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本来我以为这次再来的时候，能把超光的喜悦告诉廖博士的，可惜……”
叶红枫慢慢从碑石边退开几步，她用一种全新的目光凝视着郭尚云。在很长一段时间里，有时候她的确认为郭尚云是个人情冷漠、不可理喻的人。现在她终于有些明白郭尚云的心情：“也许下一次就可以了，你不是说：只要是科学的，经过奋斗，就总会做得到。”她想不出自己居然会这样说。她发现自己确实在变……
松林深处静静的，松枝在风中谣曳着，发出“吱吱”的轻响。叶红枫环顾着周围零落的碑石，一股哀思悄悄地涌上心头。
她忽然发现离自己不远的地方，闪露出一个熟悉的身影。
萧萧
萧萧？
从松树的间隙望过去，刚好能望到萧萧的脸。萧萧好像是刚刚哭过，眼圈红红的，面颊上还有没擦干的泪水。
叶红枫捅了捅郭尚云：“哎，那是萧萧。”
郭尚云转过身，微微点了一下头，透过松树的间隙，他也能望得到。
郭尚云点点头：“她在拜她父亲。”
“她父亲？”叶红枫吃惊道。
“你记不记得16年前追光者号的主驾驶师萧岳？”郭尚云反问。
叶红枫毕竟熟知那一段历史：“你是说那个被叫做空中飞人的试飞大师萧岳？”
“1900次的安全试飞记录，就算是现在，萧岳在蓝圣地的试飞机师中也得算是顶尖高手。”郭尚云充满钦佩道，“可惜不知道他这会儿会在宇宙的哪个角落。”
“萧萧是他的女儿？”叶红枫狐疑地问。
“正是。”
“那16年前她还是个孩子？”
“那年她整十岁。”
叶红枫重又打量着远处萧萧的身影，不无感慨道：“老天爷真的是很不开眼，怎么能把这么多的不幸都加在这样一个柔弱的女孩子身上。”
郭尚云有同感：“有些事情实在是造比捉弄人。那一年，追光者试飞的时候，萧萧正患着很严重的病毒性感冒，已经连续发了几天
的高烧。萧博士本来答应夫人等试飞之后就回家看看的，但他那次一出去就没能再回来。萧夫人据说是望眼欲穿地等了很长时间，后来精神几乎崩溃了，就是那一次，因为误诊时间太长，加上之后用药太过猛烈，萧萧就变成现在这个样子了。”
叶红枫的眼眶里有些湿润，长城基地里是不是每一个人都有过一段令人心动的故事？她转头看看郭尚云：“原来她不是先天的聋哑。”
“但这种后天的打击我看一定比先天的更重，真难为这么个女孩子怎么承受得住。”
叶红枫叹息着：“真是可怜。”
郭尚云摇摇头：“不，你还不了解她。平时萧萧在基地里恐怕算是最柔弱的了，连说多了话也会脸红，不过谁又能看透她内心里的另一面呢？这种打击不是一般人能承受的。”
叶红枫承认：“就为这个，你们让她留在了追光小组？”
“不是。”郭尚云否认，“她的确是天才，追光小组里缺不了她。”
郭尚云很少这样褒扬一个人，叶红枫觉得有些意外：“真不知道萧萧这种天才是怎么培养出来的。”
郭尚云的结论：“是家境。”
“你是说她为了怀念父亲，才子承父业的？”
“并不完全是这样，但至少她是选择了一个最好的办法来怀念她的父亲。她一定会比萧大师更有作为。”郭尚云评价。
叶红枫再次望向萧萧的背影，她忽然觉得那个柔弱的女孩子好像高大了许多。她很想走过去看一看那张与众不同的脸庞，但终不忍心打搅萧萧的静思。
她轻轻牵了一下郭尚云的衣袖：“不要被她看到了，我们走吧。”而
从天堂之门外的小径缓步走回山脚下，一路上叶红枫没说话，心里一直都是沉甸甸的。
郭尚云也一路沉思着。
