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说明祁妄是真的突然之间变成了老人，而不是戴了人皮面具。
“你怎会变得如此？”
祁妄卷起袖口，掩住手上斑驳，习惯性的背在身后，干笑：“前两日，你父亲给我服了一丸药，之后每隔两个时辰我就会突然苍老五十岁，成花甲老人。”
蜀玉一愣，忍不住围着他走了几圈。发现对方不止面容变了，貌似身高也有差距，背倒还是挺直，精神也好，眉目之间也依稀可以看出祁妄特有的温润气质。再一深想，也就明白了。
“定是那药丸的缘故。”
“是。”
“那父亲为何要让你变成这样呢？”蜀老爷可是恩怨分明的人。这祁妄虽然有点迂腐，到底也是救过蜀玉的人，蜀老爷心思诡秘，却是不会对恩人下损招。如果真的是祁妄得罪了对方，也犯不着明目张胆的让祁妄吃药啊，不是摆明了说‘我老爷子是来害你的，把这药丸吃了你就会痛苦万分’。左思右想，又联系到小蝶告知的传闻，这才恍然大悟，问道：“是因为白棋居士救我的事情？”
“正是。”祁妄晒笑：“我是以弱冠之貌出现在烟袅楼，出示的是‘白棋居士’的名号。之后又是以白棋居士的身份救下了你。外人不知道白棋居士是花甲老人，而我也不是白棋居士，你更是两人都不愿嫁，所以……”
“所以，爹爹就想出了治本的一个法子。让你时而是花甲之人时而是弱冠之貌，让人以为你有隐疾或者是中了毒。这般，蜀家定然是不会将女儿嫁给一个不待天年之人，不管你到底是不是白棋居士！”
“对。”
蜀玉掩唇，目光闪烁，灼灼地瞪视在祁妄脸颊。这视线太过于热烈，让男子浑身如烫，居然有点手足无措来。
“噗哧，爹爹真是……”蜀玉笑弯了腰，一手搭在小蝶肩膀上，抖动不已：“这药丸肯定是娇娇给的，也只有她喜欢弄这些稀奇古怪的药物。”
祁妄眼睛左转右转，尽量避免自己呆视女子娇笑美色，只问：“可，有解药？”
“有。事完之后，爹爹定然会将解药双手奉上。”蜀玉正了正身子，忍不住还是发抖，索性偏过头去：“你说最近我父亲带你去了一些地方，做了一些小事，是否就是与你这样貌有关？”
“对。”祁妄又尴尬起来，只感觉脸上滚热，好在现在这般样子，再红也看不出，接着道：“先是去了烟袅楼，与楼主垄忘下了一盘棋……”
“还是在一楼的搭台上？”
“是。棋下了一整日，我这般容貌也逐渐变换几次，茶楼之人也就传开了。说白棋居士中了恶毒，朝颜夕白，如若娶亲，定然也会将此毒染给蜀小姐。”
蜀玉身边一排花丛，花骨矗立，傲骨非常。她忍不住用尾指摩擦在那开合的花瓣上，感受上面柔嫩的肌理。
“第二日，我们去了府衙，见了垄老爷，请了金梁城的所有大夫给我看诊，都说无药可治。蜀老爷求得龚老爷作证，证明白棋居士其实早就闻名朝堂，应是花甲之人。甚至是龚老爷的忘年之交。”
蜀玉接口道：“我爹与龚老爷是结拜兄弟，白棋居士既然是龚老爷的好友，自然也是我爹的兄弟。所以，作为蜀家的女儿是不可能嫁给‘白棋居士’伯父的。否则乱了伦常，就是大罪过。”
祁妄点头，继续称：“是。”
“那，”蜀玉小心地问：“唐烆呢？”唐烆可不在这里，也更加不会如祁妄这般替蜀家圆这个谎话。
祁妄露出怪异的神情来，因问：“你一直不知道唐烆的身份么？”
身份？当时对方只是与祁妄对弈下棋的人而已，蜀玉又不是江湖人，怎么可能知道唐烆的真实身份。
蜀玉的表情没有作假，祁妄斟酌二三，才道：“唐烆乃邪教之人，以后蜀小姐不要接触为妙。”
