按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！
喝说睦Ь常龃舐礁形奘南嗨浦擞指迷趺窗炷兀�
马车里两个少女不再言语，彼此都怀着不同心情在思考。
雷恩骑在马背上心都在滴血，沮丧地捏着已经奄塌的钱袋，没精打采地走在队伍最后面。倒是那几个跟随伦贝斯的人，包括大胡子杰尔森在内都暗中感动不已，对蒂娜刚才表现十分满意，因为身为平民出生的士兵很能体会人陷入困境的那种感受。
温饱和安全才是普通大众最在意的东西，倘若信仰不能带来这些，那改变信仰甚至放弃信仰又有什么不可能的呢？同样是虔诚的祈祷，但是和那些一日三餐都有人奉养伺候的光明祭司们不同，这些贫苦的人一方面要为伟大的光明神奉献上自己的心和劳动果实，一方面还得满足当权者用无止境的贪欲，那些华丽的光明祷告词带来的安慰感最终不过成为了一张进贡后开具的空白收条。
之后几天，蒂娜一行人不得不面对逐渐拥挤的东行难民潮水，走走停停，大大减慢了行进速度，好在雷恩和伦贝斯完美配合下，蒂娜再也没机会发挥她那一时兴起的“圣女仁慈”，不然还没到边境，大家都要下车步行加入难民队伍了。
从西穆镇出来的第七天，队伍已经行进到了凯恩斯帝国和圣鲁克斯教皇领的边境线了，向东远远望去，连绵的大陆中央山脉已经映入眼帘，再过去，就是坐落在山脉断口处的边境出入口——班得尔加镇。
难民的数量在这段路上达到了高峰，要不是帝国边防驻军的大规模出动，汹涌的人潮几乎将阻隔这条重要的贸易线路，一队队来往东西的商队几乎是在帝国军队的夹道分离保护下才得以通行。
“今天晚上在班得尔加休息，然后改变行进路线。”
伦贝斯放下头盔，当先一骑走到了队伍的最前面，迎着对面的一队巡逻的凯恩斯帝国士兵而去……
第二部 潜行 第十七章 黑暗来临
班得尔加镇是连接凯恩斯帝国和东方光明教会圣鲁克斯教皇领的重要边境出入口，位置极为重要，扼守着隔断北大陆中部的山脉断口，如果不是邻接着圣都，估计这个地方早会被凯恩斯帝国按照军事要塞的规模来建设。
虽然班得尔加在行政等级上还被称之为“镇”，不过其城镇规模和人口数量早已经达到了小城市的级别，平时商贾如云，商品贸易十分鼎盛，尤其是大量来自帝国的东行朝圣者都会在此逗留，旅馆、酒店、教会祭祀用品店随处可见，甚至每年都有不少凯恩斯帝国虔诚的光明信徒来此定居，理由就是这里比邻光明圣都，离光明神比较近。
从北方的亚米特湖分出的一条小河——梅斯河，从班得尔加的西方环绕而过，然后顺着山脉边缘南下，镇的北方和东南方向紧靠山脉，往南是较平坦的丛林地带，稀疏的树林完全可以通行马车，可以一直行进到北大陆最大的原始森林——月之森林。
远远望去，只见趾高气昂的伦贝斯拉着那队士兵中的一人在道路边寒暄了几句，似乎身份是军官的那人单手一挥，两队凯恩斯帝国士兵就举着长枪在混乱的人群中分离出一条道路来。
在帝国士兵的保护下，蒂娜的马车越过梅斯河上的石桥，顺利地开进了班得尔加镇，进镇之前，伦贝斯大方地塞给了刚才提供方便的帝国边防军官一个小钱袋，引得对方连声称赞。
这个伦贝斯，果然当了两年贵族私兵队长，把这些东西用得满熟练的嘛！蒂娜笑着想到。
