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“父亲，我们刚从多蒙河回来。”格利亚斯拘谨地对着眼前已经成为名副其实的老岳丈行了个军礼，一边温和地把妻子接回身边。
海伦莎·希维里，在成婚后已经按照风俗成为了海伦莎·罗里斯，是格利亚斯·罗里斯的新婚妻子，那个曾经固执坚持了近十年的“希维里小姐”的称呼终于走到了尽头。只见她羞红着脸依偎在新婚丈夫的身边，对着年迈的父亲低身行礼。
“你还是放心不下啊，居然带着我女儿到军营里去，虽然你的部下未必感到不适，但这对海伦莎可能不太好。”图梅勒笑着上前拍着女婿的肩膀，“我亲爱的执政官，你认为我这老头子说得是否正确。”
“父亲，格利亚斯没有带我进军营，我们只是在多蒙河边上游玩了一下。”海伦莎赶紧替丈夫打着圆场。
“哦，曾经维护的男人是她最可敬的父亲，如今却是她丈夫了……”图梅勒笑着，脸上并没有任何责备的神色，倒是对女儿在成婚后迅速转变的态度有点感慨，“我至今仍在后悔，是否你母亲走得太早了，起码还有个人在这个时候会保住我的自尊心。”
“父亲您说笑了，我们依然很尊敬您。”父母早亡且天生嘴比较笨拙的格利亚斯显然无法面对这个老岳丈的幽默，只能尴尬地笑着，一边招来几个女仆把妻子带向了庄园主楼。
看到女儿消失在远方，图梅勒这才露出了严肃的表情，“格利亚斯，可能我依然会给你个不是很好的消息，最高元老院已经驳回了我和你的联名请求，不准你把部队带过多蒙河，这想这个心理准备你应该有的。”
“为什么，海格拉德斯阁下正在南奥奇涅斯省和帝国军血战，他的兵力根本无法坚持到三月份，我去支援他应该是最好的办法。”格利亚斯苦笑着摇头叹气，把头转向了西面。
“老实说，我也很奇怪海格拉德斯为什么会选择这个时候贸然引起帝国军的大举进攻，我来假设一下，倘若他安分地维持战线到三月，或许这场战争会在夏天爆发，而那时的指挥官将是你。”图梅勒带着格利亚斯开始在庭院里散步，“所以，我一直有个想法……”
“父亲的意思是……”
图梅勒停住了脚，侧头静静看着身边老实的女婿，“告诉我，是不是你们早就约定好了，你一回到温灵顿城接管所有的后方新军团，他就在前面发起进攻？然后用你的手变相把最高元老院最后那点兵力给拽死。”
格利亚斯没有说话，只是低头看着脚下松软的雪块。
“这个问题可以不回答，其实从去年十一月开始，我就开始奉命准备后备军团的征募编组工作了。我给海格拉德斯也去过信，想必我这份准备以久地礼物他一直很在意，所以催促我尽快动用关系把你提升到高级军务执政官的位置上，然后让你以成婚的理由来这里接受新军团，他很聪明，而且你也很配合，至于这高级军务执政官的身份是否重要，你还没有去认真体会。”图梅勒坐到了庭院的长椅上。而格利亚斯则恭敬地站在一边。“他是我的学生，你现在是我的女婿，想来这个国家从没有一个老家伙能有我这样的福气，同时拥有两位高级执政官成为最亲密地后辈。”图梅勒继续说着，一边做了个手势，让身边的青年也坐下。
“这是个机会。帝国中央大军总是个祸害，海格拉德斯阁下有能力把握的。”格利亚斯勉强笑了下。