邪教！这还是平民社会么？这还是太平盛世么？蜀玉忍不住头脑发晕，半响才找回自己的声音，勉强道：“我是深闺大院中的女子，何以能够见到那等‘侠士’，祁公子也定然不会在他面前提及我，是也不是？”
“那是当然。在龚老爷面前，这个人也是不被提及的。蜀小姐尽可放心。”
龚忘的母亲是江湖之人，对江湖之事更是了解，在听得祁妄与唐烆对决，导致烟袅楼停业修葺之时，就已经让人去探查唐烆身份。之后，祁妄被蜀老爷亲自带上门印证一番，哪有不明白其中厉害。龚老爷是一方父母官，自然更不愿意金梁城的任何人与邪教有往来。
这金梁城说是龚家只手遮天也不为过。高压之下，烟袅楼的‘绯闻’算是沉底推翻，与蜀玉无害了。
祁妄估摸着时辰，端看着自己的手掌肌肤又开始变化，瞬息之间，他又从那沧桑老者变成了青年才俊。
忽略园中的丫鬟们又一阵惊讶，他继续道：“不单是他，过了几日，等蜀家事情已定，我也就功成身退，该与蜀小姐辞别了。”
“唔，今日我即会告知爹爹，让他准备祁公子该得之物。”周边人多，蜀玉自然不能说她与祁妄的交易，只能这么隐晦的提醒。
两人萍水之交，实在没有太多需要交代，也更是没有留恋。
微风趟过，衣袂翻飞，转眼间各奔东西，视同陌生人。
这些天，祁妄与蜀老爷一起，两人早出晚归。没几天，城里对蜀玉未来夫君的猜测，逐渐湮灭；反之，秦连影即将新婚的说法得到各个版本的支持，有越演越烈的趋势。
好几次，秦连影都试图来找蜀玉解释。
白日自然是被家丁拦截在府外，夜晚偷入蜀玉居住的院子，不是正好望到蜀玉跟祁妄一起在研墨品画，或是琴瑟和鸣，再是赏月茗茶。每夜里晨兴而去，在屋檐上，目赤耳鸣的与蚊子们一起共度良宵后，再失望而归。
黄珊儿得到蜀老爷的支持，更是喜笑颜开地让人送消息给武林盟主，讨论起自己的终身大事来。不用说，其中蜀老爷出力不少。内忧外患之下，秦连影也失去了往日的倜傥风度，开始暴躁异常。众人笑言，秦公子得了“婚前焦虑症”。
这症状的名称很新鲜，完全贴合了秦公子目前状况。
再过了一些日子，金梁城逐渐来了一些江湖人士。黄珊儿也被家人送至一处别庄居住。秦连影没了内忧，欢天喜地的准备再去找蜀玉，没想到，只差一寸鞋间的距离，媒婆上门了。那脸上开着菊花的媒婆，反客为主的占据了客厅主要位置，奉上了三书，聘书、礼书和迎书。同时上门的，还有黄珊儿父亲的得力助手，是来与秦家商讨婚礼事项。
蜀老爷又作为秦连影的义父，亲自替秦家操心众多杂事，实乃一大善人。
纳采、问名、纳征、请期等众多事情，更是在众人合力之下，没有几日便完成大半。到了这时，秦连影才茅塞顿开，方晓木已成舟，无法挣脱回避。任命的随着众人量尺寸，裁喜服。相比秦府上上下下的喜气洋洋，作为对门的蜀家倒是安静异常。
每日里，大门打开，送得老爷出门后就关闭，一直到黄昏落日后，蜀老爷回家这才又开门。看门的仆人似乎连一只异姓的蚊子，都不愿意放入府内，就更加别说是人了。
上弦月孤寂的挂在高空，星点全无，周围一边浓得化不开的墨色。
月下池塘中，偶尔听到一两声虫子的鸣叫，细小而沉闷。如今已经进入了盛夏，就算绿树成荫，也掩盖不住酷热。
蜀玉在床上翻了一个身，贴背的席面上黏呼呼一片，汗水连内衫都湿透了。
每年一到夏日她就开始无比怀恋前辈子的空调、冰箱；一到冬日就怀恋暖气、烤火炉。怀恋她那一室一厅的小屋子。夏日就算是裸睡，不用担心隔天早上有人在床边一惊一乍；冬日就算盖上十床被子，也不用担心压垮了自己的肋骨。
