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我一惊一喜：“真的吗？我怎么没有听说？”
“秘而不发，我自有打算！”
我微一琢磨，便已释然：“你又使老伎俩了！”
他先是笑，渐渐又化作了苦笑，羊肉汤在此时也顿时失却了醇美的味道……
*
与海棠相互扶持着，还未近到伏庄，便见几个伏庄的家奴拉着一辆雪车缓缓前行。而伏昊期正斜靠在上面。我在心中想，这人，除了在宫中，还不曾见他端坐过。
雪车行到跟前，他站了起来，一袭枣红色的锦袍微微飘动，衣襟旁沾染了几片雪花，宛若千树红梅，孤立雪中。
“上车吧！”
我没有推辞，径直走上雪车坐好。
他嘴唇撇了一下，撩起衣摆准备上车，却被海棠一掌拦住。
他脸上才现怒容，海棠白了他一眼：“伏公子请止步！”
他显是无奈，又不好发作。我唤了一声：“海棠，你也上来！”
海棠却推辞不受，见她如此，我也不再勉强。
*
伏昊手举一封信札：“这儿有三封信，一封是给我的，另外的两封是给你的。”
“我的信？”我将信将疑接过来，“不是两封吗？为何只见一封？”
“第二封信只说给能看懂第一封信的人。”
我拆开一看，上面廖廖几笔画了一朵小花。那花，实在是平凡普通，却又让人觉得稀奇。
他面上波纹不惊，美目不瞬，一直在观察我的反应。
信上是一朵灯笼花，焰炽曾给我看过的。但是——此刻我该说出答案吗？
如果这信真是焰炽写的，他如何知道我在这里？又为何如此小心谨慎？他要防的是谁？是皇上还是别人？
伏昊期见我沉吟不语，洒脱一笑：“我是商人，唯利是图，但也有朋友。”
我定了心神，微微一笑：“你和他居然是朋友？”
他哈哈一笑：“我和他如何不能成为朋友？你很了解他？”
我不再说话，他的神色也突然收敛，将藏于袖中的另外一封信递给我。
我的手略有些迟疑，一边注视着伏昊期一边抽出信笺。
果然是焰炽的笔迹！
我匆匆看完，伏昊期出声：“信上写了什么？为何这么神神秘秘？你如何与他认识？你是三头六臂？”
我强颜一笑：“想知道？……自己去问他！”
看他气恼着拂袖而去的模样，顿觉此人其实并不坏，他若有心，之前就拆开那信便是，何必在我这碰石头？
*
伏昊期刚走，海棠就踮着脚尖进来了，像只猫似的。
我收起了信：“从方才你就一直有话要问，现在四下无人，问吧！”
她犹豫了片刻：“夫人，奴婢确有一事不明，为何不将华桂堂听到的话直接告之皇上？”
我梳着发，映雪成辉：“想看出戏吗？”
她嘴巴微张，没说出话来。
“要是想看戏，就什么也别说！”
她这才恢复正常：“奴婢愚钝，不知夫人此话何意。”
我叹了一口气，发丝也在手中纠结：“你觉得那僧人像是能预知未来的得道高僧吗？”
她秀目微睁，即刻回道：“夫人怀疑是有人暗中布置？”
“此人绝不是什么得道高僧，充其量也只是戏演得很好而已！人到无求品自高，高僧怎么会留意庙中香火，而又为此喜不自禁呢？”我慢条斯理的分析。
她点头称是：“不知是谁授意他的……如此说来，那人也定是猜到了皇上的计划！”
“你说的不错！但也只是‘猜’到而已！那僧人的一番话显然是故意说给我听的，目的大抵就是要让我们自乱阵脚，好确定我们的虚实。”
“既如此，何不告诉皇上，派人去查那僧人，说不定可以揪到背后的主谋！”
我又何尝不希望如此，这些日子以来，我能感受到有潜在的力量在使阴谋，却无法看清这股力量到底来自何方。
