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山墙夹道宁寂下来，只有月影为伴。清笛却静静微笑，这一切终是值得。
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良久，红漆大门终是重开，门值女官迈出门槛来，“叫进。”
“多谢大人。”清笛顾不得腿脚的麻木，向女官深深一福身。女官低声提点，“且记着，切莫再惹公主不高兴。否则，我等都饶不得你！”
长公主下嫁，随同而来的典司执事却都依旧还是朝廷的女官，惩治她这么个罪女，当是绰绰有余。
执事女官引着清笛入内，安排清笛于三道垂帘之外行礼。清笛不敢抬首，只觉眼前珠帘摇曳、帷幔深垂。虽是卧房，皇家气度依旧压迫得人不敢呼吸。
清笛跪在帘外，长公主在内里却始终没有出声。清笛身畔的灯烛缓缓燃尽，宫女换了新烛，时光早已不知暗换了多少。长公主这才缓缓出声，“说罢。”
清笛整个身子都已麻痹，连启唇发声都觉迟滞，“长公主千岁，罪女有个不情之请。”
“哦？”长公主冷笑，“你说来请罪，却原来还是有求而来呢！岂非贪念过深！倒说来听听，我倒想看你还有多不知餍足！”
清笛阖上眼帘，“罪女请求长公主千岁，收下罪女为义女吧。”
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“放肆！”旁边侍立的执事女官走上来便掌清笛的嘴，“长公主之女，乃为宗室出女，又怎可为你这种罪女！”
执事女官在宫里专职管教宫女，巴掌打下来又狠又准。清笛的颊边登时便肿了。
“好了。”长公主这才缓缓说，“让她说下去。她纵是个不知羞耻的，这样请求也该有个缘由。”
清笛忍着颊边疼痛，却是含笑，高高仰起了头，“长公主千岁容禀：罪女自知卑贱，绝不敢攀附富贵。今日所请求之事，只是为公子。”
“哦？”长公主仿佛没想到，随
即吩咐，“掌帘。”
两名司帘宫女各撑錾金长杆来，一层层挑起垂帘。长公主便现在尽头，歪在床榻上，额头上已是勒了抹额，显是之前被气得头疼了。
“你说来，我听。”长公主依旧斜躺着，目光却温煦了些。
清笛再叩首，“长公主容禀：公子是长情之人，不肯见忘与罪女当年情分；罪女自知没有资格伺候公子，便理当挥剑斩情。否则，公子不肯与沈姑娘拜堂圆房，一来让朝廷见疑，二来不能为侯府开枝散叶，三来有负孝道……”
“唯有让罪女成为长公主义女，我与公子从此成为兄妹，才能打消公子对罪女的执念！”
144、朱颜易失（第一更）
“你未免高估了你自己吧！”
执事女官冷哼，“都是长公主仁慈，这才容得你在府里搅起这多波澜来；届时只需撵你出去便了，又何必要收你为义女？”
“长公主千岁定然不会这般说。”清笛淡然摇头。
“知子莫若母，长公主千岁最明白，倘若就这样不明不白撵了罪女出去，公子非但不会妥协而与沈姑娘拜堂圆房，而是会天涯海角寻找罪女；反倒会耽误了沈姑娘。便如当初那三年，公子若找不见人，绝不会罢手。”
“这……”执事女官也是一顿，转头去望长公主。
那执事女官也是亲眼看着凤熙长大的，她如何不知道凤熙一旦固执起来，又有谁能改变？
“若成为我的义女，你的身份便要改为宗室出女。这总归要上报宗正寺，玉牒上少不得要留些补记，这便多了许多麻烦。”身为长公主，这些繁文缛节总归是免不掉的。
