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不理，出宫去。天涯海角，我会保护你。”
绮蕾闭上眼睛。恩也罢了，仇也罢了，出宫去。怎样的诱惑？怎样的新生？然而……她重新睁开眼睛，宣誓一样地重复着：“十四爷，对不起，我哪儿也不去。”
“你……”多尔衮大惊。他是一个武士，草原上最英勇最无畏的；他同时是一个贝勒，汗位的真正继承人。但是，如今这一切他都不想要了，他只愿做一个普通的男人，拥有一个自己的女人，携着她，伴着她，深山原野，男耕女织，过普通老百姓的日子，过平淡无奇的下半生。然而，她竟拒绝他！
“我不走。”绮蕾坚持，“我不会死，也不会走，我就在这儿，等着看他实践诺言。”
诺言？多尔衮要想一想才明白绮蕾说的是什么。皇太极曾经允诺她，不对察哈尔发动一兵一卒，秋毫无犯，以德怀之。她仍然记着这句誓言，在度过由失子之痛而带来的短暂疯狂之后，她已经又恢复了她的理智和隐忍，同样地，也恢复了她对自己族人的挚爱与关怀。如果她死了，以皇太极的个性，一定会迁怒察哈尔，大开杀戒；相反，只要绮蕾活着，就有一线希望劝得皇太极回心，遵守承诺。为了察哈尔十万部民，她不能走，甚至不能死。她必须活着，活在四面楚歌的深宫，活在耻辱阴暗的掖庭，再艰难再委屈再痛苦，也必须活着！
这是一个真正高贵的女人，她比哲哲，比大玉儿，都更加宅心仁厚，悲天悯人，也更配得上凤冠霞帔，母仪天下。她的心里，只有族人，没有自己。
然而她惟一的错，也正是心怀天下，却独独没有自己。
她太高贵，太冷淡，也太完美了。
多尔衮深吸一口气，觉得失望，也觉得叹服。在他的心中，原本一直存着一线希望，暗暗以为绮蕾的行刺多少是为了他，而绮蕾的心里也是有他的。然而现在他知道，他错了，他的爱情与承诺，再一次像轻烟飘进风里，散去无痕。
当儿女之情淡去，知己之义便油然而生。英雄的惺惺相惜是比男女间的怜爱追求更加可贵的，他更紧地拥抱着绮蕾，他对这女子的爱意在这一刻已经升华至超越生死的境地，他不仅仅是爱慕她，同情她，而更是敬佩多过欣赏，是一种士为知己者死的侠义与壮烈，慨然道：“好吧，你放心，如果你要察哈尔的人活得好，我就一定要他们连一根汗毛也不掉。就算大汗要违誓，我也一定帮你劝服他。”
“谢王爷成全。”绮蕾低声称谢，两行清泪直流下来。
多尔衮惊动地看着那两行泪，这是绮蕾一生中惟一的一次，对他表露感情。那一刻，他知道，他便是舍了自己的生命，也一定要先成全她的意志。
第12节 弄假成真的东宫娘娘
天聪八年（1634年）秋，林丹汗病亡于青海打草滩。消息传到盛京，皇太极大喜，立即下命派兵远征，多尔衮力挽圣意，愿意亲征招抚，以德怀之。
消息传到掖庭，绮蕾动容失色，夜夜于天井焚香拜天，祈祷着察哈尔部人安然无忧，又求在西华门当差的茶房跑腿小太监福子代达圣意，求见大汗。
皇太极还是第一次听说绮蕾主动对他有所求，心中百感交集，却有意狠下心来，拒绝一见。绮蕾无奈，题诗于绢，再求太监转交。福子本不肯多事，然而因睿亲王爷多尔衮几次私赏于他，叮嘱他但凡绮蕾有所求，须有求必应，遂勉为其难，觑着空儿将诗绢交与内宫太监陆连科，再侍机转交皇太极。
