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“在李家，除了唐公外，便是李大郎。”
柴绍善意提醒伽蓝，不要怨怪李世民，在李家，李世民的身份地位与他这位东床快婿并无太大区别，甚至还有所不如。他这位东床快婿不论如何建功立业，始终是外姓人，不会危及到嫡嗣的地位，而李氏嫡子们如果纷纷建功立业，必然会对嫡长子和家族内部的稳定造成无法估量的危害，所以，像远赴西土这种险恶任务可以由李世民去干，而中原博弈这种事关家族兴衰的重任就轮不到他了。
伽蓝依旧愤怒，“李二郎在哪？是否与阿苏同行？”
柴绍注意到伽蓝对苏合香的亲昵称呼。
苏合香声名不显，但关西苏氏却是声名显赫的西北大族。
苏氏的历史可以追溯到汉武帝时期的名将苏建，而苏建的儿子就是彪炳史册的苏武。苏武牧羊的典故，流传千古。苏氏自苏建开始定居于关中，逐渐演变为扶风苏姓、武功苏姓和蓝田苏姓。当今帝国中枢核心大臣，五贵之一的纳言苏威，就是出自武功苏氏。苏威的父亲苏绰是西魏重臣，曾辅佐宇文泰三分天下。与苏绰苏威父子同时代并齐名的苏氏杰出人物，就是楼观道上任法主苏道标。苏道标出自扶风苏姓，扶风苏姓不论在长安官场上，还是在终南山的楼观里，都有着相当强悍的实力。
苏合香是苏道标的侄女，虽然久在西域，但因为经营着庞大的丝路商贸，直接影响到了关中苏氏在丝路上的重大利益，再加上她与楼观道的关系非常亲密，所以她在苏氏家族和楼观道的上层中，有着相当的份量。
然而，如此一个重要的“棋子”，却在去年底急骤变化的西土局势中遭到重创，被呼啸的风暴席卷而去，最终不得不退出西域。退出西域并不是太严重的事情，苏合香依旧可以凭借苏氏和楼观道的力量，在河西继续经营丝路商贸，但是，苏合香却在这个关键时刻“背叛”了楼观道，转投西北沙门，并得到了沙门的庇护。
关中苏氏和楼观道渊源深远，利益纠葛更是复杂，苏合香的“背叛”给关中苏氏和楼观道之间造成了何种影响不得而知，但从苏合香举家东迁，一路顺利返回长安来看，关中苏氏和楼观道的矛盾已经完全公开化了。
苏合香在西域经营丝路贸易，实际上代表着关中苏氏的利益，这是毋庸置疑的一件事。苏威在先帝和今上两朝内阁中都是核心中枢大臣，如此权势，必然会延伸到帝国的各个角落。西北是苏氏的根基之地，苏氏肯定要全力经营，而苏道标出任楼观道法主后，苏氏在西北的势力更是如日中天。然而，随着苏道标的仙逝，楼观道内部的斗争迅速“白热化”。现任法主岐晖虽然是苏道标的嫡传弟子，但声望不足，在楼观道内部派系林立的情况下，为了抗衡江南上清道，岐晖必然要维持楼观道内部的团结，向对立派系做出妥协，而妥协当然会损害上任法主苏道标的遗留势力的利益，其中包括关中苏氏的利益，于是斗争越来越激烈，越来越复杂。
苏合香撤出西域，撤出河西，撤回长安，最后甚至举家迁移到东都，这说明什么？难道关中苏氏和西北沙门都不愿或者无力保护苏合香？显然不是，这是关中苏氏和西北沙门故意把苏合香撤离西北之举“营造”为被楼观道所逼迫，继而把楼观道的内部矛盾暴露于天下，把岐晖“背叛”苏道标的“恶行”宣扬于世间。西北沙门则借此机会打击楼观道的声誉，而关中苏氏则借此机会联合苏道标的遗留势力向岐晖发动“反击”，从而迫使岐晖做出妥协。
