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刘建才让陈奎秀灌得酩酊大醉，第二天睡到午后才勉强起身，依然觉得头疼欲裂。
“爷，奴家专程为你熬的醒酒汤，你喝点吧，大夫说，能让身上舒服些。”
刘建才见是夫人，心里有点不高兴，他自己荒唐，却嗔怪夫人总规劝他，平日里很少进这个梅花院。此时他全身酸软，不想走动，无奈地半闭着眼，乖乖喝了汤药，刘夫人接下丈夫手中的药碗，随手递给后面的丫鬟，拿着帕子帮他拭去嘴角的药汁，扶着他躺下。
“我替你按按额头，消去些头疼，可好？”
刘建才见夫人这一次不是喋喋不休地说教，还温柔小意，十分可人，就半闭了眼，任她作为。
刘府女人多，下人也多，夫人不得爷的欢心，是阖府皆知的，这次老爷在夫人院里，竟然住了三天，下面的人都心里打鼓，夫人这下可能要得势了，毕竟，人家才是正儿八经的主儿，那些得了爷爱宠的，哪个不是一年半载的就让新人代替了？可惜这位叶奶奶，进府也才三个月，现在病得起不来床，老爷连看一眼都没有。
叶世涛吃了六天的汤药，不再觉得身上不适，这才过去看姐姐，见到下人不像以前那样满脸谄媚，对他殷勤备至，还发了好大的邪火，等到了姐姐那里，才看到伺候的丫鬟都不知道哪里躲清闲去了，姐姐一脸病容，两眼盯着黑圈儿，地上都是摔碎的瓷器渣子。
“姐姐这是怎么了？姐夫呢？”
“呜呜，他都六天没来了。”听说刘建才在夫人那里住了三天，酒劲过去之后，住在九奶奶那里，白天里，那位陈大人天天来请，她根本没机会见到，下人们大概听了夫人嘱托，拦着她不让出院门，她想在他跟前谄媚邀宠都不可能。
叶世涛思前想后，知道上了当，六奶奶想出的法子，九奶奶和十奶奶都用过，都督府那边，怎么也会想出对付法子的，自己和姐姐拾人牙慧，让对手暗算，是情理之中的事儿，给他出主意的，如果自己侥幸赢了，他自然得彩头，自己输了，他在自己主子跟前，那可露脸了。他恨恨的啐了一口。
出门喊了好几声，也没看到丫鬟仆妇，只好自己帮着姐姐收拾干净地面，从厨房沏了茶，回到姐姐屋里。
“那天在都督府，你怎的留到晚上才回来？”
“陈夫人请我听曲儿，上了一些果子甜酒，那酒又酸又甜，很是可口，怎知道后劲很大，我不知不觉竟然睡了过去，醒来就晚了，她说夜风凉，让我吃了茶再走，我心里着急，没有听她的，回来竟然真着了凉。”
“那就是说，这个陈夫人并没有难为你？”
“嗯，她很客气，也极尊敬我。”两人都把鸭蛋当了陈夫人，说了半天，也不知道那天陪她一下午的到底是谁。
叶世涛在刘府已经指使不动任何人，他去寻刘建才，下人早早就挡了道，让他越来越难得手，叶奶奶在都督府让人暗算的事情，也传的阖府都知道，家里的女人，都觉得为了那些表亲出头害自己失宠太不值，一时安分了好些。
陈奎秀这些天拉着刘建才，天天去那些收税的地方查看，刘建才刚开始还非常腻味，但看陈奎秀训斥那些恶吏的样子很是痛快，让他有点上瘾，他也学着训人，觉得比平时那些人巴结着前呼后拥更是威风，慢慢也喜欢上了，每天跟着陈奎秀，只要他说那些收税的人做得不对，他就出门训斥，公事完毕，陈奎秀经常安排人陪了他走狗斗鸡，那些收税的想要寻他走门子说情都寻不到人影，陈奎秀趁机把一批口碑极差的衙役给清退了，换上比较老实可靠的人。还有几个恶名昭著的“揽户”（缴税的和收税的中间人），让陈奎秀找由头送到了大狱，扬州城里的税收面貌焕然一新。