在镇里行进的时候，又发生了一个小插曲——当一群群的难民围堵在通往镇东边境站的街道上向来往的商人车队乞讨食物的时候，要不是雷恩和莎丽反应得快，蒂娜的慈悲心几乎又要爆发，当事人还差点吵起来，吓得夏斯林和杰尔森把三人都抬进了马车，生怕这三个被全帝国通缉的人露出马脚。为此，蒂娜和对伦贝斯大发了一通脾气，不过伦贝斯只是尴尬的摆摆手，以现在的积蓄只够购买下一阶段行动补给为由站到了雷恩兄妹一边。
不当家不知油盐柴米贵的蒂娜当然不清楚现在的经济状况，她交给雷恩统一保管的银币其实早已经用完，现在的开销其实完全都是雷恩和伦贝斯的积蓄。在地球上，秦新本就不是善于理财的人，而到了这里，从穷小子一下过上了少女无忧的日子，就更加不关心金钱的问题了。
为了不过多引起注意，蒂娜一行找了家低档的旅馆安排下住宿，伦贝斯派出了杰尔森在内的数名护卫在镇里侦察，以防备意外。
在蒂娜一行人进入旅店后，一个矮小的身影也从街道一头冒了出来，躲在旅店对面一个堆满酒桶的货栈中。单薄的身体用块邋遢的破布简单地围住上身，眼睛死死地盯着旅店的大门……
“老板！班得尔加镇周围有没有什么好地方啊？我们想在这里旅游一下！”
雷恩一个眼色，夏斯林乖巧地端起酒杯，走到柜台前，对着老板寒暄起来。
“这些雷兹多尼亚来的老爷……都什么时候，还知道玩……”老板心里嘀咕着，不过嘴上可恭敬得很，“哎呀，老爷，您不知道吧，流经本镇的梅斯河可是帝国边境上的宝啊，水质清澈甘甜，沿途风景优美，尤其是往南过去一段比较宽敞的弯曲河道里面还出产北大陆知名的‘卡卡西鱼’，此鱼肉味鲜嫩，尤其是鱼骨十分柔软，鱼肉、骨兼可食用，被称为‘无骨鱼’！不过，这‘卡卡西鱼’非晚上不出，不好捕捉……”
“哦？还有这样的河鲜，我家子爵千金拉尔夏娅小姐一路颠簸而来，身体虚弱，正好趁观赏风景之机捕它几条调理胃口……队长，您说好不好？”
夏斯林对着远处的伦贝斯高声喊到。
“老爷们啊……听我说完，如果是以前，当然是个好去处，不过现在……我看各位身份尊贵，还是不要晚上出去得好，现在很多流民都在南边树林里逗留，先不说吓跑了卡卡西鱼，单是那些沦为土匪的流民也不好对付，更何况还有不少异教徒混杂在里面，到处宣扬邪恶的黑暗神教，就连本地的驻军都只能做到把他们赶出班得尔加，想要剿灭他们根本就做不到。”
老板话还没说完，就被夏斯林抢了前，又见那个骑士点了点头，赶紧双手直摆，表示反对。
“那……东边的光明骑士团怎么不派人来讨伐那些异教徒呢？他们不是到处都在找吗？前几天我还看见他们的人在大路上抓人呢？”
莎丽咀嚼着食物，不屑地丢了一句。
“这位小姐可不清楚吧？那些光明骑士平时都是小队出动，对付个把异教徒当然不在话下，如今传闻光明和黑暗之战即将爆发，整个光明骑士团的主力都在圣鲁克斯集结保护教皇赫尔拉迪德二世陛下……听说自上次大战出现了黑暗教会以来，这些异教徒都会一种奇怪的邪术，就是会引导黑暗的魔兽攻击光明信徒，前不久已经有一队光明骑士去了南边讨伐，不过遇见了大量黑暗魔兽，只有几个人活了回来，所以教皇严令光明骑士团不再进行单一行动，并号召我们凯恩斯帝国尽量将这些黑暗教徒以及他们引领的黑暗魔兽给阻挡在边境之外。”
什么黑暗魔兽？打进旅店就白纱蒙面，尽量保持沉默的蒂娜听得一头雾水，不过看到伦贝斯的脸由正常颜色越变越暗，知道事情可能很严重。
“伦贝斯……可以告诉我一下吗？”
蒂娜露出一副既担心又极其想弄明白的表情。
“蒂娜小姐，你真是个奇怪的人，连这些都不知道，真搞不明白你以前都住的什么地方？”
