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那丫鬟却似笑非笑的斜睨着他，“先生您莫要得意，我们小姐说了，若是看得好，重重有赏，可若是看不好，这买药的五百两银子，却是要悉数还回来的。”那郎中脸一沉，怒道：“我行医十多年，几时有过这等冷遇！若是你家小姐不信，那便不要试，又要病好，又不舍银子，天下哪有这样的好事！”
小丫头气得脸色发青，怒道：“五百两银子可不是小数目，我们怎知花了银子，会不会打了水漂？”叶子衿在内室听着，暗暗点头。虽不知这丫鬟的名字，可字字句句的，却都说在了她的心坎上。
若不是身份不便，她倒是有心和这郎中周旋一场。
若是从前，五百两银子可能她眼眨也不眨，就拿出手了。可正是和离一事，让她骤然看清了世间许多事情。那都是她从前在春风得意之时，不曾看见的。比如欺骗，又比如人情冷暖世态炎凉。
现在也不知这郎中所说是真是假，五百两银子她可以不吝惜，可若是吃了药还没有好转，那耽搁的，可就是紫苏的命了。从小到大，紫苏一直兢兢业业的服侍她，这么多年，没有功劳也有苦劳，叶子衿说什么也不能眼睁睁看着她死去。
那郎中倒也有几分傲气，扬了扬下颚，说道：“你们不妨出去打听打听，我只管开药方，那卖药可不是我做的事！”一面说，一面朝外走去。叶子衿命婆子给了那郎中一两银子，送着他出门了。
紫苑不免有些愤愤不平，抱怨道：“小姐，今时不比往日，您怎么还重重打赏他？”
叶子衿微微一笑，“你也知道今时不比往日，是我们有求于人，现在不知事情真假，若是就这样得罪了郎中，只怕是我们再想请别的郎中，也不大容易了。”紫苑若有所思。
第二十六章 转折（四）
过了片刻，就听见紫苑长长的叹了一口气：“这要是从前，都是旁人捧着我们，哪有看人脸色的时候……”叶子衿何尝没有心理落差，然而她素来不是自怨自艾之人，闻言也不过笑了笑，“冥冥中自有天意，我们到了这庄子上，或许是上苍的别样安排也未可知。”
紫苑也就不再说话了。
叶子衿担心的却是紫苏的病情。
如果当真是瘟疫，那极有可能，在这庄子上，曾经和紫苏接触过的人，都会感染上瘟疫。其中，也包括和她朝夕相处的自己。这么多人，若是一下子都染上了瘟疫，这可不是一件小事。
最关键的是，若黑护子真有治疗瘟疫的效果，这么多人，每人至少也要花费五百两，自己一时间，根本不可能有这么多银子。可若是不肯花钱治病，这庄子上一个人染上，一大批人都难以幸免于难。
更何况，是否买得到黑护子，也是两说。
在这种瘟疫袭来的时刻，像黑护子这种救命良药，只怕是被人哄抢一空，就是还有剩下的，价钱也该不低。若是紫苏一个人，叶子衿尚且可以负担，可若是一批人，那可就叫人头疼了。
与人方便，也是与自己方便。叶子衿深知，自己身边，只要有一人染上，自己就难逃厄运。说不准自己不知在什么时候，已染上了瘟疫，只是还未发作，没有感觉罢了。这样想一想，背脊骨都隐隐发寒，当真是觉得有些头疼起来。
宋妈妈原本在外看着庄子上的人下地，远远的看见郎中打扮的人从宅院里出来，惊了一跳，也顾不上许多，立刻从田间地头一路小跑，回到了院子，遇见小丫头，便劈头盖脸的问：“谁病了？”
那小丫头忙说道：“是紫苏姐姐，说是身子不舒服，小姐便让人请了郎中来看。”宋妈妈听说不是叶子衿，暗暗松了一口气，然而心里还是生出了几分警觉之意，忙撩开帘子走了进来。