奈何那陆连科早已受了大妃哲哲的收买，拿到绢子，且不急着呈交大汗，只顾自往大妃寝宫里来，命人叫出迎春，如此这般相告。迎春入内回禀了，哲哲惊疑，忙叫进陆连科来当面细问，又命迎春赐座。迎春掇了个小凳子来，陆连科趴在地上，磕了头请了安才告座，徐徐地道：“这是二门外走动的小太监福子托我的，说静妃……”说到这里，忽听哲哲咳了一声，吓得忙咽住，想了一回才道，“不是，静妃已经削了封贬为罪人了，小的糊涂该死。”
哲哲款款地问：“你且别满嘴里跑马急着去死，只往下捡重要的说。”
陆连科遂道：“那罪人求见大汗，被大汗驳回，她不死心，又叫人把这绢子呈给大汗。福子求了我，我不敢隐瞒娘娘，特来禀报。”
哲哲命迎春拿过绢子来，且不急着展读，只问：“绮蕾求见大汗被驳回？怎么我不知道？是哪个替她求的大汗？”
陆连科道：“本来小的也不知道，还是福子交我这绢子时才说起的，是跟娘娘侄女儿的丫环素玛去掖庭看那罪人时，那人当面求了她的。”
“素玛？”哲哲一愣，“素玛去掖庭看绮蕾？”
陆连科道：“就是素玛。我听福子说，素玛常常去掖庭看那罪人，不只素玛，就连娘娘侄女儿，格格本人还亲去过两次呢。”
哲哲听了，心里又惊又怒，却不便发作，只捺住性子展开绢帕来，却是一篇曲谱，蝌蚪般文字题着宫商角徵羽之类，旁边注着曲子词：
在河之洲兮水一方，
溯洄从之兮阻且长。
若得君王兮全素志，
愿将黄庭兮换红妆。
哲哲看了不懂，且命陆连科自去，不许向一个说起。自己袖了帕子往永福宫来找庄妃，摒退左右，说明缘故，方将绢子取出来，珍重出示。
大玉儿虽然不通音律，却将那曲词反复吟咏，解道：“这‘在河之洲’容易，乃是她曾经住过的关睢宫名字的来历，《诗经》里说：‘关关睢鸠，在河之洲。窈窕淑女，君子好逑。’是情诗的老祖宗，大汗取名关睢宫就是为了这首诗，绮蕾提到这一句，多半是叙旧情的意思；至于‘水一方’，又是另一首诗祖宗了，原句是‘蒹葭苍苍，白露为霜；所谓伊人，在水一方；溯洄从之，道阻且长；溯游从之，宛在水中央。’说的是苦求某人而不得，绮蕾提起这句，或许是说想见大汗而不能如愿吧；至于最后两句，《黄庭》是道德经的老祖宗，这里的意思是如果大汗肯完成她的心愿，她宁可出家为尼来答谢。只是她的素志是什么呢？若说是重为汗妃，则又不该提到出家，这样看来，前两句便也不该是为了诉相思爱慕。因此这词竟不能当成一般情诗来读，到底说的什么意思，侄女儿也不能解，或许只有大汗可以明了，应该是他们两个人中有过什么承诺吧。”
哲哲别的且不理论，只听到出家一句，倒放下心来，道：“她既然说要出家，那将这帕子缴与大汗便也无妨了。”
大玉儿笑道：“姑姑但交无妨，绮蕾已经入了冷宫，是没什么机会翻身了。便是姑姑宽宏大量，那几宫的主儿也不肯的，便是大汗自己两次被刺，也未必还念旧情。想那绮蕾自己也是看明白这一点，才提出要出家的，姑姑大可不必忧心，倒是见机行事，顺坡下驴，就此将她打发了也罢。”
哲哲细想一回，深以为然，复叹道：“玉儿，到底还是你与我贴心，你那姐姐，唉，枉我那么疼她，倒肯与那贱人亲密。”因提起海兰珠常往掖庭探望绮蕾的事。
大玉儿心里冷笑，这哪里是惺惺相惜，分明是明修栈道，暗渡陈仓，打的是借道伐虢的主意。然而这也提醒了她，皇太极自绮蕾和睿亲王妃相继出事后，颇有疑己之意，只是前线战事吃紧，才没有认真追究。本来绮蕾在永福宫住了那么久都好好地，是搬去关睢宫后才出的事，大可推得干干净净，可是睿亲王妃死于非命，连多尔衮可以猜到是自己的手脚，难保别人不会怀疑。因而这许多日子以来，大玉儿在永福宫里提心吊胆，一直担心有朝一日东窗事发，那可便大事不妙。可是博尔济吉特家族的女儿是不会束手待毙的，海兰珠的小花招让她想到了峰回路转的最佳法宝，那就是顺水推舟，将海兰珠献给皇太极，堵住宫中攸攸之口——自己既可以主动成全姐姐与大汗，便自然不会因为妒忌争宠而害绮蕾。
