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郑贵太妃追忆前情，早是不胜唏嘘，听得刘才人肺腑之言，慨然笑道：“我不过是在宫里演了些戏，若论胆识，怎及得妹妹巾帼之举？妹妹若为一国之后，才是真实实至名归，我们这些人心服口服。”
刘才人坚决摇头道：“贵太妃娘娘，您与陛下都是重情重义之人，臣妾也晓得您二位所言全是发自肺腑。奈何事有可为有不可为，这一国之母的身份，臣妾万万不敢领受。若您二位一力强求，臣妾唯有留子去母，与隆昌母子分离。”
李隆寿见刘才人其意甚坚，更为敬重这出身风尘的女子。他与苏梓琴交换了意见，独自一人前去拜见刘才人，向她吐露了自己的隐秘。
原来瑞安心狠手辣，当年不仅给景泰帝用毒，也殃及了李隆寿。在李隆寿幼年时期，她便买通李隆寿的乳母，频频给这可怜的孩子饮食中添些东西。
李隆寿先天不足，后头虽然渐渐调理了身子，却总归殃及根本，这一生大约子嗣无望。他恳切地望着刘才人道：“我心有余而力不足，大裕的天下迟早要交付给昌弟，因此诚心尊您为一国之后，恳请您三思。”
刘才人惊闻瑞安那么早便在李隆寿身上埋下隐患，不觉涔涔流下泪来。她愤愤骂道：“那个丧尽天良的东西，连自己的亲兄长、亲侄子也不放过，存心要断了李家的血脉，真真可恨。”
李隆寿欣然笑道：“因此我当日听说您替父皇留了条血脉，心里是多少欢喜。我爱惜昌弟之心，绝不在您之下。昌弟这几年受您教诲，自是端淳聪慧，我十分喜欢。今次同您商议，我想过几日便要立昌帝为皇太弟，任董大人与黄怀谦同为太傅，替咱们大裕育出一代名君。”
刘才人愣怔再三，见李隆寿十分坚决，便就重重点头道：“董大人与黄大人都是国之肱骨，隆昌有机会受他二人教诲，当是他的福气。我一介妇人家，除却不为太后，其余一切全凭陛下做主。”
与痛快人说话便是这样快人快语，李隆寿立起身来冲刘才人深深一揖，恭敬地说道：“多谢母妃的成全，隆寿这便去办。”
二月十九观音大士生辰的好日子，李隆寿颁下诏书，正式册立李隆寿为皇太弟，赐居苍梧宫；同时封董大人与黄怀谦为太傅，负责教授李隆昌的功课；再加封郑荣将军为护国公，除却执掌天下兵马，还兼任京中骁骑营的将军。
李隆寿尊郑贵太妃为皇太后，入主慈宁宫，其余各位出过力的太妃均有封赏。郑太后颁发的第一道懿旨便是册封先帝才人刘氏为一品忠义夫人，赐居甘泉宫，至此宫中皆大欢喜。
第五百九十四章
久违的春光呈现在大裕皇城，春鸟啾鸣、南雁北归，一树桃李层层若雪，美得犹如天际浓妆淡抹的烟霞。
帝后二人隐在帘后听了几堂董大人给皇太弟李隆昌的启蒙，一股子吾家有子初长成的欣喜感油然而生。董大人倾囊所授，小隆昌洗耳恭听。他年纪虽小，胜在天资聪慧，又是规矩懂理尊敬师长的佳才，两人之间颇为默契。
董大人满腹经天纬地之才，遇到李隆昌这样的璞玉真是喜不自胜，他奏到李隆寿面前恳请要收李隆昌做关门弟子。
李隆寿龙颜大悦，亲自替幼弟摆下谢师宴，董大人这位太傅更是实至名归。
朝中已是一派清明，唯有苏世贤一直以身体欠佳为由，几次三番推脱了李隆寿邀他入主内阁的美意。黄昏时分，一顶朱帷翠幕的四骑马车低调驶出宫城，苏梓琴再次拜访僻居在外的苏世贤，想听听父亲究竟是什么意思。
