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“今天上午就到了。阳县衙门里的公差说你和张县尉领着公差下去办案了。”崔一虎摇晃着大脑袋说道：“眼看天都黑了，还不见你回来。弟妹和伯母等得心焦，就到街市口守候你去了。对了，江老二，你是什么时候回来的？怎么刚才我陪伯母弟妹在街口等，也没有看到你的人影呢？”
原来天色已黑，江逐流满怀心思，就沿着街边慢慢行走，丝毫没有留意在街口处还站有人。冬儿、江母和崔一虎他们只听说江逐流一行有七八个人，所以夜色朦胧中只用力地盯寻结伴的人群，对形只影单的江逐流反而没有看到。
江逐流此时哪里顾得上探究原因，他立刻撒腿往外奔去，全然不顾自己是一个正八品的县丞，朝廷在阳县目前最高主官的形象。
大步奔到街口，果然影影绰绰看到两个模糊一团的人影。
“冬儿，娘！”江逐流高声喊着就奔过去了。
“官人！”
“舟儿！”
两个惊喜的声音同时响起，一个清脆、一个苍老。
一个娇小地身影奔来，一把扑进江逐流的怀里，紧紧地抱住江逐流的身体哭泣起来，似乎受了千般委屈。
江逐流嗅着冬儿身上淡淡的少女体香，用手抚摸着冬儿的头发，口中说道：“傻冬儿，哭什么啊？官人这不是在这里吗？”
“官人，冬儿好想你啊！”冬儿还是不住地抽泣，“冬儿真怕官人跟上次到洛阳赶考一样，一走就渺无音讯。”
“嗯！”江母不知道什么时候也走到江逐流的身边，不悦地说道：“菩萨保佑，大吉大利！菩萨保佑，大吉大利！冬儿，以后这等不吉利的话休要再说！”
“娘！”江逐流把冬儿揽到怀里，对江母说道：“冬儿也是担心孩儿呢！”
“唉！”江母故意叹道：“花喜鹊，尾巴长，娶了媳妇儿忘了娘！现在你们夫妻倒是一心呢！”
她和冬儿平日里婆媳儿关系十分融洽，此时只是看到江舟只顾和媳妇儿体贴，忘记招呼她这个老娘，心中稍微有点吃味而已。
“娘！”冬儿立刻从江逐流的怀里挣出，乖巧地拉着江母的手道：“官人才不会忘了娘呢！在官人心目中，娘永永远远是第一位的。”
江逐流也见风使舵，上前扶住江母说道：“是啊！娘，舟儿怎么会忘记您老人家呢？”
江母赚足了面子，老脸笑得皱成一团，“好了，别哄我这老太太开心了。舟儿，你不带媳妇儿和娘回家，难道说要让我们娘俩儿在街上喝风不成？”
江逐流连忙前面引路，带着江母和冬儿进了后衙。那边崔一虎已经在正屋点燃了十数根蜡烛，把房间内照耀得***通明。
大八仙桌也被崔一虎移动到房屋正中，上面摆好了各种酒菜。
见江逐流陪着江母和冬儿回来，崔筝连忙迎了上来。那边崔一虎却等不及地叫道：“好兄弟，快来入座，今日我们几个庆贺一番，祝江兄弟荣升阳知县。”
第一卷 第八十六章 谣言
当晚江逐流和冬儿极尽温存，白日里的不快和疲劳早就抛到九霄云外去了。
早上醒来，日已近午。江逐流摇头苦笑，看来人的精力确实是有限，如果用在某一方面，就要牺牲另外的方面来弥补。
昨天晚上吃过饭后已经很晚，崔一虎和崔筝就在江逐流这里留宿。反正院子大、房子多，再住进十来口人是没有什么问题。至于被褥什么的，崔筝早就着人从私家客船上搬过来了。这让江逐流不得不怀疑，崔家兄妹是不是早有预谋住在他家里。不过再一想，人家要过来阳开设分号，准备点被褥也是很正常的。
