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谢贵妃在梦里抓住了先皇后的手，与她厮打在一处。她不甘示弱地回敬着先皇后道：“你纵然母仪天下又得到了什么？别以为坤宁宫里瞒得密不透风，便走漏不了风声。陛下究竟是为得你，还是为得缅怀许馨那个贱婢？”
先皇后笼了笼丝发，露出风华绝代的微笑：“爱屋及乌，本宫愿意成全，又与旁人何干？所谓投桃报李，本宫替陛下达成他的心意，陛下自然感激在心。难道你瞧不见本宫故去这些年，陛下对本宫依旧念念不忘？”
谢贵妃既恨且妒，死死去抓先皇后的手，先皇后却将她一把推开。好似从万丈深渊重重坠落，谢贵妃在梦中发出凄厉的惊叫。
然后，她的梦中有轻风徐徐吹起，先皇后的身影变得越来越淡。伴着先皇后浅笑的声音亦在风中轻轻飘散，却依旧是谢贵妃挥之不去的梦魇。
叶蓁蓁夜半时被长春宫的喧闹惊醒，听得素纨回报是谢贵妃被恶梦惊扰，不得不重新披衣下炕，命素纨提着盏六角琉璃灯往谢贵妃的寝殿去看。
秋风乍起，琼华似是地上凝霜，夜间无端添了寒凉。叶蓁蓁笼着身上的秋香色折枝花卉纹斗篷，没来由悲从心起，不觉抬头仰望了下满天灿烂的星斗，浮出些娇柔又关切的笑容，步履匆忙地进了谢贵妃的寝宫。
谢贵妃饮了李嬷嬷端来的安神汤，神色已然恢复了和缓。见叶蓁蓁发丝被风吹得凌乱，只怕她扑了凉风，忙招手叫她榻上来坐，又吩咐人赶紧去煮姜枣茶。
将叶蓁蓁的手暖在自己手心，谢贵妃觉得一片冰凉，半是疼惜半是埋怨的说道：“都是底下人不晓事，怎么惊动了你。若被凉风一扑，明日有个头疼脑热可怎么好？今夜里莫再来回折腾了，喝了姜枣茶，便在本宫后头的碧纱橱委屈一夜，明日天亮再回去补眠。”
到也是满心疼惜，叶蓁蓁便不去拂她的好意。饮了李嬷嬷端来的茶，再殷勤替谢贵妃掖好了被角，这才去了碧纱橱里安歇。
谢贵妃素日不说梦话，今夜大约是被梦魇所扰得怕了，竟然连接吐露几句呓语。叶蓁蓁在碧纱橱里听得触目惊心，忍不住死死拽住枕头上掺着金丝的璎珞穗子，让那金丝膈得手痛。
德妃娘娘得了陶灼华略略提点，隐约对高嬷嬷有些印象。晓得何子岕身旁竟有这么不安份的人，感觉谢贵妃从前打理后宫实在有些纰漏。
生怕这刁奴每日信口雌黄，挑拨得七皇子与仁寿皇帝离心，德妃娘娘有心将她立刻驱逐，一则碍着何子岕的面子，二则对谢贵妃投鼠忌器，便想着事情还须从长计议。她对长安宫的事情格外留了心，私下里还对何子岑兄弟偶尔提及。
两兄弟手上都握着前世的秘密，虽然不能开诚布公，却各自回府苦思冥想。
前世里不记得后头何子岕身边有高嬷嬷这个人，成年的何子岕素日纵情山水，一直在宫内做着他的闲散王爷。他身畔还收笼了几个戏子伶人，整日爱扮着戏装粉墨登场，于军国大事不闻不问。
未见得何子岕对大阮的局势有什么影响，他却在大阮城破之时被横加杀戮。两兄弟怜悯他亦是死在瑞安屠刀之下，不约而同地劝德妃娘娘善待于他。
如今内务府归在德妃娘娘手中，她便暗地里关照这姐弟一二，秋装冬服都早早命人送去。连同今年新晋的君山银针，也给两姐弟各自留了一小罐。
仁寿皇帝嘴上不说，来长宁宫的时候却总是如沐春风，望向德妃娘娘的眼光比平日更含了些赞许。前些时波斯王胡里亥为了表达与大阮交好的诚意，特意送了几匹汗血宝马，仁寿皇帝晓得何子岱骁勇，还特意赐给他一匹。