见到叶子衿安安稳稳的坐在窗前，便上前低声问：“紫苏可还好？”叶子衿蹙着眉，看了她一眼，附耳低语：“是瘟疫。”宋妈妈震惊不已，沉默了好一阵，才问：“可还有救？”叶子衿微微颔首，“那郎中说有救，只是要用一味药，叫做黑护子。”
“既然有救，那我立刻派人去寻这药。”宋妈妈说着，又问：“您看，我们要不要多买些，也防备着些。”叶子衿苦笑了笑，“一味药要五百两银子，只怕是买不了多少。”宋妈妈一怔，嘴角嗡了嗡，才说道：“一时间哪里有这么多银子……”
紫苏在屏风后，听得分明。她跟着叶子衿一路到了苏州，自然知道她的苦处，凄然一笑，说道：“小姐有心了。今日我得了这病，承蒙小姐不嫌弃，还一门心思的为我着想，只是我命中合该有此一劫。”
也不敢绕出屏风，生怕传给了旁人，跪下身去，重重的磕了一个响头，“服侍了小姐这些年，我没有别的想头了。只是我从小父母双亡，唯有一个相依为命的妹妹，我这一去，她就没有了依托，只盼着小姐您能看在昔日我服侍您一场的份上，能在这庄子上给她一份差事，我九泉之下，也不敢忘记，来生做牛做马，也要报答您的恩情……”
听着她近乎是遗言的话语，叶子衿心里一酸，几乎落下泪来。
紫苏已是泪流满面，“我妹妹叫做碧珠，如今正在府上的洗衣房做事，她身子单薄，也不会说话。经常被妈妈责骂，我一走，只怕她日子更是难过。我如今只有求您想个法子，和夫人说一说，让她来庄子做事，也算是到了好去处了。”
这事叶子衿还是第一次听说。
主仆这么多年，还是第一次听说紫苏还有一个妹妹。似乎她从未露过口风，或许是不想添麻烦的缘故。叶子衿眼眶一热，忙说道：“你放宽了心，不管怎样，我总是要救你的。”顿了顿，又说道：“等你病好了，我立刻派人去接你妹妹过来和你团聚。”
说着，下意识的摩挲着自己手上的金镯子。
紫苏却摇了摇头，“奴婢命贱，染上这病，已知道好不了了，若是再传给小姐，更是罪该万死。”叶子衿心里骤然一沉，朝着紫苑使了个眼色。紫苑站得离她最近，轻手轻脚的朝着她的位置移了移。
紫苏咬了咬牙，一转头，见着屋子里的柱子，就要冲上去撞上。说时迟那时快，紫苑一把冲了过去，抱住了她的腰，怒道：“你这是做什么傻事！”紫苏泣不成声，“我怎么好连累小姐为我费心……”
说完这句，惊觉紫苑抱着自己，惊慌失措的想要挣脱她，“离我远些，你别染上了病……”紫苑哪里会不害怕瘟疫，方才不过是脑中一热，此刻清醒过来，却也并不后悔，反而笑道：“我们早上还说过一阵话，要染上，早就染上了。”
紫苏有一刹那的动容，眼里水光粼粼，说不出话来。
叶子衿默默看了二人一眼，心里一暖。
“黑护子这味药，也不知是否真如那郎中所说的那么神乎其神。”叶子衿立刻就吩咐宋妈妈去传冯显媳妇，“她是这里土生土长的，总能知道些什么。”宋妈妈匆匆忙忙的去了，不多时就带着冯显媳妇过来了。似乎是来得太急的缘故，还来不及换上一身好衣裳，裤腿上都沾上了一层泥巴。
见着叶子衿望过来，冯显媳妇就拘谨的缩在了一旁，赔笑道：“真是失礼了，还在田地里看稻子，就见宋妈妈慌慌张张的过来了，也来不及换身衣裳。”“不碍事。”叶子衿找她，可不是看中她的外相皮囊，不过是看在她老实，肯说真话。努力使自己的声音听起来平和一些，“你可听说过黑护子？”
