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”城十分小心谨慎，丝毫不敢有任何大意。虎人小将也一改平时冲动莽撞的个性，不露声色地紧跟在龙血红身旁。
这一路上，让战虎心中震动的是龙血红的忍耐力。虎人小将很钦佩龙血红无坚不摧的强大实力，但更佩服他惊人的忍耐力。不管押送的人类联军如何殴打侮骂、克扣水粮，龙血红都没动怒露出过半点马脚。其实只要他动一下手指，这伙披着人皮的畜生就会一个不留地全部报销。战虎在路上有几次差点忍不住，都被龙血红悄悄制止。要杀这伙畜生并非难事，但一动手就暴露了身份。
战虎并不知道，一出生就被遗弃在教会孤儿院中的龙血红从小学会坚忍的生存本领，到处流浪的生活更锻炼了他的耐力。来到异世混沌大陆，他在大奴隶商人“钱能通神”罗格格手下当恶魔调教师，一边观察着身边的勾心斗角一边隐忍地寻找自己出头的机会。尤其在觉醒恶魔人力量、修炼“圣晶炼魂”后，通过无间地狱磨练的龙血红更是将肉体和精神都强化得无比强韧。
龙血红身体力行地告诉虎人小将——男子汉大丈夫不怕死、敢拼命，不过是莽夫气概。能忍辱负重顾全大局，才算得上是真好汉。
所以现在，战虎咬紧牙关忍耐着联军士兵像赶牲口般的鞭打叫骂，紧跟着龙血红混在苦力中进入“黎明”城。一入城，只见条条道路纵横交错、各式建筑巍峨林立，虽不比帝都“永恒”城那么气派，但此城也尽现大都会风光。
城中建有东南西北四条主干道通向四面城门，其它大小道路以这四条大路作为骨干四通八达。住宅区、兵营、贸易市场、旅馆、大浴场等等设施应有尽有，街上满是市民和外来商旅，一队接一队的巡逻兵队不时经过。
两旁的人们看见被押进城的这群苦力们，无不露出看待猪狗牛马般的轻蔑目光，几乎没有几个人流露出一丝半点的同情之色。这种侮辱性的目光，让战虎觉得比鞭打叫骂更无法忍受，龙血红却若无其事地随着难友们缓缓前进。
对此城市民的如此目光，龙血红毫不奇怪。“黎明”城中的军民多为玛罗人，很多还是从帝都“永恒”城搬迁到此城。玛罗人一向自命为大陆血统最高贵的人类，别说非人类种族，就是对其他国家的人类也看不起。尤其是原来住在帝都“永恒”城的玛罗人，几乎个个傲慢得不可一世。在他们眼中，奴役迫害非人类种族民众是理所当然的正义，而让这群苦力多活几天替他们干活已是莫大的恩惠。
正在内心嘲笑着这群玛罗人的狂妄自大，龙血红突然发现前方起了一阵混乱，行人纷纷走避让出条通道。片刻之后，他看见一个身着豪华铠甲的秃顶男子在一队仆役和兵队的簇拥下大摇大摆地走来。一见此人，押送苦力的这支联军部队队长甚是一惊，赶忙从战马上跳下来施礼，堆起笑容说道：“吉连大公陛下，您是来受邀参加我帝国新皇登基典礼的吗？来得可真早。小人有公务在身，要将这批苦力带去工地，回头再来驿馆拜见陛下。”
吉连大公？龙血红的脑海里立刻找出此人资料，其乃玛罗帝国表面上的盟友、实际上的竞争对手——新近崛起的人类小国吉连公国的公王。吉连公国在混沌大陆只有弹丸之地，却是标准的军事强国，历代公王和国民都能征善战。到了“铁血大公”吉连这一代，整个公国更是蓬勃发展，对外扩张的野心日益明显，早已不再满足地方小国的地位，一直想抢夺玛罗帝国的人类盟主之位。
虽然也加入了对抗魔皇国的人类联军阵营，但吉连公国与巴隆王国、达尔自治领等小国都希望此次战争能削弱玛罗帝国的力量，好在战后争夺人类盟主地位或乘机独立，所以在此次战争一直温存着自身兵力。他们与帝国名为盟友，实为同床异梦。
