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刚走出景仁宫门,我便瞧见佟妃脑门上已然出了一层细密的汗,不禁有些担心,道:“瞧你如今走路极是不便的,还是坐了肩舆过去吧。”
佟妃亦不推却,点头道:“也好。”
玲珑早已传话下去,顷刻间两台四人肩舆已停在面前,我和玲珑先扶佟妃安坐了,我才走到后头肩舆上,命太监起身,一前一后往慈宁宫去。
长长的甬道上干净且冷清,偶尔一两个太监宫女远远瞧见肩舆过来,早低头跪在一侧。
经过隆庆门之时,却意外瞧见了吴良辅带了几个太监趾高气昂的迎面而来,玲珑低声嘀咕道:“真是冤家路窄,偏碰见这么个东西。”
吴良辅瞧见我们,停住了脚步,站了一旁,皮笑肉不笑的对佟妃略哈腰,道:“佟主儿好兴致,这样冷的天儿还出来闲逛呢。”
这话早已是逾矩的了,他不过一个奴才,竟如此肆意与宫妃玩笑,眼里嘴里没有一丝的尊重,佟妃却不着气,只淡淡道:“在宫里头呆的久了,闷的紧,这不,往花园子里去瞧瞧,保不齐还能瞧见活蹦乱跳的蚂蚱呢。”
吴良辅一听,眯着眼干笑道:“佟主儿拿奴才开心呢,这样的天哪里还有蚂蚱?怕是秋天没有过完它们就死绝了呢。”
佟妃倒笑起来:“可不就是这话,我倒记不得了。”一面回头叫我道:“四格格,有句俗话怎么说的来着,三秋的蚂蚱叶上走,后面是什么?”
我心领神会,一时忍俊不禁,忙忍了,装出正经样子道:“三秋的蚂蚱叶上走,到底蹦跳能几时?是不是这话?”
佟妃笑道:“正是呢,吴总管,三秋的蚂蚱叶上走,看你到底蹦跳能几时?”
吴良辅尚未醒悟来,倒是他身边的小太监回过味来,掩嘴偷笑,佟妃此时却正色道:“楞着做什么,还不起驾,不要耽误了吴总管有正经事儿。”
太监忙抬起肩舆,向前走去,吴良辅只得站在一旁,玲珑却再也忍不住,捂着肚子笑道:“主子,您瞧他那傻样子,恐怕这会子还没醒过味来呢。”
碧裳也笑道:“佟主儿真真好刚口,可给咱们出了口恶气了。”
佟妃却面色凝重,不再做声。
第一卷:宫闱生涯 第三十七章
慈宁宫内,太后拿了银剪刀站在院子里修剪花木,我们进去的时候,太后正对苏麽麽悠悠道:“这花儿草儿跟人是一样的,不修不成器,只有时不时的剪剪枝,去去刺,才能长直了,长好看了。”
苏麽麽笑道:“奴婢可不懂这些道理呢。”一转脸,正瞧见我们往里走,忙上前去搀住了佟妃,太后亦和蔼道:“这孩子,不是说了不必过来请安的吗?快坐下。”
小太监眼疾手快搬来绣凳,佟妃强撑着还是给太后略福身才肯坐下,笑道:“儿臣坐了肩舆来,倒不觉的累。”
太后笑道:“在宫里头呆的闷了,只管叫了贞儿,苏茉儿去陪你说话。额娘得了闲也去瞧你的。”
佟妃笑着应了,又道:“儿臣过来,是有话对额娘说,倒巧了,正合额娘刚才的话。”
太后略一沉吟,想是已经知道佟妃的来意,吴良辅阻拦佟太太入宫之事恐怕已传的人尽皆知的了,这宫里,从来就没有秘密,总是有些惟恐天下不乱之人以此为乐趣。
苏麽麽笑道:“日头又下去了,坐在院子里冷飕飕的,太后,还是进去说话吧。”
太后点头,苏麽麽忙上前搀住佟妃,我跟在后头进了东暖阁,将殿内侍侯的宫人们打发了出去,关了殿门,又顺手在殿内的大暖炉内扔里几块百合香饼。
只听太后温言道:“吴良辅说话着实太没有规矩了,我已经传了话下去,明日就请你母亲进宫来照料你。”