“没想到这个刘建才挺好对付的。”茵茵和陈奎秀在灯下研究他的新税制。
“皇上把他换到这里才一年，从来都不讲理，我也没想到他是个内心空空的纨绔，还想了很麻烦的办法对付他。他根本不接招，当他难对付呢，没想到是这个样子。”陈奎秀有点无奈地笑。他现在打交道的档次，哪有这么低的，难怪他想错呢。
正文 第二零四章
第二零四章
“皇上是为你好。”茵茵感慨，“也是为了刘建才好。”刘建才不仅有郑家的血脉，刘家祖上也是为大秦出力流汗的功臣，现在后人成了这个样子，如果皇上不扶持一把，早就让人踩脚底下去了。陈奎秀性格虽冷，心地却善良，肯定会为刘建才留下脸面，也能对他多有帮助，茵茵佩服皇上的心思玲珑。这段时间她对皇上怨气很大，几乎觉得这个人简直不堪为天下主宰，这会儿又感到了皇上的细心和体贴，心里一时感慨不已。
“皇上对旧人很包容，为何独独容不下皇后啊。”不自觉的，她嘟哝出声。
“让你帮我看看这个税制到底怎样，你却担心起皇后来，真是半夜看三国。”陈奎秀也累了，靠在太师椅上，半阖着眼，和她开玩笑。
“总觉得，皇上一碰到关于皇后的事儿，就犯迷糊。”
“唉，夫妻间的事儿，怎是外人能断清楚的？皇后也很聪明啊。”
“齐大非偶？”
“许是”
茵茵不说话，她也隐隐听说，皇后有点倔强，还比较认真，做事力求尽善尽美。是不是她没有摆正谁主谁辅？茵茵猜想，不过，她有很快摇头，皇后不会喧宾夺主，肯定是劝诫皇上多了些，引起自诩聪明过人的皇上腻味了。想通了这些，茵茵喝茶让自己静心，最后，拿起他草拟的税制看了起来。
就算茵茵以前不是税收的官员，但这方面的见识肯定比陈奎秀多，她粗略看了一下，就从头一条一条仔细研究起来。
“你这个官员的考语，一定要有税收方面政绩，弄虚作假及其协助者，罪加一等都很好。嗯，我建议你设一个税收稽查官，专门检查谁作弊。如果稽查不力也罪加一等，但若稽查出赃官来，可以加官进爵。”
陈奎秀把自己跟前放的一叠纸推过去。竟然刚好是这方面的内容，茵茵不说话，认真推敲，书房又是一阵静谧，直到灯花爆了一下，茵茵觉得眼睛累了，这才抬起头来：“我觉得很好。”
“我明天和衙门的师爷再捋一遍，他们常年经手此事，比你我更精通。”
“嗯，三个臭皮匠，顶个诸葛亮呢。”
“累了吧？”陈奎秀站起来，“歇了吧。”
听到屋里的动静，小厮双泉赶紧跑进来：“外面起风了，有点凉。”
麻雀也捧着一件连帽棉布披风进来。
“你做这些披风挺实用的，有时就几步路，穿衣服怪麻烦的。”陈奎秀把一件高布机挑蓝星点花纹的棉披风帽子戴好，系上颌下的带子，还帮茵茵拉了拉她穿好的粉红细纹格子棉披风的帽子，携了她的手往外走。
连着下了三天雨，半夜起风，一点也让人觉不来这已是初夏，风吹在脸上，挺冷的，难怪没几步路，两个伺候的还紧紧张张的取了衣服。
陈奎秀的新税制，先报了皇上，等圣旨下来，肯定要有段时间，他一边处理手头的事务，一边四处查看。
茵茵有时在后衙，有时心血来潮，男扮了假装成他身边的小厮，跟他四处走。这天，来到号称江南第一的伟嘉盐行。茵茵已经听说了，这个盐行的东家，竟然是威王的亲戚。威王最宠爱的一个妾室的娘家。难怪，威王家里很少有生意和铺子，日常用度却是奢华无比。他在这个盐行，肯定有股份，那个宠妾，之所以年过四十还荣宠不失，跟让威王府日进斗金的功劳不无关系吧。
