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军和千千万万的无辜百姓展开了血腥厮杀。
做为大世家大权贵的旗帜性家族崔氏，是这场博弈的对弈者，是皇帝的直接对手，即便输了，他还是对弈者，还是中土权力金字塔上的巅峰人物，他所损失的无非是权力和财富，无非是权势上的削弱，只待时机合适，他又能卷土重来东山再起。
这种千余年沉淀下来的自信和力量不会像王朝一样瞬间崩溃，所以崔氏的策略其实很简单，一边在前面指挥二三流世家权贵们操纵着棋子冲锋陷阵，一边在后面暗藏退路，不过这一刻，崔氏到目前为止还没有寻到退路，还找不到皇统的方向，还不知道怎样站队。
本来齐王杨暕是最好的站队“对象”，但人算不如天算，谁料到元德太子竟然早早夭折，给了崔氏“拦头一棒”，打得崔氏晕头转向，无奈之下，竭尽全力阻止齐王杨暕入主东宫。然而，帝国的东宫肯定要有主人，皇帝总有一天要确立皇统，留给崔氏的时间已经非常非常少了，假如崔氏未能在皇统上做好布局，那么等待他们的必定是不可阻止的衰落。
今日裴世矩的布局，显然是把崔氏架在大火上烤，往死路上推。杨玄感一旦叛乱，二次东征一旦失败，再加上东都洛阳失守，帝国大乱，无论是辅佐越王杨侗的崔赜还是奉旨督察粮草运输的崔逊，都将承担极重的罪责，如果再把崔氏做为中土第一高门、山东第一豪门、反对帝国新政的最大势力等不利条件全部加上去，崔氏必定败亡，必定在短短时间内灰飞烟灭。
由此可以想像得到，游元为什么要疏远崔逊，为什么要逼着崔逊服从山东本土权贵的利益，为什么既要逼反杨玄感又要中断远征军的粮草。说白了一句话，希望崔氏与其联手对抗皇帝和中央，联手打击关陇贵族，最后代替关陇贵族“占据”中央，接下来，中土就是山东人的中土了。
但问题是，崔氏站得高看得远，他对国政的理解，对维护自身权力和财富的策略，要远远高于游氏这样的二流世家。对崔氏来说，皇权要维护，中央的威信要维护，帝国的利益要维护。帝国强盛了，崔氏的权力和财富才有保障。覆巢之下岂有完卵？君不见高齐灭亡了，江左灭亡了，山东和江左的权贵何曾保住自己的权力和财富？昔年的高氏皇族和陈氏皇族，昔年两国的皇亲国戚，昔年两地大大小小的世家豪望，如今还剩下多少？帝国不能乱，这是根本，而游元的策略却把帝国急速推向大乱之境，这是崔氏所不能接受的。
崔逊的心情愈发沉重，也更期待与伽蓝的会谈，如果这次谈话没有取得任何有利于崔氏的进展，他就要给洛阳越王府的长史崔赜、东都留守军的虎贲郎将崔宝德、帝国水师统帅部的长史崔君肃、长安留守台阁尚书台刑部司门侍郎崔年昊和河南济阴郡的定陶令崔焘各写一份急信，阐述当前崔氏所面临的危机，同时他更要扬帆疾驶清河，与清河崔氏做一番深入交谈以寻找对策。
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伽蓝姗姗来迟。
从他平淡的脸色上看不出什么，但薛德音双眉紧锁，眼神忧郁，显然之前两人的交谈并不顺利。
傅端毅和西行等人识趣离开，帐内就剩下了三人，连帐帘处的侍卫都撤了，仅留暴雪虎踞帐外警戒四周。
崔逊面带浅笑，平静地望着伽蓝，并不说话。
伽蓝面无表情，也不说话，心神不属，似乎在思考什么。其实他心里很乱，薛德音对他所说的事情给了他很大的震撼，他很难想像，像崔氏这样的中土第一高门竟然会遇到危机。
