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带着你们先行赶赴楼兰。我要托付你们的是，必须保护好薛家老小。”
高泰、谢庆、方小儿等人郑重应诺。
“将军，那帮沙盗值得信任吗？”谢庆忧心忡忡地问道。
伽蓝尚未回答，方小儿小声插了一句，“将军，俺们都不会说突厥话。”
伽蓝笑了起来，“杨渊和西门辰会与你们一起先行北上，有他们在，你还怕那帮沙盗把你们卖了？”
高泰疑惑不解，“将军，天马戍卒也和俺们一起回中土？”
“我不能丢下他们。”伽蓝叹道，“丢戍失地，罪不可赦。如果把他们交给鄯善鹰扬府，必死无疑。且末丢了，总要砍几颗头颅才能交代过去，但现在除了砍他们的头，还能砍谁的？”
“直娘贼，这还没有天理？”方小儿怒声骂道，“难道他们必须死在天马戍？”
“军令如山。”伽蓝肃然说道，“没有接到撤退的命令，却擅自弃戍撤退，等同于临阵脱逃，是死罪。”
方小儿悻悻无语。
“将军，西土广袤，荒无人烟，尚可逃亡，但阳关如何进去？”高泰问道。
“薛家手上有一份通关文牒。”伽蓝说道，“不过符传上记录了详细人数，我们人多，远远不够，所以你们与火狐、杨渊先行一步，我和两位戍主暂时留下，设法弄到更多的符传。”
“将军要带多少人去长安？”谢庆犹豫了半天，终于还是忍不住问道，“中土不同于西土，长安更是京畿重地，将军难道要大摇大摆地进去，堂而皇之的杀人？”
“将军莫非要谋反？”方小儿脱口而出。
“勿要聒噪！”一直沉默不语的乔二突然喝叱道。
方小儿自知说错了话，既尴尬又害怕，胆怯低头。
伽蓝笑着拍拍他瘦弱的肩膀，“你们没有饭吃，活不下去了，所以才揭竿而起，但有人不是，有人过着锦衣玉食的生活犹嫌不足，竟然要篡位谋国，要祸害天下，要涂炭生灵。这其实根本不管我的事，我不过一个小小的西北戍卒，有今天没有明天，我管他是否篡国，是否谋反，是否涂炭生灵，但他不该为了谋国害了我的兄弟，杀了我的袍泽。”伽蓝冷笑，目射寒光，“血债血还，杀人者必被人杀，他杀我的兄弟，我就砍了他的脑袋，杀了他的全家。”
高泰、乔二等人大为敬佩，将军是条好汉，血债血偿，快意恩仇。
“此去长安路途遥远，耗时太长，当我们赶到长安的时候，已经是春天，那时我要杀的人可能不在长安了。”伽蓝继续说道，“大隋皇帝正在带着大军远征高丽，不出意外的话，我要杀的人不是在河北黎阳，就是在幽燕涿郡。”
“黎阳仓。”方小儿看到伽蓝并无责怪之意，胆子大了，听到黎阳两个字，迫不及待地叫起来，“俺知道，黎阳有黎阳仓，远征高丽的军需就从黎阳中转。将军，到了河北就是俺们的天下，俺们只要回到高鸡泊，马上就能召集一批人。你要杀谁，俺们就帮你杀，绝无二话。”
“你这厮胡说甚？”谢庆不满地责叱道，“黎阳距离高鸡泊有七八百里，还没等你杀到，官军已经把你围住大卸八块了。”
方小儿嘿嘿傻笑，很是羞赧。
“将军，涿郡远在幽燕，俺们可能帮不上什么忙。”高泰说道，“但黎阳那一块，俺们倒是有些相识的兄弟，或许能帮上将军。”
伽蓝轻轻颔首，没有说话。
“将军，黎阳在大河北岸，其南岸一百多里外就是瓦岗，东郡的翟让、单雄信、徐世勣、周文举等人就在瓦岗聚义，靠永济渠、通济渠讨饭吃。另外在黎阳北面的大龙山有太行大盗王德仁、杨公卿，在通济渠两岸，则有吕明星、王伯当、孟海公、王当仁、李公逸等河南群豪。”
