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〃我打了两头大野兽；拎不动；所以下山晚了！〃李旭满怀歉意地笑了笑；低声解释。手指向爬犁上的狍子和野狼；心中不由升起一股得意。
〃你；你；我看今晚老爷动家法；谁会给你求情！〃老管家李忠看到那只硕大的野狼；不喜反怒；指着李旭骂道。〃枉你读了那么多年书；父母在堂；不能以身犯险的道理都不懂！你何野狼去拼命；一旦有个闪失；这个家将来靠谁支撑！你父母由何人来养老！小没天良的；看今晚老爷怎么剥了你！〃
〃忠叔；忠叔；我这不是好好地回来了么。况且打一头狼也不算犯险；祖上的英雄不是还引弓射虎呢么？〃李旭抱着忠叔的胳膊；连声讨饶。李姓自认为汉代飞将军李广之后；每位族人都以祖先事迹为荣。先辈的英雄事迹拿出来；果然有说服力。老李忠的斥责声就此打住；把灯笼向李旭手里一塞；俯身拉起了葛藤；怒气冲冲地喝道：〃拿着；头前去照亮。见到你娘；就说天没黑时就已回来。山脚下遇到了同窗；向他们炫耀收获；所以才回家晚了！〃
〃是叻；忠叔！〃李旭高兴地答应。伸手拖住爬犁的另一角；与管家一起；雄赳赳地向家门方向走去。
见儿子平安回来；又带着两头那么大的猎物；李张氏果然欢喜。没等李懋盘问细节；早把一块热手巾捂到了儿子脸上；边替李旭擦脸上的血渍和泥土；边夸赞道：〃也就是我家儿子能干；才十四岁就已经能箭射苍狼。当年祖上半夜射虎…。〃
〃方才是谁说要动家法来？！〃老李懋不满地说道；〃逾时不归；你还夸赞他。若是与街头无赖儿同去鬼混；莫非你还给他把风不成！〃
〃孩子不是遇到同窗；被人羡慕得脱不开身么？你生何必生这么大的气！他又不是真正在山上玩耍不肯回家。你看看这皮毛；明儿找人熟了；刚好给他做一件披风！冬天的风冷…〃李张氏白了丈夫一眼；笑着替儿子辩解。把毛巾塞进李旭手里；怜爱地说道：〃来；自己把脸擦干净了；用这水洗了手。你爹正等你跟他喝几盏呢！〃
见妻子如此溺爱儿子；李懋也无法以一敌二。教诲工作再也进行不下去了；只好安排管家忠叔把两头野兽拖下去；连夜处理干净。然后拍了拍自己身边胡凳；低声说道；〃看在你娘高兴的分上；今天不责罚你。坐过来吃饭吧；肉羹都热了好几回！〃
〃马上来；爹娘先用饭。我今天射杀了头母狼；顺手把小的也掏了回来！〃李旭答应着；从胸前褡裢里变戏法般；掏出一只毛绒绒的小狼崽子。
〃赶快扔了出去；那是败家的灾星！〃老李懋登时色变；跳起来；大声命令。〃咱家养了好几头牲畜；一旦…〃
〃母狼已经被我射杀了！爹――！〃李旭拉长了声音祈求。他家家教本来就不十分严格；长兄早亡后；父母更将其呵护得厉害；所以马上十四岁了；父母面前还保留着几分孩子气。
〃那你也养不活它；狼不是狗；小时候看不出来；长大后会明白自己与狗的差别；要么反噬；要么径自离去！〃李懋听见儿子说母狼已死；家中牲畜不会受到威胁；心头震惊稍定。想了想；低声解释。
〃何必非把它当狗儿来养；大了后；它不愿留；我自放它到深山！〃李旭笑了笑；固执地说道。
注1：汉唐时期中国弓的结构；弓臂的两末相称为策；策端装耳。耳是供挂弦用的；多以骨、角制作；也有铜制的；安徽省阜阳县汉汝阴侯墓且出土错金银的铜弓耳。耳上挂弦的凹缺名弦。无论弦和耳；都要求表面光滑；以避免擦伤弓弦。但也有将弦直接缚结在弓臂上的；这种作法名〃缘〃。弓弦有用皮条制作的；也有用丝绢绞合而成的；以采用挂弦者为多。弓臂中央的弓把部分名彛。ü叮９押凸抑涞牧礁龌⌒尾糠置ǎ灰嗝纭�
第一卷 塞下曲 第一章 盛世 （五）