谢贵妃无意间晓得此事，又将这笔糊涂帐算到德妃娘娘头上，背地里骂她一把年纪还要学狐媚子争宠。借着娘家母亲的寿辰，谢贵妃请了道恩旨，回了一趟宣平候府，与兄长关起门来密谋，要他网罗几个老臣替何子岩撑腰。
宣平候夫人心里不待见谢贵妃这样的小姑，却又不得又冲着她卑躬屈膝。
谢贵妃却不改素日在娘家颐气指使的毛病，依旧冲着宣平候夫人指手画脚。因着梦魇的情形并未好转，又说与宣平候夫人待忙过这几日，再替自己去烧香拜佛，求个寺庙里开光的平安符。
第二百二十三章 古方
伴随着九月的脚步悄然迈进，德妃娘娘瞧着一弯新月依然如勾，琼华细细洒上窗棱，心间也多了些彷徨。
她对这次内务府的庶务格外关注，命内务府总管把要放出宫去荣养的老人们的名单呈上，仔细查询了一番。
想要瞧一瞧高今次高嬷嬷是否又会是漏网之鱼，德妃娘娘却赫然发现白纸黑字极其分明，高嬷嬷的名字端端正正写在上头，不觉有些诧异。
本想要寻个什么法子出手，将这不大安份的老奴逐出宫去，如今却好似一记重锤打在棉花上，软绵绵更没个着落。
阖上名册，德妃娘娘便提着高嬷嬷的名字向内务府总管说道：“本宫记得她是长安宫的掌事，连着几次放弃出宫荣养，到是忠心耿耿的老人。怎么如今乍然要出宫去，有些让人措手不及，不知道七皇子那里如何安置？”
内务府总管躬着身子答道：“娘娘顾虑的极是，原是不提防高嬷嬷今次执意要出宫去，真正让奴才慌了几天。只是想着七皇子身边不能离了妥当人，奴才已然挑下了两个好的，单等着高嬷嬷出宫之前，领去给七皇子瞧瞧。自然是七皇子中意那一个，便将哪个留在长安宫里。”
德妃娘娘便命总管将新挑的两人履历寻出，仔仔细细看了一回。又命传了真人来见，见都是身家清白的老诚人，一颗悬着的心才放回肚里。
这便是最好的结果，不用自己出手，高嬷嬷已然知难而退。德妃晓得陶灼华挂心，便命绮罗走了趟青莲宫，将高嬷嬷将要出宫的消息说与她知道。
陶灼华也是乍然一惊，觉得事情来得太过突兀。她不及细想，还是紧接着便把高嬷嬷将要出宫的消息递给何子岚，想要叫她也欢喜欢喜。
未承想何子岚却是未雨绸缪，她深知高嬷嬷并不是那么容易放弃目标的人，没在自己身上打着主意，只怕会在何子岕那里再下功夫。她思前想后，并没有如释重负的感觉，轻蹙的眉头始终不曾展开。
福兮祸所依，祸兮福所伏。事情来得太过突然，便不由不叫人打个问号。何子岚不晓得高嬷嬷为何突然放弃了皇宫的生涯，舍得狠下心来离开何子岕的身畔。她思来想去，也只得将目光牢牢放在高嬷嬷身上，想要瞧清她最近的动向。
那高嬷嬷却不管那么多，因是出宫在即，每日在御花园与长安处两处收拾行李，再加上与一班老姐妹道个别离，也偶尔有相熟的宫人置办桌简单的宴席替她践行，却是几乎脚不点地。
这么一来，御花园里的百日红花圃便疏于打理。往常关得严实的柴扉如今半开半闭，几株百日红花树无精打采垂着枝条，连着几片药地也几近荒芜。
反常即为妖，平日拿着花花草草爱若至宝的人，又怎会因为离别而舍得这般苛待？陶灼华听着菖蒲悄悄的述说，到对那处花圃更添了些疑惑。
如今高嬷嬷时常不在御花园中，那处花圃又极其偏僻，并不引人注目。陶灼华便命菖蒲以取土为名，借机进到花圃里头，仔细瞧一瞧那里头都种了些什么，再好生记录在册。