龙血红悄悄观察吉连大公。其身材高瘦，脑门秃顶得没有一根烦恼丝，脸上挂着个让人望而生畏的鹰勾鼻和一对豺狼般凶芒四射的眼睛，双目透现狼性的锐光，好一副乱世枭雄的凶相！只听其向那队长询问道：“哦？这不是汉森男爵吗？你们玛罗人抓壮丁的本事倒真不小，这批苦力看来很壮，有能当角斗士的材料吗？”
一边带着嘲讽的语气说着，吉连大公一边扫视着披枷带锁的苦力们，那种眼神像是想在寻找合格的斗犬。不想多生事端，龙血红垂下头避开对方搜寻的眼神。可是他身旁的战虎毕竟年少气盛，瞪大了一对虎目挺直胸膛，大胆地打量着对方。
龙血红连忙轻轻用胳膊碰了下虎人小将。战虎立刻明白过来，马上低下脑袋。但吉连大公已望了过来，还盯住了战虎，眼中闪过一丝兴奋的神色，出声道：“汉森男爵，把那个小子带过来，就是那个虎人小子。”
像是豺狼嗅到了血腥味，吉连大公很感兴趣地下令。汉森男爵有些不悦，对方虽是一国之主但并非自己君主，怎么这样对自己指手划脚？但汉森男爵也知道吉连大公眼下的势力，无法怠慢只好吩咐手下士兵解开战虎脚镣上的锁链，把原本与众人串锁在一起的虎人小将推到吉连大公的面前。龙血红心头暗暗叫苦，要被看出任何破绽，此次行动就会流产失败。
望着被带到面前的战虎，吉连大公像一头嗅觉灵敏的豺狼般在虎人小将身上这里闻闻、那里看看，还伸手捏了捏肌肉和骨干，如同在检查商品。战虎怒得咬碎钢牙，曾经被奴隶贩子买来卖去的其最痛恨被人当商品那样对待。如果不是顾全大局，虎人小将早就一拳把这家伙打飞上天了。
“恩，不错，虽然年纪还小，但筋骨上佳肌肉有力，看起来很能打的样子。稍微训练一下，就能上场参赛。嘿嘿，想不到今天竟有这样的意外收获。”
检查了一会，吉连大公满意地点头自语，然后向汉森男爵说道：“为参加最近的角斗大赛，本王的角斗士需要补充一批新血。这小子是块好材料，本王要了。”
汉森男爵不敢拒绝，只好答应。但正在此时，传来一个话声：“等一下！大公陛下，既然您看中我的小弟，那就不能漏了我，我也能在角斗场上为您赢取胜利。”
第四篇——帝国风云曲
第五十五章——打死不赔命
听到这个突然响起的话声，“铁血大公”吉连一楞。其先前观察过这群苦力，除了战虎，并没发现其他可以充当角斗士的人才，怎么现在有人毛遂自荐起来了？
众人的目光不由都集中到说此话的人身上。出声的正是龙血红，眼见意外发生，他决定索性将错就错，猛地喊了这一嗓子。还没等吉连大公说话，负责押送这群苦力的玛罗帝国贵族汉森男爵便已狂笑着叫嚷起来：“哈哈哈！一个奴隶小子居然胆敢如此大放獗辞！就你那身瘦骨头，还想当角斗士上场参赛？我看你去干苦力恐怕都没力气！是不是活得不耐烦了想早点死？”
汉森男爵的话立刻引起其手下士兵的齐声哄笑。他们一路押解这群苦力，龙血红也被他们辱骂鞭打过，却没有任何反抗的迹象。他们不明白这个“不敢反抗”的小子是不是忽然疯了，居然突然敢毛遂自荐想当角斗士。
吉连公国的公王却没有笑。“铁血大公”吉连仔细地盯着龙血红，想看看这小子是故弄玄虚还是真有本事。单从外表看，这个满脸泥污看不清面容的白发小子身形纤弱、身材普通、除了带点魔族特有的“魔”气外毫无过人之处，像是血统混杂的低等魔族，更准确的说像是人类和魔族混血的异端儿。
