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早慧者大都多些坎坷，刘才人由己推人，生怕陶灼华亦是命运多舛，便极为挂念她方才所说的去岁举步维艰之语，轻轻牵着陶灼华的衣袖道：“我如今在这里有您这位贵人相助，才能事事无忧，未知您在宫内，又是怎样如履薄冰？”
第二百二十八章 发难
风刀霜剑依然历历在目，却已然成为过去，今世的陶灼华再不会任人宰割。
回首再瞧谢贵妃的魑魅魍魉之态，都无端成了笑柄。陶灼华饮了口温热的橘皮普洱，将垂落在额前的一缕发丝抿向耳后，轻轻推着李隆昌的摇床，将初到大阮时的步步惊心说与刘才人听。
几担银丝炭并不算矜贵东西，若搁在从前，无论是陶灼华还是刘才人，都不会将些许身外之物放在眼中。如今为了生存，却成了不可或缺的东西。
刘才人听到娟娘为了炭无端受辱、陶灼华为了炭脸上受伤，为了能熬过去岁的寒冬，陶灼华更不惜私闯御书房，直接寻仁寿皇帝做主，她不由瞪大了眼睛，拉着陶灼华的手担忧地问道：“那仁寿皇帝是好是坏？他可曾替您做主？”
陶灼华用力点着头道：“仁寿皇帝就与先帝一样，都是位仁君。我如今得了德妃娘娘眷顾，在宫中也算站稳了脚跟。那谢贵妃偷鸡不成，反而丢了打理内务府的美差，到如今都怄得不行。反正梁子已然结下，我也不指望与她握手言和。”
单冲着谢贵妃想扶持何子岩这一点，陶灼华也不会与她干休。
她低低在刘才人耳边说道：“从前只晓得她与瑞安针锋相对，才时时把气撒在我的身上。现如今我却觉得不大对劲，这俩人到似是合起伙来演戏，我一直怀疑她们私底下还有联系，却苦于没有证据。”
刘才人哄着玩得有些疲倦的李隆昌，一缕黑发飘散在肩后，脸上的神情慈祥又安静。
她咀嚼着陶灼华的话，认真点着头道：“明面上的你死我活，都做不得数。便如同我与郑贵妃娘娘，在宫里从不搭腔，私底下却互相佩服。贵妃娘娘时时放出话去，说我狐媚惑众，是妲己一路的人物，这样才能侥幸躲过瑞安的视线。谁又能想到危难之机，是她伸手扶我一把？”
谢贵妃也不是个痴傻人物，明明晓得仁寿皇爱屋及乌，对陶灼华高看一眼，她却几次三番与陶灼华过不去，根本不似从前八面玲珑的模样。若说其中没有点小九九，只怕自己也说不通。
以己推人，陶灼华和刘才人都就着谢贵妃这个人物留了心。她若真是瑞安的盟友，便也是刘才人的死敌。
刘才人这里也有许多事情要跟陶灼华细说，只怕三言两语难以说清，便隔着窗户唤了场许三，请他取了玄武的来信，拿给陶灼华细瞧。
兵符三块合一，如今都握在郑荣将军手里。早些年连番被瑞安贬官，郑将军如今只在西山大营里做着他的蝇头小吏。
只怕打草惊蛇，郑将军并没有急着调动军队，而是依然蛰伏在西山大营内，貌似止步于这小小的武官，实则悄然从外围瓦解着瑞安的嫡系部队，还笼络了不少从前的旧部，更在西山人迹罕至的地方开始练兵。
郑家的家底并不丰厚，郑将军从前又爱千金散尽，如今到是郑贵妃将从前积攒的银子、连同景泰帝私赠的家底送出，以备郑将军练兵之需。
还有几名忠义的老臣面上不闻政事，私下都曾与郑荣将军歃血为盟，势必要助李隆寿夺回旁落的大权，只待时机许可时一并出手。
因是郑荣将军不方便出面搅动风云，三朝元老、时任尚书令的董大人便毛遂自荐，他借故与瑞安的心腹、当朝兵部尚书朱怀武发生龌龊，两人吵吵嚷嚷，直闹到瑞安议事的御书房。