见识了甄三娘将药草玩得如火纯青，陶灼华只怕这吴嬷嬷的药草还有旁的用途。她想了想，又叫菖蒲悄悄潜回花圃里头，寻些不同的药草好生收起，预备有机会拿给甄三娘瞧瞧。
高嬷嬷不地方花圃遭人惦记，她将宫里的事情处理得差不多，这些日子几乎都住在长安宫里，只为不放弃与何子岕最后相处的机会。
晚些时候，她依然请何子岕去书房里说话，交了些药丸子在何子岕手上，又附了张沉旧的黄纸，上头仔仔细细写着些药丸的用处。
何子岕从前只认做高嬷嬷种药草是为了解闷，如今才知道那些药草各有用处。将古方子瞧了几遍，何子岕极感兴趣地问道：“这方子是嬷嬷哪里得来？”
高嬷嬷追忆着往事，神色间一直带着些与有荣焉的自豪感。
她遥遥往许家旧宅的方向行了个礼，诚实地说道：“殿下，大户人家总有些压箱底的东西，这本是您外祖母的陪嫁。许家大厦倾覆时，她老人家一心追随您的外祖父，不愿苟活世上，便将方子留给了您母亲，后来自缢身亡。”
说到伤感处，高嬷嬷便不由自主流了几滴眼泪，她以衣袖拭着眼睛说道：“您母亲入宫为奴，这方子便一直伴她左右。若皇恩浩荡，自然就没有后头的事。偏偏陛下始乱终弃，不肯给她名份，这才让她郁郁伤身，早早撒手人寰。”
无论何时何地，高嬷嬷都记得将仇恨往何子岕身上去引。她继续哀哀说道：“您母亲深知自己大限将至，她无福等您与六公主长大，便将这东西留给了老奴。今日老奴完璧归赵，将这东西还到您的手上，往后您一个人在宫里或可防身。”
再往下头的话，高嬷嬷便不去述说。实则许馨辞世之前曾交待高嬷嬷，这方子以后要传给自己的女儿。许夫人亦是从自己的母亲手里接来的方子，祖上家训便是传女不传男。只为女儿生存不易，在这世上比男子更多着些艰难。
高嬷嬷却不提这一茬，三分真实里含着七分谎言，将何子岕说得泪眼婆娑。
握着药方瞧了几遍，何子岕收敛了方才的伤感，复问高嬷嬷道：“从前您在御花园里种的药草，便是为了配制这些东西？”
高嬷嬷认真地点点头，有些酸楚地说道：“老奴生怕东西种在一处遭人惦记，便在您的长安宫里也种了几味。与御花园里的一并炮制，才能制成这些药丸子。”
狡兔三窟，无论是那个废弃的百日红花圃，还是何子岕的长安宫，都是人迹罕至的地方，高嬷嬷有恃无恐玩了这么一出。
她不舍地望着何子岕，将藏在心里的话说完：“如今老奴行将离去，只怕有人觉得是欲盖弥彰，便让御花园里那片地自行荒芜，却没敢将药草全部拔除。”
第二百二十四章 人心
对于那几垄药畦，高嬷嬷却是思虑周全。她向何子岕说道：“殿下放心，重要的东西老奴已然收走。那处百日红的花圃十分偏僻，应当不会引人注目。只待冬日里百草枯萎，那里便再没了痕迹。”
何子岕随意点点头，眼光却一直描在那张古方上头，想着先外祖母传下的药方能医人也能害人，难怪高嬷嬷这么忌讳。
交待的事已然交待清楚，高嬷嬷重新给何子岕磕了个头，将最后的行李收拾打包，伴随着出宫的老人们离开待了半辈子的皇宫。
早些时何子岚每每听得小环回来说起，高嬷嬷连御花园里也不住，每日都是回到长安宫内，还与何子岕说东说西。只想着她不知又生什么法子教唆何子岕，那蹙起的眉头拧成个疙瘩一般，偏又无法可寻。
何子岚晓得宫里的老人放出，特意带着小环躲在金水桥畔，亲眼瞧着高嬷嬷在旁人的搀扶下上了画册墨漆平顶的马车，那颗心才算放下。
她寻了个由头叫何子岕来吃饭，关切地问及