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拉兹感触颇深的点着头。仔细回想，他在东方大陆遇见的多半不是什么好事，几乎每一次都是在辛苦和麻烦中的泥沼打滚，假如真有命运之神这种东西的话，大概早就被拉兹给诅咒到死。
“说到东方，以前我年轻时也听过不少传闻……嗯嗯……对了！‘剑圣’！就是这个名字！听说他是东方最强悍的战士，你有见过他吗？”
“有啊，真的是很强的家伙，我还差点死在他手上。”
“是吗？其实我也在对龙战争时打死一头龙喔，还把牠抓来吃掉。”
“真是了不起的战绩，味道好吗？”
“肉太硬了，咬不动。你大概也把剑圣撂倒了吧？”
“差一点啦！”
“那我比你行嘛，哈哈哈！”
“看来是这样没错啊，哈哈哈哈！”
老人明显是在开玩笑，讽剌拉兹自称在遇见了剑圣之后还能全身而退，不过拉兹也没有想要辩解的意思，反正这种事怎么说也不会有人相信。
再怎么说，“剑圣”这个名字可说是“东方大陆最强者”的另一个称呼，能跟剑圣对决好几次又不死，那这个人的能力也可以算是不逊于剑圣了。
老人与拉兹又继续胡扯聊天，第二瓶酒很快就只剩一半，面包与酸乳酪也只剩残渣。话题不知不觉间转入了对龙战争。
“那真是地狱般的一年，整座罗莱菲尔克简直和死城没什么两样，梅亚斯王战死的消息就像是瘟疫，每个人都出现了绝望的眼神。”
“你看得见他们的眼神？”
“这是形容词，别打断我！总之，为了筹措对龙战争的经费和兵力，莱斯汀的财政问题变得很严重。”老人的语气中饱含了苦涩的酸味。
不只是莱斯汀而已，比奈亚、查拉斯、加尔斯坦、巴夏帝国，大陆上的每个国家都遇上了相同的情况。
对龙战争的军队是结合全大陆每个种族而成，为了对抗机动性高的龙族必须四处进行扫荡，巨额的军事费用和补给是绝对不可缺少的东西，战后重建的经费也是令人头大的问题。
就是在这种物资与人手极度短缺的情况下，才会由大地勇者一肩担负起消灭恶龙余孽的任务。
在对龙战争时，梅亚斯，也就是雪拉的哥哥成为龙焰下的灰烬，失去了统治者的莱斯汀陷入了前所未有的巨大动荡，这时王女雪拉出来挑下了这个仿佛是用荆蕀所织成的王冠，将莱斯汀从危险的大海沟里救了起来。
“说到这里，实在是不得不让人怀念拉兹·卡米尔大人啊！”
老人突然提起拉兹的名字，让他不禁楞了一下。
老人拿起酒瓶灌了一口酒，继续说道：“卡米尔大人是莱斯汀有史以来最伟大的英雄，每个人都认为假如他还在的话一定会成为莱斯汀的王，对龙战争也会更快结束吧！”
“英雄吗……？”
拉兹摇摇头，他倒是没有任何身为英雄的自觉。事实上，“不败骑士”这个称号是别人帮他取的，目的是为了加强在战场带来的震撼性与提升士气，然而因为这个名号而带来的麻烦也多得像是天上的星星，暗杀和挑战宛如沙暴般不停袭来，每天都让拉兹过着“充满刺激与挑战性的生活”。
拉兹昔日的地位在莱斯汀国中可以称之为英雄，但是在其他国家的人眼中简直跟恶魔没两样。以“不败”为旗号，银十字骑士团在拉兹的带领下被看成非人的战斗军队，但是要把他看成是可以促使对龙战争终结的王牌的话，那也未免把他的能力高估一百倍以上了。
英雄的能力总是被夸大到乱七八糟的地步——这是拉兹的感想。
“可惜啊，虽然传说他被暗杀掉了，不过很多人都不相信，一直期盼着哪一天卡米尔大人又再度来领导我们。”
