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“非也，赖恭本是零陵人，所以才逃到那里。”庞统说到这突然发出一声感慨，道，“没想到吴巨虽打白了赖恭，却并不想就此了事，于是又带着部队来追赖恭。后者走投无路，只得托人找到在零陵做主簿的蒋琬，希望通过蒋琬打通赵云的关系，让零陵地方政府出面保护他和家人的安全。”
“蒋琬？”刘翔点了点头，对这个名字可谓熟悉的不能在熟悉，那可是蜀汉后期的丞相啊，什么时候成了赵云手下的主簿，这个赵云好像从未跟他说起。
这时候庞统接着说道：“蒋琬虽想帮老乡一把，无奈手中并无兵权，无法调动赵云手下地零陵铁骑军，只得写信到桂阳，请求黄老将军发兵。老将军曾经跟蒋琬有过一面之缘，如今又同为主公手下同事，当即答应了下来。当下他立刻出兵，直接将吴巨的军队挡在桂阳城外口一场激战过后，吴巨大败，带着残余部队讨回苍梧。”他停了一会，又换了口气，接着说：“本来这事就此了啦，赖恭却建议黄老将军攻下苍梧，然后占领整个交州。而蒋琬却反对这个计划，认为交州地偏人稀，长沙军长驱直入，只怕讨不到好处，苦苦相劝黄老将军打消念头。老将军是何等人，哪会畏惧区区交州蛮野之兵，不但没听蒋琬地劝告，反而带着三万大军随同赖恭一起浩浩荡荡向苍梧开去。蒋琬无奈，只得写信给主公，希望主公能够出面摆平此事，以减少长沙军的损失。”
“蒋琬倒挺有远见，刘翔听完庞统地讲述后笑了笑，交州地形险恶，就算有赖恭带路此次南下也不一定会有收获。反到是同盟战争马上就要开始，若是分出太多的兵力征战交州，那么增援同盟军的力量就得相应减少，另外还得安排人镇守各处边疆以防万一，人手方面哪调遣的过来。
想到这里，他便问庞统道：“军师你认为该攻还是不攻？”
“攻，当然得攻。”庞统大声地说，“交州南靠大海，东面就是孙，权的辖区。若其先将交州纳为己有，将来局势有变，就会在南面对我军形成很大地威胁。假若是我们先占领交州，一来扩张了长沙的势力，其次也能在南方建筑起一道坚固的屏障抵御孙权地进攻。而且在关键地时候，他们甚至还能配合主力部队作战，给孙权以致命一击。
“嗯。”刘翔听他将其中厉害关系分析的头头是道，赞许的连连点头，但对庞统用急信催他回来还是感逊不可理解：“即如此，军师可直接命令黄老将军挥师南下，然后派人送信与我，为何却以急信催我回来？”
“此次南征，不是三五天就能完成任务，军费上耗资巨大不说，恐怕还会影响主公地联盟灭曹大计。”庞统说到这里，颇为无奈的说：
“属下再三考虑，依然找不到最佳解决之策，是以才将主公请了回来。
听他这么说，刘翔心里也有感悟。交州地形复杂，若想取得彻底性的胜利，没个三五年是不可能达到目的，而这也将是一笔非常大的开支。而他还要分军进攻曹操，到时候留守长沙的军队就变得更加微弱。一旦刘璋或者孙权突然发难，整个长沙就将陷入为难之中。但若现在不拿下交州，等到孙权抢先之后，长沙的形式同样也不容乐观，是以连他也陷入苦恼之中。
他心里苦思解决之策，脚步在议堂里踱来踱去，过了一会，突然大叫一声：“有了，我怎么把这事给忘记了。”
“主公可是想到解决之策了？”庞统闻言，脸上也露出几丝欣喜，激动的问道。
“嗯，这吴巨既然是刘表旧部，必定也跟蔡瑁熟识。我若派其前去劝降，说不定不费一兵一卒就能得到苍梧。”说完他便将这次在江陵发生的事说给庞统听，完了笑着说道：“我正愁不知道如何用他，如今让他去平定交州，戴罪立功，也省得将来对付曹操的时候他来给咱们添乱。”
