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苏麽麽一愣。我略一思索忙道：“就算如此，你总该有未了地心事，你将事情原委再说与我听一番，或者我看在你被迫无奈的份上，哪怕无法开赦你，总能替你了了未了之事。”
说罢，细细察看她的神色，只见她双目一亮，便知此事有望。
原来，宛宁身怀六甲之时误食红花，差点流产之事果真是陈嫔所为。
我只不解道：“索大人是办案高手，查了许久竟没有一丝头绪，那红花究竟是如何放进红糖水中的？”
穗子垂下头低声道：“红糖水里没有红花，红花是在鸡蛋里头。”
我和苏麽麽听的越发糊涂起来，穗子幽幽解释道：“陈嫔娘娘出身寒门，她家便靠饲养鸡鸭等贩卖度日，有一天，她突然给了宫里地太监几两银子，吩咐弄些鸡来养着玩，还叮嘱了只要母鸡，这些鸡是陈嫔娘娘亲手养的，奴婢因见陈嫔娘娘总是在鸡吃的碎草中放大量的红花，便问娘娘是何道理，娘娘只说她一向来癸水之时，腹痛难忍，惟独服了红花水要好些，却又受不得红花的气味，因而叫鸡吃了掺中红花的草，产下的鸡蛋里也就有了红花的药效，后来娘娘几乎只拿了红花来喂鸡。那一日静妃娘娘华诞，太后命御膳房到畅音阁伺候着，娘娘说她胸口闷，又不好不去，过会子让御膳房的人做了蛋水来用，便让奴婢拿了那些鸡蛋去换了御膳房中备地鸡蛋。贵妃娘娘要用红糖蛋水的时候，也只能用了那些鸡蛋，奴婢很害怕，想要阻止，陈嫔娘娘却不许，过后，奴婢才知道原来一切都是静妃娘娘和陈嫔娘娘算计好了的。”我和苏麽麽面面相觑，恐怕任谁也没有料到那红花竟是这般神不知鬼不觉被放进去地。
穗子哭道：“奴婢心里怕极了，生怕露出什么破绽来，今儿在格格和麽麽面前说出来，倒觉得舒坦了。”
我原本怀疑过，却不想惠姐姐真的与此事有关，那照这样看来，四阿哥地死多半与她和陈嫔也有着莫大地关系了。
苏麽麽又问道：“你去御膳房中换鸡蛋，难道就没有人发觉吗？”
穗子道：“御膳房一个打杂的小太监和奴婢是同乡，平日里相互照应，奴婢是央了他偷偷换地。”
我忽道：“这样做是谁的主意？”
穗子道：“主意是陈嫔娘娘出的，当时静妃娘娘还是皇后，以大格格的前程要挟陈嫔，陈嫔为了女儿的以后幸福，应了皇后。想出这个法子，谁晓得分量太轻，胡先生又医术高明。竟未得逞。”
我脸色变得愈发苍白，又道：“那四阿哥。四阿哥中毒亦是静妃和陈嫔做地吗？”
穗子惶恐的抬头道：“格格明查，静妃娘娘和陈嫔娘娘虽商议过，但始终没有天衣无缝的计划，因而并未实施，四阿哥地死奴婢确实毫不知情啊。”
良久没有人再做声。我和苏麽麽沉浸在震惊之中，穗子只垂头饮泣着。
不知过了多久，穗子止住了泪水，跪着到我面前，哀求道：“格格，奴婢自知罪孽深重，不敢求您饶恕，只求您一件事，求你救救御膳房的小安子。他被吴总管关在敬事房了，已经打了四十大板，再这样下去。必死无疑啊。”
我暗自忖度着，那个小安字想必是她地那个同乡。他们两人的关系恐怕不止同乡简单。只问道：“吴良辅做什么打他？”穗子道：“吴总管要小安子认他做爹，小安子不愿意。吴总管便发了狠，格格您救救他吧。”
我叹气，他牵扯到红花事件中，恐怕我救他出了吴良辅的魔掌也是枉然，见穗子一脸的哀戚之色，也只先应了下来。
穗子欢喜的向我磕头不已，苏麽麽道：“你先下去吧，不要和他人说起。”
