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天将五更时，瑞安哑着嗓子唤了一次人，见半夏守在榻前，脸色稍为和缓，只命她找费嬷嬷往宫里传话，便说自己今日身子不适，不去金銮殿上垂帘听政。
半夏答应了出来，将瑞安的话原封原传给费嬷嬷，便就叫小丫头给自己打水净面。一秋已然梳洗完毕过来替她，叫她先去暖阁间用了早膳，便就出洲歇息。
瑞安只觉得小腹坠痛，吩咐了半夏便就接着睡去，再一觉便到了日近午时。回思着昨夜的龌龊，到不晓得究竟有多少事落进了半夏眼中，一时眸色沉沉，再次挑起帘子唤人。
裙裾窸窣，瑞安瞧见进来的人是一秋，不觉楞了片刻，面色又立时恢复如常，不经意地问道：“怎么换了你当值？”
一秋笑吟吟立在瑞安榻前，殷勤地回道：“启禀殿下，如今已经接近午时，奴婢早便与半夏交了班，叫她回去歇歇。殿下您是再躺一躺，还是如今便起身？”
红绫锦被掩着瑞安的身子，却有半截藕臂露在外头。一秋清晰地瞧见上面大块的淤青，却只选择视而不见。她轻轻巧巧挑起瑞云鎏金唐草纹的勾子，将银红床幔挽起，外头的碎芒点点便就透过轩窗映射进来，显得满室辉煌。
瑞安只觉得身上酸疼，手臂上、腿上依旧有几处地方火辣辣，情知昨夜有些放纵，也实在情非得已。她懒懒倚着床头说道：“本宫这便起身，吩咐她们打水。”
一秋得了她这句话，立时便击掌先命小丫头们捧进水盆、皂豆、香脂，花露等物，自己拿手试过了水温，方亲自拧了手巾替瑞安拭面。
她自青玉扁方仕女彩纹的小盒里挑了些茉莉膏为瑞安匀面，又小心地说道：“公主今日不大舒坦，便换身家常衣裳也好松乏些。”
见瑞安并不反对，一秋便自从熏笼上挑挑捡捡一番，取下条秋香色系着赭石丝绦的七破百褶裙，再配了件酒红遍地金的丝棉夹袄，替她穿戴起来，这才扶着瑞安坐到了妆台前。
冷眼瞧去，瑞安的脸色比素日略显苍白，想是睡得多些，眼泡还有些浮肿。
一秋便拿散粉替她细细遮掩，又开了妆台上一只镂空的蛋形和田玉小钵，拿银挖子从中挑了点内制的胭脂点在唇上，余下的拍散在她的两颊。
人靠衣裳、佛靠金装。一秋拿一双巧手再将瑞安的长发挽做低髻，簪起枝赤金的垂丝流苏钗，瑞安便一扫方才的憔悴，重又变得明**人起来。
从镜中瞧着自己的脸色，瑞安显得十分满意。她眼眸轻轻一敛，却浑似漫不经心地问道：“是半夏同你说，本宫今日不大舒坦？”
一秋恭敬地垂着头，笑着答道：“正是，半夏说殿下夜半来了葵水，想必睡不踏实，因此晨间起得晚了些。还要奴婢好生警醒，提防殿下唤人。”
瑞安点了点头，一手扶在腰迹，显得有些疲惫。她不再追问，而是吩咐一秋道：“今日想吃些甜口，要她们煮碗搁了黄糖的血糯粥来吃，再添两粒阿胶枣。”
一秋便微微屈膝，自往小厨房传话。瑞安瞧着房内再无旁人，又疼得吸了一口气，方迈着有些蹒跚的步子一个人挪进了净房。
墙壁一侧的青玉妆台上早便归置整齐，她素日惯用的胭脂水粉摆得井井有条，两层的妆奁匣子依着她的规矩敞着盖子，里头透出满室珠光宝气。
地毡重新换过，依旧是她惯用的枣红镶金底色，金玉满堂的纹样吉祥富贵，最为称心。隔着一道黄花梨填漆嵌螺钿的花开富贵纱制屏风，香樟木桶早便擦洗得干干净净，旁边的曲腿束腰小几上是一沓叠得纹丝不乱的寝衣。
