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四十多人之中，没有一个出声。
韦尔特继续道∶「你们只是希望你们的君主能歌善舞、为人开朗、幽默风趣、富有魅力、易於亲近，又可供你们崇拜，对吗？」
众人仍然没有出声，因为韦尔特正说中他们部份人的无聊愿望。
韦尔特说∶「好！这种人多的是！能歌善舞的有演员，幽默风趣的有小丑，易於亲近的有家中的狗，你要哪一个来当普利奴斯的国王？」
艾鲁文大叫道∶「陛下！你怎可以说这种话？」
韦尔特指著他∶「是你们迫我说的！很笨的话，对吗？对著一堆笨蛋，别指望我会说些充满智慧的话！」
艾鲁文指著韦尔特的手颤抖起来，他大概是气极了∶「如果是奥罗殿下，就不会┅┅」
一听到奥罗的名字，韦尔特马上心脏血液一翻，身体蹦跳似地突然站了起来。「别再提这个名字！」他大吼著，简直是要疯了。他一手抢过了身旁的卫兵手上的戟，猛力往艾鲁文掷出去！
殿内所有人——包括卫兵、侍卫都马上惊叫起来。只看见长影一飞，接著「铮」的一声，戟已把艾鲁文的官袍下摆刺在地面上。艾鲁文本人没有被击中，只是瞪大双眼，吓得完完全全呆住了。
「退朝！」韦尔特以憎恨的目光，望了一眼艾鲁文，然後便步下阶梯，经过艾鲁文身边，踏出了大殿。侍从、侍卫跟在他身後，个个都惊得面青唇白，瑟缩著身子，像是可怜的小狗。
这时，天色已暗了下来。乌云积得厚厚的，看来马上便要下一场倾盆大雨。闪光在云间穿插，隐隐发出闷雷。在远处的走廊中，仆人已开始把窗户逐一关上。亦有仆人拿著油灯，遂一燃起墙上的、烛台上的蜡烛。可是盛怒的韦尔特，对这一切都视而不见。
他只是在心中呐喊∶「这究竟是甚麽朝廷？臣子大部份都不是能干之士，只会找我的麻烦，只会怀念一个死人！奥罗究竟有甚麽好？只是善於出风头罢了！他就是当上国王，也不见得他会当得很好！」他踏上了楼梯，向五楼走去∶「这些家伙┅┅都只是笨蛋！是没用的官员！父王生前，究竟怎麽会把这种垃圾，留在朝廷中的？」
这时，他忽然想起了希维利的父亲——葛兰德。在先王的小书中，他是这样说葛兰德这个人∶葛兰德这个人没甚麽大才干，小计谋倒是有的。我让他能任政务官，其实也只是为了令政务官有足够的人数┅┅韦尔特顿时恍然大悟，就像像是外面的雷，击到他的头上∶「这麽说，难道那些垃圾官员，都只是父王用来充人数的？只是父王驾驭得了他们，所以当他在位时，他们的缺点都机会显现出来？」
他加快了脚步，奔回自己的寝宫。侍卫、侍从紧跟著，在居室门口停下了脚步。韦尔特进了书房，打开最近门口的那个书柜，取出了一本小书——皮革书面、金边、有普利奴斯的国徽及装饰图纹，正是先王给他的那本小书。他自另一个抽屉中取出锁匙，用颤抖的手，把书侧的锁打开，飞快的翻阅起来。
他想要知道，先王究竟有没有预计到，这些垃圾官员会制造出怎样的恶果？他有没有想过，韦尔特是否有能力驾驭他们？他有没有真正关心过，韦尔特将来的景况？可是，他甚麽没找到。先王的书中，根本没一页能写出现在的状况。
「没用的书┅┅」韦尔特既失望，又悲伤。他垂头丧气的靠在门柱上，把书向外扔去，落了在露台上。他望著在风中翻动的书页，喃喃道∶「你根本想的不够清楚┅┅还以为一切已在自己掌握之中。你知不知道，你害惨了自己的儿子啊？笨蛋！」
