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露一侧桌椅；在聚义厅的墙壁上挂起一张由数块羊皮连缀而成的地图。细软洁白的金州软皮做面；干净淡雅的扬州薄锦缝边；铺开去；整个瓦岗周围的形势立刻跃然眼前。
一瞬间；连老寨在黄河北岸的将领都看清楚了齐郡郡兵此刻正处于哪个位置。〃到底是官宦人家的出身的；无论干什么都透着大气！〃众将心中暗赞；刹那间；心底下对李密的佩服又多了几分；怀疑又减了数寸。
蒲山公李密清了清嗓子；摇了摇手中鹅毛羽扇；指点江山。〃官军此番来得蹊跷；去得也怪异。十五天前他们已经到了甄城；李某本欲诱其深入；一举为众位洗雪多年被老贼欺压之辱；但谁料；老贼居然狡诈如狐！没等走到穙阳；便突然南折去了定陶。待某闻讯；欲再调兵追之；已经来不及！〃
〃末将以为；这样也好；如果官军退入荥阳；我等刚好有了更多时间整顿士卒；去芜存精！〃谢映登想了想；笑着建议。李密不说自己料事不中；却先谈起张须陀跟大伙之间的仇怨；明显是一种转移视线的手段。但眼下大伙为共同的目标而努力；谢映登愿意再给他个台阶下。
〃不然！〃李密摇摇头；嗓音陡转；〃张贼乃大隋柱石；若此番杀了他；朝廷震动；天下必将分崩离析！〃说话间；他咬紧牙；两眼中流露
第五卷 水龙吟 第一章 击鼓 （三 上）
李密的声音不高；却带着一股透骨的阴寒。距离他最近的谢映登明显感觉到了其话里浓浓的恨意；忍不住瞪圆了眼睛；惊问：〃密公莫非想一击而杀之？那张须陀老贼可不是一个容易相与的；三年来；多少江湖豪杰试图招惹他；却谁都没落得什么好结果！〃
〃正因为老贼手上染满了弟兄们的血；我才恨不得除之而后快。否则；待其熟悉了荥阳周边情况；我等再想除之；恐怕难上加难！〃李密被谢映登问得微微一愣；凭着多年历练出来的本领；他迅速调整了自己的情绪。〃咱们既然举了义旗；就要为天下而谋。若知其强便避而走之；岂不让全天下看着我等的英雄失望？〃
〃对；咱们就是要知难而上；我就不信；天下没人奈何得了这头老贼！〃群豪被李密开口一个天下；闭口一个大义说得血脉喷张；七嘴八舌地响应。
〃对；咱们十几个打他一个；还怕啃不碎他这把老骨头？〃齐国远舞动双拳；唯恐别人看不见自己的英雄形象。
谢映登笑着退开半步；不再多置喙。十个打一个的大话说起来好听；往往开战时；十个人一块儿转身向后；都巴不得其他伙伴前去送死。
〃难道映登以为我方并无胜算？〃李密敏锐地觉察到谢映登的笑容里带着几分不以为然；摇了摇羽扇；笑问。
〃映登只是觉得张须陀老将军嗅觉敏锐；既然已经避开了圈套；我等很难再将他诱惑进来！〃谢映登摇头；回答。为了顾全大局；他不想直接置疑李密的决定。在他看来；战斗的胜负；的确和人数多寡没有绝对的联系。但李密能鼓动起群雄并肩而战；那是李密的本事。大伙若想成就一番事业；也却实需要一个李密这样的人才将群豪凝聚到一处。
〃我等的确难以诱惑老贼入套；但可以假他人之手杀之！〃李密脸上的笑容很浓；似乎对〃老贼〃这个称谓甚感兴趣。
〃谢某不才；愿闻其详！〃谢映登向李密拱了拱手；摆出一幅虚心求教的姿态。在用兵打仗能力方面；谢映登以为李密比起徐茂功相差甚远。但使用一些战场外的奇招；其他人比起李密却是望尘莫及。
〃诸位且看！〃李密先还了谢映登一个善意的微笑；然后用手中鹅毛扇轻点挂在墙上的地图；〃张须陀老贼知道我等在瓦岗山下等着他；所以避而不战。但为了给昏君一个交代；他于咱东郡外围绕了一大圈；顺势捣毁了几家豪杰的老寨。〃
