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半个月后；齐国远从另一伙被打散的弟兄们口中听说益都失守的消息。这时候；他正在后悔自己撤离寿光的决定太匆忙。有确切消息表明；所谓的两万齐郡精锐；其实只是一千骑兵带着万余北海民壮。
〃那秦叔宝背上又没生着翅膀；益都城那么高；他怎么会这样快就破了城？〃齐国远摆出一幅大当家的姿态；居高临下地询问。
益都城守将张衡是地方大户；虽然是借着郭方预来攻的机会仓猝起兵；但他身边有很多武艺高强的家族子弟；麾下弟兄手中的装备也远远好于其他几路兵马。秦叔宝远道而来；又没携带攻城锤、石炮等重家伙；能在短短数日攻克益都；的确出乎众人预料。
〃回；回大当家的话。本来；本来大伙也；也有把握守住益都。但；但张大当家在城头督战时；被敌将用冷箭射死了。军心一散；官兵就趁机爬上的城头。然后；然后益都…。〃前来投靠的小喽啰低下头；眼泪忍不住流了满脸。
张大当家是对弟兄们最和气的头领；当初他起兵造反也是为了百姓。比起前方帅案后那个装腔作势的家伙；张大当家的人品和武艺都强上一百倍。但这年头好人不长命；祸害活千年；张大当家战死沙场；帅案后的那个小人却活得滋润。
〃谁放的冷箭；你们打听过么？〃齐国远不知道底下的喽啰们正在腹诽自己；想了想；追问。
〃是一个名叫李；李仲坚的；除了张大当家；他还射死了咱们十几个弟兄！〃小喽啰用颤抖的声音回答。当日的血战简直就是一场梦魇；至今回忆起来还令人胆寒。秦叔宝麾下那名姓李的郎将在距离城墙五十步外箭箭夺命；一人一弓就压得半边城墙的弟兄抬不起头。城破后；此人舞着把黑色长刀追杀出十里；所有大小头目没人能挡住他一个回合。
〃这个李仲坚是什么来头？〃齐国远扭头；向身边军师咨询。
〃是朝廷派来协助张须陀的；此人据说跟皇上征过高句丽。从乱军中杀了个七进七出！〃师爷根据道听途说总结来的情报惊得齐国远倒吸了一口冷气。〃去年冬天；裴长才和石子河带着两万人马偷袭历城；也是被他和张郡丞联手挡在城外的；当时据说他们只有五个人…〃
〃行了！〃齐国远不耐烦地挥挥手；打断军师的罗嗦。〃你这不是成心长他人志气灭自家威风么？秦叔宝怎么样；李仲坚怎么样；有胆子；他进山来跟咱爷们斗斗！〃
〃他当然不是咱们齐大当家敌手；只是咱们日后得小心些；以防他领兵前来挑衅！〃明白齐国远心思的师爷赶紧换了一套说辞；明着恭维；实则提醒。
〃嗯；有道理！〃齐国远傲然地点点头；然后把目光又转向了前来投奔者；〃你们听说了么；那个李；李仲坚；还有秦叔宝他们打下益都后；带着兵马去了哪？〃
〃回大当家的话；小的听说；官军拿下益都后；转头去攻打临眗去了。〃趴在地上的小喽啰低声回答；心中同时暗暗叹了口气。他们几个舍生忘死前来投奔；本以为跟着帅案后边的那个恶心痞子；将来能有机会给张大当家报仇。现在看来；此人是个胆小怕事的家伙；根本没勇气去触秦叔宝和李仲坚二人的锋樱。
〃好了；你们下去吧。〃齐国远挥挥手；命人带远道而来的客人下去休息。他感到四肢无力；靠在胡床上不想说话。一个秦叔宝；已经够人头疼的了；眼下又来了一个李仲坚；这贼老天；到底还让不让人活了。
齐国远根据自己的经验判断出临眗城守不了太久。此城的城墙比益都矮得多；城中守军全是些老弱病残。秦叔宝挥师去攻；十天之内肯定破城。打破了临眗；北海郡内最大的一伙绺子就剩下了他齐大当家。如果秦叔宝还没打过瘾；牛山老寨也未必能在他的兵锋下支撑上十天。
〃大当家；咱们走吧。离开齐郡远远的！〃军师非常理解齐国远的〃苦衷〃；不顾颜面地提出了自己的建议。