不会仔细想想也是必然，帝国自建立之日起，就不遗余力地遏制和打击世家权贵。今上的手段更为激烈，由此颠覆了帝国的根基，混乱了帝国的政局，最终导致帝国轰然坍塌，而随着帝国的坍塌，数千万中土苍生死于非命，就连山东世家权贵也遭到了致命一击，就此一蹶不振，只剩下一个华丽的外壳。虽然几十年后中土历史上出现了一个女皇帝，借助山东权贵之手重创了关陇贵族，但此仗也耗尽了山东权贵最后一丝力量。很快，这些传承千年百年的世家权贵便湮没在历史的大潮之中，而代替他们主宰中土命运的依旧是权贵，只不过这些新兴贵族潮起潮落，再也没有了传承的土壤。
历史的洪流不可阻挡，伽蓝也没有实力去改变历史轨迹，更不会去妄想做一只蝴蝶扇动一下翅膀就掀起改天换地的风暴，所以他茫然了，恐惧了。如果说之前他自认为自己知道历史轨迹，试图去做些什么，那么现在他就是透过笼罩在历史轨迹上的迷雾，看到了轨迹之所以在一定方向上运行的原因。在国内各种矛盾已经轰然爆发的情况下，杨玄感的叛乱是必然的，二次东征的失败也是必然的，甚至帝国的败亡也是必然的，而若想改变这一切，首先就得向苍天借一把擎天之剑，把已经爆发的矛盾压制下去，凝固起来，然后再一点点去解决，但谁能向苍天借剑？谁能压制已经爆发的矛盾？谁又能去解决这些矛盾？
这一刻，伽蓝后悔了，他后悔走出突伦川，后悔带着三百多西北兄弟赶来中土。这是死地，是绝境，自己死了也就算了，还连累了那些信任他的兄弟。
气氛有些冷滞。
薛德音轻轻咳嗽了一下，对崔逊说道，“伽蓝的意思是，杨玄感肯定要反。杨玄感一反，永济渠肯定会被切断，不是被杨玄感切断，就是被河北叛军切断。永济渠一断，远征军肯定就要后撤。这是一个死局。”
崔逊没有说话。此刻询问杨玄感是不是真的要叛乱已经没有意义。杨玄感已经陷入了皇帝、关陇贵族中的代北权贵和山东权贵的包围，只要两者中的任何一个发动“攻击”，杨玄感就不得不叛乱。不叛乱是死，叛乱还有一线生机，那倒不如铤而走险叛乱了。
“只有一条路了？”崔逊望着伽蓝，淡淡地问道。
伽蓝犹豫了半天，还是试探了一句，“关键是河北人。”事已至此，不管是不是死局，也不管历史洪流是不是根本无可阻挡，自己该做的还是要做，该努力的还是要努力，也不枉万里迢迢跑一趟。
崔逊暗自叹息。崔氏现在自身都危机重重，哪来的精力去协调河北世家的利益？再说，时间太少了，崔氏即便有心，也无力在这么短的时间内与河北世家在重大利益上达成一致。没有利益上的一致性，河北世家怎么可能与崔氏齐心协力扭转局面？
“裴阁老……”崔逊欲言又止。这应该不是皇帝和裴阁老愿意看到的结果。
“某些人过于自信，或者说，自大。”伽蓝非常隐晦的做了回答，“所以，游治书和崔监察赶赴黎阳，某则保护你们的安全。在某些人看来，东征成败与否关系到每个人的切身利益，所以局势会向他们所希望的方向发展，但到目前为止，某还没有看到这种迹象。”
崔逊有些失望。伽蓝这句话等于拒绝了他的善意的示好。
东征能否胜利，关键是河北人，还有一个关键就是杨玄感。假如杨玄感肯定要叛乱，那只要杨玄感早早叛乱，而己方又能以最快速度平定这场叛乱，那东征还是有取胜的希望。
“你为何估计叛乱的时间在夏末秋初？”
伽蓝没有直接回答，“参与杨玄感叛乱的还有几个人，兵部侍郎斛斯政，左候卫将军李子雄，弘化留守元弘嗣，左翊卫将军赵元淑。”
此言一出，薛德音当即变色，崔逊也是暗自惊骇，再不复飘逸超脱之态。