目之所至，依旧与平常绝无二致，瞧不出一丝昨夜的狼藉。
瑞安眼角微微上挑，将手抚在自己腹部，竟露出丝苍凉的笑容。她低低叹道：“不是我这做母亲的心狠，实在是我大事未成，不敢稍有懈怠。说一千道一万，你不该投到我的腹中。我会使人替你超度，下次投胎睁大了眼寻了好人家。”
半夏与一秋的猜测千真万确，瑞安今次果真中了彩。
只怕是夜夜荒唐留下风流种子，瑞安每常佩戴的香囊中常有麝香等物，不料想竟有了身孕。她几日便发觉自己身子有异，又常有呕吐、嗜睡等症，心烦之余大为诧异，打定了主意要将这孩子除去。
从菱花镜间望去，里头清晰地映出她一张娇花照水般的面庞。瑞安拿手轻抚自己的脸颊，却敏感地发觉自己的肌肤好似又松弛了几分，眼间一片黯然。
强行落胎，自然是糟蹋身子，却也是没法子的事。连她自己都不晓得腹中胎儿究竟是黑衣客、亦或是哪一个白衣少年的孽种，自然谈不上对这孩子有什么感情，也无须叫苏世贤再背起这个黑锅。
瑞安心间尚有仅存的廉耻，一则晓得这孩子来路不正，不愿惊动太医院，二则也怕生怕旁人走漏风声，只得采用最危险的手段。
连日来，她都是重重激怒黑衣客，借着他的发泄让自己落胎。
昨夜总算是天可怜见，她发觉自己落了红，这几日的罪也没白受。
培植起几个堪用的丫头不易，见半夏尚算识实务，并必吐露只字片语，瑞安早先兴起的斩草除根之意才渐渐散去。
她饮了一秋端来的血糯粥，只觉得腿脚还是发软，又闭着眼睛假寐了一回，精神比昨夜好了许多，这才吩咐一秋备车入宫。
第三百九十六章 回味
一秋因为提前得知瑞安这件龌龊事，涵养功夫比半夏做得更足。
她依旧依着往日的口气，恭敬地问道：“公主这个时辰入宫，想必要在宫中留宿了，咱们可要带件大毛的衣裳？连着飘了两日的雪花，如今天刚刚放晴，依奴婢之见，化雪却比落雪更冷。”
瑞安懒懒说道：“包上件吧，再多带几身换洗的衣裳。使人往正院里说一声，眼看梓琴就将远行，这两日小两口还不晓得别不别扭。本宫要在宫里守上几日，也替梓琴打点行装，待送了她启程再回府中。”
这些日子一秋与半夏轮着在芙蓉洲当差，她深知黑衣客几乎夜夜不落空，与瑞安两人每每颠鸾倒凤。
一秋瞧这意味，瑞安根本便是借着给苏梓琴送行，到有些躲那黑衣客的意思。当下也不说破，只依着瑞安的吩咐去做。
她吩咐人将瑞安的朱缨华盖马车里早早燃起脚炉，后座上铺好厚厚的锦褥，再传了费嬷嬷与半夏过来，一同打点了几身月白的中衣、连同瑞安的朝服与近日爱穿的便装，都包进茜红哆罗呢的金边包袱里。
一秋最后再取出瑞安青绿闪光金缎火狐狸里子的大氅，替瑞安系得严严实实，几个人这才众星捧月一般陪着瑞安一同入宫。
苏梓琴听得沉香禀报，瑞安今日不按牌理出牌，早间一反常态没有出现在金銮殿上，却于黄昏时刻入宫，心里深觉诧异。
她面上却因为解决了董大人的难题，显得喜笑颜开，特意带着沉香过来问安，直待陪着瑞安用过晚膳还腻腻歪歪地不走，只与瑞安东拉西扯。
瑞安倚着大迎枕坐在暖炕上，膝上虽搁着手炉，却依旧觉得小腹伴着丝丝疼痛总有一阵一阵的寒凉，好似有根钢丝搅在腹内，一动便是一阵坠痛。
她哪有心思与苏梓琴说话，只想叫人灌个汤婆子煨在怀中早早歇下。偏是碍着苏梓琴的身份，她还要扮几分母女情深，只得耐着性子敷衍。