敌暗我明，决非妙事！但——
“不可打草惊蛇！他连我避入伏庄以及去华桂堂之事都知晓，必是近在身边之人，而且说不定就是皇上身边之人。”
另一句话我没有说出来，如果是皇子争储，对皇上来说，手心手背，哪一边不是自己的肉？
海棠眼中明显流露出赞叹：“夫人所言极是！不如由奴婢暗中打探！”
“我正有此意！”
*
拨亮了油灯，将信笺凑近亮处，脑中渐渐浮现一个被朝服的暗红压抑住年轻面容。
此信以草书书写，字与字的接连处稍嫌急促，言简意赅两行字。
“钟鸣鼎食知几味，玉树庭前夏不归。北风吹雁无晴日，南有阴云事紫薇。”
这样一封信……我皱起眉头，若只不过是一首小诗，何必这般故弄玄虚？
我伸手入盉，带了几滴凉水拂面，登时清醒不少。
再看信，前两句写的是为雪灾食不知味，而后两句中的“北风吹雁”、“南有阴云”是否意有所指？他想告诉我什么？
轻轻一声推门声，我收起了信笺，便见海棠顶了风雪进来，灰白色的劲服上仍有残雪。
她神情有些兴奋，似嗅到猎物气息的猎人压低了声音：“夫人，有收获！”
我起身拨弄了暖炉：“快些将湿衣服换掉再说话也不迟！”
她神采飞扬：“我原料得不错，果然是他！”
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［第二卷 足足凤鸟浴火重生：第三十五章 世事如棋局局新］
*
来不及被掩紧的门，夹着湿气的寒风呼呼的涌进来，烛火被吹倒在一边，眼看就要灭了。我伸手一挡，室内又复一片光明。
海棠转身将门栓好，再回头脸上已恢复平静。她向我眨了眨眼睛：“夫人，狐狸终于露出尾巴了！”
峨眉一挑，等待她的下文。
“奴婢照您的吩咐，故意给那和尚弄了一小伤口，然后假装离去。没多久，就见他悄悄出了华桂堂。奴婢跟去，才知道他居然去了官员下榻的驿站，而见到的人就是阴侠！”
仿佛心中已有答案，我并没有露出惊讶，只是轻笑：“阴侠？你方才说他是狐狸？”
“可不是！”她拉下了脸，“他和贤妃，一个狐精，一个狐媚！”
我观察着她的脸色，而后问道：“听你提到贤妃的口气，似乎不太高兴！”
她笑着反驳：“奴婢岂敢！贤妃之父如今高居丞相之位，阴侠又深得皇上宠爱，谁不知道她是宫中的红人！”
皇上看重阴侠虽是不争的事实，但经历了甘氏，又经历了君氏，怎么可能再去培养一个纪氏？海棠如此聪颖，皇上的心思，不说十有八九，三四分倒是能猜到的。
“你呀！”我笑着指她，“口中说岂敢，依我看倒没有一点不敢的神色！不过你说的不错，贤妃确实是个会讨人喜欢的女子！”
她面上一红，想了片刻才说：“口蜜腹剑的人才危险！贤妃的动作如此迅速，人已经安插到皇上身边来了。夫人，她定是不想让您回宫！宫中如今只有淑、贤二位娘娘，淑妃娘娘自淮王去到封地之后，便不大理事。宫中的大小事务几乎都由贤妃打理，假以时日，入主中宫也不是没有可能。到时，子以母贵……”
我悠悠抬头看了她一眼，她登时住口。
我将手炉塞给她，失了温暖的手心，凉风一下子就钻进来。贤妃之母与纪大人成婚之前便与别人生下了阴侠，不论是面子或是里子，纪大人能容阴侠在朝堂呼风唤雨吗？难道是为了纪家的荣华富贵而假借阴侠之手？若果真如此，倒要佩服纪大人的能屈能伸了。
而阴侠，真的能够放下被母亲遗弃的芥蒂与贤妃风雨同舟，助纪家荣华富贵？
笼入袖中的手触到了信纸，心中漾起一阵异样的感觉，眉头轻锁住层层迷雾：“他与那僧人直接见的面？”