冬儿和崔筝正在正房陪着江母聊天，耳朵却在留心厢房的动静。忽然听见那边门声响，知道江逐流已经起床，连忙盛上准备好的洗脸热水端了过去。崔筝又是羡慕又是摇头，若是以前让她这样侍候一个男人，她宁愿去死。可是自从见过江逐流之后，她却好像改变了一点观念，假如侍候的那个男人是江逐流，倒是可以考虑考虑。
江逐流在冬儿的服侍下洗漱完毕，来到正房来向江母问安，抬眼却看到了崔筝，他一愣，才猛然想起，崔家兄妹昨晚就在他家里留宿呢。
崔筝见江逐流快步跨入房门，脸蓦地一红，又想起昨日那羞人的场面，顿时又有点忸怩起来。
江逐流那里知道崔筝的心思，他拜见过江母，又问候了一下崔筝，随即匆匆赶往前衙，连冬儿端着早餐在后面喊他也不顾得。
来到前衙，只听得前面闹哄哄的，张保在那里大声嚷道：“我家县丞大人昨日外出查案劳累了一天，今日暂不升堂，诸位先回去吧。”
那些人兀自嚷嚷道：“县丞大人已经到任五六日了，我们的官司也总该审一审了吧？今日县丞大人不出来，我们就不回去。”
张保那边还要阻拦，那边江逐流在身后说道：“张县尉，让他们都进来吧。”
张保没有想到江逐流忽然间会过来，他只是听留守县衙的衙役们说昨日县丞大人的家眷来了，今日想让江逐流多休息一会儿，没成想最后还是惊动了江逐流。
张保这边一闪开，门口呼啦啦拥进一群人，乱七八糟地跪在地上高喊：“大人给小的做主啊！”“大人为小民伸冤啊！”“大人一定要惩治那个恶徒啊！”
一时间公堂上闹哄哄的，都快赶上戏班子散场了。
江逐流顿时头大了起来，他拿着惊堂木重重地一拍道：“肃静！”
两边的衙役见县丞大人发威，立刻用齐齐地用水火棍敲击着青砖地面，嘴里拖着喊着：“威武！”
只是阳县两年多没有知县和县丞升堂，众衙役们好久没有配合过了，所以喊出的声调或高或低，拖延的时间或长或短，听起来高低不一、参差不齐，这场面很让江逐流怀疑他不是真的在升堂，而是在某一个影视城在看一帮拙劣的业余演员在表演。
不过这毕竟是真的县衙，虽然衙役们威武声抑扬顿挫如夫子诵经，公堂上的百姓还是乖乖地跪在那里安静下来了。若是再闹，惹怒了县丞大人，一支黑签扔了下来，少不得又要吃上一顿笋烧肉。
江逐流坐在公案之后暗自奇怪，今日怎么会有这么多人过来告状？
关于当时的审案程序江逐流也基本上知道个大概。若是百姓有冤屈，先赴该管州县衙门击鼓告状，值班衙役先问明事由、案情轻重、有无词状。若无呈状，则带告状的百姓去找代书帮写，这代书好比是后世的律师一样，需要经过官府同意并在官府备案之人才能担任。代书替告状的百姓写好状纸后，由值班衙役将状纸呈知县或者县丞过目，决定准讼日期、交县尉办理有关审案事宜，出差票传唤原被告及干连佐证到案。
如遇命盗等紧急案件，值班衙役要立即禀报知县或者县丞出签派人究查。如遇案情重大，将情况回明本县主官，本县主官将立即坐堂单方问供，各房吏役伺侯，刑房迅速出票派差役查拿究办。
若属细微小事，当事人动辄击鼓喊冤，本县主官即行升堂，动用刑罚责惩击鼓人，以严肃法堂，抑止小民随意兴讼起诉的刁风恶习再次发生。
方魁和方磊属于有功名在身，到县衙门打官司享有特权。可是今天江逐流看着公堂下跪着的二三十号人，个个都是平民百姓的装束，不像是有功名在身，他们这样冒然闯上公堂，就不怕县太爷的板子侍候吗？
想到这里，江逐流又一拍惊堂木道：“堂下之人
所为何来？”
跪在下面的人互相看了看，一个胆子大的人抬头说道：“禀告大人，草民是过来打官司来的。”
“对，我们都是打官司来的。”