在混沌大陆，非人类种族与人类结合产生的后代被称为异端儿，魔族与人类之间诞生的孩子也不例外。魔皇国国王利维、吸血鬼公主小琳、独角鬼少女医师丝露等人都是有人类血统的混血魔族，按照这种歧视性的说法都是“异端儿”。
但是，这几人是上位魔族与杰出人类的后代，有着强大的天赋和潜能，像他们这样的例子万里无一。大多数人类和魔族混血的异端儿，是各方面能力都废材得很的低等魔族。眼下改头换面并隐藏了实力的龙血红，装扮的就是这种低等魔族。
“这虎人小子是你的小弟？这么说你这个低等魔族要比他还能打吗？”
毫不理睬汉森男爵那伙人，吉连大公出声询问。从龙血红身上，吉连感觉不到什么不寻常的气息。照理说，无论是练拳、练剑还是修习魔法，凡是有一定成就的高手就会拥有相应的拳劲、剑气或者魔力波动。就像战虎，虽为掩饰身份而隐藏了大部分力量，却仍能让人感到这虎人小将身上有股少见的刚猛气劲。
但在龙血红身上，久经沙场的吉连大公都嗅不出高手应有的气息。其实，这倒不是其嗅觉不灵，而是龙血红隐藏实力的本领要比战虎高深得多！如果不是为了装扮成低等魔族，龙血红可以连那一点点“魔”气都隐藏掉。
“俺大哥的本事比俺强得多！你们如果不信，可以让那家伙和俺大哥比试一场！”
此时，已明白龙血红用意的虎人小将叫了起来。平时莽撞的战虎这次倒挺机灵，非但及时出声替龙血红证明，还把手指向正狂笑不已的汉森男爵。汉森男爵一听此话，气得脸上羞愤莫名，连声大骂：“本爵爷乃是堂堂的玛罗帝国骑士，还是男爵贵族，怎会和这下贱的奴隶小子比试……”
可是，还没等其骂完，吉连大公却大声笑道：“听起来挺有意思，汉森男爵不如就在此展现一下玛罗骑士的威风吧。喂！小子，你敢和汉森男爵比试吗？你赢了就能成为我的角斗士。讲清楚规矩——打死不赔命，你要是输了就一定得死。”
龙血红心中一动，当即笑道：“他是堂堂的玛罗帝国骑士、还是男爵贵族，我是‘下贱的奴隶小子’。他打死我当然打死不赔命，但要是我打死他呢？玛罗人自命高贵，实则既傲慢又无能。要是我打死他也不用赔命，只怕这男爵没胆量比试。”
此话一出，周围的玛罗人纷纷震怒，这简直太荒谬了！一个肮脏的低等魔族奴隶，竟敢如此藐视高贵而正义的玛罗人！与玛罗人的反应相反，吉连大公与其随处却拍手大笑起来。而现场披枷带锁的各族苦力们虽不敢出声，但都用钦佩和期待的目光望着龙血红。大笑三声，吉连大公声音宏亮地说道：“物竞天择、弱肉强食，这个万世不变的自然准则是本王和吉连公国国民信奉的真理。小子，只要你敢和汉森男爵比试，有本事打死他也不用赔命！一切责任由本王担当。当然，如果汉森男爵拒绝比试，本王也无法强迫他，只能说明玛罗帝国的骑士都变成了软蛋懦夫，连和一个低等魔族小子较量都不敢！”
周围的玛罗人气得面色酱紫，但“铁血大公”吉连双眼中射出的狼性霸气却让他们不敢出声驳斥，这种霸气只有野心极大的枭雄才有。龙血红心中暗喜，对于吉连大公取玛罗帝国而代之的野心，只要善加利用即可使此次行动事半功倍。
那一头的汉森男爵却狂怒得咬牙切齿，身为玛罗人的优越感和贵族骑士心高气傲的心态，使其无论如何也咽不下这口鸟气。要是拒绝这场比试，其今后就会被同胞看成是玛罗人的耻辱，一辈抬不起头，连爵位和官位都难保。想到这里，汉森男爵目露凶光地盯住龙血红，恨声道：“臭奴隶小子，准备受死吧！来人，替他开锁，给他武器！公平比试，本爵爷要让他见识一下玛罗骑士的厉害！”
言罢