“不如私下里认亲，倒也罢了。不必上报宗正寺，只府内有个知会。”长公主眯眼望清笛，“方才你也说了，不是为了攀附富贵；那你自然不会在意这所谓的名分，对么？”
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“长公主容禀，如果肯认下罪女，便请正式行礼。该走的仪轨，请一并走完。”清笛却连连顿首而求。
“你未免太过分！”
执事女官听不下去了，“还说不是攀附富贵？你以为你的身份怎么可以成为宗室出女！”
清笛顿首，仰望长公主，于长公主眼中看见同样的疑惑，便轻叹而言，“长公主千岁，罪女自幼与公子一同长大。他的性子，罪女很是明白。他若决定了的事情，纵然皇上圣旨都未必能够改变；能够改变他的，只有他心中最为坚守与信奉的圭臬。”
“公子乃是吴越国后嗣，生长在这江南繁华地，最是看重士人之仪。长公主认了罪女为义女，并且上报朝廷，让这件事的影响扩大，让更多人知道罪女已经成了公子入了族谱的妹妹；纵然没有血缘，公子便也再不敢轻易违背伦理之议。”
“与其让罪女与长公主两个人单薄之力来违拗公子，何如加上伦理之仪，再加上天下士人的眼光？”清笛听见自己心底沉重的叹息。她能伤凤熙到最深处，不过是因为她最是懂他，所以才能抓住他最大的软肋。
“长公主千岁，再容罪女说句大不敬之语：公子纵然可以暂时失去吴越国，但是他却不可以失去江南士人的心。留得人心在，才能徐图未来，所以公子定然不会冒这个天下之大不韪……”
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“好了！”长公主皱眉，“不必再说下去了。”
“罪女知罪。”
清笛急忙垂下头去，再不敢抬头。许多事只能心里知道，却不可以被说出来。
长公主垂首，良久不语。手指捻过腕上菩提子的手串，思忖良久。终于，淡淡出声，“那就这样办吧。明日一早我便亲自修书给皇上，求他开恩。”
长公主抬起头来，目光掠过黄花梨的窗棂，望向净空明月，仿佛那一抹千年不变的月光触动了她压抑多年的心事，“那一年我也才与你一般大，十六岁。方登基的皇帝哥哥下旨，命我和亲吴越。”
“我哭着不愿，哥哥亲自替我擦掉眼泪，说，‘哥哥本不是太后嫡出，这个皇位纵然得来，却是不稳。如何对待南方尚未平定的吴越与南唐，将影响到朝臣与太后对我的看法。妹子，你是哥哥最放心的人，除了你，哥哥不知道再送哪位公主过去……’”
“那晚我哭了整夜，却在天明的那刻，亲手披上了嫁衣。从此远离汴京，到了这遥远的江南，成了吴越国皇子的妻……”
“我是哥哥最疼爱的妹子，我的嫁来令吴越上下都以为哥哥不会攻打吴越，可以两国并存；可是转头不过数载，哥哥的兵马便直抵杭州城下！”
长公主的眼泪无声落下来，“怜儿，这一段过往，纵然别人不知，身为袁承道女儿的你，可是亲身经历、亲眼看见。纵然你当日年幼，却也多少明白。”
清笛也觉心内一疼。那是一种原本肯为了亲人放弃自己幸福的奉献，却没想到转身就被亲人出卖……
“罪女记得。当年罪女与爹爹大军一同进入杭州，吴越皇族都被捆缚着沿街跪倒，唯独不见长公主。提起长公主，那些皇族的眼里含满了怨毒……”
“呵呵，是啊，是啊……”长公主凄凉笑起来，“他们以为我为了哥哥而出卖了夫家。可是他们哪里明白，女人其实最在乎的终究是丈夫与儿子！”
“那一刻，我真的想亲自拿了把刀，重回汴京朝堂上去，明白跟哥哥问清楚，既然遣了我去和亲，又为何要将我置于如此境地！”