苏世贤与半夏隐居在苍街巷中一处普通的民宅里，与市井百姓没有什么两样。闻得苏梓琴的马车已经到了门前，苏世贤与半夏双双迎了出来。
土炉上是煨了一下午的山药松蘑，小火醇厚安闲，雪白的汤汁已然粘稠。擦拭得一尘不染的碗柜里是糖渍的萝卜苗，滴了几滴香醋，清淡而爽口。厨房里支起的大灶下柴火哔哔啵啵，一笼扇全麦大馒头的香气扑鼻。
苏世贤脸上挂着轻快的笑意，冲苏梓琴说道：“难得出宫一趟，便留下来尝尝我的手艺。虽是粗茶淡饭，管保你唇齿留香。”
苏梓琴见苏世贤一派自得其乐，到也满足他现在的生活，微笑着点头应允，再向半夏颔首道：“如今父亲身边多亏有你照料，你臂上的伤可曾痊愈？”
半夏斟上炒过的糊米冲成的茶汤，冲苏梓琴恭敬地行了礼，笑着回道：“多谢皇后娘娘记挂，奴婢的伤早便好了。您方才这么说真是折煞奴婢，如今劫后余生，半夏承蒙苏大人不弃，自当侍奉左右。”
这模样平凡的女子沾染着世俗的烟火气，到更活得有滋有味，脸上的表情也真实了许多。她恬恬柔柔地告退，向苏梓琴告罪道：“皇后娘娘与苏大人父女两个说说知心话，奴婢再去厨下添味小菜。”
父女两人打开天窗说亮话，面对苏梓琴一再转达李隆寿请他出山的话，苏世贤淡然笑道：“父亲早年这仕途来得不正，走了些旁门左道，哪有脸面入主内阁做为群臣的典范，陛下这份心意的确不能领受。梓琴，你今日来得正好，往后何去何从，父亲已有打算，想说与你听听。”
苏世贤以手轻叩黄花梨的几面，朗朗冲苏梓琴吟道：“羁鸟恋旧林、池鱼思故渊，我少时攀龙附凤，心内不是不悔。如今看着你与陛下重掌大权，董大人等贤臣又是老骥伏枥，父亲早该退隐乡野，平心静气做几年文章。”
李隆寿立了李隆昌为皇太弟，有些出乎苏世贤的意料。他本以为李隆寿苦尽甘来，正是时候大展宏图，如今这么一出，显然是为及早退步抽身去做打算。
私底下问及苏梓琴，苏世贤才晓得这对小夫妻大约今生子嗣艰难，李隆寿也不见得能够长命百岁。夫妻二人都有心辅佐李隆昌长成，真正担起国之重任。
前世里鸳鸯泣血，两人各自饮恨，今生能够长相厮守、纵然无后也是幸运。面对李隆寿的歉疚，苏梓琴只是摇头含笑，一点也不介意。
苏世贤情深知这佳女贤婿已然不需要自己的辅佐，于仕途早是看淡。他昨日才与半夏深谈，自己是立意要挂印辞官回青州府去。
两人御花园里在朱旭剑下劫后余生，已然有了几分感情。半夏自是含笑与苏世贤说道：“大人去往哪里，半夏自是愿意相随。不管粗茶淡饭，能留在大人身畔，半夏已是甘之如饴。”
苏世贤自是欣慰老来有人红袖添香，下半生总归不算孤寂。
他与苏梓琴说道：“你今日不来，父亲明日也会入宫辞行。我择了后日启程，要带着半夏回青州府去。离乡多年，如今已然归心似箭。”
苏世贤的心路并不难理解，漂泊京中多年，此时游子渴望落叶归根。从前因为与陶家人结下深怨，他一直近乡情怯，如今闲了下来，却无时无刻不思念着青州府的湖光山色。
他目露怀恋，冲苏梓琴缓缓说道：“你也该去瞧一瞧，如今冬去春来，范文正公的祠堂前那四株唐楸宋槐该又添了新绿。洋溪湖畔流水潺潺、龙兴寺间梵音佛乐。父亲每每忆起，已是夜不能寐。”
“父亲，您已经决定了么？”苏梓琴面露遗憾，情知父亲其决甚坚，只得满含深情地说道：“父亲，隆寿与我一样，是真心实意希望您留在京中。便是不再做官，您多留几年，咱们往后也可一起逍遥山水间，难道不好么？”