海棠点头，却因为我的问话似有不解。
北风吹雁无晴日，南有阴云事紫薇……
*
暖炉香烟袅袅，幻化作各形各色的图案，引人遐思。
窗外，天空灰暗，远处偶有飞鸟振翅高飞，却似失了力的风筝坠落下来。
身后，有轻微的脚步声传来，不是海棠的脚步声，也没有一点香味传来。
除了海棠和伏昊期，怎么会有人到这里来……
收回视线，却并未回头，只是清冷的一句：“你终于来了？”
身后脚步声滞住，随后，一声掩不住惊恐与讶异的低呼声在耳边响起：“是你！果然是你！我就知道是你！你……你居然……没死？！”
我呵呵地笑着，声音似夜幕下的黑鸦：“我死没死？你说呢？”那种令人听了不寒而栗的音调连自己都起了层鸡皮疙瘩。
有重物落地的声音，我不知道是什么，仍极力抑制住想要转过身去的念头，指尖将手心掐得生疼。
“你……为什么还要回来？你难道不知道，我既然敢杀你一次，就敢再杀你一次！”听起来似乎是在恐吓，但是语调却是颤抖的。
我仍然低笑：“问你个问题，如果我没死，你第一次杀不死，第二次就能杀死吗？如果我已经死了，一个已经死掉的人，你怎么再杀死她呢？”
……
没有声响，我却感觉到了刀锋的寒意……
甚至在这一刻，我想，为什么要容许这些危害我的人存活在这世上？
知秋，我放过了她，二哥却因为她，险些命丧沙平刀下；
宛空，我放过了她，却在我遇难的时候隐瞒不管；
贤妃，我放过了她，她的兄弟现在来对付我；
……
皇上曾斥我：“你以为光凭着良善就能万事太平吗？”
如今看来，他说的没错！是我错了！死并不可怕，可是，轩儿在长安……
就在我感到万念俱灰的时候，一声含着怒意的低喝声自外传入——
“住手！”
我心中绷紧的弦猛地一松，险些站不稳，这才回转身去。
嫣梨的脸白如死灰，她手中的短剑“堪”的一声掉落在地上，剑峰击地的嗡嗡声迟迟不消。
“公子——”
伏昊期没有理会她，而是盯着我看，美目中闪过一丝期盼：“如此说来，当初你并非为避我而走，乃是被这丫头所害？”
莞尔一笑，我意有所指：“倒是谢谢嫣梨姑娘的一剑，否则哪有我今时今日？”
嫣梨扑通一声跪在了他的面前，他倒退一步，一副玩世不恭模样：“坏了公子的事，该怎么办，你自己知道吧？”
嫣梨匍匐着的身子颤抖了一下，旋即深深地拜了下去，然后起身离开……
我目送她离开，那个萎缩的身影似乎在向我诉说什么。
*
雪地中“吱——吱——”的脚步声，渐行渐远。
伏昊期大刺刺的坐在了榻上，脸上高深莫测的神情：“其实，没有她那一剑，你也会有今时今日，对吧？”
见我没说话，又嗤笑了一声：“你的身份，我已经猜到了！难怪……皇上如此大废周章！不过，皇上也太不厚道了，一个皇后再加上一个嫡皇子，既然只用了一座矿山来跟我交换！”
他边说边摇头，我则冷笑出声：“其实依我看，皇上大可不必如此。伏家的候爵和产业，难道不够资格让你做事？”
他“咦”了一声，表情似风吹皱一池春水：“你对别人总是能忍能善，为何对我如此刻薄？酎金之罪，皇上不过是有所求罢了。他若真问了伏家的罪，谁来替他办事？”
“你以为，非你不可吗？”
他老神在在：“当然不是！但是只有伏家能做到最好！”
我无语，广川候一门心思经商，却在朝廷说话又有一定份量，而且从来都是独善其身，不曾拉帮结派。皇上选择伏家大概也是为了避免给朝堂带来明显的帮派纷争。
“只要你做好事