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陶灼华便就晓得德妃对何子岚一片怜惜之心，拿起梳篦往她鸦黑的发髻上比去，真心赞道：“母妃的眼光真好，这梳篦的确配你的肤色。”
两只梳篦上头的水钻颜色不同，却又遥相呼应，显得极是搭配。一枚是绚丽的宝石红、一枚是优雅的深海蓝，摆在一起更是相得益彰。何子岚红着脸道：“德妃娘娘说姑娘家便该添些鲜亮的东西，若是太过素淡，叫旁人瞧着也不舒坦。”
女儿家莫不想着为悦己者容，何子岚心间也有小小的秘密，虽然不敢吐露，却也满溢着甜蜜。她就着陶灼华妆台上的镜子取下那对梳篦，又小心翼翼收进盒中，那一双弯弯的双杏仁眼里有一瞬间波光粼粼。
重新归坐之后，何子岚便就关切地问及去了波斯的黄氏，亦殷殷问及陶春晚的安好。她随着陶灼华去了几次陶府，深切喜欢上了陶家家庭和睦的氛围，亦真心敬爱黄氏这样的长辈。
前几日陶超然归京，刚刚给陶灼华捎来了这母女二人的来信。陶灼华脸上漾起欢喜的笑意，冲何子岚道：“多谢你的关心，我舅母与表姐一切都好，表姐如今身子笨重，阿西依旧每日扶着她在院子里散步，叫她活动活动身体。”
往后想想，陶灼华满眼满心都是憧憬，先是陶春晚与阿西的孩子要呱呱坠地，再便是陶雨浓春闱会试，进了六月便是自己与何子岑的喜期。
一切的一切，都已经步入正轨。虽有何子岕依旧蛰伏，被人瞧穿了身份的他再不会有前世的便利，更不会祸乱到大阮的根本。仁寿皇帝不会气极而去、何子岑不会腹背受敌，何子岚不会含冤负屈背负着骂名。
连那个机关算尽的瑞安，如今也似秋天的寒蝉，没了夏日的铮铮有声。
何子岚亦是感染着陶灼华的喜悦，她真心实意握着陶灼华的手道：“嫂嫂，我说句心里话，若没有你在身畔，我还从来不晓得亲情会这样暖心。”
青莲宫里的肺腑之言一片真诚，蛰伏长安宫中的何子岕却感觉周围全是阴冷。如今他有了泰郡王之谓，偶尔也会出入朝堂。宣平候犯了谋逆的大罪，全家落进诏狱到也不怨，叫他摸不到壶底的却是何子岩的陡然贬谪。
总以为这几个从小便有亲王封谓的兄长一生都是辉煌，却不承想打落身上的光环，何子岩想做个普普通通的人都千难万难。
仁寿皇帝如前世一般封锁了榆林关的消息，他并不晓得千里之外的边关曾经发生过什么，却也敏感地从昌盛将军的旧部纷纷落马间嗅出不寻常的味道。
这些日子朝中大臣们调动频繁，吏部的公文一道接着一道。胡尚书肃整兵部，武将们都有些人心惶惶的味道，一个一个比从前添了许多谨慎小心。
何子岕聪明剔透，拿着熟读的史书参考大阮今日的局面，真将仁寿皇帝所想猜了个七七八八。一颗扭曲的心看问题再不全面，某天晚上趁着那一杯杜康带来的臆想，何子岕忽然决定要铤而走险。
成王败寇，他愿赌服输，却不愿再这样憋屈地老死在郡王之位。
何子岕连着给瑞安写了三封信，陈述大阮如今有些混乱的局面，要瑞安抓住时机，他在大阮里应外合，应该能够成事。
瑞安读着小孩子的无忌之谈，却也深感这的确是不容错过的时机。若时序倒回去几年，她必定撕毁与大阮的合约，重新挥师北上。
奈何天时不如地利、地利不如人和。伴随着黑衣客的陨落，她手上最锋利的尖刀只剩了朱怀武父子。这几年国库空虚带来的连锁反应已然初见，她没有能力快速扩充军需，也没有精密的武器撕开对方防守的缺口。
