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接手谢家是一个庞大的负担，掌舵人必须保证这个商业帝国的有序运行，准确预见将来的一切风险与磨难。如果没有谢连城，谢家绝维持不了多久的富贵。谢家人自以为很聪明，难道竟看不出这一点？不，他们只是被眼前的利益蒙蔽了眼睛，只看到那金灿灿的黄金，看不出这一切背后将要付出的艰辛努力。
“母亲已经准备搬去庙里，而我也很快就会搬出去，原本……我想送父亲最后一程。”
江小楼心中暗自惊讶，谢连城早就料到会有今天，所以才会做好了一切的心理准备，可他真的不会难过吗？性情淡漠的人，也有心，也会受伤，也会流血。如果她没有看错，刚才他保持的平静外表，压根就是在遮掩满心的创伤。
谢连城转过头来，静静看着她，目光像水一样清澈：“你会因为我是一个私生子而嫌弃我这个朋友吗？”
江小楼轻轻笑了：“你觉得我会这样吗？”
谢连城只是微微勾起唇畔：“你果真是这样的人，就不配做我的朋友。”
江小楼毫不犹豫：“你应该庆幸我不是这样的人，所以你多了一个理解你、体贴你的好朋友。如果无处可去，我会收留你，一日三餐，管饱不饿。”
这个玩笑仿若不经意间，穿透一片黑暗雾霾的内心，带来了光明与温暖。
谢连城愕然，旋即唇畔不自觉地弯起，竟有一份若有似无的宠溺，眼神变得越发明亮。
江小楼被对方笑容中的艳色所惊，眼睛不觉迷离了起来，一时竟逼得转开了目光。
谢连城定定地看着她，低声道：“你要记得自己所说的话，我是不会容你后悔的。”
江小楼理所当然地道：“这是自然！”
第106章 好戏迭起
刚回到庆王府，太子府的帖子便到了。江小楼将烫金帖子打开一看，不觉微微讶异：“太子妃的寿宴？”
庆王妃点头微笑道：“不错，正是太子妃的寿辰。她邀请我们前去做客，不过你不愿意，我就想方设法替你推了。”
江小楼不觉微笑：“太子妃的帖子，拒绝多有不好。母亲不必担忧，我会好好应对。”
庆王妃也是作如此想，便欣悦道：“好，到时候只要跟着我就是，你不必紧张。”
庆王妃让江小楼不必紧张，自己却十分重视，当天晚上便亲自来替她挑选首饰。打开黄花梨木的匣子，珍珠、翡翠、珊瑚、宝石、碧玺的首饰，一样样拿出来在江小楼的发上比较，一时满屋子光华璀璨，绚烂如霞。
“这支凤凰点翠多宝簪漂亮是漂亮，却太老气了些。”庆王妃轻轻放下了。
“这套白玉嵌碧玺的首饰确实很配你的气质，又太素雅了。”她复又叹了口气。
当庆王妃再次从匣子里拿起一支金累丝玉兔衔仙草发簪的时候，江小楼实在忍不住了：“母亲，我这是头发，又不是宝石匣子，哪里能用得上这么多。”
“你呀，这回太子妃亲自下帖子，各家都会有人参加，场面一定很大，若你到时候太失礼，别人会笑话的！”庆王妃对着铜镜比划了半天，终究还是放下，一副不太满意的模样。
江小楼笑了，主动站起身扶住庆王妃的肩膀：“母亲你放心，我不会失礼的。现在时候已经不早了，您应当早点回去歇息。好了，我送您回去。”
庆王妃一脸无奈地被推了出去，还不忘回头提醒道：“那件浅紫罗的长裙很配你的肤色，干脆就穿那一套吧！”
江小楼转回身，看着满屋子被翻拣出来的珠宝首饰，不由自主苦笑起来。