见有人带头，其余的人纷纷跟着说了起来。
“打官司，好啊！”江逐流点头笑道：“你们可否知道，未经本县传唤私自闯上公堂的首先就要挨一顿板子？”
公堂两边的衙役又齐声喊威武，这次就整齐了很多。
行刑手的巴掌也痒痒起来，他们在一旁摩拳擦掌，已经两年多没抡过杀威棒了，今天终于有机会使用一下，煞煞这帮刁民的威风！
“禀大人，草民们愿意受这二十下板子，只求大人再打过板子之后为草民做主审理官司即可！”
公堂下的人们一边磕头，一边齐声回答。
江逐流心道，这可就奇怪了，怎么还有人跑过来求自己打他板子的？而且还不止一个。难道说这二三十个人都患了失心疯不成？不行，其中必有缘故，我要问问清楚。
“呵呵，”江逐流笑了起来，和刚才大拍惊堂木的威严判若两人，“那你等之中谁人可以告诉本县，为什么要挨一顿板子也要求本县给你断官司呢？为何不按照正常的程序，等本官确定了审案日期，派公差到家里传唤你等？”
公堂之下静了半天，大家互相看着都无人敢说话。过了半日，一个年轻人见江逐流面带微笑，方自壮着胆子说道：“大人，是，是因为小民们听说，大人两个月后就会离开阳县。我的诉状已经交上一年多了，都没有官员审理，若是不能赶在这两个月内审理，等大人离开阳后，我不知道又要等到何年何月！所以，小民思量着，即使吃上一顿板子，也要赶在大人离开阳前把官司给结了。”
“大人，我的状子都递上两年了，小人也愿意吃上一顿板子，只却大人能优先审理小人的案子！”
“是呀，大人，我等俱是如此想的，宁愿吃顿板子，也要求大人把官司为小的们结了！”
“啪！”江逐流一拍惊堂木，喝道：“你们听谁人所说，本县两个月后就会离开阳？”
公堂下立刻又静了下来，没有一个人说话。
江逐流见众人不说话，只好指着第一个说话的年轻人道：“你给本县说说，这话是听谁人所说？”
那年轻人畏缩着身子不敢看江逐流，只是跪在那里连声说道：“大人恕罪，大人赎罪，小民也是听别人所说。”
“究竟是何人所说？”江逐流喝道。
“人人都这样说，几乎都传遍了阳县。老百姓们都说，两个月后，大人要审理方大公子和方二公子的案子，到时候无论案子结果如何，大人一定会和前面的大人一样罢官丢职。”年轻人哆哆嗦嗦地说道。
“哈哈！”江逐流长笑起来，原来弯是在这里绕的啊，他总算知道是怎么回事了，一定是方魁、方磊两个人在散布谣言，对他进行施压。
好啊，两位方公子，我因为狄青的案子暂时没能顾得上你们，你们竟然不知进退来招惹我了。丁党和保皇党就很了不起了吗？只要是在阳这一亩三分地上，就由我江逐流说了算，得罪我江逐流，绝对没有你们好果子吃。
江逐流打定主意，等把眼前的事情处理完，一定要设计个圈套让两位方公子钻钻。
“呵呵，众位父老乡亲，原来是这么回事啊！”江逐流笑道：“本县可以十分肯定地告诉你们，本县绝对不会在短时间内离开阳县。假如有特殊的紧急情况本县不得不离开，本县也要在审理完阳县所有的陈年积案后才会离开。”
堂下的百姓又惊又喜，以前几任知县大人何曾说过这么理直气壮的话啊。这位新来的大人看年龄不大，可是后台似乎很硬呢！要不然，他如何敢下这样的保证？
“大人，你所言可是当真？”
“呵呵，本县还会骗你们不成？”江逐流抚案笑道，“念在你们受了别人的蒙蔽，本县这次就不责怪你们，下次如果还擅闯公堂，本县的板子可不是吃素的！”
江逐流最后一声陡然转厉，把公堂下面