佟妃先起身给太后谢恩,又道:“儿臣这会子过来,不是来求太后恩旨接母亲进宫的。”
太后有些不解,仍和颜悦色道:“那是为了什么?有话只管说,不必委屈着自己。”
佟妃郎声道:“额娘,儿臣自幼在家,父母当做男儿一般教养,随了兄长一起读书识字,虽不敢说通,但也略读过一些史书,历朝历代更替,固然原因各异,却总有些蛛丝马迹可寻。不说太远,只说前明,儿臣窃以为明朝灭亡,自身有着致命的弱点,那就是宦官当权。”她一气说来,毫不间滞,十分流畅通顺。
太后若有所思的盯着她,佟妃却丝毫不胆怯,双目澄澈,坦然面对太后审视的眼神,太后停了半晌,敛去笑容,道:“说下去。”
佟妃舒了一口气,道:“谢额娘。儿臣以为,宦官身份极其特殊,他们日日与朝廷最高权利中枢打交道,耳濡目染,极易偷权谋私,又或仗着主子宠信,张扬跋扈者不计其数,明末宦官得以以皇帝家奴的身份窃取皇权,即因为此。此等危害,不消儿臣说,额娘自是无比清楚的。如今,吴良辅一手把持着敬事房和内务府,儿臣以为此举不妥。”
歇了口气,又道:“吴良辅在内宫向来眼高于顶,一般的妃嫔从不放在眼中,如今儿臣月份已近八月,按规矩请母亲前来是合情合理的,饶是如此他还敢百般阻拦。管中窥豹,可见一斑。儿臣亦略有所闻,大臣中想要陛见皇上的,竟大多数给他交过银子,就如此,还要看他的脸色心情,见得着见不着还是另一回事,如此一来,上行下效,臣子见皇上越来越难,而宦官权利长此以往欲长欲烈,导致大权旁落。”
她抬眼看了太后越来越凝重的神色,沉声道:“明朝覆亡之惨剧历历在目,儿臣虽为女子,但亦是爱新觉罗氏一分子,既想到此,并不敢有瞒太后,若有不当之处”说着,竟跪了下来,口称:“还请额娘恕罪。”
太后叹气,竟亲手将她扶了起来,要她坐在塌上,感慨道:“好孩子,额娘万万没有想到你说出这样明白的话来,难为你有这份心思。”
佟妃见太后并不怪罪,这才放下心来,道:“儿臣这番话,在心中思量很久,生怕落个干政之名。”
太后语带深意道:“你是个通透之人,既在我面前说出来,足证明是断断没有这个心思的。”
又颇为烦忧道:“如今皇上正宠信他,这番话是必定听不进的,我也不愿与皇帝再生冲突。”
我脑中灵光一闪,轻声道:“明朝初年,朱元璋规定宦官,不得兼外臣文武衔,不得御外臣冠服,官无过四品,月米一石。又立铁牌于宫门,铁牌上刻着,内臣不得干预政事,预者斩,还严禁宦官读书认字,交通外官,只令其备宫中洒扫奔走之役。严命之下,想必会有所收敛,若仍执迷不悟,也有个说法了,就算是九哥也不好再为他掩盖。”
太后点头,舒心笑道:“谁说女子一定不如男儿,依我瞧,咱们宫里头的女儿都是不俗的。”
我和佟妃相视一笑,苏麽麽呈上点心和奶茶,笑道:“说了这半晌,快吃些歇息歇息吧。”
次日,乾清宫门前竖起了铁牌,上书太后严令,宦官不得干政,违者斩。同时下旨,内务府交于内大臣索尼掌管。
用过午膳,太后召胡宫山进宫为自己针灸按摩,我和苏麽麽捧了一把松子站在廊子下逗鹦鹉玩,只听太后闭了眼睛问道:“外头对铁牌子有什么说法?”
胡宫山一手娴熟的转动着银针,一面恭敬的答道:“众人都说太后果断英明,哪怕只有一丝苗头太后都能洞如观火,明察秋毫。”
太后笑道:“你胡宫山也会说这些官样文章了吗?”
胡宫山坦然一笑,道:“太后素知胡宫山从不扯谎的,这些确是真话。”
太后点头,又道:“胡先生向来眼神犀利,可否能猜到此事是谁提醒了我吗?”