这都是众所周知的事实；李密换个角度重复一次；并没有什么新意。〃密公请直说；我等到底怎么才能报仇？至于咱们这边的窝囊事；就不要再提了！〃王当仁听得有些心烦；大声建议道。其他几个刚刚当了将军的寨主们也吩咐附和：〃密公；您有什么安排就直说吧。咱们听您和徐统领号令便是！〃
〃我的计策就出在张须陀背后还有个昏君上面。他想以别的山寨冒功；咱们偏偏不让他如愿。当年鱼俱罗将军就是因为消极避战被处斩的；只要咱们坐实的张须陀头上这个罪名；老贼定然也活不过今年冬天！〃
话音落下；满堂豪杰鸦雀无声。众人的确恨张须陀；但大伙平素盼望的都是如何在战场上堂堂正正地击败他；从来没有人想到还可以借刀杀人。杨广是个昏君；这是群豪的共识。昏君亦可为我所用；却是以往凭他们的视野所看不到的层面。刹那间；许多人如同眼前被推开了一扇窗；看到了一个更为复杂的世界。与他们先前设想的黑白分明不同；那里黑不一定是黑；白不一定是白；黑白之间还有很多驳杂的颜色；光怪陆离。
刹那间；即便是出身于江南第一望族的谢映登；也被李密的卓越见识惊了个目瞪口呆。倒吸了好半天凉气；他才缓过些神；郑重问道：〃此计可谓神来之笔；但具体如何实施；还请密公明示！〃
〃这个么？〃李密掉正羽扇；又轻轻地扇了几下凉风。此际虽是盛夏；但瓦岗山地势高；聚义厅内并不甚热。因而他扇扇子的动作纯属多余。但此刻在众人眼中；却别有一番睿智味道。
〃这个么；依我之见；第一；咱们需要大张旗鼓地杀下山去；在南北两道运河上制造几场大麻烦。东都之粮全部来自运河；马上夏粮即将装船；咱们让昏君饿几天肚子；他自然会两眼冒火！〃李密横转羽扇；一边用扇侧的黑色雁翎磕打自己手掌；一边胸有成竹般说道。
〃密公妙计！〃闻此言；忠武将军王伯当忍不住大声称赞。众将之中；他与李密关系最厚。刚才一直担心李密因为耐不住面子带着大伙与张须陀硬拼；如果那样的话；一旦兵败；恐怕李密的威信会一落千丈。而现在；李密在兜了几个圈子后；成功地把大伙的视线从其谋划失败；劳师无功上吸引到新的作战任务上来；让王伯当在佩服之余；悬在心里的一块石头也落了地。
〃也就是密公能不战而屈人之兵。只要杀了张须陀；河南各地；咱们还不是想打哪就打哪？〃齐国远亦跳着脚喝彩。因为麾下弟兄都丢光了；所以他在瓦岗寨中一直混得不得志。眼下翟让委派李密决策大小事务；让他看到了一个重新崛起的机会；因此他拍起马屁来亦不遗余力。
〃呵呵；此计见效虽慢；但的确甚妙。南北两条运河一直是咱们瓦岗山的粮库；先前老程年年到河上取粮；就是没想到此举还能令杨广那个昏君自断臂膀。〃见众人说得热闹；归德大将军程知节亦跳起来；插科打诨。〃你们大伙谁也别跟我争；待会儿老程我就带一哨人；直接到运河边上搭个卡子。除了劫粮之外；这河上南来北往的；只要是官船一概收税百文；民船减半；江湖豪杰免费；要是碰到来投瓦岗的；嘿嘿；老程倒送他半吊盘缠！〃
此人是瓦岗寨第一疲懒人物；无赖顽童。虽然年纪已经二十多了；但说话做事却总是有口无心。因而官职虽然高；却不甚得人尊重。当然；轻易也不会有人跟他这混人起隔阂。只是冷不丁一番混说出来；除了逗得人哈哈大笑之外；还将一个冷酷的事实摆在了众豪杰眼前。
运河分为南边两条；南运河起于江表的余杭；终于虎牢关外与东都相连的伊水入黄处。北运河与南运河遥遥相对；起于黄河北岸的沁水入黄口；终于大隋北方军事重镇渔阳。这一南一北两条河；正是连接整个大隋的血脉通道。因此朝廷对运河沿岸的治安甚为看重；特别是对东都洛阳附近；因为涉及到整个东都的粮食安全；所以每月都有府兵来回巡视；遇见截匪；必将赶尽杀绝。