李懋和妻子见儿子目光热切；想想白天从官府小跑腿赵二哥那里打听来的内部消息；没来由地心里发软；相继表示了妥协。
〃你要留着；就留着吧。反正这东西逆了季节而生；从来没人养得活！〃老李懋一边给自己倒酒；一边唠叨。
大凡野兽；都是春天受孕；夏初生养。小崽子趁着食物富足的夏秋两季拼了命生长；这样待冬天来临时；它们才能长到足够体重熬过冬天的严寒和饥饿。而李旭猎来的这头小狼崽子显然是刚刚出生没满月的；成活的可能不到一成。所以李懋纵使心里不喜欢；也犯不着为了一个不可能养大的狼崽子跟儿子较真儿。
〃记得别太娇宠它；一旦发现它露了野性。要么杀掉；要么赶走；千万别让它反咬你一口！〃李张氏端起碗；给儿子盛上满满一碗肉羹。〃先喝一碗羹；然后再去碰酒。你舅舅送来的酒多着呢；没半个月喝不尽！〃
〃谢谢爹；谢谢娘！〃李旭高兴地答应着；根本没听进老两口唠叨些什么。飞也般跑出门去；把狼崽子安顿到自己床头下；又冲进厨房；调了碗米汤给它。然后才兴冲冲跑回来陪着父母吃饭。
当年亮子也是这般跳脱；可惜…。。李张氏看着来回忙碌的儿子；眼角上又见了泪光。白天丈夫赶到城里打听消息；花了二十几个钱才买得官府跑腿赵二狗子松口。据那姓赵的透漏；皇上正筹划着御驾亲征高丽。上谷、涿郡、渔阳、卢龙 （北平）四个边郡的官员已经急乱了套。这几个地方地靠边境；士兵能适应辽东的气候；所以也是抽丁的重点地区。
〃我说大木兄弟；你可得早做准备！〃下午十分；收了李懋好处赵二官人神秘兮兮地透漏；〃据说皇上发了话；边郡良家子尽数入伍。无论家中兄弟几个；上自四十下到十四…。。〃
〃我家就剩下旭子一个孩了；还不到十四；我也过了四十！〃李懋至今还记得自己扯谎时的窘迫；口袋中最后几个钱也塞到了赵二手里；希望对方届时能高抬贵手。
〃仗也不是立刻就打啊；我的大木兄弟！〃心满意足的赵二官人拍着李懋的肩膀；语重心长地开导他；〃上边说了；今年备粮食、衣甲；明年春耕后抽丁；然后集结整训；真正出兵；估计得后年开春儿。实话实说；咱俩交情归交情；兄弟我真不敢保证还能照看你三年。若是头上换了个实心眼的郡守老爷；我们这些当差的；还不是人家怎么说咱怎么答应着！〃
想到赵二官人善意的提醒；李懋嘴里的酒就开始发苦。大隋朝有过规定；禁止征老弱入伍；也禁止征家中独子从军。可那都是老皇上规定的；说句大逆不道的话；老皇上活着的时候；新皇上就没把他的规定当回事情；更何况眼下老皇上已经死了那么多年！
无论心里多苦；多不情愿；有些事情还必须去做。逃避是逃避不了的；越是逃避；事到临头时也越慌乱。李懋叹了口气；轻轻地放下酒杯；对着正在大口吃饭的儿子说道：〃下月初的时候；有一支商队要去塞外；带队的是我的一个老相识；姓孙…。〃
〃嗯；嗯！〃李旭心不在焉地答应着；一手托着大碗羊肉羹；另一手抓着只咬去半边的胡饼；大抵是在外边玩了一整天饿得很了；吃得如风卷残云般利落。李张氏心疼儿子；不断地在旁边温言相劝：〃慢点；慢点；别噎着；锅里多着呢！〃
〃带队的叫孙安祖；是我一个老相识。我想你年龄也大了；该出去见见市面！〃李懋狠了狠心；低着头大声道。
〃好啊；我还没见过大商队什么样子呢！〃李旭放下碗；爽快地回答。突然；他明白了父亲的意思；瞪大眼睛；喃喃地叫：〃爹；您；您是说…。！〃
〃爹年龄大了；想让你替我跑塞外！〃李懋不敢看儿子的双眼；尽量用平缓的语调；把自己的意思重复了一遍。
〃我；我策论是学堂里最好的。我；我能默写整本论语！我…〃李旭手中的半块胡饼掉到了地上。昨天这个时候；父亲还在和自己讨论是考明经还是考进士；到了今天；就变成了替他出塞行商。