翻来覆去，折腾到半宿，实在是无法安睡，索性爬起来，披上外裳，摸到桌边灌下半壶凉茶，还嫌弃不够，又打开房门，寻了院子里那处藤椅，搬来两个绣花枕头，一床薄被，趁着不亮的月光，一一铺陈在藤椅上，仰头一倒，很想快意的伸展四肢偷得一个小小的肆意，可惜，身子一挨到椅面上，她就习惯性的撑住了两边，让身子缓慢的落下，再磨蹭到舒服的位置，准备迎接周公的光顾。
院子里，有蜀葵的花香，藤蔓的叶香，草地的香气，还有身上衣衫淡淡的熏香，空气太好，甚至连藤椅的木藤味都可以细细分辨出来。
这算是：天当被，地当床么？
忍不住的暗笑，在这里，可没有人能够跟她做一对野鸳鸯啊！
不过，她真的能够在这封建社会寻到一个一心一意对她的良人么？才想着，她又笑自己天真。
如果是小户人家，还可能存在患难夫妻，一夫一妻白头偕老；而她这类富家子女，要找到一个不为蜀家名，也不为蜀家财利的夫君，那是何等的困难。
名利双收，美人在怀，再得一二红颜知己做添房，这就是封建社会富家男人的理想生活。
蜀玉，她没有兴趣跟几个女人共享夫君；也没有兴趣拿蜀家的人脉财物，给一个不是对她真心的男人做陪嫁。
人心，总是太复杂，看透了，又觉得太简单。
就连那看起来带点迂腐的祁妄，在蜀老爷的面前，也掩盖不住他那追逐名利的野心。
呵，蜀玉知道，祁妄之所以愿意跟蜀玉交易，纯粹看中了多一个朋友多一条路。江湖中人，心眼可不比商人少。再加上儒生这一身份，蜀玉打从心底里有着防备。
历史上，众多女子，不都是栽在了看似穷酸的儒生手中么？
头又开始隐隐作痛，她单指按摩着太阳穴，一边提醒自己不要多想，一边又嘲笑自己杞人忧天。
如此清朗天空下，任何凡尘俗事都该屏蔽在外，好生睡眠才是。
眼眸一闭，呼吸放缓，手肘压着外裳，放松肢体，彻底的让自己沉入这无边无际的夜空下。
藤椅晃晃悠悠，虫鸣一阵高一阵地，迷迷糊糊的人也随着这一起高一处，低一处。“噼！”地一声异响，打破了好不容易得来的沉静。
黑暗中，蜀玉微微的睁开眼，一动不动地就这么躺着。空气中那浓重的清新的草木香气被突兀的血腥味给打破。
院子里有人，还是一个受伤的人。
这个时辰，会有什么人来她一个女子的院落？不是家人，也不会是熟识之人，那么是天降横祸带来的灾星？也可能是，秦连影再一次的偷偷爬墙，被什么给伤着了？
她直觉的告诉自己：不要太乐观。
这是古代，有她从未体验过的男尊女卑，有莫测高深的武林人士，有稀奇古怪的医毒圣人，还有恬不知耻的花心男人，在这里，一切都有可能……
刻意的冷静被胡思乱想给冲击地只剩一点点。
她摁住那激烈跳跃的心脏，这个时候，它可别歇菜啊，她从来都没有想过自己会死得不明不白就是。
脖子一凉，一只手已经掐在上面，男子低沉而嘶哑的声音无情的啐到她的耳膜中：“祁妄在哪里？”
第十六章
冰冷的剑锋贴在肌肤上，在这炎热的夏日也闪着冰冷的光芒，蜀玉一个冷战都不贸然抖索，只低着头不去看对方的面容：“祁公子在两日前就离开蜀府了。”
是在确定了秦连影不会再来骚扰蜀玉，任命的开始准备嫁娶事宜后，方才离开的。
在蜀家人共同的认知里，秦连影只要成亲了，自然不能粘着蜀玉。在秦连影的认知里，蜀玉也已经变心，不再如幼年那般，由着他花心的玩转世间，只要回来后给她一个笑容，一句