庞统脸上顿时流露出一丝担忧，道：“如此重要之事，主公难道不担心他到时候趁长沙后防空虚联合吴巨和交州兵马反攻长沙么？”
第三百一十六章 南征行动（中）
“嗯，所以这之前我得找他谈谈话。”刘翔笑了笑，毕竟蔡瑁跟他还有亲戚关系，打出这张亲情牌，再用利益加以笼络，让他回心转意其实并不困难。至于剻氏兄弟，识时务者为俊杰，相信他们迟早会知道谁才是更适合他们的主子。
“万一他不肯接受主公的好意呢？”
“那就让他们吃一辈子闲饭，我不能用，也不能便宜别人。”刘翔想起了曹操对付徐庶的办法，万一蔡瑁真的不肯效忠他，在不能杀之的情况下，唯一的办法就只有让他一辈子赋闲起来。毕竟给对手增加一个人才就等于多给自己增加一个敌人，傻子才会没事给自己找事做。
商议完毕，刘翔立即下了三道命令。首先任命黄忠为江陵太守，负责接管江陵大小事务，其柱阳太守一职由蔡瑁接令。其次，命蔡瑁南下说服吴巨归降，这个必须在甘宁说服蔡瑁后才能施行。最后，他决定叫蒋琬召回长沙待命，比起庞统，蒋琬才是真正意义上的内政人才，让他呆在零陵做主簿实在太浪费了。
当然，一个人的能力也是需要慢慢的培养才能彻底被发掘出来，既然蒋琬是个已知的潜力股，当然应该放心大胆的及时开发出来。刘翔准备先让他跟在庞统和刘巴身边先历练一段，等到诸侯争霸战一开始，他就可以将庞统征调出来，让蒋琬顶替庞统离开后的空白。
二天后，甘宁接到刘翔从长沙发来的急信，当即点了三千精兵往汉阳而去。
却说蔡瑁和剻氏兄弟仓惶逃回汉中，心里一直惶惶不安。又听回来的三十名死士说起，方知自己一切的行动早在刘翔的监视之中。想到派去许都的信使迟迟不得回音，一种不详地预感顿时笼罩在三人的心头。
这一天，城外突然有士兵来报，说是甘宁领三千兵马正向汉阳而来。蔡瑁闻言脸色大变，慌忙召集手下兵马准备出城应敌，却被谋事剻越出言阻止住。
“蔡将军，切莫冲动，且看看甘宁此来地用意再说。”
“他都已经兵临城下了，肯定是刘翔那小子派他来兴师问罪的，还有什么好说地，难道我冉就这样束手待毙吗？”
“非也，刘翔若要除掉我们，就不会将被俘的三十名死士放回来给我们报信。”剻越一脸从容的说道：“我看甘宁此来肯定另有原因，不如先关闭城门，等我亲自出城询问清楚再做打算，如何？”
“这太冒险了吧？”蔡瑁说道，“万一刘翔意图铲除我三人，剻大人此去只怕凶多吉少啊！”
“事到如今，咱们还有选择的余地吗？”剻越叹了口气，自从刘表死了，刘琦刘琮兄弟反目，整个荆州如今已被刘翔、刘备瓜分尽。而刘琮比起其父更为昏庸，只图享乐，一点都不务正业。这次来汉阳，不管他三人如何劝说，刘琮就是不肯前来，宁愿在江陵继续做他的傀山儡。原本他跟蔡瑁联合设计试母破坏二刘之间的联盟，等到他们斗地两败俱伤之时再东山再起，谁知道刘翔还是计高一筹，最终还是功亏一篑。这时候剻良也在一旁劝说道：“蔡将军，咱们的主力兵马都在江陵，如今汉阳不过万余兵马，还都是新招募的新兵，若两方交战，恐怕很难取胜，倒不如赌他一把，让异度去见甘宁。就算甘宁有心对付我们，凭着他地机智，要脱身也不是难事。”
“那好吧。”蔡瑁见剻氏兄弟态度坚决，只得妥协，拍着剻越的肩膀嘱托道：“剻大人，万事要多小心啊！”
