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便扶了她起身，又替她穿了厚厚的斗篷，扶着她去花墙边瞧那几枝才开的腊梅。
陶灼华在铺好了锦垫的游廊里略坐了一坐，虽然梅香盈袖、暗影动人，可是她大病初愈的身子却依旧困倦，强撑了一会儿，便只好恋恋不舍立起身来。
茯苓晓得她的心意，从库房里寻了只淡蓝色的听雨梅掐丝珐琅插瓶，将几枝开得极美的腊梅折下，洋洋洒洒插了一瓶，搁在她的炕桌上，让她时时能嗅到清洌的梅香。
午时许，长春宫里又送来一盏温凉不等的燕窝。娟娘哪敢再给陶灼华用谢贵妃赐下的东西，客客气气打发了来人，回头便将燕窝倒进漱盂，另从库房里寻了些从大袷带来的补品，拿银吊子熬在锅里。
叶蓁蓁连着来了几回，送了些上好的人参与黄芪，对娟娘说道：“这是我叫家仆从宫外买进，好歹是干净的东西，娟姨时常给灼华郡主熬些补补身子。”
娟娘谢了她的好意，对这位眉目柔婉的小姑娘添了许多喜欢，还特意禀明了陶灼华，从库房里取了些青金与南红替叶蓁蓁编了个手串。
陶灼华只做从未瞧清叶蓁蓁的小九九，照旧以礼相待，两人始终显得比旁人亲厚，叶蓁蓁俨然是青莲宫的座上宾。
这一日天近黄昏，陶灼华刚刚用了娟娘熬制的银耳五子粥，茯苓便进来禀道：“嘉柔郡主又来寻小姐说话了，奴婢请她到暖阁里坐坐？”
“不必，蓁蓁又不是外人，我才换了衣裳，便不另外梳妆，你直接请她进来便是。”陶灼华身上只着了件淡青色花鸟纹的寝衣，随手将架子上一件豆绿色飞银覆彩的丝棉夹袄取下，往身上一披，显得浑不在意。
叶蓁蓁听得茯苓传话，咀嚼着那一句“不是外人”的话语，心间浮起讽刺的笑意，面上却是显得极为欢喜。
她步履轻盈地进了陶灼华的寝宫，见陶灼华神态舒展，如凝脂般的小脸上已然有几缕嫣红的色泽，显然恢复得不错，便欣然笑道：“今日瞧着大好了。”
陶灼华往里挪了挪身子，要叶蓁蓁上榻来坐，轻轻握着她的手说：“多亏太医院的国手妙手回春，我又躺了这些时日，也该见好了。这些日子多谢你，时不时给我送些东西。你放心，你为我所做的一切，我都记在心里。”
女孩子明眸皓齿，娓娓说来的话语别有一番动人滋味，又将那一句“你为我所做的一切”咬得极重，叶蓁蓁听得一阵心悸。恍然抬头瞧去，陶灼华眼中又是一片平静从容，让人觉得那感激发自内心，叶蓁蓁又不由不笑自己草木皆兵。
她揽着陶灼华的肩膀亲昵地说道：“咱们说过要做一辈子的朋友，些许的东西便让你时常挂在嘴边，到显得矫情，往后不要再提。”
陶灼华编贝一般的牙齿轻轻咬着嘴唇，露出抹羞怯的笑意，却又重重握着叶蓁蓁的手道：“是了，整日谢来谢去，到显得我小家子气，咱们来日方长。”
叶蓁蓁唇边便荡起清清浅浅的笑意，她往里坐了坐，挑着眉毛从炕桌上的八角攒盒里选了枚窝丝糖含在口中，揪着手上的帕子说道：“不提这些，我来是有件事情要说与你听。”
第一百一十五章 心机
叶蓁蓁身着玉簪白的锦绫宫袄，梳着飞环髻，鬓边插着两股白玉雕花的串珠，整个人似窗外梅蕊一般洁白无瑕。她替陶灼华垫了垫身后的大迎枕，自己握着娟娘奉上的姜枣茶，便开始轻言慢语。
原来冬月二十七是太后娘娘的忌辰，每年这个时候，谢贵妃都要去皇家寺院为太后娘娘祈福，并要宫中所有女眷随行，今年自然也不例外。