伦贝斯一脸的困惑，面对蒂娜的疑问都不知道从何讲起。
“简单地说吧！黑暗魔兽是黑暗神创造的变异怪物，在黑暗神沉睡的年月里都潜伏在大陆的阴暗角落，一旦受到黑暗神的召唤就会冒出来袭击人类。自从上次光明与黑暗大战时出现了一个古怪的教会——黑暗教会后，这些受黑暗神腐蚀的人不知道什么时候就拥有了可以和黑暗魔兽沟通的本事，每个真正的黑暗教徒都可以驯服几只魔兽，攻击光明信徒，甚至可以用本身的黑暗性质吸引魔兽前来。如今大量的黑暗信徒聚集在圣鲁克斯边境，看样子黑暗教会已经打算不久之后进攻圣都了，只要有一个黑暗教徒潜入圣鲁克斯，那些黑暗魔兽就可以通过不同途径涌进圣都……”
我的天啊！这些黑暗信徒还真是恐怖啊，居然可以带领魔兽大军……
只听见老板继续说着：“现在边境两边分别由帝国军队和光明骑士团把守，几乎每一个进入圣鲁克斯的人都必须检查身份，如果发现是黑暗教徒，就地处死，今天上午都处死了好几个，其中有两个和各位老爷都是差不多的贵族打扮……啊……对不起各位，我不是说你们……我是……”
“谢谢老板的提醒，我们是虔诚的光明信徒，对异教徒也是痛恨之极……”
夏斯林扔下几枚铜币算是打赏（谁叫蒂娜把银币都挥霍得差不多了）。
“真小气……”老板轻声嘀咕了一句，又突然高声喊起来：“各位老爷小姐，本店刚好还养着几条几个月前捕捉来的卡卡西鱼，如果各位有兴趣的话，做成几道好菜尝尝？”
“好啊！好啊！”莎丽马上喊道，嘴角还叼着一丝生菜叶。
无数人用愤怒的目光看着莎丽，少女把头埋了下去……
还吃鱼？再吃就要卖人了！
第二部 潜行 第十八章 黑暗中的恐惧
黑夜里，一辆马车在一小队骑兵的保护在悄悄地行进在树林中。
缺了角的月亮懒洋洋地照映着大地，树林间平坦的地面铺着一层厚厚的落叶，或者偶尔从落叶间隙钻出缕缕野草，马匹、车轮走在上面像踩着柔软的地毯，发出隐隐沉实的声响。夏季的植物在夜色下依然不忘抓住这难得的生长机会，拼命地舒展着枝条、嫩叶，从枝叶间飘散着新嫩的芳香和潮润的气味。月色朦胧中，东方那道高大的山脉影子在广阔但不浓密的树枝的遮掩下蜿蜒起伏。
树林间隐隐还能听见缓缓的水流声，那是梅斯河，平坦而宽阔的河面鳞波起伏，像是一条银色丝带，从发丝般的树林中穿插编织而过。
强壮的战马裹着马蹄，喘着粗重的呼吸，不时从鼻腔里喷出一串颤抖的鼻鸣，骑手们全副武装，小心地围绕在马车周围，在透过树林的稀疏月光下仔细地搜索着四周。
蒂娜一行人在伦贝斯的安排下，在深夜里悄悄地开出了班得尔加镇，钻入了南方的树林，除留在马车里休息的两个少女外，其余的人都万分警惕地握着武器、催着马匹前行。
除开一人负责赶车外，夏斯林和大胡子杰尔森分别带着一个骑兵做为前、后哨在离队伍前后一百米的距离保持警戒，伦贝斯、雷恩和剩下的二名骑兵则保护着马车，除了马匹偶尔的鸣叫外，整个队伍都保持着沉默，在白日所知情报的影响下怀着忐忑的心情前进着。
马车顶部和后面是一堆堆捆绑严实的行李包裹，里面都是雷恩几乎消耗掉了所有金钱而准备的补给。马车里，宽敞的车厢铺上了厚厚而柔软的毛毯，被改造成了可以提供睡觉的软床，莎丽早已熟睡了过去，而蒂娜则在略微晃荡的车厢中无法入眠，跪坐着身体，依靠着窗户，静静地观看着黑夜朦胧中不断向后缓缓而去的树林。
脖子上依然挂着路得给予的隐者项链，但是蒂娜却并没有顾及，刻意而自由地释放着精神力探测，将一张无形的精神力网撒向队伍周围数百