伽蓝知道得如此清楚，可见皇帝和裴世矩已经对杨玄感的叛乱了然于胸，或者说这就是皇帝和裴世矩设下的一个死局，更准确地说，这就是一个“鹬蚌相争，渔翁得利”的绝妙好计。
杨玄感在黎阳举兵，在大河和大运河交汇之处举旗，山东人的选择很简单，要么参加杨玄感的叛乱，要么不参加，作壁上观，但肯定会借此机会推波助澜以进一步混乱帝国局势。岂不知螳螂捕蝉，黄雀在后。山东人参加叛乱，那结果可想而知，基本上就是誓死一搏了。山东人不参加叛乱，作壁上观，甚至暗中推波助澜，皇帝和中央岂能饶得了山东人的不作为？于是，以杨玄感为首的关陇本土汉姓贵族势力必将遭到沉重打击，而山东人也跑不掉，也要给杨玄感陪葬，不死也要脱层皮。
“东征是虚？”崔逊问道。
“是虚是实皆在于形势的变化。”
崔逊和薛德音互相看了一眼，若有所悟。现在可以肯定一点，伽蓝的确是裴世矩的亲信，此番南下，伽蓝的确负有特殊使命，由此也证实，伽蓝的身世的确不简单。
伽蓝心念电转，权衡接下来的话到底该不该说。
从走出突伦川开始，自己就把杨玄感阴谋叛乱一事向各方势力一点点地透露了出来，试图阻止这场叛乱，但到了今天，在眼前的迷雾不断消散之后，在帝国各种错综复杂的矛盾一一呈现在自己眼前之后，目前自己已有足够理由怀疑杨玄感的叛乱是帝国核心层故意设下的一个“局”。再以自己所知的结果来倒推，就算杨玄感是真的要叛乱，但他本人没有军队，他的军方支持力量李子雄、元弘嗣和赵元淑也在杨玄感叛乱后被迅速拿下了，他的叛乱从一开始就注定了要失败。
这里有个疑问。杨玄感的叛乱满打满算两个月，此刻皇帝远在辽东怀远镇，元弘嗣远在西北，李子雄远在东莱水师。从皇帝知道杨玄感叛乱，到他下旨拿下李子雄和元弘嗣，非常迅速，其讯息传递何以如此快捷？皇帝又如何判定元弘嗣、李子雄等人就是杨玄感的同党？元弘嗣和李子雄为何没有与杨玄感同日举兵？
唯一的解释就是杨玄感叛乱的秘密先期暴露了，皇帝提前动手了，在杨玄感举兵之前拿下了元弘嗣和李子雄，而杨玄感在不知情的情况下继续按照预定时间举兵叛乱。假如是这样的话，皇帝为何不同期拿下杨玄感？为什么不把这场叛乱彻底扼杀在预谋之中？
看看杨玄感失败的结果。杨玄感失败，首当其冲遭到杀戮的就是关陇贵族，接着山东权贵也遭到打击，帝国军队开始疯狂镇压山东各路义军。
沉重打击权贵集团，尤其是势力庞大的山东和关陇贵族集团，这基本符合皇帝和中枢改革派大臣的政治需要，而到达这一政治目的的手段，就是借助杨玄感的叛乱，就是借助山东蜂拥而起的各路叛军。
然而，这一场杀戮，最终激怒了关陇贵族，也把山东贵族彻底推到了反抗者行列，接着连江左人也乘机而起。帝国的世家权贵们面对帝国高高举起的屠刀，在生存已经成为一种奢望的情况下，毅然出手反抗，于是帝国陷入大乱，山东、关陇和江左三家权贵集团陷入混战，帝国的黎民百姓也陷入一场空前浩劫。帝国不堪承受，最终与大大小小的世家权贵，与数千万无辜苍生一起灰飞烟灭了。
崔氏是不是也在这场叛乱中遭到打击？崔赜、崔君肃等人是不是也因此被赶出了朝堂？从自己已知结果来看，崔氏在后来的李唐就剩下一个华丽“外壳”，而李世民“乘胜追击”，痛打落水狗，借助强悍皇权，重定门第高低，把以崔氏为首的老门阀老世家彻底赶下了“神坛”，脱下了他们身上最后一件外衣，就此彻底沦落。
以此来推断，这场风暴也给了崔氏沉重一击。
从已知结