到是半夏借着上前添茶的时机冲苏梓琴屈膝行礼：“皇后娘娘，您瞧这窗户上都结了厚厚的窗花，路面上也结了冰。天晚了愈加不好走，您也该好生保重凤体。更何况殿下这两日住在宫内，横竖有您母女二人说话的机会。”
苏梓琴只是不肯，瑞安就着半夏的话音三催四促，苏梓琴方肯回宫，却又牵着瑞安的手故意笑道：“梓琴这一去大阮，好歹也是数月，母亲偏就那么心狠，人家想多留一刻也不允。”
若是能够动手，瑞安早想使人撵她出去，此刻只得端着笑脸应承道：“母亲今日不大舒坦，如今有些乏了，你也早些回去歇着，明日再来说话。”
送走了这一具瘟神，瑞安强撑的精神头也颓废下来，只觉得身上冷汗涔涔，早又湿透小衣。一秋与半夏两个替她擦洗了身子，再换上干净的寝衣，服侍着她上床躺下，瑞安这才疲惫地喘了口气。
她将手抚上小腹，此刻却睡不着。脑子里只如戏台上过皮影儿一般，一幕一幕回想起黑衣客昨晚所说的一些话。
素以神机百变著称的黑衣客果然厉害，连瑞安身畔的密探都伸不进手去的地方，他却能游刃有余。便是黄怀谦轻车简从，领着夫人何氏在孙府里盘桓了半日，还留下用了顿午饭，他也知道得一清二楚。
黑衣客脸色沉沉，一面大力揉搓着瑞安，一面叫她寻个法子将黄怀谦罢黜。
瑞安自知黄怀谦是保皇一党的人物，早将他列在黑名单上。奈何黄怀谦为人圆滑，做事滴水不漏，她难以寻到对方的疏漏，罢黜之说便无从谈起。
见黑衣客旧事重提，瑞安不屑地讥讽道：“你到是给他做个扣，叫本宫能够拿到他的错处才是，只管动动嘴皮子，便能解决问题？”
黑衣客眼中一片阴霾，他冷冷笑道：“此人心机深沉，如今借故与孙府重新攀上交情，一瞧便是老奸巨猾之辈，你万万不能掉以轻心。”
瑞安嘴上应着，却瞅准时机借着黑衣客分神，手指再次猛然揪住他的面皮，想要扯下他脸上的面具。
黑衣客何等的机敏，他轻巧地将瑞安手臂拧住，警告的气息十分浓烈：“瑞安，我与你本是各取所需，我既做了你裙下之客，自当守诺供你驱策。你若还有旁的心思，便莫怪我心狠手辣。”
瑞安手臂被他倒拧在背后，疼得眼冒金星，却梗着脖子哼了一声，引得黑衣客腰畔使力狠狠一冲，发出一声惨叫。
昨夜大部分心思都在腹中那块赘肉上头，不曾细细去想。如今瑞安沉下心来好生琢磨，却觉得黑衣客那几句话都是金玉良言，到真心为她打算。
孙大人是与董大人一时的老臣，论声望可与董大人并驾齐驱，本来不容小觑，也是瑞安心上一大劲敌。只不过这次老天却对瑞安颇为眷顾，这一代名臣竟染了顽疾，如今手脚极不灵便，已然告病多时。
如今这般苟延残喘，孙大人早便不复往日威风，瑞安自然将他忽略。
瑞安如今满脑子都是被阿里木失之复得的金矿，心里十分懊恼。她深深知晓，手上缺少了银钱，便等于同西洋的红衣大炮失之交臂。
只要一想起前几年与大阮那场战争中，大裕皇朝的边境生生被红衣大炮撕开的缺口，瑞安依旧觉得心有余悸。依着她的意思，想过几日便叫黑衣客走一趟波斯，探一探胡里亥是否尚在人世，有没有可能东山再起。
锦上添花时时有，雪中送炭能几时。瑞安想借黑衣客之手，重新扶持起胡里亥，这样对方感恩戴德之余，必会对自己言听计从。
主意虽然正，昨夜黑衣客却兜头给她泼了一瓢冷水。
瑞安记得黑衣客言之凿凿：“阿里木九死一生才夺回大权，便是侥幸不杀胡里亥，也必定对他严防死守，怎会容你再打他的主意？我劝你还是死了这条心，如今别想着走什么捷径，先将