不是没想过这种办法无异于饮鸩止渴，引狼入室，然而已经顾不得了。她曾经尝试过以自己的力量来挽回大汗的心，但是失败了，皇太极那样的男人，重的是征服的过程，自己早已经从十二岁起就彻彻底底地属于了他，他看着自己长大，从一个女孩蜕变成一个女人，自己对他而言已经没有半分神秘，便也就失去了男女原始的吸引。这男人需要的，是新鲜的刺激，另类的诱惑。如果想在除掉绮蕾的同时还要洗脱自己，就必须为他准备一个新而有力的对手，那个人，只能是海兰珠。
思想停当，大玉儿便从从容容地向哲哲道：“既如此，姑姑不如就将这绢子交给姐姐，由她送与大汗。”
哲哲诧异：“给珠儿？那却是为何？”
大玉儿道：“姑姑细想，当初我嫁大汗原本就是代姐成婚，滥竽充数的，如今正主儿来了，还不该让位于贤，成其好事么？”
哲哲听了，更加惊诧：“你的意思是说……要让你姐姐嫁给大汗？”
大玉儿笑道：“姐姐自小花容月貌，琴棋书画无不精通，所以竟把天下人都看不进眼去，这才耽搁至今，一心要找个数一无二的才肯嫁。想这满天下的男人，除了大汗，又哪里有第二个配得上娶姐姐？姑姑一直疼姐姐，说要替姐姐寻一门好亲事，怎么眼面前的倒想不到呢？再说那两宫一心一意同咱们对着来，咱博尔济吉特和她们阿巴亥在宫里的势力是二比二平，如果加进姐姐来，咱们岂非稳操胜券？”
哲哲迟疑：“你说的也有道理。只是不知道珠儿怎么想，大汗又会怎么说。”
大玉儿笑道：“这越发不消姑姑操心。天下男人都一样，恨不得娶上一千一万个才好，何况咱们大汗；至于姐姐，我看那意思多半也是愿意的，不然，又在咱们宫里一住半年可是为的什么呢？又最肯与那绮蕾亲厚，真是她们两个投契么？依侄女儿看来倒是醉翁之意不在酒。”
哲哲细想一回，果然觉得有七八分意思，便点头应允：“还是你想得周全，如此，就让珠儿去吧。”
大玉儿道：“且慢，我们还得找姐姐来当面嘱咐几句，是人情总得做在表面上，不然还只当我们都是傻子呢。”复又附耳细诉，哲哲无不应允，但觉举宫之内，就只有这个侄女儿最为贴心可意，因此言听计从，当即派人找了海兰珠来当面道喜。
不料海兰珠听了，却低头含胸，默不作声。哲哲只道她是女儿家不好意思，笑道：“你在宫里住这些日子，我冷眼旁观，真正和大汗是人中龙凤，天生地设，我做姑姑的不替你做主，难道倒等着你自己开口不成？这件事包在我身上，只要我提出来，大汗断无不应之理。”
海兰珠这方抬起头来，眼中含泪，缓缓地道：“姑姑说的，自是金玉良言，又是一心替我着想。侄女儿感戴不尽。只是宫里刚刚出了这样大事，前线又打得紧，姑姑这会子上赶着提亲，大汗虽面上不好推拒，心里未必情愿。我便是嫁了也没意思，倒叫宫里的人看笑话，说我们科尔沁巴不得地往宫里送人。”
哲哲听了这话，心灰了半截，原本满心以为只要自己一开口，海兰珠必欢喜感激千依百顺的，没想到她却不领情，不禁又是失望又是怨恨，冷笑道：“你年纪也不小了，既千里迢迢地投奔了我来，我若不替你操心这人生大事，你父亲难保不怪我做姑姑的不替侄女儿着想，只是将你留在宫中，白耽误了你青春，况你哥哥原本送你来时，便托了我的；如今我好心替你做主，筹划这门亲事，把你许给大汗，何等尊贵？我不在意让半个丈夫与你，你