往年瓦岗山从运河上取粮；之所以劫一票就走；从不过多逗留；便是因为自认没有与整个大隋对抗的实力。因而李密刚才所说的劫粮之策；虽然看上去简单易行；做起来却绝没想象得那般容易。
大伙若出动得次数过少；在朝廷眼里依旧是疥藓之痒；根本不可能拉张须陀下水。若出动次数过于频繁；于保护运河的府兵对上；未必有战而胜之的把握。像程知节所说的那种直接卡断运河的办法；更是胡扯。大隋修建运河的最初目的便是向南北两个方向运送士兵和辎重；如果洛阳附近的河道被卡死；三日之内；肯定有不下十万府兵自东都顺水而来。那样的话；大伙需要面对的就不止是张须陀一支队伍；而是大隋倾国最后的余威了。
想到仓猝决战的后果；连最力挺李密的齐国远等人都蔫了下来。如果有与十万府兵正面一决雌雄的本钱；大伙早追着张须陀厮杀了；又何必费尽心机诱其入瓮？
〃这也不成；那也不成；那老程你说；咱们该怎么办。难道就把这口气憋了；等着哪天老贼再堵上门来？〃王当仁竖起眼睛；冲程知节大声嚷嚷。站在程知节身边的徐茂功等人方才一直没参与讨论。他们是瓦岗山原班人马；与新加入的弟兄素来有些隔阂。在气急败坏的王当仁眼里看来；这些人全都不肯出头的原因；想必是瞧不起大伙；欲看力主扩军的密公笑话。
〃俺老程就是武夫；你让我上马和人单挑；你还别不服；说句实话；我谁都不放在眼里。若论躲在背后算计人的勾当；嘿嘿；老王你这回问错了人；俺可是一点儿都不会！〃程知节冲着众人嘿嘿一笑；满不在乎地回答。
酒徒注：按照正史；张须陀还有一年才死呢。大伙莫急。顺便拉票。
第五卷 水龙吟 第一章 击鼓 （三 下）
绿林中奉行的是以实力为王的原则；李密以一个被朝廷追得无处躲藏的丧家犬身份；转眼间就做上了瓦岗寨的二当家；本来就让很多人心中不服。听程知节如此一嚷嚷；立刻有人在下边大声附和起来。
〃对啊；要报仇自己去与老贼拼命；别让咱们替你当枪使！〃
〃对啊；咱们瓦岗军志向没那么大；守着自己的一亩三分地过挺好；从来没想着做什么拯救天下百姓的大英雄！〃
〃拯救谁啊；都拯救到自己家里去了吧！〃
聚义厅内的气氛一时极为尴尬；王当仁被下面的混话憋得直喘粗气；李密的脸色也青中透红。论武艺；众豪杰之中的确无人是程知节对手。论智谋；李密最近昏招叠出。可就这样眼睁睁地看着张须陀扬长而去；有些人心里又十分不甘。
任张须陀离开会产生一系列众人无法接受的后果；第一；待老贼和他麾下的三员悍将于荥阳站稳的脚跟；豪杰们将再无一天安生日子好过。第二；如果就此收兵；则意味着李密的谋划彻底失败；迫于压力；他将不得不交出瓦岗军的主导权。第三；徐茂功重掌军权后；定然会推行他那套精兵策略；众豪杰手中的力量等于变相地被瓦岗寨裁撤吞并；再不能像现在般快乐逍遥。
无数双眼睛都看向了李密；期待他能拿出一个万全之策。还有无数双眼睛看向了徐茂功；期待他挺身而出；做出些关键决策来力挽狂澜。甚至有个别人的眼里出现了幸灾乐祸的意味；‘散伙更好；人心都散了；还能有什么前途！’
〃程将军的话虽然糙；却不无道理！〃众目睽睽之下；徐茂功无法再保持沉默；微笑着越众而出；大声说道。
刹那间；李密身边的几个心腹面如死灰。他们的根基本来就不甚安稳；多亏了翟让迷信天命；徐茂功等人顾全大局；才勉强在瓦岗寨中占住了一席之地。值此李密的威望严重受损、三军将士躁动不安之际；隐忍多时的徐茂功突然跳出来发难；他们这些外来人马岂有半分还手的力量？可以预料；此事的最好结局不过是大伙从明日起再次开始四处流亡；重新过回那种朝不保夕的生活。
〃但从全局上看；密公之策更为长远。〃徐茂功的第二句话；又把李密等人从悬崖边上用力