〃走；去哪？〃齐国远有气无力地问。
〃向西；趁着秦叔宝还没注意到咱们；溜到岱山去。李密那厮不说他会请人来接应么；这仗都打了一个多月了；他搬来的救兵也该到了。〃
〃那厮的话也能信？〃齐国远满脸苦笑。这回郭、秦两家好汉联手横扫北海；就是受了李密那厮的怂恿。此人说今年春天彗星袭月；预示着天下分崩离析。只要河南诸郡的好汉们一齐动手；肯定能瓜分了大隋江山。
别的郡县闹出什么动静；齐国远没注意到。但北海郡的两位大当家都把命搭进去了。倒是李密那厮；忽悠着大伙拼命；他自己却像个背着壳子的王八一样从不出头！
〃可岱山终归比牛山高一些；并且；也威胁不到齐郡安全！〃师爷低头想了半天；终于又凑齐了两个不得不搬家的理由。
〃走吧；你说得对；岱山好歹比牛山高一些！〃齐国远长叹；〃惹不起；咱总躲得起！〃
第四卷 扬州慢 第三章 争雄 （七 上）
旭子追赶着流寇的脚步；从临眗一直到逢山；从逢山一直到赢县。
一个月来；郡兵们在秦叔宝的指挥下打了至少二十场仗。每一场都是完胜。敌军越战越弱；到最后根本不敢回头；只是拼命地逃；逃；逃。逃出北海郡；逃过齐、鲁、北海三郡交界的旷野；逃过鲁郡的赢县；一直钻入岱山脚下的密林。
秦叔宝是个合格的将领；纵使旭子用府兵的眼光来检视他的战术安排；都觉得无可挑剔。〃张须陀大人慧眼识英才！〃旭子在心中叹服不止。虽然他能清晰地感觉到府兵中一些低级军官对自己的排斥之意；也能清晰地感觉到秦叔宝已经把自己当成了潜在的对手。
二人之间的竞逐到目前为止都控制在男人之间的较量上；秦叔宝懂得分寸；顾全大局。旭子也很小心地把握这自己不过分逾越。这种较量的最直接后果就是导致整个剿匪进程大大加快。原计划中；大伙认为至少要待到五月份才能将北海郡残匪完全肃清；结果才到四月中旬；大股的流寇在北海郡已经绝迹。
〃既然朝廷已经允许咱们越境追击；咱们就别再缚手缚脚了。这仗至少要打出两年的平安日子来！免得咱们前脚一走；兔崽子们后脚再回来糟蹋！〃得知逃回牛山老营的最大一伙流寇搬家的消息后；罗士信向大伙建议。他的观点得到了全军上下一致赞同；包括北海郡临时应征入伍的郡兵们；大伙突然发现横行数百里的流寇原来不堪一击；因此士气高昂；恨不得一口气将仇人斩草除根。
进入岱山范围后；流寇们又找回了一些勇气。周围地形复杂；不利于骑兵展开。而流寇们常年在山中讨生活；懂得利用树林和岩石保护自己。此外；盘踞在鲁郡的一伙山贼也觉得唇亡齿寒；星夜赶过来支援同伙。敌我双方又打了三场不大不小的战斗后；流寇们不敌；再次放弃阵地；逃向岱山南麓的卧马坡。
〃这么打下去；再有十年八年都打不完！〃罗士信性子最急；几天下来便失去了耐心。在平原上做战；每场战斗下来他的战马后都能挂满敌人的鼻子。自从进入山区后；三战的斩获都不如先前的一战多。
〃用不了太久他们就会缺粮；岱山虽然大；但光凭林子间的野味也养活不了数千人。眼下不怕姓齐的援军多；就怕没人帮他消耗粮食。上次王薄也是在岱山之间来回钻；钻到最后；还不是乖乖出来与咱们决战么？〃秦叔宝耐性甚佳；每当罗士信急得抓耳挠腮时；都能找出合适的语言来安慰他。
〃我总觉得他们好像在玩什么阴谋！〃新任北海郡丞吴麒胆子小；用试探的口气提醒。
〃阴谋只有和实力相配才能有效果！〃秦叔宝笑着摇头。〃咱们现在士气；人数和补给都远远好于对方；他们很难玩出太多的花样来！〃
〃倒也是！〃大伙笑着附和。流寇的战斗力与齐郡精骑相比根本不在一个档次上；即便是北海郡的新兵；经历了一个多月的实战锻炼后；单独对上流寇都不会再输给他们。