“瓦岗？翟让？单雄信、徐世勣？”伽蓝眉头深皱，低声念叨，“王伯当？孟海公？大河两岸，群豪云集啊！”
“俺认识瓦岗的人。”乔二忽然说道，“瓦岗距离黎阳很近，将军如果在黎阳行事，需要人手，俺倒是可以出点力。”
伽蓝看了他一眼，揶揄道，“看来你也是大河两岸的风云人物啊。”
“俺不是。长乐公为人宽厚，仗义疏财，相识满天下，他才是两河的风云人物。俺是跟在长乐公后面认识他们的。”
“将来的事将来再说吧。”伽蓝笑道，“我们先要活着离开西土，这才是关键。”
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注释：
牙帐，突厥王庭。
这一时期，突厥人的牙帐分南北，也就是所谓的冬都和夏都。设南牙（冬都）于鹰娑川（今新疆库车西北）岸边，建北牙（夏都）于碎叶河旁的干泉（今哈萨克斯坦楚河西岸）。
射匮可汗广开疆土，东起金山西到西海诸国都在他的统治之下，汗庭随迁移于龟兹北面的三弥山。
其弟统叶护可汗时期，是西突厥最强盛时期，他把汗庭迁到了石国（今乌兹别克塔什干）北面的千泉。
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两厢十姓：
阿史那室点密创立了西突厥，其麾下有十姓部落。十姓部落首领参与政事，号阎洪达。又分两厢十姓。
两厢：咄陆，弩失毕。
十姓：咄陆五啜号：处木昆律啜，胡禄屋阙啜，摄舍提敦啜，突骑施贺逻施啜，鼠尼施处半啜。弩失毕五俟斤号：阿悉结阙俟斤，哥舒阙俟斤，拔寒干暾沙阙俟斤，阿悉结泥孰俟斤，阿舒虚半俟斤。也即十姓部落。
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第三十三章 中间人
伽蓝的动作很快，手法娴熟而细致，如行云流水一般，迅速给姜九重新清理和包扎了伤口。
姜九强忍痛疼，额头上汗水涔涔，削瘦的面孔看上去十分狞狰。十三郎等薛家青壮围在四周，一个个屏声静气，既钦佩，又感激，对这个充满了神秘色彩的西北狼锐士非常尊崇。
如果伽蓝出自世家望族，或许在薛家人看来，武技、才智、品行如此出众也是理所当然，但伽蓝出自蛮荒，出身低贱，这一身本事纯粹靠天赋和勤奋而来，他身上那一道道恐怖的伤疤足以说明他的战绩，他今天的一切都是用血汗换来的。然而，今天他拥有什么？什么都没有，相反，他还要为且末的丢失承担罪责，但他默默承受，过去如此，现在如此，或许将来还是如此。唯有这样的卫士，才是真正的卫士，才真正值得钦佩和尊崇。
“很痛吧？”伽蓝一边起身净手，一边对姜九笑道，“如果不是你坚持，我会一拳打晕你，这是常规。我打人的本事，就是这样练出来的，一拳致晕，不会打第二下。”
众人哄堂大笑。
“九哥，还是让将军打一拳吧。”十三郎劝道，“这样强忍着，太痛苦了。”
“直娘贼，某还死不了，滚！”姜九咬牙切齿，恶狠狠地叫道。旋即又对伽蓝诚恳说道，“某无以报答，姜小黑的这条命以后就给将军了。”
伽蓝微笑摇手，“这条命是你自己救回来的，留着自己慢慢用吧。”
“将军，突厥人太嚣张了，公开挟持我们，似乎要对你下手，将军要担心啊。”十四郎忽然说道，“将军，如果有用得着我们的地方，请将军下令，某等粉身碎骨也在所不辞。”
“你都能看出来，我还担心什么？”伽蓝笑道，“这是大隋的疆土，突厥人再嚣张，也不敢在我大隋的疆土公开杀人。”
“将军，明枪易躲，暗箭难防，将军万万不可大意。”十九郎也关切劝道。