“也许刚才你说的有道理，光明之箭和追光者的设计上都有一个漏洞，只不过我们一直都没能发现。”郭尚云忽然说。
“你还在想这个？”
“在追光者最后的信息中，廖教授大叫的那声好像是说故障。说明他当时已经意识到是哪里出了问题。”
“会是什么问题呢？”叶红枫也忍不住要想。
“这句话我一直想不透。也许弄清这一句话，我们还得再奋斗上七八年。”
这是实话，叶红枫没有吭声，郭尚云的脸上浮过一点苦笑。
无言。
鞋与青石路面相触，擦出轻微的“喀喀”声……
“嗨！郭！叶！罗曼谛克！”
迎面忽然有人打招呼。抬头循声，就看到了那位无时无刻不充满笑脸的西洋恐龙里恩·何若。
里恩·何若右手上密密地缠满了绷带，整个手臂被一条从颈上垂下吊带斜拉在胸前。
叶红枫有些好奇：“哎，何若，你的手怎么了？”
里恩·何若把手臂向上抬动了一下，冲叶红枫作个怪脸：“这是上帝的惩罚。”
郭尚云告诉叶红枫：“飞越光速结点的过程中，何若的手一直紧紧抓着控制杆，后来，就是我刚才跟你说的那种变故突如其来的时候，我下令减速，但控制杆不知怎么就断了，等速度真的降下来之后，我们发现，那截断了的控制杆居然牢牢地粘在他手上……”
叶红枫的嘴因为吃惊而慢慢张大。
郭尚云续道：“其实说粘还不太形象，不知是什么原因，那东西就像是长在他手上了一样，和肉完全融为一体。”
叶红枫“啊”地叫了一声，情不自禁要捧起里恩·何若的手臂察看。
里恩·何若倒是一副满不在乎的样子：“郭，你的口才真是一流的，瞧，已经把女士吓坏了。”
叶红枫关切地问：“现在怎么样了？”
里恩·何若像是诚心想安慰她似的，极力活动了一下那条手臂，但手臂明显有些不听使唤。
郭尚云问：“手术做得还好吧？”
“费了很大力气，总算把这块东西抠下来了。”里恩·何若的左手里抛动着一个黑色的类似橡胶块的东西。叶红枫伸手接了过来。橡胶块已经变得奇形怪状，丝毫看不出原来的样子。
“就是这个东西？”她问。
郭尚云点点头，从叶红枫手里接过橡胶块摆弄几下又递回给她，转头问里恩·何若：“都抠出来了么？”
里恩。何若摇摇头：“还有一些已经长在骨头里了，那恐怕只有上帝才有办法把他们拿出来。”
郭尚云的心忽然很痛。里恩·何若倒仍是那种嘻皮笑脸的样子。
叶红枫问：“那将来不会妨碍右手的活动？”
“NoPublem！人都有两只手的，右手不行可以用左手么。”里恩·何若回答得轻描淡写，这头西洋恐龙真有大多的过人之处。
和身上的轻度烫伤相比起来，这只曾异常灵活的右手所受的损伤显然对何若的影响太大了。
叶红枫的心在收紧，她不知道面对这样的场景，自己能说些什么。
里恩·何若倒像是反过来安慰她：“按你们的话说，我这人从小就很皮实，这算小问题了。可惜的是以后可能再没有机会开飞船了。”说到这里，里恩·何若的脸上才挂上一丝遗憾，但转瞬即逝，“不过这事情一点也不意外，20世纪的人们在超越音速的时候还曾经有过血的代价呢，何况现在是在超越光速。”
叶红枫为之动容。她发觉今天是不同寻常的一天，这一天里，她一下了解了太多不同寻常的人，看到了太多她以往很少见到。甚至很少听到的事情。
“喂，恐龙！”远处有人在叫。
“罗等着送我回莱茵站，我不耽误你门的浪漫了。”里恩·何若摆了摆左手。
叶红枫的手里仍在不自觉地把玩着那块奇形怪状的橡胶块：“怎么，你要回去？”