穗子笑着起身，却猛然往红漆木柱子上狠命地撞去，血流满面，我惊慌的抢上前去用帕子捂住她的伤口，她却抓住我的手断断续续的道：“格格，您一定要救，救，小，安子。”
说罢，双手无力的垂了下去，我眼中流下泪来，太医赶来却已经是晚了。在此时，阿离匆匆赶来道：“格格，苏麽麽，陈嫔娘娘吞金自尽了。”
陈嫔的死，彻底结束了红花谜案，太后虽素来不喜她，却也念在她一片爱女心切的份上，并未将此事公诸于众，对外亦只说因急病而逝，以嫔礼安葬，福临虽疑惑，到底不上心，见太后做主自然不再过问。
只可怜大格格淑慧，小小年纪骤然丧母，在陈嫔灵前嘶声恸哭，直叫人不忍闻。
太后唤了她来，抚着她的手慈爱道：“好孩子，你母妃已然去了，皇祖母怜你年幼，又无兄弟姐妹相互扶持，想做主要你认了皇后做娘，你心里可愿不愿意？”
一身素服地淑慧眼巴巴瞧了坐在一旁和蔼的皇后半晌，方跪下磕头道：“淑慧谢皇祖母，皇额娘垂怜。”
皇后一把将她拉起来揽在怀里，怜惜的道：“好孩子，从今以后就随额娘住在坤宁宫里头，成吗？”
淑慧虽仅有五岁，经丧母之痛，竟似长大了些许，见皇后这般疼爱，亦乖巧地点头，太后见她们母女和谐，也放下心头大石。我念及穗子临死之前央求之事，唤来吴良辅，向他讨人。
吴良辅却道：“格格，不是奴才不放人，实在是那个奴才太不识抬举，那夜听到穗子自尽的信儿，竟也撞墙死了，几个奴才愣没拉住，要是早知道有这造化，怕赶着他死他都不死了。”
我心内一震，却也着实感叹他二人地情谊，对吴良辅道：“既这么着，我还是向吴总管讨个人情，将他们合葬了吧。”
吴良辅应了出去。
阿离见我终是郁郁不乐，劝道：“宫里死了奴才，都是拉到景山后地乱坟岗子火化了的，格格虽救不了他们，到底给了他们全尸，又让他们合葬，活着不能一处相伴，到了下头却全了心愿，也够了。”
我听她这样说，也有几分道理，这才撂下此事不提。
秋去冬来，宛宁地病越发沉重起来，以往虽不好，总能下的床来，自入冬以来，日日传了御医把脉问药，竟是一日重似一日。福临心急如焚，前日更是亲往清凉寺上香祝祷。
慈宁宫里，因太后前些日子着了些凉气，早早笼上了地龙，暖暖的寝宫内合欢香饼搀合着药香徐徐散发开来，外头，大雪纷纷扬扬落个没停，银装素裹之下却也近了年关。
一早，皇后，惠妃，佟妃，宁妃带了淑惠并福全，玄烨过来问安，皇后接了我手中的蒲扇，坐在银制小药炉前细细看着火候，太后斜倚在红木描凤绘花床之上，懒懒问道：“福临还不曾回宫吗？”
众人只面面相觑不敢做声，皇后淡淡道：“昨个儿臣打发人去清凉寺给皇上请安，说是就这两日必回宫的。”
太后若有所思，又道：“静妃呢，在做什么？”
宁妃一愣，忙笑道：“静妃娘娘一早去了钦安殿小佛堂为您祈福去了。”自陈嫔去后，太后将静妃唤到内殿之中很是训斥了一番，命她潜心研读佛经，没事不必前来请安，我不知她是愧疚还是赌气，数月来竟真的从未进过慈宁宫，太后今日亦是头一遭的问起。
太后长叹一声，又咳嗽起来，我忙上前去为太后捶着后背，佟妃倒了钟温茶来，太后抿了一口平顺了气息方道：“承乾宫呢？”
宁妃低声道：“皇上走之前，叮嘱臣妾时不时去照料，昨半晚上的时候，臣妾去瞧了瞧，很是不好，悄悄问了太医，太医说恐怕就这两日的光景了，再三求了臣妾去回皇后娘娘，早日请皇上回宫。”
太后双目炯炯的有神的望向窗子外头，对我道：“把窗子打开。”我忙道：“额娘，您病着呢，可不能再吹冷风了。”
