，正好跟这罗布泊与楼兰古国十分贴切。
水边竟有一只独木舟，不可思议，沙漠里的独木舟。
英卡使了个手势，他不可抗拒地坐到船头。少女抓起两只船桨划起来，掀起阵阵波纹，像被打碎的镜子。李隆盛参加过剑桥大学赛艇队，赢过牛津与剑桥的比赛。他从英卡手里接过桨，背对行进方向，按照赛艇方式划桨。他的速度超快，少女托着香腮，饶有兴趣地看他，好像在看一个小孩玩耍。
来到罗布淖尔中心的小绿洲，有几十间泥土、芦苇与胡杨木组成的房屋。村民们的长相都是混血种。大伙儿捧出丰盛的烤鱼大宴，饥饿的李隆盛大快朵颐，没想到沙漠里的鱼那么好吃。不过，英卡却没有亲人，她独自住在小木屋里。
这一夜，大漠的月光很美，李隆盛在湖边的小茅屋度过。
他想，时隔二十年，斯文·赫定重返故地，却发现罗布泊凭空消失了，也许并不是“游移湖”的缘故，而是存在某种特殊的气场，从而让机器失灵，甚至让记忆出错……
第九十一章 英卡的诅咒（二）
清晨的水边，罗布人划着独木舟，撒下网，收获一天的口粮。海市蜃楼中的少女英卡，她也推着独木舟下河。李隆盛跳上船，帮她划桨捕鱼。
寒冷的微风吹过，掀起水面阵阵涟漪，芦苇随风摆动，吹过她的裙裾，脸蛋变得红扑扑。
李隆盛略带羞涩地说：“感激你救了我的命。”
她却大笑起来，说汉人不会懂大漠深处的人们。罗布人很少，不过一百来口人，偶尔看到一张陌生面孔，对他们来说就很幸运。
“这里是世外桃源？”
英卡依然摇头，对罗布人来说，这里就是世世代代的家园。
忽然，李隆盛站在独木舟上说：“这里可以游泳吗？”
“不可以。”她将李隆盛拽回来，又把桨插入湖水中，貌似深不可测，目光变得神秘兮兮，“你想被神龙吃了么？”
自古以来，罗布泊大泽中就有神龙出没。这神龙见首不见尾，威力无穷无尽，喜怒无常，时不时就让洪水滔天，淹没楼兰的田野城市，又来吞吃湖岸边的人。两千年前，就有楼兰神龙祭。每年冬天，都要往大湖里扔一对童男童女，祈求神龙不要危害一方。后来，神龙渐渐平息，不再出没。有人说神龙随着罗布泊的干涸而死，有人说神龙迁移去了塔里木河，甚至天山外的热海……
神龙的传说永远留在罗布人中间，留在楼兰王国子民后裔心中。
“也有人说，神龙一直都在，只是我们都看不到，不知什么时候，神龙还会回到楼兰。”英卡撩拨一头乌黑长发，就像满身鳞片的龙女，“那个人，就是我。”
“你真美。”
李隆盛抑制住了吻她的冲动。
仿佛水下有神龙帮着他们划桨，很快到了罗布淖尔另一边。上岸穿过胡杨和红柳，灌木丛外，一望无际的荒原，就像一道国界，把他们牢牢锁在里面。
这里的人，只知打鱼放牧，从没去过外面，不知道还有战争和暴政。若没有大漠阻挡别人闯入，罗布人恐怕早已灭亡。
在罗布淖尔生活了数日，李隆盛精通多种语言，发现罗布人的语言底层，保留许多古代印欧人种的吐火罗语成分。这是近些年刚被破译的死语言，源于新疆发现的古文献，其中也有法国大汉学家伯希和的功劳。他发现村里的一些陶器，跟在米兰遗址的文物很像，甚至同样有汉文隶书与佉卢文，说明楼兰古城离这此不远。
这天夜里，李隆盛和英卡走到芦苇丛中，看苇花被风吹上星空。万籁俱寂，水波幽清，好像回到两千年前，异域之人班超来到楼兰古国的年代。
“英卡，问你个问题，为什么你会说汉话？”
“我妈妈是罗布人，但我爸爸不是。”
她捡起一粒石子扔向罗布淖尔，在水面上弹跳了七八下才沉没。
“他是汉人？”
“不，他是欧罗巴人。”
罗布泊的水面，倒映满天星斗。水面上最亮的星星，是英卡的双眼。
李隆盛盯着她的眸子：“欧罗巴人？哪个国家的？”
“不知道。”
英卡分不清西洋各个国家，只知道汉语里的“欧罗巴”。
“那你说得清他的长相吗？”
“我从没见过他。在我还没出生时，他就离开了我们。妈妈说，爸爸有很高的鼻梁，深深的眼窝子，苍白的面孔……反正跟你们汉人不一样，跟喀什噶尔人、和田人、叶尔羌人也都不同。”
忽然，李隆盛想起了一个人：“你知道自己是哪一年生的吗？”
“你们汉人说的庚子年。”
“年头年尾？”
“年尾。”英卡立即感觉到了什么，“你认识我爸爸？”
李隆盛沉默许久，一个名字呼之欲出——斯文·赫定。
光绪二十六年，公元1900年，中国人的庚子年，八国联军打进北京城，斯文·赫定却来到罗布泊，发现了楼兰古城。
那年春天，来到罗布泊的欧罗巴人，只有这一位瑞典的大探险家。
二十年前，斯文·赫定三十五岁，男人最有魅力的年纪。作为来寻找楼兰的探险家，他自然也会吸引两千年后的楼兰少女。
“我不认识。”
李隆盛撒谎了，考古探险队生死未卜，谁知此生还能不能再见到？
混血少女英卡，原来是斯文·赫定的女儿，她流着一半楼兰人一半北欧人的血。
楼兰人的吐火罗血统，北欧人的日耳曼血统，还有罗布人中的突厥、羌族、蒙古甚至汉人血统，共同雕塑出英卡近乎完美的五官。但总体来说，她的雅利安人血统占据优势。
数日前，沙漠上出现海市蜃楼，她的容貌飘浮在天空，引得李隆盛魂牵梦萦，原来是老天有眼，为了让斯文·赫定看到女儿。
英卡说，爸爸从沙漠另一头而来，只在罗布泊停留几个月。等到他不辞而别，妈妈才发现怀孕了。
庚子年的冬天，英卡出生了。七岁那年，她跟着妈妈走出沙漠，来到婼羌县城。
县太爷的夫人没有孩子，发善心收留她们母女，教这漂亮的小女孩读书识字。英卡很聪明，她学会了《三字经》、《千字文》、《百家姓》、《弟子规》，甚至会写一手隽秀的楷体字……
五年前，妈妈病死，县太爷换了人。孤苦伶仃的英卡埋葬了妈妈，跟着骆驼队回到罗布泊的老家。
“二十年前，妈妈沙漠中救活了我的爸爸。二十年后，我也在沙漠中救活一个男人……”英卡的眼神熠熠生辉，“幸好这个男人不丑不肥不老更不坏，而是个年轻善良聪明的男人。”
对于罗布人来说，这样的表达方式已经够含