“我可不和你们道别，我看不惯你们道别时的脸色。反正我们两个站离得近，见面机会多得很。”里恩·何若指了指叶红枫手里的橡胶块，“叶，那东西送你当个纪念。郭，GOODLUCKY！BYEBYE！”
里恩·何若就这样转眼间跑走了，叶红枫觉得心里有种空落落的感觉。
风吹过，冬星落下几片叶子……
叶红枫缓缓地往前走，有很多东西她实在不太理解：“何若就这么走了？”
郭尚云回答：“他就是这么个人，你对他的了解还大少。”
“像他这种人真的是很难得。碰上这种书，能像他这么洒脱的人，世界上太少了。”
郭尚云同意。
“他居然会把这件事拿去对比20世纪人们超音速时所付出的血的代价……”叶红枫摇摇头，“这种绝对神圣绝对伟大的事情，经他一说倒像是极其平凡极其普通，他这种人可真是绝无仅有。”
“不然他怎么会被叫做恐龙。”
“他的确很像。”
“不过，你不觉得那些绝对神圣的东西，也确实是由很多极其平凡堆砌出来的么？”郭尚云这样说。
叶红枫愣了一下：“你在教育我？”
郭尚云一笑：“我不敢。”
叶红枫微微垂下头：“但我的确觉得何若能拿这件事对比20世纪人们超音速时的代价，这总是很神圣。”
超音速，超光速？
叶红枫的脑海里忽然掠过一道灵光，她猛地停下了脚步：
“超音速？”
“你想到了什么？”郭尚云问。
叶红枫忽然大声问：“你说20世纪人们超音速的时候为什么会付出血的代价？”
……？！
音障！又称声障。（ ｜。qi70。）
在20世纪40年代后期，这个难题曾经一度困扰了当时的航空事业。
其现象就是：当飞机的飞行速度接近音速时，机翼或飞机其他部位上，局部出现激波，并与附面层相互作用，使这些部位随之出现物面气流分离，造成飞机此后升力迅速下降，阻力激增，安定性变坏，操纵失灵，甚至失速坠毁。
“你是说……”郭尚云脑海里在急速思考。
“对。”叶红枫断定，“超音速的时候尚且出现音障难关，何况超光速。”
她停了一下，仿佛有意让郭尚云有思考的余地，然后道：“你想，廖博士在追光者的最后一刻大叫的一句是什么？”
“他说：这一定是故障……”
“不，我想，由于信号太弱才产生了误会，其实那句话本该是……”
郭尚云的眼前忽然一亮，和叶红枫异口同声地大叫：
“这一定是光障！”
“光障！没错。我们一直忽略了的那个问题。”郭尚云的脸上刹时布满狂喜的表情。这种表情就连叶红枫也从没有看到过，“其实廖博士16年前就发现了这个问题，可我们却一直在寻找故障问题上钻死胡同！”
郭尚云突然用手攀住叶红枫的双肩。这一瞬间，他的目光接触到叶红枫的眼神，身子忽然触电一样抖了一下，收回双手。四目相向，两人都愣住了。
郭尚云有些尴尬，他猛地击了一下手掌：“快回去，我们赶紧调光速结点附近的数据分析一下。”
叶红枫愣愣地望着郭尚云，迟疑道：“我也去么？”
“快，一起去！”
轰
震天动地的一声爆响，刹那间，一股淡黄色的烟尘从小山那面的天堂之门里冲天而起。
呜呜
紧急状态警报响起，基地中立即变得人头攒动。
叶红枫吃了一惊，不由得回头观望。
郭尚云的脸色顿时变了，在中心站外面，正撞上从里面冲出来的徐晔。
郭尚云急问：“怎么了？”
“出问题了，郭工。”从徐晔脸上，已经能清楚地读到一分惊异，“地下的VT 可燃气管道泄漏，引发爆炸。”
“VT爆炸，什么地方？”郭尚云已经意识到了问题的严重性。
徐晔告诉他：“爆破点在天堂之门的西北，冯明彦他们刚过去，破坏程度还不知道。”
天堂之门西北？
一种不祥的感觉油然而生，