董大人倚老卖老，守着瑞安嚎啕大哭，说是先帝尸骨未寒，朱怀武就敢欺凌他们这些老臣，纵容手下禁军拦截自己府上的马车不说，还要搜查车上的女眷。
朱怀武有苦难言，只因前几日夜间宵禁时，有辆普通的黑漆平顶马车手上无有令牌，偏要越过已然落锁的永安牌坊。他的手下盘查了几句，对方态度十分桀骜，还递出块董大人府上的令牌。
早便约束了手底下人不与这班老臣起冲突，那一日是朱怀武的得意门生朱旭当职，因是瞧着赶车人与跟随的仆从都极其面生，他为着安全起见，便上前抱拳示意，请车上的人下来答话。
朱旭连问数声，车上无人应答，只有旁边的奴仆催着放行。只为职责所在，朱旭不敢徇私，只得命人挑起车帘，想瞧一瞧车里头究竟是什么人。
未承想车内只有名俏丽的丫头伴着位阖着眼睛假寐的中年妇人，见人挑了轿帘，登时大怒。
那丫鬟斥道：“只因我家夫人熟寐未睁，故此不敢答话，只命人递上了府中对牌。你这当差得好没道理，连尚书令大人府上的马车也敢拦截。”
那妇人更是粉面含怒，纤纤玉指点着朱旭说道：“你是何人？敢掀开我堂堂五品外命妇的马车，简直欺人太甚。”
朱旭识人不忘，认得车中人正是董大人的长孙媳、礼部侍郎黄怀礼的女儿、时任中大夫的董诚的妻子，朝廷御封的五品恭人黄氏。
他心知中人圈套，心内叫苦不迭，却只得赶紧将帘子放下，恭敬地唤了声：“原来是董少夫人大驾，当真大水冲了龙王庙，卑职这便放行。”
请神容易送神却难，方才一众家仆们叫嚷着让朱旭开永安牌坊的大门放行，如今牌坊大门敞开，朱旭恭迎黄氏过去，她的马车却横在路间不走。
黄氏不依不饶，隔着帘子骂道：“你们这些禁军目中无人，我因怕太过招摇，这才换了辆普通马车。下人已经递上府中对牌，你们依旧狗眼看人低。我自娘家归省而来，回去夫君府上，你来告诉我，不走永安牌坊还能走哪里？”
朱旭诺诺连声，只想着多说些好话，将这事圆过去便好。岂料想黄氏坐在车马中哭出声来，骂禁军分明瞧不起董府上的人，吩咐下人们回府送信，要董家派人来接。
都晓得董大人极为护短，又是个爆仗脾气，朱旭叫苦不迭，只得命人暗暗给朱怀武送信，想要请动老师出面解决这场纷争。
第二百二十九章 傲雪
董大人存心为着罅隙而来，浑然不把当朝兵部尚书放在眼里。
朱怀武见到怒气冲冲的董大人，宁愿多说几句好话息事宁人。只是还未曾开口赔罪，便被气得浑身发抖的董大人一把揪住了胡须。
若论两人的力气与身形，董大人自然甘拜下风。那朱怀武本是武官，只须一把便能将弱不禁风的董大人推开，偏生晓得这位三朝元老在瑞安面前有几分面子，不敢轻易出手，只得护着自己的胡子，央求董大人放手。
狭路相逢，董大人得理不饶人，指一指孙媳妇的马车说道：“你分明欺我董家一门文人，才将我的孙媳妇挡在这里。她也是五品的外命妇，若不是你的纵容，你手底下人那些人哪来的胆子？多说无益，直接寻长公主殿下评理便是。”
苦劝无果，董大人仗着自己三朝元老的身份，深夜去撞公主府的大门，一定要瑞安长公主评评这个理。
瑞安在温柔乡中被人唤起，听到只是这么点子芝麻绿豆大的小事，恨得直想骂人。她晓得拉拢这些老臣不易，董大人至今依旧在朝中保持中立状态，身后立着大片的门生晚辈，影响力实在不容小觑，那些个埋怨的话便说不出口。