“也许真的死了吧，毕竟七年都没有消息了。”
要自己诅咒自己死掉，这种感觉只有身处其中才会了解，这时的拉兹就有一种嘴巴发干的错觉。
“大概是吧……对了，忘记问你一件事了。”
“嗯？”
“怎么样？你找到了自己想走的路了吗？”
“……”
一瞬间，拉兹感觉仿佛又回到了当年。
令人怀念的话语让拉兹的心中吹起了一阵风。
风的名字叫做“记忆”。
七年前他所无法回答的问题，在七年后又再度遇上了。为了这个答案，拉兹离开了无比光荣的生活，成为一个旅人飘流四方。
“……是的。”
“哦？那是什么样的路？”
“什么样的路啊……”
拉兹抬头仰望略呈灰暗的天空，那是属于冬季的颜色。望着层层堆积的灰白色云层，拉兹微笑着回答了老人的问题。
“自由的路。”
第七章 魔龙领域三（正传）
王城晚宴之后的第二天，艾德嘉因为宿醉的问题而倍受困扰。由于宴会的后半段被拉兹灌了不少酒，现在的他感觉到好像有一头犀牛在脑袋里不停的狂奔，脸色奇∨書∨網为此变得不太好。
“啐，拉兹那家伙真的是个妖怪……”
艾德嘉一边揉着太阳穴，一边对一大早就不见踪影的友人进行抱怨。拉兹昨晚所喝的酒比他多了两倍以上，但是精神仍然好得不得了。
“酒精是我最忠诚的仆人。”
拉兹在喝完第四瓶罗莱酒的时候对艾德嘉发表了以上的宣言，这时的红发法师已经陷入了微醺状态，而拉兹则是完全没事，这让艾德嘉怀疑拉兹在东方流浪时倒底学到了什么东西。
无所事事的艾德嘉刚才已经征得了雪拉女王的同意，准备将王城内的图书馆当成消磨时间的地方，卡琳一如往常的跟随在后。在他们即将接近目的地的时候，迎面走来三个年轻人。
“真高兴能再次遇见妳，优雅美丽的卡琳女士。”
其中一个有着暗金发色的年轻人走到卡琳面前微微欠身。
“我叫欧克·班塔，是班塔公爵的独子，是个在昨晚的宴会里为了妳的风采而失眠一晚的男子。不知是否有这荣幸邀请妳来参观我家的温室花园？我们可以一起共享精致的午餐。”
欧克以尖细的声音说出了令人恶心的肉麻开场白，听得艾德嘉的宿醉头痛更加严重。
红发法师直接绕过了这个用华丽衣着来装饰突显自己光采的贵族之子，当然，卡琳也跟着绕过了他。这个行为让欧克颜面全失，这时另外两个年轻人堵住了艾德嘉的去路。
“卡琳女士，我认为像妳这般高贵的淑女不需要理会这个来历不明的法师，我们可以一起进行高尚的社交活动。我是达米迪斯·巴那威，诚挚的邀请妳来参加我们的餐会。”
“达米迪斯说得不错，这比跟在一个魔法师身边有趣多了。我叫布鲁克·希纳，我想有些珠宝很适合在妳那雅优的胸口闪烁光芒，有这个荣幸请妳莅临吗？”
艾德嘉的眉毛逐渐皱成不悦的形状。眼前的三个人全都是他不欣赏的类型，欧克的舌头像是涂了蜜一样擅长恶心的肉麻话，达米迪斯则以贬低他人来提升自己的价值，而布鲁克是用金钱攻势。
然而，卡琳依然对这三个人视若无睹，仿佛是将他们当成空气般不存在。
“请让开，这里可不是你们专用的路。”
“你说什么！”
达米迪斯的五官出现了扭曲的状态，将摆在大腿两侧的双拳握得紧紧的，只差没有一拳挥过去。当然，这是因为眼前的人是个魔法师，而且又是大地勇者的同伴，是个不好惹的角色。
“想进行高尚的社交活动请便，但是别挡在这里让人看了就烦。”
“你这个家伙！”