待到赴宴那一日，江小楼便只是随意地挑出那套浅紫罗的长裙，配上白色绣金披帛，细细腰间两条长长的丝绦垂下，乌黑的发上只戴了一根白玉镶金边的簪子，便出现在庆王妃的面前。庆王妃抬眸望去，她的脸庞有一半沐浴在金色的阳光里，唇角不笑时仍微微地翘着，奇异的带了一丝清艳，完美的不见一丝瑕疵。
庆王妃的面上现出一个愉悦的笑，这样动人心魄的容貌，即便是不施脂粉，也是美到了极致。
太子府坐落于京城之南，一路进去，迎面是一座气势开阔的假山，沿妙道曲径蜿蜒穿洞而过，但见花木扶疏，葱郁碧翠，亭台楼阁，水廊萦绕，更有百鸟鸣啭，繁花满枝，观之恍若人间仙境。
宴会设在大厅，步入其中只觉雕梁画栋，绮丽精致，堂檐下用百余种不同字体作出木雕的百寿图，窗格上则是凤凰、八仙过海等木雕图案，造型优美，栩栩如生。大厅的顶部藻井呈穹窿状，一百零八只金鸟展翅欲飞，中间是一面圆形明镜，设计精巧奇特，料想是为了聚音之用。大厅分为男女贵宾嘉座，清一色的红木靠椅和条桌，粗粗估摸有二百余座位。而当她们在女宾席坐下后，才发现整个大厅面对一汪湖泊，湖心停着一条小小的画舫，端是镂金错彩，精工细刻，画舫上有凤舞鸾吟四字题名，字体飘逸洒脱。
太子与太子妃相携入场，谢瑜落后半步，与华服严妆的太子妃相比，她一身妆容十分素淡，乌黑的鬓发上选了一只古朴的玉簪，唯独配上一朵清秀脱俗的白海棠。如今天气渐渐凉了，她这朵白海棠却依旧娇艳欲滴，只有走得近了，才会发现整朵海棠其实是颜色清澈的白玉雕刻而成，因匠心独运，设计特别，方才显得含苞待放，恍若天然。
太子妃望着满堂华客，只是满面笑容，细白如葱管的手指端起夔龙纹酒盏：“今日多谢各位的到访，我先干为敬。”
众人纷纷起身，向太子与太子妃敬酒，谢瑜只是含笑坐在一旁，一派端庄亲和的模样。
男宾席上坐着数名锦衣华服的公子，个个与太子兄弟相称，语气格外亲热。当今陛下一共有十一位皇子，二皇子便是如今的太子殿下，大皇子、四皇子、六皇子接连夭折，所以如今坐在太子左边下首第一位的便是三皇子独孤克，他一身石青色长袍，金*缎里，白玉冠式与腰带，面颊瘦削，双眸精亮，远远看去有种鹤立鸡**的挺拔傲态，年纪虽比太子轻，可光从气度上看倒显得更沉稳。因为他与赫连笑的婚约，江小楼倒是格外多瞧了他两眼。
下一个是五皇子独孤钦，此人天生长目，鼻梁高且挺直，额角十分宽阔，嘴角的笑意十分温润而且阳光，看起来倒像是个温文尔雅的书生。他正在和身边的七皇子独孤彦谈笑，独孤彦只是微侧着脸，似听非听的神情，目光不经意间向江小楼的方向扫了过来，两人眼神正巧撞在一起。若是寻常女子，只怕早已低调地垂下头去，江小楼却向着对方微微一笑，面色如常。独孤彦在一众皇子间容貌最好，一双目若星辰的眼睛，斜长入鬓的双眉，面容更是说不出的英俊，举手投足间更有一种说不出的风流气度。
他似是惊讶了一下，旋即眨巴了一下眼睛，回以友好的一笑。他喜欢美人，饶是他阅遍天下绝色，也不得不承认对面那张脸美得毫无瑕疵，整个人似最上等的白玉雕成，笑容更是柔软得可以轻易挑动世间最严酷的心肠。
“那是母后刚刚册封的明月郡主。”独孤钦注意到了他的眼神，微笑着道。
“啊——原来就是她啊！”独孤彦恍然大悟，正待继续施展一下自己的魅力，江小楼的目光却已经移开了。