苏合香是离开西域了，苏道标的遗留势力也遭到了清洗，但关中苏氏却借助苏合香之力迅速与西北沙门联手“攻击”楼观道，由此可以想见，在当前局势下，楼观道为了在大风暴中赢取最大利益，必然会做出妥协和让步。
当初伽蓝极力劝说苏合香离开西域，实际上并没有看到这一步，他因为要到中原厮杀，要在未来的黑暗时代做一些力所能及的事情，如果能赢得关中苏氏的帮助，无疑是一大助力，再说，西土局势大变，苏合香的生存环境已经极度恶劣，不撤也得撤。而苏合香之所以决定离开西域，一则是为形势所迫，二则是不甘心苏道标的遗留势力被楼观道的当权派所打击，她要“反击”，而她只要做出举措，关中苏氏必然积极回应。
苏合香回到长安后，与关中苏氏之间肯定有一番长谈。结合当前局势，不难估猜到关中苏氏的立场。苏威就像裴世矩一样，在先帝逝去后，屡遭今上的打击，遂毅然改变政治立场，支持今上进行激进改革。苏威的政治立场是否代表了苏姓三家的政治立场？答案显然是否定的。关中苏姓三家的根基在关陇，在西北，苏氏是关陇贵族的中坚力量之一。今上的改革大计损害了整个关陇贵族的利益，他们理所当然反对改革，但关键的问题是，假如今上在风暴掀起之后，向关陇贵族集团做出一定程度的妥协，那么，他们还反对今上吗？
所以，归根结底一句话，风暴一定要足够大，一定要足以危害到皇权的稳固。
李建成肯定是知道黎阳的秘密，苏合香或许也知道了，而两人共乘一船，在这个关键时刻赶赴黎阳，其中的深意不言自明。陇西李氏和关中苏氏目前在同一条船上，他们和楼观道、西北沙门，或许还有更多的关陇贵族，已经达成了某种利益联盟，此次赶赴黎阳的任务就是让风暴掀起来，并且尽可能让风暴在他们所预想的轨迹上肆虐咆哮。
伽蓝和西北人，这把来自大漠的“刀”，很不幸地再一次落入别人的算计，为他人所掌控。
伽蓝的愤怒正在于此。
“二郎在东都。”柴绍迟疑了一下，又说道，“某愿与将军同行。”
伽蓝冷笑。柴绍显然是担心伽蓝失控，同行并不是相助，而是要确保伽蓝按时抵达临清关。
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……
第一百七十三章 自陷绝境
第一百七十三章自陷绝境——
第一百七十三章自陷绝境
伽蓝和西北人别无选择，唯有急赴黎阳，至于是否赶赴临清关接应西土朝贡师团，则视黎阳局势而定，假如深陷危局，自身难保，也就无力顾及朝贡使团了。
伽蓝下令即刻起营南下，并召部属于军帐议事。
刘炫在薛德音和傅端毅的陪同下，应邀而来，这是他寄身伽蓝帐下第一次公开露面并参与军议。实际上刘炫根本无意露面，但伽蓝和西北人深处危局之中，生死悬于一线，一旦西北人陷没于黎阳，河北义军劫掠黎阳仓的谋划必定失败，这极有可能把河北义军推向败亡的深渊，让义军首领们前期的“挣扎”之举和对未来的期望尽数毁灭。难道上天注定，河北义军就是山东和关陇两大贵族集团博弈的牺牲品？必须改变河北义军的命运，必须让河北义军从这场风暴中“逃”出去，而要实现这一目的，首先要帮助西北人生存下去，从狼群的围攻中杀出一条血路。
英气勃勃的苏定方与高泰、乔二等河北籍禁军军官站在一起，神情有些紧张，白袍汗透，不时有汗珠顺着脸颊滴落衣襟。他反对父亲的决定，不是因为置自己于生死之危，而是形势明摆着对西北人不利，为了那可能存在的一分希望而拼尽全力，他认为不值得。不过年轻人沸腾的热血和强烈的冒险**让他毫不犹豫地遵从了父亲的决定，或许，从这一刻开始，他的命运便开始了翻天覆地的变化。