达米迪斯身体有了动作，他想要一拳将眼前的自大魔法师的鼻梁给打断，此时欧克和布鲁克露出不怀好意的笑容退到一旁。这两个人希望冲动的同伴给魔法师一点教训，当然他们自己并不会出手，所以后果也不会要他们承担。
但是达米迪斯并没有出拳。
艾德嘉直视达米迪斯的双眼，他右眼的金色眸子正跃动着令人恐惧的光芒，一种不祥的预感掳捉了达米迪斯的身体，让他不敢挥出拳头去实践打断魔法师鼻梁的构想。
“你们在干什么！”
就在达米迪斯僵住的同时，宰相黑瑞克突然出现在他们后面。
“黑、黑、黑瑞克宰相。”
欧克像是口吃般好不容易讲出黑瑞克的名字，刚才的气势完全消失无踪。
“艾德嘉先生是我们好不容易邀请来的贵宾，也是大地勇者重要的伙伴，你们是有什么资格在他面前大放厥词？立刻给我退下。”
“是、是。”
欧克、达米迪斯、布鲁克三个人以慌忙的脚步跑着离开。黑瑞克对艾德嘉欠身道歉。
“真是抱歉，请原谅这些年轻人，他们完全不知道天高地厚，请宽恕他们的无礼。”
“没关系。”
艾德嘉挥挥手表示自己并不介意。比起“这些人对他无礼”，他更在意的是“这些人竟敢招惹他”这件事。
一般而言，不论是平民或贵族都或多或少对魔法师抱有恐惧的意念。在某些国家里，有些人甚至一看见魔法师就会远远的躲在角落低头祷告，简直到了把魔法师当成恶魔的地步。
虽然莱斯汀的魔法文化不深，但是胆敢对魔法师出言不逊的人艾德嘉还是第一次见到。
当艾德嘉表示出他的疑问时，黑瑞克的嘴角扯了起来。
“这是因为拉兹·卡米尔的关系。”
“？”
“莱斯汀的英雄——不败骑士拉兹·卡米尔，是一位从未在战场上输过的将领。他没有依靠任何魔法就能够所向无敌，这也是昔日银十字骑士团跟天狼、圣徽最大的不同点。天狼骑士团团长卡迪尔是魔法剑士，圣徽骑士团团长弗卡斯是僧兵，而拉兹却是凭着无人可比拟的剑技跟他们并驾其驱。”
——又是拉兹害的吗？
艾德嘉真想叹一口气。这个国家深受拉兹这个不良中年人的余毒之迫害，连带的使自己也间接遇到麻烦。
“就算如此，他们的表现也太奇特了。”
“哈哈……那是因为塞诺亚提诺因斯的关系。”
“塞诺亚提诺因斯……九年前的那个铁面法师。”
“是的。”
艾德嘉将记忆的书页翻到九年前的部份。当时有个名叫塞诺亚提诺因斯的魔法师突然堀起，以黑暗魔力召来强悍的魔物作为军队，在大陆上燃烧起盛大的混乱之火。塞诺亚提诺因斯时常戴着令人望而生畏的铁面具，因此也有人叫他是“铁面法师”。
塞诺亚提诺因斯的魔物大军攻陷了数个城镇，甚至连妖精、矮人、地精等种族也同样遭受了他的挑衅攻击。
面对这样一个魔力深不可测的敌人，许多国家的军队展开了大联合的行动，历经一个多月的苦战才将他消灭掉。这次的战役被称之为“铁面战争”，而在这次战役中表现最为突出的圣徽、天狼及银十字骑士团从此被公认为是具有最高水准的三大军队。
“在铁面战争中，拉兹以一对一方式打倒了塞诺亚提诺因斯。在拉兹的影响之下，‘剑绝不输给魔法’的梦想之风撼动了莱斯汀，这造成了魔法文化低落，并且对魔法师并不特别惧怕的原因。就只是这样而已。”
“原来如此。”
“那么，我还有公事要办，请恕我先告退了。”
黑瑞克转身朝反方向离去。艾德嘉仔细注视他的背影，金银妖瞳之中闪烁着探索的光芒。
“……卡琳，妳对他有什么感觉？”
“黑暗。”
卡琳简短的回答，艾德嘉听了点了点头。刚才在跟黑瑞克谈话时他就不断的从黑瑞克身上感受到黑暗的气息，虽然是淡薄至不可察觉，但是仍然瞒不过