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瑞安长公主便是打定了主意，拿这些东西哄她入京，再一股脑儿收拾起来，由着她带去大阮自生自灭，如意算盘虽然不错，陶灼华却是今非昔比。
为着何子岑，大阮一定要去，苏世孝带来的所有礼物更是一律笑纳。只是对着这些珠光宝气的东西，陶灼华故意挑三拣四，淡淡说道：“想来长公主对夕颜并不满意，若不然又怎会尽送些无用东西。”
想要用钱砸得自己满意，陶灼华偏不趁他的心意。况且前世里何子岑后位虚悬，她是他冠宠天下的宸妃娘娘，什么样的钗钏首饰没有见过。
也是瑞安长公主机关算尽，浑然不晓得陶婉如已经不在人世。如今这些东西桃红柳绿，陶灼华孝间确是不能用。苏世贤一张脸由红转白，又由白转红，呢诺着说道：“是父亲思虑不周，待回了京中，去上好的银楼给夕颜打些素净的首饰。”
陶灼华意兴阑珊，将一块南红透雕的双鱼拱莲配饰拿在手上，透过窗外缕缕金阳去瞧那上头雕的花样，有些可惜地说道：“原来是牡丹？您难道不晓得母亲最不喜欢这样的东西？夕颜从来不用。”
对于陶婉如的喜好，纵然当年留心，如今事隔多年，苏世贤早已全印象。瞅着陶灼华挑挑拣拣又舍不得不放手的神情，苏世贤恨不能狠狠打她的脸，事到如今却只是软语温言，好生哄着她开心。
房里只开了半扇窗椟，花间凉风四溢，到也清静幽然。苏世贤却是坐不住，被陶灼华几句抢白，脸上竟见了汗意。他暗自发了狠，到京中再好生收拾这没见过世面的丫头。
瞧着苏世贤时明时暗的神情，陶灼华也只是莞尔微笑，眼眸霎时闪闪莹亮。
第二十二章 肺腑
晚来风凉，廊下栀子花落了一地。
娟娘捧着湖中新折的莲花进来，将银蓝底银边缠枝花卉纹大碗中的残荷换去，又添了些清水，不著痕迹地听着这父女二人的对话。
说了半日，见苏世贤许诺良多，陶灼华虽有些愤懑，却渐渐意动，娟娘只觉忧心如焚。她借着添茶悄悄给陶灼华施个眼色，陶灼华只微微点头示意她安心，却不曾大声反驳苏世贤的谎言。
碍着两人说话自己不能多口，娟娘只得绕到屏风后头，急得直想跺脚。直待听得陶灼华轻咳了两声，却好似天籁之音，娟娘慌忙来到她的身边，切切说道：“小姐还未痊愈，如今该去吃药了，有什么话明日再说不迟。”
苏世贤抛出了诱饵，也不指望陶灼华立时表态，故做关切地说道：“颜儿先留下这些东西，总有用得上的时候。你好生回房休息，咱们父女来日方长。”
陶灼华忍着满心憎恶，曲膝行了个礼，并不以父亲相称，只是客气地答道：“大人好走”，苏世贤微有失落，颤颤地唤了一句夕颜，眼中泛起哀怨的色泽，低声问道：“多年前的恩怨已然随风，难道夕颜便不肯唤一句父亲？”
若是将豺狼唤做父亲，便是亵渎了这个称谓，又如何对得起死去的母亲，更如何对得起前世舅舅一家的殒命？
陶灼华始终低垂着头，轻素若雪的脸上带着一丝恬柔，她轻声说道：“夕颜乍闻当年旧事，心上一时难以接受，如今便以大人相称吧。”
苏世贤无可奈何，只能眼瞧着她搭着娟娘的手折转向屏风之后。
回到陶灼华的卧房，娟娘给她泡了杯蜂蜜水润喉，眸色凝重地拍着她的手道：“小姐，您如今大了，是该有自己的主意。论理娟姨不该多说，只是那位苏大人的为人，当真叫人不敢苟同。娟姨听着他的话分明是一派谎言，您一定要想清楚。”