“机会？也许不是这个国家的，海格拉德斯已经让最高元老院打消了让他按时卸任的决定，希洛王国的举动越来越明显，如果你们无法战胜帝国大军，那并不容易老实地希洛王国会在侧面给我们重重的一击，那边境上可怜的两个军团将很快溃败，几年前耗费大量精力获得的领土将一夜之间重新失去，甚至还会付出多余的利息。如果你们侥幸赢得了胜利，解决希洛王国的战争可能就会提前到来。海格拉德斯依然会和你分享着军权。”
“父亲，为什么你们都担心海格拉德斯阁下。难道这个国家不是他在努力支撑吗？最高元老院的元老们现在所享受的利益，不正是海格拉德斯阁下带着大军四处争取来的吗？”格利亚斯有点欲言又止。他实在搞不懂为什么那么多的元老会忌讳海格拉德斯远超过帝国。
“利益？看看，这几年他都做了什么，或许他所取得地成绩是普通人需要几十年才能做到的，但哪一样是稳固而持久地？相比我们的先辈创造出地这个庞大而稳定的国家，他的任何收获都不过是让元老们更加胆战心惊。”
“那这次呢，难道打败了帝国还不足以证明一切？”格利亚斯说到。
“这才是最危险的，罗内赫斯和索姆斯死后，他现在所掌握的已经比前几年更为庞大。三条战线二十万大军，这已经超过这个国家历史上任何一个时期一位高级军务执政官权利的极限。而你呢，同为高级军务执政官，却只能控制着区区几万人守着第二条防线，甚至还在做为他的副手角色！”图梅勒叹了口气，“我知道你很信任他，这份信任已经到了一种盲目的程度，但我要提醒你，这是国家，不是你们单独地舞台，你的职责也是对最高元老院负责！”
“父亲地意思是……海格拉德斯比帝国皇帝还危险？”格利亚斯早有预料一样露出了轻松的微笑，“所以这个国家需要一位能够牵制他的人存在，而我，就是最好的人选，起码在现在，我的身份和他没有任何区别，我应该有更为主动的态度来面对守护国家的职责，而不是像以往那样像个下属一样听从海格拉德斯阁下的任何指挥。”
“是的，所以你现在掌握的军队，将是这个国家防范一切不利因素的力量，不光是希洛王国，也不仅仅是和我们签定互不侵犯的鲁修斯联合王国，而是海格拉德斯本人。”图梅勒从怀里取出了一封信，“这个最高元老院的秘密指令，无论海格拉德斯胜负如何，你将取代他成为整个西方面军的总指挥，并展开二期作战，届时所有的西线后备军团都将由你一手全权控制，海格拉德斯将在大执政官马库萨阁下的指挥下去对付希洛王国。”
父亲真是位忠实的人啊，他始终都和最高元老院们的最高意志和利益保持着一致，哪怕在很多时候他依然在偏袒海格拉德斯阁下，他不希望海格拉德斯出现什么不好的想法，所以希望自己这个女婿能多少控制一些局势……也难怪现在六个已经整备好的新军团将官都是最高元老院从贝莱德西亚临时调来的。格利亚斯看着手上这封权利极大的命令，心里也跳了一下。
岳丈是关心自己的，他不愿意自己沦为海格拉德斯野心的控制品，他很清楚地预感到海格拉德斯可能有的野心，但他和最高元老们都不知道海格拉德斯为什么会这个时候发起对帝国的全面挑衅。有关黑暗大陆的亚罗特帝国和银狼的战略海格拉德斯只透露给了自己一人，这个国家已经在面临远比帝国还要危险的军事压力，如果没有强力而高效的军事存在，难保这个大陆会被几十万的亚罗特帝国军和银狼军给淹没，那时候，任何的民主都成为了空谈，难道海格拉德斯不是在拯救世界吗？
假如一个有可能覆没掉最高元老意志和国家现状的野心可以拯救局势的话，那这种野心何尝不是正确的呢？起码再怎么看，海格拉德斯也不至于全是冲着一种政治独裁的方向前进吧，他的理想虽然是狂热而无法琢磨的，但他最多不过是成为这个国家历史上第二位不需要连任三次高级执政官而一举成为大执政官的人，而当初那第一位幸运儿也是在非常危机的情况下取得了最高元老院的临时最高任命并最终拯救了国家，成为了国家的骄傲，也没有让这个国家改变什么。