「隆」的一声雷声响过，雨便像瀑布般，突然倾泻而下。小书被淋湿了，半泡在积水中。墨水逐渐化掉了，变成一团又一团的污积。
第十九章生与死
在这阴郁的清晨，奥力逊来到国王的寝宫。他捧著一个雕花松木盒子，一个黑色的面具躺在其中。它咧嘴而笑，两眼是细细的缝。仿似在眯著眼，嘲笑著些甚麽。
韦尔特凝重的注视著它，摸了它的「脸颊」一下，然後把手收回道∶「除了颜色，完全一模一样。」他说的是这黑面具，和猎场凶徒所戴的白面具的式样。
当天，侍卫们在森林找到那白面具，马上便把它交了给侍卫队统领——巴克多，然後巴克多又把它拿给韦尔特看。他一看之下，马上便发现白面具，和御监卫士用的黑面具，式样好像是一样的。御监卫士执行某些任务时，会戴上黑面具。有时是为掩饰身份，有时是为了便於夜行。
可是，他不可以告诉巴克多这个发现，因为御监卫是国王秘密。他於是只好装作毫无头绪，由得巴克多把白面具交给法务部。但是，他不会就此算数。直觉与理智都告诉他，猎场凶徒和御监卫很可能有所关连。他於是命令奥力逊把黑面具拿来，好让他比较比较。
结果就是这样∶「除了颜色，完全一模一样。」
奥力逊的刀疤脸，马上蒙上了阴霾∶「真是令人遗憾的答案。」
「只是巧合┅┅还是另有内情？」韦尔特合上盒子的盖，眼珠往上转，冷冷的瞪著奥力逊的眼睛∶「这个面具的式样虽然简单，却不是街上可以买到的。你应该明白我的意思，奥力逊。」
御监卫的面具，是御监卫中的人自造自用的，因此外头是没得卖的。奥力逊身为高层，当然知道这点∶「臣明白，陛下是怀疑┅┅凶手会是我们之中的┅┅」
韦尔特点头道∶「关於尤萨┅┅他仍然是下落不明。雷德斯、莉歌他们觉得怎样？」
「他们觉得不可思议，尤萨没任何原因令他要离开。」奥力逊顿了顿∶「可是我认为，尤萨既无视我们御监卫的规则，就已经是一个叛徒。」
此时，闪光又出现在灰色的云端。阴风吹进室内，使得韦尔特的黑发轻轻飘扬起来。他瞄了一下窗外的天色∶「你这样想就好，尤萨的确是个叛徒。御监卫的面具，只有御监卫的人才拥有。如果他把黑面具涂成白色，然後去犯案┅┅」
奥力逊插言道∶「可是，他有甚麽动机呢？」
韦尔耸了耸肩∶「我不知道┅┅也许凶手不是他，可是谁比他更有可能呢？如果凶手不是他，那麽就可能是御监卫中的其他人。」
奥力逊现出痉挛似的笑容∶「一苹狮子扮成猫，在我们身边逛来逛去，真有够危险的。」
韦尔特没有兴致欣赏他的比喻，只是道∶「不管凶手是谁，总之尤萨自由行动，会给我们带来很多麻烦。你要叫雷德斯和莉歌，别让他们的感情泛滥。谁要是帮助叛徒，那他自己也会变成叛徒。」
奥力逊欠了欠身∶「我会的了。猎场凶杀的事，我也会尽力去查。」
韦尔特做了个去对方退下的手势，奥力逊於是便带著盒子离开了。侍从弗兰自角落走过来，关上居室的窗子。接著，大滴大滴的雨水便马上落下了。韦尔特望向露台，先王的小书已不在那儿了。那次，小书在雨中泡烂了，他於是叫人把它丢了。
韦尔特这样想∶「那只是本垃圾。」先王就算生前怎样英明，也不可能甚麽事都掌握得到，何况他现在已经死了？韦尔特得靠自己的力量生存，可是他觉得自己连先王也比不上，那他可以怎样生存？
「还是，我仍然得依赖其他人？」他挂上一抹冷笑，也不知是在嘲笑自己的无能，还是嘲笑命运的荒谬。
他开始想，「依赖」、「利用」、「合作」，到底有甚麽不同？「依赖」是藉他人的力量，以支持自己。先王总是利用他人巩固自己，他算不算是依赖？奥罗和谁都友好，晓得通力合作，又算不算是依赖？