黑衣客生前传回的最后一封信里，隐约提到过大阮似是在实验什么厉害的武器，瑞安却一直未曾参透。日思夜想，这简直成了她的隐忧。
第五百四十五章 毒酒
天时、地利已失，更让瑞安头痛的是那个人和。
她与李隆寿如今已是势同水火，苏梓琴这小妮子对自己再不是往日的言听计从。便是回去长公主府，苏世贤与她形同陌路，毫无半点情份可言。
若将与大阮开战的消息拿到朝堂上议，但凡自己的提议，李隆寿必是一力反对。他的帝王之谓一日不废，身边就始终有一群迂腐之众拥戴，同自己唱着反调。
尤为可气的是，前些日子李隆寿并未提前跟她商量，在朝堂上直接便命礼部预备他与苏梓琴的合卺礼。只待苏梓琴过了生辰，帝后便就要圆房。
这般先斩后奏的行径直将瑞安气了个四仰八叉，待要张口反驳却又不占理，只得与苏梓琴冷战了几日，骂小妮子不知廉耻。
苏梓琴羞愤而去，自此再不登御书房与瑞安银安殿的大门，到叫瑞安有气无处撒，好似一拳头打在棉花上，浑身都借不得力。
夜间的芙蓉洲到依旧是从前的依红偎翠，但对瑞安来说，却似是饮惯了美酒，总嫌弃一杯白水的寡淡。从前黑衣客来无影去无踪，那一身蛮力虽然霸道，却侍候得瑞安十分舒坦。而豢养的白衣少年们虽然俊俏，却似是一个一个中看不中用的银样腊枪头，总叫瑞安不能食髓知味。
前朝后宫都不叫人舒坦，瑞安又生怕西山大营貌似平静的背后还有风起云涌。她思来想去，并未应承何子芥的提议，而是请他探听一下大阮兵部的消息，想看看仁寿皇帝新研制出的究竟是些什么武器。
远在波斯的阿西自是不晓得他的红衣大炮遭人惦记。将为人父的他除却帮着阿里森处理朝政，其余的精力都用在陪妻子陶春晚上头。
陶春晚孕期伊始胃口不佳，阿西命厨子们费尽了心思也于事无补，眼瞧着佳人日渐消瘦却束手无策，当真忧心如焚。
黄氏的到来便似是久旱的甘霖，阿西瞅着岳母大人带来的酸梅蜜饯、山楂果条等物令陶春晚胃口大开，简直要举双手欢呼。
从前是为着一对小夫妻的喜期，阿里木并未在第一时间处死胡里亥，如今波斯国内渐渐安定，阿里木便将这件事情提上议事日程。
阿里木是经历了骨肉相残，眼瞅着妻子麟儿在自己面前丧命的人。他深深知晓重新夺回皇位的不易，心里早便没有女人之仁。
波斯国的防御固若金汤，瑞安派出来想要营救胡里亥的死士一拨一拨悄悄地来，又一拨一拨宛若泥牛如海。再到后来，瑞安一门心思与李隆寿和苏梓琴斗气，眼见营救胡里亥无果，初时的心思也渐渐熄灭。
胡里亥吃完了最后的年夜饭，又等得早春的脚步姗姗来迟，晓得自己的生命终于到了尽头。他粗声大气地唤着外头的狱卒，想在死在再见兄长阿里木一面。
杀妻之恨不共戴天，打从胡里亥关进地牢，阿里木一次也未来瞧过他的兄弟。如今在地牢深处的最底层中，这对仇杀了十几年的兄弟隔着铁栏首次会面，阿里木亲手来替胡里亥送最后一餐饭。
胡里亥满面虬髯，生得比阿里木更为魁梧。他接了大盘的牛羊肉，也不用刀叉，而是直接用手抓着送进了口中，又将空盘子一扔，冲阿里木大声说道：“不必婆婆妈妈，直接动手吧。我从你手里抢了十余年皇庭，如今也好还回去。”
“傻子，到如今还是一根筋的直肠子”，阿里木惋然叹息着，默默立起身来。
“本是同根生，相煎何太急？”时光回去十几年前，纵然晓得胡里亥的野心，阿里木依旧犹豫不决，不舍得手足相残，才落得处于下风的局面。