战略上蔑视敌人；具体战术上；秦叔宝还是给予了流寇们足够的重视。他采取的是与张须陀当年大破王薄军的同样战术；以步卒在山下平缓地结营监视。骑兵则在外围机动配合；负责切断送往山中的一切补给。
如果敌军退向岱山主峰；不出三个月；他们自己就会把自己饿死。如果敌军下山逃往博城；大军从背后追上去；肯定又杀他个落花流水。
不打仗的时候；岱山看上去很壮丽。虽然它的实际高度未必有旭子出塞时看到的山峰高；但由于附近都是平原；所以看上去有一种俯览天下的感觉。从山脚到主峰；大大小小十几个山头都被不同颜色的树林所覆盖。从下向上看；整座山的颜色非常有层次感。最靠近山顶的地方依稀还有去年冬天留下的残雪。大部分时间被云雾遮盖；偶尔云开雾散；则在反射出万道金光。
据说这座山的主峰很难爬；只有孔夫子、秦始皇和汉武帝三个人曾经到达过其最高处。孔夫子如何成功登顶的故事史书上没记载；秦皇和汉武都是动用的数万人才到达到目标。到底云端之上有什么风景；旭子也想去看看。不过这话他不能公开说；几年来的教训让他多少学会了些循规蹈矩。
所以；他在内心深处迫切地希望早日将这场战斗结束。如果战斗结束；他就可以找个理由一个人偷偷离队。自愿赶来领路的山民曾经告诉他；群山深处会有更绮丽的风景。从天而落瀑布；拔地而起的断崖。还有鹰；两翼张开和战马的身体一样长。旭子不认为向导是在吹牛；因为每天在领军巡视时；他都能亲眼看到几只天之骄子在头上盘旋；对于入侵了其领地的人类；无论流寇还是官军；它都不友善；总是用高亢的叫声来表达自己的抗议。
〃今天鹰的叫声很古怪！〃独孤林用槊柄敲了敲马镫；低声说道。
〃鸟飞得也足够慌张！〃罗士信大声补充了一句。紧跟着；所有骑兵都拔出了武器；有大队人马准备进山；秦叔宝没有邀请鲁郡的郡兵前来助战；来者肯定是敌非友。
〃那边有块缓坡；更适合咱们出击！〃秦叔宝用手中长槊向斜前方点了点。众将士一同加速；豹子一般涌向远处的山坡。那片平缓的山坡上树木稀少；位置正卡住入山的大路。
〃来的又是一群亡命徒！〃旭子一边带队前行；一边鞍后抽出黑刀。在战场之上；他不敢对流寇有任何同情。事实上；在看到流寇们于北海境内的所作所为后；他对流寇的同情心也越来越淡。
他们本来都是些受尽欺凌的弱者。但他们提起刀后；却去迫害被自己更软弱的人。对于人性的这种转变；旭子很不理解。在他的心目中；经历过苦难的人应该更富有同情心才对。而他看到的大多数情况恰恰与主观臆测相反。很多经历了苦难的人非但没有同情心；反而有一种看到别人遭遇更惨才能得到发泄的心态。
〃流寇们不懂如何炼兵；当然希望麾下人越多越好。为了养更多的兵；他们只好去抢。被抢的人没了吃食；也只好去当流寇！〃闲聊时；独孤林曾这样解释为什么流寇都热衷于糟蹋百姓的现象。但旭子不认同这种说法；他总觉得发生在齐郡和北海的悲剧还存在着不同的解释。但具体答案是什么；他说不清楚。
骑兵们在秦叔宝的指挥下；很快占据了有利地形。出乎众人预料的是；发觉自己受到威胁的流寇没有像郭方预、齐国远麾下的喽啰们那样乱成一团；相反；他们迅速组成一个方阵；骑兵和步兵互相掩护着；退向了道路另一侧的山坡。有冲在前方的郡兵迫不及待地射出了羽箭；一个月来他们采用这种骑兵漫射战术；不知道击跨了多少股流寇队伍。而今天；第一波羽箭射入敌阵后；对方阵型只是颤了颤；然后立刻有漫天的羽箭射了回来。
流寇占据了人数优势；手中步弓的射程亦比骑弓略远。冲上前骚扰敌军的骑手们快速后撤；有人在后撤的过程中受伤落马；血顺着山坡染红翠绿的草丛。有人大声