一件好事做到仁寿皇帝心里，宫中妃嫔们自然趋之若鹜，没有一个落在后头。
今年宫里的女眷多了叶蓁蓁与陶灼华，叶蓁蓁如今住在长春宫里，自然是随着谢贵妃一起，陶灼华便落了单。先前叶蓁蓁担心陶灼华的身体不适，受不得长途劳累。又怕她贸然推脱，显得对太后娘娘不敬，今日才特意走这一趟。
如今叶蓁蓁瞧着陶灼华已无大碍，应当能受得车马奔波，便将手一抚胸口，淡笑道：“谢天谢地，你总算是康复了，若不然真是去留两难。”
为太后娘娘祈福这件事，陶灼华前生做过无数次。她命茯苓取过书案上的九九消寒图，沾了浓墨将一瓣工笔勾画的梅花涂黑，再认真数了一数，冬月二十七果然渐近，一晃眼她到大阮已然一个多月，依然毫无建树。
就着叶蓁蓁的话音，陶灼华无奈摇头道：“你是一片好心，生怕宫里只余了我一个。只可惜我与谢贵妃旧怨未除，又添新恨，又何必非要跟着她出行，惹她更添厌烦。”
叶蓁蓁以手支肘，托着香腮偏头不解道：“这话是怎么说，哪里来的新恨？”
陶灼华放下手炉，取过面前的姜枣茶来轻轻啜饮了一口，宛然低叹道：“前日长春宫里设宴，偏偏我又中毒。那是在谢贵妃的地盘上，她自然难辞其咎。虽然捉住了凶手，却难免将我这受害者记在黑名单上。”
分析得到是丝丝入扣，叶蓁蓁凝望着女孩儿忧心忡忡的眉眼，没来由一阵开心。她眉宇间一片舒展，恬恬淡淡说道：“这便是你多心，贵妃娘娘日理万机，哪有心思与你在这上头置气。她若真恼了你，又怎会三番四次赏你东西？”
陶灼华轻轻叹息，咬着嘴唇半晌不开口，末了方低低说道：“果真去留两难。若不去，难免背后有人生事，说我不识大体；若去了，又是明晃晃的眼中钉。”
叶蓁蓁笑着推她道：“你想多了，当今陛下以仁爱治天下，为太后娘娘做的功德，咱们又怎能不沾些福份。灼华，多拜拜佛祖只有好处，我为我父母点的长明灯也在皇家寺院里头，你便陪着我去看一看吧。”
生怕陶灼华性子强硬，不愿听谢贵妃的摆布，叶蓁蓁心存规劝，将利害说与她听。末了握着她的手道：“人在屋檐下，不得不低头。便真是眼中钉，你也要去晃一晃。你往后的路还长，又何苦再为自己树敌。”
前世与谢贵妃便是势同水火，陶灼华并不打算仰她鼻息。从前的好姐妹也渐行渐远，不晓得是哪里出了问题。见叶蓁蓁看起来是一幅为自己打算的模样，陶灼华心间略感悲凉，她含笑应允道：“若贵妃娘娘相召，灼华遵命便是。”
叶蓁蓁这才面有喜色，又坐了片刻，估摸着御膳房的人要来摆膳，这才告辞离去。陶灼华请娟娘将新烤熟的一炉松瓤软饼包了几枚，交到叶蓁蓁的丫鬟手上。
两个女孩子各怀心机，却又言笑晏晏，就在寝宫里作别。
叶蓁蓁生怕陶灼华着凉，并不要她相送，嫣然一笑间向她告辞出门。步出青莲宫外，行至九曲竹桥时，叶蓁蓁面上浮起复杂的神情，她咬着牙一把抓过丫鬟手上的包袱，将那几枚软饼尽情抛落湖中。
一进一出，不过一柱香的功夫，叶蓁蓁的行踪全都落在何子岑眼中。
进宫向德妃娘娘问安，然后便悄悄来到与青莲宫相对的那片山坡之上远眺，已然成了何子岑这些日子的必备课。
前一刻他远远瞧着叶蓁蓁步入通往青莲宫的九曲竹桥，不由暗自点头。前世今生，两个敌国的小姑娘大约依旧要做姐妹。
想来战争残酷，夺走了叶蓁蓁父亲的生命，也夺走了陶灼华的自由，本该针锋相对的两个人反而彼此惺惺相惜吧。