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地图悬挂在帐中。众人密密麻麻地围在四周。伽蓝站在地图前详细解说。
从汤阴南下，横渡白沟至黎阳，大约一百余里。从黎阳西进，沿着白沟急行两百余里，就是临清关。临清关位于河内郡和汲郡的交界处，清水河由此汇入白沟。从临清关南下二十里就是延津关。延津关座落于大河北岸，由此渡河南下就是荥阳郡，而荥阳是东都防御的外围重镇，不容有失。
“杨玄感已经谋反。”
伽蓝语出惊人，帐内众将暗自心惊。虽然伽蓝早在进入平虏渠之时就含蓄说过河北未来局势，但当这一天真的来临，当西北人正好处在风暴中心，危机四伏之刻，这些远离故土、举目无亲、孤独无依的西北人还是惶恐不安。
伽蓝用带着浓重西北口音的中土语言和突厥语向汉虏两族军官简略介绍了一下当前局势和西北人的危险处境。
“既然如此，咱们为甚还要以身涉险赶赴黎阳？”阿史那贺宝指着地图质问道，“咱们可以从汤阴直接去临清关，然后据险而守。”
“如果守不住，咱们可以撤往东都。”
苗雨声音很大，嗓门很粗，神态更是急切。当初离开西土的时候，他以为自己交上了好运，可以到辽东杀敌建功，谁知现实比他的预想更美妙，突然间他就成了禁军军官，虽不至于飞黄腾达，但与戍守边陲相比，那就是一个天上一个地下了，所以他要享受一下幸福日子，他要活下去，不想窝窝囊囊地死在异土他乡。
“黎阳，咱们必须去！”伽蓝的口气不容置疑。
其一，河北饥民正在涌向黎阳，而当初咱们对饥民有过承诺。未来饥民一旦被卷进风暴，被叛贼所牵连，必定尸横遍野，到那时，咱们如何面对？又如何推卸罪责？
“所以，咱们必须去黎阳，必须竭尽全力保护河北饥民。将来不论发生了什么，即便河北饥民尸横遍野，咱们也俯仰无愧，因为咱们信守了承诺，咱们至死没有抛弃他们，咱们始终与他们生死与共。”
其二，龙卫统来黎阳有两个重任，一是护卫治书侍御史游元和巡察使团南下，一个是保护西土朝贡使团北上。如今游元和巡察使团正在黎阳，假如他们反对杨玄感，反对叛乱，必遭横祸，而这个罪责一旦背上，咱们重责要赔上性命，轻则流配边疆。
“所以，不论游元和巡察使团是否支持杨玄感，咱们的目标只有一个，那就是让他们活着，把他们完好无损地交还给皇帝。”
其三，黎阳局势已经失控，杨玄感已经叛乱，当前局势下，龙卫统危在旦夕，连自保尚且困难，更不要说保护中央的巡察使团和西土朝贡使团了。
“所以，咱们去黎阳，名义上是保护巡察使团和朝贡使团，实际上是在拯救自己。”
伽蓝话音刚落，议论质疑声四起。
“咱们这点人马，拿什么保护饥民？”
“咱们自身难保，又拿什么去保护巡察使团和朝贡使团的安全？”
“咱们兵分两路，一路去临清关会合朝贡师团，一路去黎阳，抢了游元和巡察官员就跑。”
“即刻派人赶赴临清关，阻止朝贡使团东赴黎阳，请他们赶快返回东都。”
“应该十万火急向东都报警，请东都派出大军戡乱平叛。”
……
伽蓝高举双手，示意众将安静下来。
帐内很快寂静无声。
伽蓝剑眉紧皱，沉吟着，踌躇着，稍迟，方才缓缓开口道，“当前唯一的自救之策，就是置之死地而后生。”
刘炫、薛德音和傅端毅三人几乎是不约而同地望向了地图上贯通南北的大河和大河北岸的大坯（pi）山。在大坯山北麓就是黎阳仓，北去十几里外就是黎阳城，而大坯山南麓就是黎阳津，隔大河相望，便是名震天下的白马津。
何谓置之死地