“娟姨您坐”，陶灼华将方才抱回的那只紫檀木匣子一推，再郑重说道：“您与茯苓的卖身契早便被母亲烧掉，母亲去世时将夕颜托付给您，您便算做夕颜的长辈，没有什么当说不当说。”
指指那一匣子珠光宝气的首饰，陶灼华唇角微微一弯，悄然笑道：“陶家虽比不得公候王府，却也家资殷实，素日母亲的陪嫁、舅母与表姐给我的首饰难道还少？我也不是眼皮子浅薄，又何苦贪恋他那些东西？”
娟娘听陶灼华说话条理分明，暗自松了口气，却又担忧地问道：“娟姨瞧着你的意思，分明是想跟他去。夕颜，你究竟打什么主意？”
“不是我想随他去，而是他此次回来，对我志在必得。”陶灼华纤长的指甲划过炕桌上青瓷花斛中一枝含苞待放的白莲，冷冷笑道：“昔年为了荣华富贵，将我与母亲弃若敝履，他何曾有半分愧疚？若不是如今被逼无奈，苏世贤如何愿意涎着脸登陶家的门？”
见娟娘一脸茫然，陶灼华淡淡说道：“娟姨有所不知，现今大裕皇朝败了，朝廷正在跟大阮合谈。对方提出了条件，要瑞安长公主的长女入大阮为质，不日便要启程，一生一世不得转回。”
“长公主的长女？她去哪里与咱们有什么关系？”娟娘在唇间喃喃自语，心间漫过阵阵惶恐，她不敢再往下想，只担忧地望住陶灼华。
陶灼华将白莲上一蕊枯瓣揪去，清浅浅笑道：“苏梓琴早已与太子定亲，长公主如何舍得她的女儿远行？娟姨不晓得，我可巧比那位梓琴郡主大了一岁。若随着苏世贤回了长公主府，便是那里头名正言顺的大小姐。”
娟娘气得浑身打颤，手指哆哆嗦嗦指着那匣子首饰道：“怪道这负心人赶巧了这个时辰回来，又如此这般殷勤，原来竟是这么人面兽心。当年抛却你们母女，如今又为了那什么劳什子的郡主，赶着回来打你的主意。”
情急之余，娟娘到无暇顾及陶灼华的消息从何得来，她将那匣子一收，气冲冲道：“我去驿馆还给他，他若是还敢再来，便命门房直接将他撵出陶府。”
“娟姨您莫急，咱们坐下来慢慢说”，陶灼华纤瘦的小手轻轻拽住娟娘的胳膊，将她拉往自己身边，再将她腋下的匣子抽出来放回炕桌上。
璀璨的夕阳染黄了月白色的窗纱，那缕碎金的光线挥洒，映上陶灼华清湛的眼波。她的眸色潋滟清远，瞧着宁静而又深邃。
“自古民不与官斗，苏世贤如今是御史大夫，背后又有着监国长公主这棵大树。陶家纵然泼天富贵，终归只是商贾，拿什么与他们对抗？舅舅待咱们有情有义，我更不要因为自己的缘故，连累了府中这几十口人。”
忆及前些时日陶灼华催着陶超然全家启程，娟娘有些后知后觉，她恍然问道：“您催着舅老爷出海，原是为得今日这一出？小姐，这些消息您都是打哪听来？”
陶灼华并不回答，她微笑不语，只是点点头认可了陶家人的远行原为避祸。
再拿帕子拭着自己手指头上沾的水珠，陶灼华淡然笑道：“我如今孤家寡人，便是随着他入京，他有求于我，又如何能满心为难？我到盼着入大阮为质，不过是借此脱离虎口，换个地方与舅舅一家重聚。”
刚刚十岁的小姑娘星眸璀璨，开口尽是老谋深算。娟娘认真望着陶灼华的眼睛，忽然觉得陶灼华的模样虽不曾改变，眼中的气势却早已脱胎换骨，有着她不熟悉的凌厉。
忧能伤人，却也历练。想着不过月余间，陶灼华经历了丧母之痛，身上竟有这么大的改变，娟娘又怜又叹，一时无言以对。
只是一想到小姑娘要以十岁之龄去应对长公主府一对老狐狸，娟娘轻抚着陶灼华瘦弱的双肩，心上无限怜惜。她将陶灼华揽在怀中，坚定地说道：“夕颜，既是你主意正，不管你去往哪里，娟姨自然一路陪着你。”