胡宫山略思索片刻,笑道:“都说四格格最是厌恶吴阉人。”
我一听便乐了,笑道:“先生再想不到他人去,只好又来编排我了。”
太后亦笑道:“主意倒是贞儿出的,提醒我此事重大的却是佟妃那孩子。”
胡宫山一楞,显是没有想到,只听太后又道:“她素日不声不响的,性子又冷,我只当是个万事不关心的,未曾想还有这般胸怀和见识。”
胡宫山对太后拱手一袭到底,正色道:“恭喜太后,贺喜太后。”
我们三人面面相觑,均是不解,不知这又是唱的哪出,只听胡宫山道:“太后常常烦忧皇上子嗣之事,如今,有这样见识不凡,气度沉稳的母亲,若生下皇子来,有她教导也必定不俗,因而要恭喜太后。”
太后细细思量,脸上流露出笑意,道:“那就借先生吉言了。”
正说着,宫女来报:“太后,佟太太奉旨进宫来了,现在宫门外求见。”
太后忙道:“快请进来。”一面命胡宫山取下银针来,胡宫山见内眷来请安,也就跪安了。
一时,佟太太已在宫女的带领下进了暖阁,刚要下跪,太后已命苏麽麽搀住了,笑道:“一家人不必行此大礼,快请坐吧。”
佟太太谢恩依言坐了,佟妃长的颇象其母,佟太太年轻之时必定也是个美人,如今虽上了年纪,却还能依稀看出最美时光的影子。
太后笑道:“佟太太还是初次进宫吧。”
佟太太略有些拘谨,忙答道:“回太后,臣妾是第一次进宫来。”
我奉茶给她,她忙起身接了,太后笑道:“这是我身边的四格格,贞儿,你倒该给佟太太见礼的。”
我应了笑着给佟太太福身,佟太太忙扶起我,笑道:“不敢当。”一面牵了我的手细细打量一番,笑道:“太后可真是有福气的,瞧这花朵一般娇嫩的女儿,不吃饭心里也是舒坦的。”
太后笑道:“只是个任性的,我倒是喜欢衡若那孩子,很是沉稳,又聪慧懂事。”
佟太太见太后这样说,很是欢喜,笑道:“佟主儿脾性古怪了些,还要请太后多担待呢。”
太后笑道:“佟太太在宫里头只管安生住着,闲了就到我这儿来,咱们也好说笑解闷,等开了春,再传了戏班子来才热闹呢。”
佟太太笑着谢了恩,又闲话一阵才去了,太后又赏了好些子东西,命苏麽麽送了出去。
第一卷:宫闱生涯 第三十八章
是夜,在床上辗转反侧,只无法安眠,遂起身推开窗子,这才发觉外头竟起了那么大的雾,白茫茫的一片,丝丝缕缕的渗透夜色。在传说中雾叫岚,是天上的云散到了地下。在夜雾笼罩下的紫禁城,远远望去,那样的平和,安宁。
恍惚间便想起了那年岳乐奉旨规讨喀尔喀部得胜还朝的时候,太后特恩准我出城迎他,那日仿佛也是这样浓的雾气,往事历历在目,只早已物事人非,春寒依旧,桃花繁盛,鲜艳如初,仿佛时间不曾流动,也许四季变幻,风流云散,都没有改变什么,变的只是心境罢了。
但总是习惯埋怨时间,把原本的痛苦在回忆中变成了甜蜜,把原本的美好在回忆中变成了残忍。其实,该埋怨的是自己,不该放不下那些逝去的年华。
一恍神,一转身,曾经那些回肠荡气只剩下岁月冲刷后的浅浅的平滑的痕迹。
但愿君心似我心,定不负相思意,终还是惘然,怎样的情深意重也抵不过缘分淡薄的无奈。
前些日子,福临下旨,以太宗十四女和硕公主下嫁平西王吴三桂之子吴应熊,明着是莫大的恩宠,实为牵制,我不由得担忧如今桂林变幻莫测的局势,何时我才能放下这副沉重的担子,得了一片清宁自在?
暗自叹息着关上窗,暗自思量着,这残冬终于过去了,心思惝恍着睡下。
早起,明媚透亮的光线斜斜穿过窗子照在身上,一