荒凉一梦，赢得半生辛酸泪。苏世贤回首着往事，恍若大梦初醒。
他缓缓笑道：“难得你与隆寿有这份心意，父亲却想清清静静过几年自己的日子，再多瞧两眼梦绕魂牵的地方。你们好不容易苦尽甘来，也该好生为自己打算打算，父亲往后如何，心间已然想得十分透彻。”
苏世贤慈爱地望着苏梓琴，不觉回想起她倚在自己身畔手拿着毛笔开蒙的时光，那时节，小女娃儿软软糯糯的一声轻唤，便是他全部的欢颜。
纵然没有血缘之亲，这些年深融在骨子里的东西却始终无法湮灭。他慈祥地望着苏梓琴，认真嘱咐道：“你与陛下，便是这一辈子只有你们两个，也一定要好好过下去。”
苏梓琴知道苏世贤铁了心意，也不再一味劝说，只立起身来冲着苏世贤轻轻屈膝：“既是父亲做了决定，梓琴唯有顺从。后日我与寿儿同来送父亲起身。如今寿儿政事繁重，女儿不放心他一人独留宫中，不能陪着父亲同行。便与父亲相约明年，梓琴也回乡祭一祭列祖列宗。”
第五百九十五章 回首
苏世贤择日启程往青州府去，帝后二人果真亲自送他出城。
与黄怀谦是在肃清瑞安之乱时接下的深厚友情，如今两个曾经敌对的人意趣相投，黄怀谦随同圣驾送苏世贤启程，擂着他的胸膛大声笑道：“回去好生置下几亩地，多种些菊花，花下再埋几坛美酒。待我哪天心情不错，便跑去青州府寻你，咱们再痛痛快快饮上几杯。”
苏世贤亦是大声笑叫：“快哉快哉！待到重阳日，把酒话桑麻。咱们一言为定，到时候我带你好生游一番古城。”
这般江湖退隐，从前对苏世贤颇为不齿的朝臣们到大多生出几分敬佩。尤其是伴随着李隆寿论功行赏，苏世贤在今次内乱中所做的贡献渐渐浮出水面，朝中一时风向转变，反而开始赞他有几分风骨。
往事已矣，功也罢、过也罢，帝后都不怎么放在心上。李隆寿在朝中大刀阔斧，破除积年旧习，不怕撼动几十年的污垢淤泥，只为将来留给李隆昌一片太平盛世。
苏梓琴在郑太后与忠义夫人刘氏的协助下肃整后宫，将从前瑞安把持之时造成的乌烟瘴气局面一扫而空。先帝妃嫔不多，李隆寿与苏梓琴又是一生一代一双人，人少自然清，尚宫局与内务府几处大地方整治下来，后宫便似清风拂面。
上书房里开了早晚课，李隆昌早习文、晚练武，除却董大人、黄怀谦的悉心教导，朱雀、青龙等人亦是倾囊相授，小小娃儿前途不可限量。
文有明君贤臣、武有良将勇兵，朝中秩序井然、后宫一片清明。更兼着风调雨顺，自然是国泰民安，大裕国势日盛。
五月间李隆寿接了大阮派人送来的国书，仁寿皇帝选在六月初六行禅位大典，邀请李隆等人前去观礼。李隆寿欣然应允，不仅命礼部组成庞大的观礼团，自己还亲率诸臣前往。
忠义夫人刘氏与皇后苏梓琴同在队伍随行之列，再次踏上去往大阮的行程。
今次不同往时，前次出京时与瑞安大战在即，正是一片凄风苦雨，今次大权重掌，李隆寿正是指点江山、挥斥方遒的豪情，众人再度行至三清山，瞧瞧昔日营盘旧址倶在，再自山顶俯瞰大裕一片大好河山，真真恍如隔世。
大阮国中亦是国运昌隆，仁寿皇帝禅位于何子岑之后，新帝初初登基，先是大赦天下，又免除民间三年赋税徭役，百姓拥戴之声不绝于耳。
何子岑尊仁寿皇帝为太上皇，再尊德妃娘娘为皇太后，木昭仪册封为木太妃，俞嫔娘娘册封为俞贵太嫔，将与太上皇长居小汤山温泉行宫颐养身子。
其时陶灼华已然诞下七斤六两重的麟儿，大阮国中后继有人，先帝为皇家的长子长孙亲自赐名，取了一