“嗯，那我先去了，你们在城里等我消息。”剻越说完对着蔡瑁拱手行了个礼，叫了一匹快马出城而去。才出城不远就直接碰上了甘宁和他的部队迎面而来。甘宁见是剻越来了，赶紧拍马上前，笑道：“几日不见，剻大人在汉阳过的还好？”
“拖甘将军洪福，一起安好。”剻越还了一礼，立即进入正题，道：“将军此刻不守在江陵，突然驾临汉阳，不知所谓何事？”
甘宁这才明白剻越亲自出城地用意，原来是来试探的他口风。当下笑道：“主公欲调三位大人去长沙任职，甘宁是奉主公之命前来传命，同时接管这汉阳太守一职。”
剻越闻言，脸色微变，很快又专为镇定，道：“我三人才来汉阳不久，主公又急调我三人去长沙，恐怕有些不妥吧？”
“没什么不妥的。”甘宁笑道：“眼下咱们即将与曹操开战，主公知道你们跟他素来有旧，不想为难你们，是以让黄忠老将军来接管江陵。至于三位大人，回到长沙后，主公自由重任委托。”
剻越心虚的低下头去，很明显刘翔已经知道他们欲投靠曹操之事。
不过看甘宁的脸色，又不像是来兴师问罪，他心里不由的疑惑起来。
甘宁见他低头不语，心知所为何故，笑着说道：“剻大人，咱们还是进城再说吧。
“这个……”剻越迟疑了一下，不知该如回复甘宁。不让他进，势必引起甘宁的怀疑。让他进城，万一甘宁突然发难，后果不堪设想。
“剻大人可是怀疑我此次前来另有他谋？”甘宁一脸轻松的看着剻越，又转向汉阳城的方向，但见城楼之下城门紧闭，显然早对他做了防备。
剻越抬起头偷偷的看了甘宁一眼，见他态度从容，一双坚毅的目光静静的注视着自己，当即假笑道：“甘大人多虑了，只是汉阳城最近出了特大盗窃案，蔡将军下令封闭全城捉拿盗贼，所以不方便打开城门。”他说到这里，又担心甘宁突然动怒，话锋一转，道：“不过将军既然奉主公之命前来，留在城外恐失妥当，不如由异度陪将军进城。异度在汉阳虽无大权，要放一、二个生人进去还是不成问题。”
“这汉阳城出江洋大盗还真出的是时候啊！”甘宁冷笑了一下，很明显剻越这是找借口不让他进城。不过他也不是傻子，独身跟着剻越进城，万一蔡瑁心有不轨，那他岂不是送羊入虎口。他想了一会转身对身后的士兵道：“传令下去，就地安营扎寨。”说完又转回身，对剻越道：“剻大人回去转到蔡将军，就说甘宁在这里恭候大驾。另外在传他一句话，就说江陵之事他已不打算追究任何人的责任，识时务者为俊杰，看在彼此亲戚一场，请他最好还是三思而后行。”
剻越连连点头，甘宁亲自将他送到城下，看着城楼上的守军，突然说道：“剻大人是否相信，我若要破此城，三天即可！”
剻越闻言，身体一阵颤抖，额头上更是冷汗淋淋，差掉失掉手中缰绳跌下马去。连连称是，急辞了甘宁，仓惶逃入城中。
却说蔡瑁闻得剻越归来，赶紧带着剻良一起出门迎接，见面就问虚实。剻越将自己所见所谓一一道出，二人闻言，脸色同时大变，旋即陷入沉默之中。大约过了许久，蔡瑁首先打破沉默。他看着剻越，道：“异度，依你之间，甘宁真能三天之内破城吗？”
“当年甘宁仅凭六百之兵大破长沙，后又在巴丘力拒黄祖十万大军，并于乱军中取黄祖性命，最终导致江夏失守，其能力恐怕不假。”剻越说到这里，抬起头看着蔡瑁问道：“蔡将军莫非想跟甘宁决一死战？”
蔡瑁低声叹息道：“若不如此，难道让我相信刘翔之言，放弃汉阳，乖乖的去长沙做阶下囚吗？”
“非也！”剻越摇了摇头，说：“蔡将军终归是黄夫人的亲舅舅，冉时候只需向黄夫人说说情，想必刘翔不会太为难将军。”