冯显媳妇一愣。
叶子衿见着她的神色，也有些捉摸不透，唯恐她看出些什么，嚷嚷的人尽皆知。哪知冯显媳妇竟羞赧的笑了起来，“小姐怎么突然问起这事？”叶子衿一时也不知她在想些什么，只随口说道：“不过是偶尔听人说起，这名字倒是怪好听的，也就随意问问。”
“那是一种墨绿色的草。”冯显媳妇搓了搓手，笑道：“不瞒您说，我们家里穷，没什么菜的时候，也去挖那草来凉拌了当下饭菜。”叶子衿大吃一惊，她潜意识里，早已当黑护子是什么珍稀物事，却想不到，不过是冯显家的下饭菜而已。
然而就是这样一种普通的草，竟被那郎中喊出了五百两银子的高价。
第二十七章 转折（五）
叶子衿大有上当受骗之感。
亏得自己让紫苑去请的，还是此地颇有名气的郎中。难不成那人只是个绣花枕头，只知道坑蒙拐骗？可是看着那样子，倒也有几分真实本事的模样。况且一口就咬定紫苏染上了瘟疫……
叶子衿心烦不已。
瘟疫一事，可不是儿戏，可是随意在嘴边说说的。事关人命，哪能如此轻率。
叶子衿又问道：“那黑护子，可是长在山上的野草？你们吃了，不会有什么不妥吗？”冯显媳妇腼腆的笑了起来，“看您说的，我们庄稼人，五大三粗的，不过是野草罢了，哪里就那么容易出事！”
两个人不同的身份，总是有些隔阂。
叶子衿得到了自己想要的答案，也就不再就着这话说下去，只转而信口问：“这黑护子，江南这地方，漫山遍野都是吧？”“倒也不是。”冯显媳妇笑呵呵的，眉宇间是难得的自得，“不瞒您说，我们家那口子也走了不少地方，可还没有见过别处有这劳什子的。初时还不敢吃，后来见到野猪吃得欢，我们也开始尝着吃了几回。那黑护子味道酸酸的，又有些辣，汁水也多，一口咬下去十分解渴，这时节吃着正好呢！”
说着，有些不好意思的垂下头去，“要不是家里穷，也不会挖空了心思寻这些野菜来吃。”叶子衿倒是来了几分兴致。既然不是江南遍地都有，很可能只是长在极少的地方。那么价钱高一些，也不是没有可能。
叶子衿笑了笑，漫不经心的问：“这村子里可还有别人吃这些？”冯显媳妇的脸瞬间涨得通红，似乎极难启齿的模样，欲言又止。叶子衿微微一笑，温言说道：“你有什么话只管说。”宋妈妈也在一旁帮腔：“我们小姐不是那不知道轻重的人，不然，也不会好声好气和你闲话家常了。”
冯显媳妇也是老实人，也就讪讪然笑了笑，很是难堪的样子，声音低不可闻：“这是我们家老大发现的，因着那黑护子本就不多，我们家人口多，也就没告诉其他人。他们也住的离山远，不大上去走动……”
叶子衿立刻会意了过来。
冯家家贫，难得发现了能吃的野菜，自然十分欢喜，至于是否告诉村子里其他人，却是不会多考虑的。更何况，若是村子里其他人知道了，难保不会和他们争夺，到时候原本是他们发现的东西，和有可能就到了别人嘴里。
若不是穷苦至此，也不会为了区区一点野菜挖空心思。
叶子衿就不以为意的说道：“既然是你们家发现的，正该是你们家得。”冯显媳妇羞惭的垂下了头，眼睛直盯着自己的鞋面，抬不起头来。叶子衿亲自从随身所带的荷包里掏了个银锞子出来，约摸有二两重的样子，羞赧的笑道：“不瞒你说，我也是犯了馋，就想吃一些野菜开开胃口，听你说得那黑护子也有几分味道，就很想尝一尝。”说着，就将银锞子递到了冯显媳妇手中，“你可否能替我们挖上几株回来？”
还