“我去冬，让人把魏争辉杖责二十大板，打得他过年时拜年都没起得来，不知他悔改了没有。”
“这会不会惹了威王？”
“威王是明白人，断断不会容了这样坑国害民的事儿。不怕的。”很有可能，这些逃掉的税银，都进了魏争辉一房的腰包，威王并不知道。这些话，陈奎秀没说。
魏争辉并不在，管事的按照陈奎秀的命令，抱出了一摞账簿。
陈奎秀和茵茵坐在他们账房让出的位置上，翻开看了起来，跟随的两个师爷，也低头翻着账本。表面上，账簿没有问题，陈奎秀和两位师爷，却蹙起了眉头，好一会儿没说话。
“这个月的销量，怎的一下减少了？”
“雨水天气多，盐场晒不出来。”管事大气也不敢出，侍立在一旁，闻言赶紧躬身答道。
“把去年这时候的账册，给我看。”
“是大人你稍等。”管事擦了一下额头上的汗，躬身退出后，急急走了，没多一会儿又进来，抱了几本账簿。
几个人看了账簿，都没再说话，茵茵见到和今年销量差不多。合了账本。她就是觉得有点奇怪，说不清是什么。
陈奎秀起身出去，茵茵随后跟着，师爷随从都在她身后。走远了，茵茵低声问陈奎秀：“是要去别的盐行吗？”
“嗯”他也觉得不对劲了。虽然销量会有降低，但也不至于这么厉害，那些仓库是做什么的呢？
果然有问题，但他们一时有点无从下手。对方肯定把账簿重新做过了，查账行不通。
“我来到这里，还没和那些夫人太太们交往呢。这些天请帖都收了一摞子，请求拜访的帖子也不少。这里面不少是富商的家眷。”毕竟不比京城，她若打交道的范围局限在官太太中，那就没几个人了。这里的富商家眷，有些人家金银远远多过京城的那些勋贵的，她们会趁机从女人的角度，为家人寻求庇护，和茵茵打交道是很多女人日夜谋划的。
“我在城外买了一块地，让人收拾了，建成了个庄园，你可以在那里宴客。”茵茵诧异地看了他一眼，马上明白了他的意思，她可以把送来拜帖的女人都请了，借机认识一下，下来，就可以有目的的接近某些人了。
“咱们家人少，你不用担心宴席问题。派人去几家酒楼说一声，他们每家派个厨子，再搭配几个下人就行了。”一下子从一家酒楼抽人太多，势必影响人家生意，几家都抽少许人，这边宴席的菜品也丰富，实在是个好主意，唯一麻烦的，就是要有个很好的协调者。
第二天，陈奎秀回来，带来一个三十岁不到，十分美丽精干的女人。
“贱婢林月娥拜见夫人。”她跪下对茵茵行礼。
“这是扬州城里的名人，你叫她林姑娘就是。”陈奎秀不介绍这个女人的夫家，她又自称贱婢，茵茵想着她大概是哪个欢场的女人。这里有这样的习惯，官员宴会，可以下文叫歌ji助兴，但不能留下渲yin，官员的家里宴会，也能这么免费征调。
“夫人只要告诉贱婢宴请多少人，宴席大概花费多少，婢子拟好菜蔬单子，拿了来给夫人过目就行。”
“好的。”茵茵示意燕子，把她拟出的单子给了林姑娘。
第二天，茵茵专程去城外的庄园看了一下，梅雨季节结束后，天气也开始燥热起来，花园的凉亭成了最好的地方，凉亭不远，有个小水泊，种满了荷花，这是已经有少许开放，临水的地方，地势又平又高，也可以搭起个临时的亭子，尽够客人坐的。
茵茵想起那种海滩的遮阳伞，寻思