他远眺青莲宫的方向，自然瞧不伊人芳踪，心里有千百次的冲动，不相信上一世的陶灼华能枉顾自己的安危，将大阮的布访图拱手送给瑞安长公主。
何子岑不止一次想到自己未曾谋面的孩子，他不晓得那孩子是男是女，可曾平安来到了人世，陶灼华又是否将他养育成人。
总有种冲动，想一把揭开血淋淋的过往，何子岑又怕被过往再弄成遍体鳞伤。他思来想去，不愿意与陶灼华见面，却又忍不住总在暗处对她偷偷打量。
何子岑正想得出神，却见九曲竹桥上又出现了叶蓁蓁的身影。这个女孩子来去匆匆，现在好似面色不善，在九曲竹桥上又将什么东西抛入了湖中。
难不成这短短的一瞬间，两个女孩子有了口角？何子岑瞧着叶蓁蓁的身影渐行渐远，心间有些好奇，想要踏上九曲竹桥看一看。
他刚刚立起身形，却被身后的何子岱一把扯住了宫袍。
“三哥让我找得好苦，却原来躲在这个偏僻地方”，大冷的天气，何子岱脸上果真有几滴汗珠，显见得走了不少路。
他随意拿衣袖抹了把额头，拽着何子岑道：“快走快走，四哥新得了一匹汗血宝马，宝贝得不行，如今拉着一堆人在马场里赛马，咱们也去凑个热闹。”
何子岑待要不去，被何子岱拉拉扯扯，脚下拖得踉踉跄跄。他恨恨地曲起中指在何子岱额头上敲了一记，喝道：“整日家胡闹，偏要拖着我与你一起。”
何子岱嘻嘻而笑，用手揉了揉被何子岑敲红的地方，继续拥着他往前走。何子岑待要瞧清被叶蓁蓁扔在湖中的东西，那包裹早已随着一潭活水顺流而下。
第一百一十六章 指桑
孝慈皇太后的忌辰渐近，谢贵妃果真禀明了仁寿皇帝，今年依旧同往年一样，要带着后宫嫔妃一起去皇家寺院做场法事，仁寿皇帝颇为赞许。
晓得仁寿皇帝对孝慈皇太后极为敬重，后妃们难得有这么个表现的机会，自然十分踊跃，都各自打点着素服与准备的祭品。
谢贵妃身边的李嬷嬷特意来给陶灼华传话，请她一并预备着三日后启程。
除却陶灼华的身份，那一张与先皇后酷肖的脸每次都令谢贵妃觉得心惊。前次的宫宴上城门失火，殃及了谢贵妃这条池鱼，仁寿皇帝连着多日不曾驾临长春宫，还曾晓谕德妃娘娘肃整后宫，这些糊涂帐都被谢贵妃记到了陶灼华头上。
谢贵妃冷眼旁观，除却陶灼华中毒时仁寿皇帝赏了她些东西，平日对她算不得青眼有加。若任凭小丫头顶着一张倾国倾城的脸行走宫中，指不定哪日便是个祸患。她深恨当日酒宴上那下毒人手段不够，没能一杯鸠毒断送卿卿性命。
一面频频催促去往大裕的暗卫加紧行事，谢贵妃一面又在一应吃穿用度上开始更加苛刻。从前是比照着叶蓁蓁的份例，后头足足减了一半，再到了如今，已然是能拖就拖，能不给的东西决不再给。
娟娘巧妇难为无米之炊，手中空有银钱，半点变不成霜炭，连陶灼华暖阁里摆的四只炭炉也减做两只，又从库房里取了几床锦被，分送给几个小丫头御寒。
冰冻三尺，非一日之寒。一点一滴的事情，陶灼华都看在眼中。只为时机不到，不能与谢贵妃撕破面皮，便唯有暗地里忍耐。她命茯苓给娟娘多抱几床被褥过去，白天便一家人挤在暖阁里做针线取暖。
陶灼华病情大好，投毒的凶手已然伏诛，谢贵妃身上便担不了多少干系。李嬷嬷再来传讯时也不似早先送汤送水时的态度，反而显得十分倨傲，仿佛她莅临青莲宫是多大的恩宠一般。
陶灼华由得李嬷嬷作威作福，瞧着那一张似风干橘皮般的面庞，笼着暖袖立起身来微微客气道：“蒙贵妃娘娘恩典，叫灼华有机会为太后娘娘祈福，原是功德一件。请嬷嬷上覆贵妃娘娘，灼华一定