也许都算是，因为如果他人不肯合作，他们就不能维护自己。反战派也是一样，只有聚集起来时才有胆吵吵嚷嚷。主战派亦是，不聚集起来就没有力量。这麽说，依赖其实是大家都做的事，不是甚麽耻辱。
懂得依赖，人才可以生存。不依赖，不代表你强大，而是代表你孤立。韦尔特屡受挑战，就是因为这样。他是孤独的国王，所以别人欺侮他。「那我可以依赖谁？」他问完後，只想出了一个答案——主战派。
这时，弗兰来到他的身边，说马蒂斯．雷恩侯爵的信使来了。韦尔特叫他请信使进来。
信使鞠了躬∶「参见国王陛下。」
韦尔特点了点头∶「侯爵派你来，有何贵干？」
信使脸容含笑，礼貌的双手奉上一个用红蜡封好的信封，上面有雷恩家的家徽∶「侯爵将在後天举行宴会，各位热心於保家卫国、抵抗外侮的人士都会出席。这封是给陛下的请柬，希望陛下能赏面驾临。」
韦尔特接过请柬，马上回应道∶「多谢侯爵的美意，我一定会到临盛会。」
对於韦尔特的爽快，信使感到惊讶非常，因为人人知道国王一向不喜欢社交。可是他没问些甚麽，只是说∶「陛下肯赏面，侯爵一定会感到非常光荣！」
这时，电光一闪，雷轰的一声打起来，有如爆炸一样。韦尔特下意识的望向窗口，心想∶「这会是个举行宴会的好时候吗？」
五月，莱利玛斯再次来犯。主战反战之争，亦再次被挑起。可是引起事端的人，并不是韦尔特。他认为等第三军团，在穆拉雷取得好战绩时，才是宣传大普利奴斯政策的好时机。因此，对於莱利玛斯再次来犯，他没说过甚麽。
可是，反战派却借此机会，在朝会中说莱利玛斯入侵，因此应该停止对穆拉雷进攻云云。他们的理由很是勉强——没有敌人入侵时，反战派会说要保持和平。有敌人入侵时，他们又说只要防御一下就行。总之，就是在任何情况都不肯主动对外发动战争。他们於是受到主战派的一轮抢白，对方於是又吵了起来。
原本不想特别做些甚麽的韦尔特，现在也只得卷入舌战之中。有时主战派的人不见得说的有理，可是他也得去帮他们一把。
「没办法┅┅他们是我的支持者。如果我说出他们的错处，他们要与我翻脸怎办？」韦尔特这样想。
老实说，韦尔特对於大普利奴斯的热忱，现在已大为减退。这是因为，自从他发现父王，其实不如世人所想的那麽英明时，父王在他心目中的地位便逐渐降低了。先王留下了一个烂摊子，却还以为自己已铺好了通往美好未来的道路。如果韦尔特不是受害者，他真会为先王的失算而笑死。他连那小书——先王的遗物、先王的「智慧结晶」都扔了，又怎会对普利奴斯计划感兴趣？只是支持他的人只有主战派，所以他只好继续主战下去。他相信，就算他忽然倒戈主张反战，反战派也不会感激他，而只会以为他疯了。
终於都要变成一个傀儡吗？他抗拒了反战派的控制，却陷入主战派的掌握之中。现在，他对於主战派，也开始生了若干厌恶的情绪。主战派也许根本没控制国王的意思，只是想支持他。可是韦尔特，却失去了选择的自由。他是国王，所以要立场坚定。他是国王，所以不能朝令夕改。因此以前开始了一件傻事，也得继续做下去？这样的话，未免太荒谬了。
主战派的政务官莱亚．基德，与反战派的亚西狄亚．布尼斯公爵，在殿上单对单互说不是，像是两个泼妇在吵架。韦尔特用手托著头，无精打采的，像是在的一幕无趣的戏剧，只差没打出呵欠来。
他只好在心中和自己开过玩笑∶「若果殿中的人都拿起剑来决斗，世界马上会变得安宁。」
十一月，