太后摇摇头道：“不妨事，外头那两株红梅也该开了，这几天躺在床上，心里腻歪的厉害。”
我无法，只得将窗子略微打开一个小缝，正巧几枝开的极盛的红梅伸到窗边，上头还覆盖了一层薄薄的细冰。太后目光凄迷，幽幽的道：“宸妃去的时候，也是这样的天儿，先帝从宁远战场上日夜兼程赶回来，却还是没有能见上她最后一面，先帝至死都耿耿于怀，我至今还清楚的记得先帝悲痛欲绝的模样，伤到了心便没得治了，没过几年先帝到底随了她去。”
众人皆低着头，各自沉思着不做声。半晌太后才道：“诺敏，你命太医亲自去清凉寺，务必叫福临即可回宫。”
皇后醒过神来忙出去传旨。
太后又对我道：“去承乾宫瞧瞧吧，你们姐妹一场，不知道还有几面能见，告诉她，福临就回来了。”
我心里突然袭上一阵恐惧，脸色亦变得有点苍白，恍惚着便往承乾宫走去。
第一卷 宫闱生涯 第七十一章
出得慈宁宫大门，一阵透骨奇寒，我不禁拢了拢身上的雪濑毛大氅，举目往去，皆是雪白的一片，天地之间仿佛所有的污垢都被掩盖了起来，薄薄的暮色底下，冷风卷起雪片漫天狂舞，苍劲的古树上头落满了厚厚的雪被，恍若一夜之间琼花开遍般的壮丽。
一进承乾宫，浓重的药气便迎面而来，宛宁盖的密密实实闭目躺在帐子里头，满殿的太监宫女皆屏气息声，生怕惊扰了她。
我轻手轻脚走过去，刚坐在床边，宛宁已睁开了双目，瞧见我亦不惊异，只温润一笑，轻声道：“你来了，我知道你一定会来的，你一直不肯原谅我，可我知道，你心里还是念着我的，我只等着这一天，等着要死的时候，你必定会来见我的。”
我心里发酸，一阵哽咽，已是流下泪来，强笑道：“快别死呀活呀的，你病着，自己还不知道忌讳些。”
她握了我的手，淡淡笑道：“我不说难道就不死了吗？我自己的病自己清楚，医的病医不得病，我的病根在心里头，断断是好不了。”
我凝视着她，未施脂粉的消瘦面颊脸色苍白的厉害，偏又泛上几丝异常的潮红，双目却仍是清亮有神，眉宇间没有丝毫苦痛之色，安宁的如同一汪碧水。
只听她缓缓道：“这几天我总是梦见博果儿，这一生，我欠了他太多太多，他死的时候。我有想过随他而去，却又舍不下福临，我终没有辜负了福临的深情。如今，该是我去偿还博果儿的时候了。”
我眼泪不由自主地滴落。往昔相处的一幕幕涌上心头，前尘旧事纷纷而来，竟不知说些什么才好。
片刻强收了泪水，为她掖掖了被角，劝慰道：“太后要我告诉你。福临就要回来了，你好生将养着，改日我再来瞧你。”宛宁眼中流出泪来，执了我的手道：“求太后饶恕我，下辈子我再报答她老人家地疼爱之情。”
我再也忍不住悲戚之情，应了便往外走去，只听宛宁在背后痴痴念道：“人人尽说江南好，游人只合江南老。春水碧于天，画船听雨眠。垆边人似月，皓腕凝霜雪，未老莫还乡。还乡须断肠。但愿有来生，我们只生在江南明媚的春光碧水里。”
福临连夜从清凉寺中赶回。宛宁已是弥留之际。只强撑着一口气等着见他最后一面。
深夜，我服侍太后饮完最后一滴汤药。只听得一声凄厉地长嚎，小太监跌跌撞撞推门而入，跪下颤抖着道：“太，太后，皇贵妃薨了。”我手中的碧玉药碗应声而落，在这样的深雪夜里，无比的刺心。
顺治十七年岁末，皇贵妃宛宁病逝于承乾宫东殿，年二十二岁。
三日后，福临谕礼部：“皇贵妃董鄂氏于八月十九日薨逝，奉圣母皇太后谕旨：皇贵妃佐理内政有年，淑德彰闻，宫闱式化。倏尔薨逝，予心深为痛悼，宜追封为皇后，以示褒崇。朕仰