头疼之余，瑞安只得先将朱怀武痛斥了一番，并许诺次日一早御书房里重新过问此事，董大人这才悻悻跺着脚离去。
次日一早，这事便传得沸沸扬扬，几位老臣老泪纵横，陪着董大人一起哭倒在瑞安前头。他们晓得扳不动朱怀武，只拿朱旭当了枪靶子。痛斥朱旭平日眼中无人，还翻出些莫须有的欺凌百姓的证据，苦求瑞安换人。
瑞安晓得老臣们有备而来，却只得舍卒保帅，将朱旭的禁军统领撤去，重新换了人。形势正往好的方向发展，老臣们连施连环巧计，逼迫瑞安做了几次小小的调整，禁军里头暗暗掺入了郑荣将军的人。
为着不引人注目，郑荣将军还借郑贵妃之手，送给苏梓琴两名善于烹饪的宫女，明面上烧得一手苏梓琴爱吃的淮阳菜，实则是武功十分高强的暗卫。
若遇紧急情况，这两名暗卫当可挡得一时，为帝后两人争取更多的时间。
虽不晓得先帝为何会无条件地信任陶灼华，刘才人却记得她临离去时先帝的殷殷重托，要她务必与陶灼华携手对付瑞安。
陶灼华读信的间隙，许三一直笼着手立在两个人面前。他低垂着头，眼角的余光却望向端坐在大炕上的陶灼华，眼前不由闪过先帝手握着蓍草起卦时那欢喜无限的模样。
大道五十，天衍四十九，兴许陶灼华便是老天给大裕留下的那一线生机。
许三初时半信半疑，如今事态发展到这个地步，面前这玉颜雪肤的小姑娘功不可没。谁又敢相信，她连十二岁的生日都没有渡过。
一丝掺杂着悲伤的喜悦悄然涌上许三的心头，他回想着身有残疾的青龙与朱雀，忽然有些感慨地想到，或许属于他们的时代已然悄悄过去，真正拥有未来的却是陶灼华、李隆寿、苏梓琴这些少年，甚至还有如今躺在襁褓里的李隆昌。
瞧罢了信，陶灼华依旧将它叠好，郑重地递还给刘才人，只沉吟着说道：“依灼华之见，还应该与那些老臣们说一说，前些时闹得有些太过。为免瑞安猜忌，还是先收敛一些，抱朴守拙方是良策。”
刘才人心里也是这种想法，董大人的做法固然解气，却难保不会令瑞安那样多心的人起了猜忌，还会连累一班老臣。她正想着与陶灼华商议一番，不求如今急功近利，咬咬牙将复仇的脚步走得更稳。
如今两人意见不谋而合，刘才人便冲许三礼貌地唤了句许总管，认真说道：“灼华郡主所虑的确有些道理，咱们此时羽翼未丰，还不能与瑞安硬碰硬。您速速修书一封，着青龙传回大裕，交到郑荣将军手上。再者，若能与陛下见面，还须转告陛下，请他忍辱负重，咱们来日方长。”
不知不觉之间，刘才人不再似从前那样悲观，也渐渐走出了激愤。她开始对每一件事细心琢磨，话里已然开始有了杀伐决断，与从前在宫中判若两人。
许三听着两人的对话，对陶灼华的钦佩又添了一重。想起先帝与陶灼华见面之后，连着几天都精神矍铄的样子，如今却已然物是人非，心底那抹悲哀总是挥之不去。他恭敬地答应着，便要退出房去，陶灼华却又轻轻唤住了他。
都说太监无根，眼前这看似卑躬屈膝的奴才却让人敬佩得五体投地。青龙与朱雀护送刘才人离开大裕之后，景泰帝手中已然无人可用，许三早便存着死志，能陪伴君王一天便算一天，从不曾为自己的以后打算。
是景泰帝想出要他藏身自己棺殓里的主意，许三便真就伴着死人躺了三天三夜，楞是没弄出一点动静，继刘才人之后，又成功逃出瑞安的魔爪。
陶灼华立起身来，冲着许三轻轻一福：“公公义薄云天，咱们不论将来，单单您这份人品便值得灼华一拜。”
许三受宠若惊，连连冲着陶灼华摆手，两粒