伽蓝笑着点点头，“你们不要太过担心，我自有应对之策。明天到了冬窝子，要休整几天，为了安全，你们待在营地，不要四下走动，以防出现意外。”
薛家众人躬身致礼，齐声应诺。
掀开帐帘，伽蓝看到薛德音正在帐外焦急等待，随即笑道，“大郎君有何急事？”
薛德音虚手相请。两人并肩而行，远远看到不远处突厥人的营帐灯火通明，人影闪动。
“将军与这些突厥人是敌是友？”
“亦敌亦友。比如现在，突厥的大叶护、莫贺设、龟兹的宝山王、焉耆的三王子，都算是旧日故人，虽然彼此身份地位悬殊太大，但我常年为西域都尉府做事，奔走于西土诸虏之间，一言一行都代表着中土大隋，而大隋强大的国力赋予了我无形的权力，慑服于这种权力，这些西土诸虏的权贵们把我放在一个特殊的位置上，利益相同时就是朋友，利益不同时就是敌人。”
薛德音略略皱眉，隐约察觉到伽蓝话里有话。
“在西域都尉府，我是一个细作，一个死间，干的都是有死无生的事情，但幸运的是，我每次都能活着回来，所以，我又算是一个生间。《孙子兵法》里把细作分为五种，乡间、内间、反间、死间、生间，我全干过，而一人身兼五职的后果就是，我不但是西域都尉府的细作，还是大隋和西土诸虏之间的信使，久而久之，我就成了中间人。”
伽蓝望着薛德音，问道，“中间人，这个意思你懂吗？”
薛德音知其字义，便也领会到其中所蕴含的深意。
“天下熙熙，皆为利趋；天下攘攘，皆为利往。中间人实际上就是一个掮客，一个权力掮客。”
掮客？权力？前一个词对薛德音来说很陌生，但后一个词却是耳熟能详，可谓深入骨髓了。由中间人再引申到掮客，掮客的意思就不言而喻了。
薛德音暗自吃惊，不知道伽蓝接下来要说什么，只能把嘴巴紧紧闭上。
“大隋赋予了我无形的权力，而这个权力可以让西土诸虏在复杂的争斗中获利，我很快便意识到了这一点，于是就把自己手上的权力作价卖给西土诸虏。”
薛德音的脚步停下了，他现在总算知道伽蓝这个金狼头为什么在西土声名烜赫，为什么就连突厥大叶护都对其礼让三分，为什么总是能够绝处逢生活下来变成西北的传奇人物。
“我出卖权力，但我从不出卖大隋，从不违背西域都尉府的命令，我甚至超额完成自己的使命。”伽蓝说道，“大隋越强大，对西土诸虏的威慑力就越大，随之我手上的权力就越大，我就能卖出更高的价格，但是，现实和理想的差距太大了，长安的某些人为了自己的利益，不惜牺牲大隋的利益，出卖中土的利益，结果给了我致命一击，把我和我的袍泽们送进了地狱。”
“杀人者，必被人杀。如果我不把那些人杀了，我在西土就无立锥之地。”
薛德音没有听懂，目露疑惑之色。
“我是一个中间人，如果大隋赋予我的无形权力消失了，不但西土诸虏要杀我，西域都尉府也要杀我，所以，大隋强大与否，稳定与否，直接关系我个人的生存。”伽蓝冷笑道，“西土是我赖以生存的奶酪，长安的那些人动了我的奶酪，你说，我是不是要去杀了他们？”
“如此说来，将军到突伦川戍守烽燧，就是为了逃避西土诸虏的追杀？”
“西北狼在伊吾道几乎全军覆没，西域都尉府从上到下换了遍，我被除名为民流放戍边，你说我除了躲进突伦川，还能躲到哪？”伽蓝冷笑道，“谁毁了我的一切，我就毁了他的一切，血债血偿。”
“将军，如果你此次未能得到西域都尉府的征召，岂不必死无疑？”
“如果老狼府抛弃了我，非要置我于死地，非要借突厥人的刀杀了我……”伽蓝的眼里射出森冷杀气，“我就让西土血流成河。”
薛德