俊美的男子江小楼见得太多，尤其是看多了谢连城那张脸，再看别人就完全免疫了，所以她的目光很快移向九皇子独孤豹。然而她的第一感觉就是——失望。因为独孤豹与一众兄弟比起来可以说是相貌平平，眉毛眼睛鼻子嘴巴无一不端正，偏偏凑合在一起就让人觉得乏善可陈。据传这几位皇子中，他的资质最为平庸，读书不成，学武一般，琴棋书画也是基本不懂，个性更是极为老实，从不与兄弟们争着出风头。恰恰因为如此，反而在所有人当中人缘最好，广受好评。可见平庸的人才是最受欢迎的人啊……江小楼心头想着，却发现有一双眼睛从始至终瞪大了盯着自己。
一眼望去，正是坐在最下首的十一皇子独孤丰，他的年纪最小，婴儿肥的脸颊还带着一点稚气，眼睛杏仁一般圆溜溜地睁大了盯着江小楼，长长的睫毛像是两把刷子，扑闪扑闪的。他的状态全是源于好奇，可明显是极为失礼的，所以就在他努力和江小楼对着瞪眼的时候，被旁边的十皇子独孤宇狠狠拍了一脑袋：“跟你说过多少次，不许这样瞪着别人看，没礼貌！”
独孤宇一双剑眉，气度不凡，明明是极为英武的长相，却有一双非常秀气漂亮的眼睛，发怒的时候眼尾轻轻端起，正是一派天然风姿。
“哎哟，十哥，好痛啊！”独孤丰揉了揉脑袋，一副受了极大委屈的模样。
恰在此刻，一名宽衣窄袖的女子阔步走了上来，她的容貌寻常，气度却不俗，令人惊讶的是她身后还带着二十余名年轻男子，皆是清一色的短襟厨师装扮，全都候在外面等候，不曾进入大厅。
她先是恭敬行礼，旋即朗声向太子殿下道：“殿下，宴席一共有三等，不知殿下想用哪一等？”
太子还未说话，倒是独孤丰抢先问道：“这三等有何差异？”
厨娘笑盈盈地道：“上等席需用羊五百只，中等席需用羊三百只，下等一百只，其它物品随用随取。”
太子闻言，微微一笑道：“我朝提倡节俭之风，上等太奢侈，下等……只恐这里客人太多不够吃，你就上中等吧！”
厨娘应了一声，拍了拍手掌，那二十余名年轻男子便齐齐退了下去，显然是做准备去了。众人继续喝茶谈笑，不过一个时辰，便有数名锦衣婢女端着托盘上来，将一盘盘用羊肉烹制的食物端上桌面。
“这道是红烧山海参。”
江小楼垂眸望去，见到的是爆炒羊唇，面上不觉莞尔。接下来的菜色都不难分辨，清蒸羊脑定名为雪蜂点翠；麻辣羊肚定名为八宝锦袋；清蒸羊髓定名为白玉如意；酱爆羊耳尖定名为招财进宝；红烧羊耳中定名为双凤献寿；烩羊眼皮肉定名为明开夜合；烩羊肝定名为满堂五福。整个宴席从羊头到羊尾，从羊脊到羊蹄，皆冠以美妙的菜名，取其吉祥如意。
庆王妃见江小楼只看不动筷子，便主动夹了一筷给她，柔声道：“这是羊唇上的肉，绝对没有腥臊，你尝尝看！”
江小楼咬了一块，果真鲜美爽脆，毫无膻味，不觉含笑点头。
厨娘上前来领赏，独孤丰好奇问道：“中等宴席便如此美妙，上等的又如何？”
“回禀殿下，如果是上等宴席，全部的羊宰杀后，我们只会留下羊鼻尖骨那一小块圆肉，用之烹饪全部的宴席。”
“啊——那其他的羊肉呢？”
“自然是全部丢掉。”厨娘微笑着回答，引来众人啧啧称奇，不禁心向往之，只不知道何等人家宴请，才会用上如此豪奢的吃法。
“你做的很好，来人，赏赐一百两。”太子只是含笑吩咐。厨娘谢了赏赐，躬身退下去。
太子妃见众人大快朵颐，神情欢快，不由微笑道：“这妙仙酒是殿下特地命人从云州运来的，成色极好，异香扑鼻，曾在窖中存放了二十年后方才取出。”
庆王妃只尝了一口，便觉得酒香扑鼻，滑下咽喉之后，原本又烈又醇的酒气，变得香气缕缕，绵延不绝，清冽