“可是我忍了……”长公主含泪摇头，“我就让哥哥欠我这一回，我要用他的良心愧疚来保全我的儿子……”
长公主缓缓抬眸望清笛，“而这一回，我还用这份亏欠，让哥哥格外开恩，允我收了你……”
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清笛微微皱眉，“长公主，罪女不要封号！更不要让皇上知道，罪女就是袁氏怜儿——罪女只恐，皇上对长公主的亏欠之心，不能抵消皇上对爹爹
的余恨！”
“你想的，倒也周全。”
长公主也是点头，“本宫也这般想。倘若让哥哥知道了你在侯府中藏了三年，恐怕要迁怒于侯府。便说你是吴越余族的旁支所出吧，多年来在府中陪伴我，感情日深，因此收为义女。”
“你的一应身份，本宫便吩咐人，全都为你彻底重新办来。怜儿，从此这世上你便不可再对人承认你是袁氏怜儿，否则将是欺君大罪，牵系重大！”
145、几成追忆（第二更）
清笛离去，长公主的房内重又一室清冷。执事女官服侍长公主睡下，依旧忍不住问，“公主，难道真的就这样便宜了那小蹄子？”
“这决定有多冒险，我又岂会不知？”长公主听凭女官为她摘下抹额，头疼便又如风一般钻进脑仁儿去，她用手按着，“一旦认了她，便等于从此将侯府的命运与她的命运捆绑到了一处。她若身份泄露，侯府便是包庇大罪，更是欺君罔上……”
烛影一晃，执事女官的面容在阴影里一颤，“不如奴婢去吩咐了窦如海，将那蹄子……奴婢总担心，那蹄子若活下来，便是夜长梦多。”
“糊涂！”长公主长眉紧蹙，“三年前我已是吩咐了窦如海此事。倘若这个法子最为可行，我又如何会容得那蹄子在府里多活了三年？我之所以一直没让窦如海动手，一切依旧是为了凤儿。”
长公主深深叹息，“凤儿费尽心机将她带回身边，倘若她便这样不明不白的死了，你说凤儿会不会一时想不开，索性弃了红尘？”
“凤儿的心最是高傲，他在现实羁绊中已是受尽了委屈，他对其它事还能委曲求全，可是唯独对怜儿此事不肯放手——所以这步棋，又哪里是可以轻易启动的！”
“公主说的是。”执事女官也只能叹息。倘若此时公主果真下令杀了那蹄子，那么公主便也真的有可能从此永远地失去了儿子——公主这么多年忍辱负重，为的不过都是保全下小侯爷，倘若小侯爷真有三长两短，公主这一生岂不是再无所有？
“是奴婢愚钝，轻擅置喙。还求公主责罚。”执事女官跪倒在地。
“起来。这些年我受了多少委屈，你们受到的便是加倍。你们这样忠心为我母子，我又是岂有不知的？”长公主轻轻叹息。有时候身边伺候的奴才，倒比儿子更加贴心。
做母亲，也许她真是失败。
清笛回了房里，转头望架子上的木匣子，愣怔许久。
“姑娘，可安歇？”翡烟看得不忍心，便进来劝说。
清笛摇头，“陪我走一遭吧。我若不主动去哄他，他不会好的。他晚饭都没用，这样青壮的男子，身子又怎么熬得住。”
“正是这个理儿！”翡烟闻言，便也笑开，“方才姑娘不在的时候儿，蓝田偷偷过来好几回了，他也正是此意。别人就算不知道，奴婢与蓝田却是一路伺候着姑娘和公子一同长大的，都看得清这个道理。”
“自小，公子每回发脾气，谁都劝不好的；只有姑娘去了，一切才得开解。虽然公子始终冷颜相对，但是事后终究还是依了姑娘的言语，一句都没曾偏差过的。”
“原本奴婢还担心，怕姑娘心里依旧不受用，便没敢跟姑娘提。这一听姑娘肯去，奴婢自然相随。奴婢和蓝田也都不愿意看着姑娘跟公子就此生分了。”翡烟欢喜地去准备灯笼。
清笛终究狠下心来，将那装了双珠的木匣捏在掌心儿。