第二十三章 誓言
第二十三章誓言
白锦无纹香烂漫，玉树琼葩堆雪。
院中一树枙子如雪，到似是主仆二人玉洁冰清的真性情。撇开苏世贤的虚情假意，纵然前路荆棘遍布，她们还是会相依相携、共同前行。
帘影抚动，是茯苓进来摆桌。她听见了娟娘后头的话，也将手里的托盘一放，往陶灼华面前一跪，慨然说道：“小姐，茯苓无亲无故，这世上唯有小姐与娟姨这仅有的亲人，自然是一辈子随着你们，不管去往哪里。”
“娟姨、茯苓”，陶灼华感动地唤了一声，瞧着茯苓晶莹若雪的小脸，回思她前世的凄惨，不觉悲从中来，紧紧抱住了她的臂膀。
回望前事，娟娘是早在茯苓离世之前，她们刚到大阮之后不久的那个冬日，便已经离开了她。
初时三人在清莲宫相伴，谢贵妃有意无意百般刁难，娟娘气不过，与内务府来送银丝霜炭的人理论了几句，反被对方命人打了板子。
那时节初来乍到，陶灼华孤苦无依，幸好得遇贵人肯出手相救。陶灼华含悲忍泪，替娟娘讨得几丸活血化瘀的伤药，谁成想娟娘依旧一病不起。
后头因为血崩，娟娘年纪轻轻便饮恨离世，走时死不瞑目。那时节她的脸已瘦得腊黄腊黄，如同风中枯干的树叶。弥留之际，娟娘拼着最后的力气与陶灼华说抱歉，请她谅解自己无法再伴她一路前行。
往事不堪回首，陶灼华只要一回想直来，便是剜肉锥心之痛。
到最后青莲宫只余了陶灼华孑然一个，幸好那个时候她身边已然有了何子岺，还有那位在大阮结识的闺中密友，不然都不晓得如何排解深宫漫长的岁月。
以为是天灾，兴许就会是人祸。陶灼华苦思当年的点点滴滴，愈发觉得疑惑丛生。茯苓的天花是被人所害，那么娟娘血崩的症候也难保不是人为。
这两人一心为着自己，难免会被瑞安长公主看做绊脚石。她既能将手伸到大阮宫中，便难保不会打自己身边人的主意。
对今世还未曾谋面的瑞安长公主，陶灼华心里有着深深的憎恨。
如今纵然不能拨云见日，陶灼华却有勇气面对重走一世的路。
瞅着对自己情真意切的两人，陶灼华暗暗下定决心，此生都要做那棵能为她们遮风挡雨的大树，这一世三人都不会经历凄风苦雨的欺凌。
既是这一趟大阮之行已然无可转圜，主仆三人早早关起门来，商议了对策。陶府那边，娟娘也向老管家传了陶灼华的话，请他加快进度转移府中资产。
苏世贤只做弱女好欺，他连接登门，厚着一张脸皮提了几次要接陶灼华入京的话语。到最后小姑娘似是被他一番深情打动，只提了一个请求：“母亲的意思是要夕颜随着舅舅一家生活在陶府，如今大人您执意要带夕颜进京，还须禀报母亲一声，也好叫她泉下安息。母亲便葬在云门山麓，夕颜想择个日子过去拜别。”
分明是要苏世贤与自己一同祭奠，苏世贤无可推却，却哪里愿意拜祭什么亡人，唯有心内暗暗叫苦，只怕被有心人渲染，将一这幕报到长公主耳边。
陶灼华不管他的尴尬，要娟娘备了香烛供品等物，自己换了素服，随同苏世贤到了云门山麓，跪在陶婉如坟冢前一阵哭诉。
她淡若梨花带雨，年轻稚嫩的面庞瞧着格外清澈莹然，哀哀说了些苏大人情知从前酿下大错，如今迷途知返，回来接她入京享福的话语。
不瞧苏世贤脸色讪讪挂不住，青一阵红一阵似打翻了胭脂铺一般，陶灼华青绸发丝映衬在脸侧，掩住眼中森冷的恨意，拿帕子半遮粉面说道：“母亲若是不信，大人尽可