中山狼、无情兽，自来养恶为患的例子太多，他不能再有妇人之仁。
胡里亥将最后一块牛肉吞下肚去，望着相争了多年的兄长，忽然沉默了下来。瞧了瞧搁置一旁的酒壶，他也不用酒杯，直接对着壶嘴往口中倒了起来。
一壶饮尽，胡里亥意犹未尽，冲外头挥一挥酒壶道：“不够痛快，再来一壶。”
婢子以目请示，得了阿里木的许可，这才接过胡里亥递来的酒壶，重新灌了满满的琼浆。胡里亥又是仰头牛饮，几口便就喝干。他将酒壶随手一抛，冲阿里木喝道：“来吧，你亲自动手，替你的老婆孩子报仇。”
阿里木心潮澎怕，依旧背对着他，只低低说道：“你舍却金银矿，换得十年皇位，便未曾想过瑞安对你只是利用？古语说长嫂若母，你嫂嫂哪一点对不起你？你冲着手无缚鸡之力的妇人也能下得去手？”
“我知道，我都知道，只因为你不愿岁岁进贡，她才寻了我这个阿斗”，鸠毒开始发做，一缕黑血顺着胡里亥的唇角流下来，他腹痛如绞，只叹息着说道：“我心里都明白，却依然舍不得那个位子，如今也算做咎由自取吧。皇兄，嫂子没有半分对不起我的地方，我如今拿这条命还了她便是。你一定要替我祈祷，叫我来世莫生帝王家，便不会再有这些念想。”
扑通一声，胡里亥高大魁伟的身子轰然倒在地上。他圆睁着双目，似是还有万千言语未曾吐尽，死得有些骇人。一滴眼泪顺着阿里木的脸颊滑落，流进他粗犷的络腮胡中，再也没了痕迹。
阿里木没有回头，听得身后的噗通之声，唯有那滴清泪重若千钧，无声打落在他的前襟，宛如霜露清寒，漉湿他茶褐色的衣衫。
死者为大，半生恩怨归于尘土，阿里木没有将胡里亥暴尸，而是选择将他厚殓。大裕皇朝仅余的几个死士混在人群中瞧得那盛大的场面，唯有黯然而叹，匆匆拿来路当做归程。
瑞安接到胡里亥的死讯时，除却乱发了一通无明火，早便没有丝毫的办法。
她不痴不傻，早便想明白当日李隆寿、老臣董大人与黄怀谦的配合天衣无缝，将她困在宫中无法对胡里亥施救，已然早早为今日埋下败笔。
第五百四十六章 刺探
瑞安思前想后，只想得脑门子生疼，却是暗暗有些灰心。
从前只望着步步经营换得众望所归，如今却是有心无力。她一方面寄希望于何子岕给自己带来些新的消息，一方面开始认真考虑是否要发动宫廷政变，干脆利索地拿下李隆寿夫妇。
摆着一堆的烂摊子，瑞安手底堪用的人却越来越少，偏生自己的身子又大不如前，没有从前那些颐气指使的底气与精神。
她卧在芙蓉洲里宽大的红木西番莲缠枝花卉纹软榻上，倚着身后明黄缂丝金线莽的大迎枕，从前那种有心无力的感觉再次蔓延，渐渐充满着深深的挫败感。
频繁的书信往来如片片雪花飞舞，自以为得计的两个人浑然不晓得彼此都是落人耳目。何子岕接到瑞安请自己彻查仁寿皇帝的秘密武器时，蹙起的眉头又紧锁了几分。他长居宫中，虽然身边可用的人不多，却自是能体察到风吹草动。
初时何子岑兄弟去往陶府做客，亦曾邀请过他。他虽不参与，却知晓当日他的两位兄长与阿西及陶雨浓相交甚密。阿西在武器方面卓绝的造诣自是得天独厚，这些人整日窝在陶府，难保不是为的瑞安口里的秘密武器。
何子岕唇角的笑意清冷又桀骜，那丝阴婺的神情令立在他身畔的小豆子悚然一惊，忙深深低下头去。何子岕自顾自从床架子上取了件月白细布瑞云纹的窄袖短裰，再蹬上黑色便靴，打扮得干净利索，便唤着小豆子便大踏步往外走去。
在何子岕瞧