格利亚斯看着信，露出了微笑，并不表示任何态度，只是很恭敬地塞进了怀里。
“父亲，您说的我都知道了，不过如果海格拉德斯阁下真顶不住压力，我希望接下来的军事调动会让您和最高元老院理解。”看到妻子走出了阁楼，格利亚斯站了起来，打算告辞，“我准备过段时间带军渡河接应海格拉德斯阁下，至少现在最大的担忧应该是帝国皇帝而不是海格拉德斯阁下。”
“格利亚斯，今天我们不陪父亲吗？”海伦莎有点舍不得地看着自己的父亲。
“呵呵，我这老家伙还是希望清净，城里的官邸已经不太适合我了。”图梅勒摆摆手，示意女儿女婿不用担心。
“那，父亲请保重！等打败了帝国皇帝，我和海格拉德斯阁下一定会再来接受您的教导！”格利亚斯行了个军礼，牵过妻子的手就朝马车走去。
望着马车消失在大道尽头，图梅勒心事重重地带着一脸的疲惫地坐回了椅子上。
和几个省份的地方执政官联名举荐格利亚斯成为高级军务执政官是否是正确的决定呢？也许最高元老们也在犹豫或者后悔吧……图梅勒闭上了眼睛。
大陆光明历２７７２年（新历２年）一月十三日。在连续几天地晴朗后，经过短暂休整和补充的帝国中央大军发起了最为猛烈的进攻，在这一天里，普洛林斯在战线上的好几个山区出口关隘都失守，在数次反冲击失败后，普洛林斯军的六个一线作战军团开始朝后逐步撤离。
一月十五日，普洛林斯军最后一处关口陷落，帝国中央集团大军全部控制了东鲁克斯山区东部出口。并开始积极准备出山的军事行动，而六个遭受严重损失的普洛林斯军团已经在吉尔利蒙城以西六十里的拉提尔河一线匆忙建立了第二条阻击防线。
同一天，经过紧急编组训练地四个吉尔利蒙地区地方守备军团两万人正式加入海格拉德斯的中央集团，但这支几乎全是临时征募的部队的任务仅限于防守吉尔利蒙城，同时，最高元老院在把最后一批补充兵和物资送进吉尔利蒙城后明确表示未来两个月将没有一兵一卒提供。而是将把重心放到第二防御线和准备应付已经秘密发出动员令的希洛王国。
一月十七日，拉提尔河防线发生重大战斗，如同小溪一样的拉提尔河根本无法提供足够地防御条件，六个帝国军团和两个米亚斯王国军团五万人只用了三个小时就强渡拉提尔河，普洛林斯六个军团三万人拼死抵抗也无法抵挡如潮水般冲来的帝国大军，战至晚上，除了一万两千人溃逃至吉尔利蒙城下外，高达一万人被俘，阵亡者超过七千，但在山区里被严寒和风雪折磨得大不如前的帝国军也付出了近万人伤亡的代价。
一月十九日。在拉提尔河前沿待命的帝国大军终于等到了从东圣鲁克斯山运出的兵员和物资补给，在短暂的准备后不顾疲劳。冒着绵绵不断的细雨继续发起了进攻，并在一月二十二日包围了吉尔利蒙城。让所有帝国和米亚斯将军们吃惊的是，被包围的城里并不是海格拉德斯地精锐大军，而是前期撤入城的两个普洛林斯野战军团和四个新组建地守备军团共计三万两千余人。而海格拉德斯已经率领八个临时整编后的精锐军团五万人撤往了东面，而且已经整整走了三天了！
噩梦还没有消逝，刚度过了严寒风雪地帝国军这才发现他们的补给状况比以前更为严峻，庞大的运输队不光要艰难地从西面渡过瓦得里河进入东圣鲁克斯山区，还要花费更大的力气再从东圣鲁克斯山运出来，才能到达新