在李旭的梦想里；有过考取进士立于朝堂；也有过持槊上马称雄疆场；平素梦想最多的则是穿一身户槽的官衣；在上谷郡的县学边上买所大宅子；把自己的父母都接进去；要吃的有吃的；要喝的有喝的；还能让赵二当家；杨老秃子这些场面人物俯首帖耳。所有少年的梦里；唯独没有像父亲一样作个商人；每年塞外中原地跑；日晒雨淋也落不了几个钱；还要受官府差人、族中长者和地痞流氓的欺负。
而且一旦从了商；按大隋朝惯例；他就等于自动放弃了良家子弟的身份；永远不可能再参加科举。
〃爹；爹这；这也是没办法！〃老李懋无颜面对儿子得目光；躲闪着解释。
李旭看着父亲；永远不肯相信这个答案。家中虽然穷困；但比起乡邻中的赤贫人家；还能算得上富裕。读县学不需要给先生礼金；平时官府还为学子们提供一日两餐。尽管那饭菜里鲜有油腥；如果不是需要帮着母亲料理家务；自己几乎可以赖在学堂里；每月只回家吃一次饭…。
李张氏默默无言；转过身子；不住地擦泪。儿子不是不懂事；正因为他太懂事了；做父母替他做出如此大的决定时才分外艰难。如果没有这该死的高丽；如果皇帝老爷不老想着四夷宾服…。那都是她管不了的事；如今；她能做主的；只有自己的儿子。
〃家里不是没钱供你！要打仗了；上谷郡一抽一；所有良家子弟自备铠甲兵器从军。爹想让你借着行商的理由出塞避一避；等后年大军开拔了再回来照顾你娘！〃李懋耐不住心中压力；终于决定实话实说。虽然逼着儿子当逃兵不是什么光彩的举动；比起让儿子误会自己为了省钱而葬送他的前程；这个理由多少能让人透过口气来。
〃我不去塞外；当兵就当兵；功名但在马上取…！〃李旭听父亲说出真实原因；心里一块石头当即落地；漫不在乎地说道。
〃啪！〃腮边一阵火辣辣的疼痛打断了他的话。素来和睦的父亲站了起来；批手抽了他一记耳光。刹那间；李懋被风霜和日子划得满是皱纹的老脸涨成了青黑色；竖起眼睛；大声骂道：〃闭嘴；功名但在马上取。你瞪大眼睛瞅瞅；同乡数百户；那家有人活着取过功名回来！开皇十八年东征；去了三十万；死了二十九万九…〃
〃好好地；你动什么手你！〃李张氏扑将过了；一把将儿子搂在怀里。想安慰一下儿子；没待开口；眼泪先落了满脸。
〃爹――〃李旭捂着脸；轻轻叫了一声；豆大的泪珠顺着手指滚滚而下。这一记耳光完全把他打楞了；本能地想说几句软话向父亲赔罪；却不知道自己到底错在了何处。‘功名但在马上取’；族里的祖训和先生的教诲都如此；偏偏此道理在自己父亲面前变成了忤逆不孝的言辞。
李懋看看儿子；再看看妻子；心中一痛；火气瞬间消失得无影无踪。重重跌坐回胡凳上；沮丧地说道：〃明天你向夫子辞了行；准备出塞吧！你哥已经做了孤魂野鬼；我不能再送你出去；那样；将来我死了；也没脸去见祖宗。〃
听丈夫说起长子；李张氏更是悲从心来；抱着儿子的肩头；呜咽出声：〃旭子；听你爹的话吧。娘不指望你光宗耀祖。只指望你平平安安地过完这辈子；娶个媳妇；生个儿子。你哥当年跟着高大人出塞；三百个人里骑射最精…。〃
在李旭的记忆里；已经根本不记得哥哥的模样。开皇十八年他才两岁；据娘说终日骑在哥哥的脖颈上看过兵。后来哥哥也被征入伍；再后来；记忆里只剩下了父亲的叹息和母亲的眼泪…。
县学的杨老夫在李旭眼里总是那么睿智。当他喃喃地说出自己准备辞学；替父亲跑塞外行商时；杨老夫子立刻惊叫道：〃难道又要打仗了么？你连书都顾不得读？〃
〃先生；父命；父命难违！〃李旭登时面红过耳；低着头；声音细若蚊蚋。
〃也难怪；也难怪；你在家中已是独子。而令尊年近五十；若让你去做辽东枯骨；你们李家就得断了香火。唉；只可惜你一笔文章；我本来给几个旧友写了信；准备在来年明经试后；叫他们照看一