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“大人，你快看，北疆军在干什么？”赵浮弯着腰，连滚带爬地跑到淳于琼身边，指着域墙外边大声叫道，“北疆军好象要填平护城河。”
淳于琼吃了一惊，急忙向关外看去。
在密集长箭的掩护下，数千北疆军士卒分成左右两列，高举盾牌，扛着草袋，向护城河飞奔而来。
“咻咻……”城下弩炮轰鸣，一排排的弩箭厉啸而来。淳于琼和赵浮吓得一缩脑袋，忙不迭地躲到城墙垛子后面。
“轰”一声巨响，一块大石从天而降，狠狠地砸到城楼上，顿时惨叫四起，木屑四射。
淳于琼恨恨地骂了一句，“上次我就向大人要炮车，可他就是不给，非要部署在洛阳城，结果我现在被北疆军打得抬不起头来。”
“我们也有炮车？”赵浮吃惊地问道。
“早就有了。”淳于琼说道，“北疆能造的东西，我们当然也能造。不过听说数量不多，目前只有洛阳城里有。”接着他小心翼翼地探出脑袋，仔细查看北疆军的动静。
突然，远处尘土飞扬，一支铁骑大军沿着驰道急速驰来，接着，北疆军的大营里竖起了一面巨大战旗。
淳于琼脸显惊色，失声叫道，“快，急报洛阳，大将军来了，北疆军的后续大军已经到达函谷关。我要援军，我要援军……”
北疆将士欢声如雷。
飞雪四蹄如飞，驮着李弘穿过大营，直奔战场前沿。
徐荣、玉石、杨凤、华雄、张白骑带着各部将领大礼参拜。李弘一一扶起，略加寒暄之后，立即问道：“攻击是否顺利？”
“正在填平护城河。”徐荣指着往来飞奔的两列“长龙”介绍道，“我们打算在城墙左右两侧的中段筑起两个高台，然后居高临下，以密集箭阵压制守城敌军的攻击，掩护大军攻城。”
“高台何时可以垒成？”
“两天左右。”玉石回道。
“太慢了，连夜码筑。”李弘摇头道，“命令各部将士，轮流上阵，日夜不停。”
徐荣犹豫了片刻，“大将军，将士们得不到充足休息，攻城时的伤亡就会增大……”
“我们疲劳，敌人更疲劳。”李弘立即打断了徐荣的话，用力挥手道，“传令黑豹义从营和虎贲营，不要休息，立即扛上草袋，码筑高台。”
张震和祭锋答应一声，打马飞驰而去。
十四日夜，洛阳。
沮授和许攸意见相左，两人各不相让，争得面红耳赤。
“我们上当了，李弘其实根本不在意天子，更不在意关中，他要的是关东，是洛阳。这样他就能兵出中原，和冀州方向的北疆军前后夹击，会师中原。”许攸激动地说道，“如此一来，天下有大半落入其手，我们还有什么机会击败他？”
“子远，你仔细想一想，此时大人如果撤出关中，李弘不费吹灰之力就能占据关中，北疆军的主力随即就能迅速越过潼关，从关西方向攻击洛阳。”沮授耐心地劝阻道，“那时，大人的军队还没有回到洛阳，北疆军的主力就已经先杀到洛阳城下了，所以，关中的军队无论如何不能撤。”
“两位大人不要争了，我看可以让河内张扬和豫州袁微急速回援。”荀谌拉拉许攸，示意他稍安毋躁，“按照我的估计，河北的财赋不可能同时支撑两个战场。也就是说，冀州的北疆军在今天这种情况下，没有能力渡河南下。即使他们为了牵制我们的兵力，勉强渡河南下了，也不会深入攻击到中原腹地，更不会气势汹汹地一直打到虎牢关下。所以，我认为张扬和袁微两路大军完全可以放心大胆地率军到关东支援。关中的大军的确没有必要回撤。”
“你估计？你估计有什么用？你一个脑袋可以赔偿整个关东，可以赔偿大人的王霸之业吗？”许攸怒声骂道，“张扬和袁微的大军一旦离开河内和兖州，北疆军只要派一支大军杀进河内，再派一支大军横扫兖州，关东就彻底丢了，就算大人回援也来不及了。”
“子远这话有道理。”陈琳说道，“李弘没有兵临函谷关之前，我们一直认为北疆军今年的目标是攻占中原。如果我们的估计是正确的，那么我们可以肯定地说，现在关中和关东战场的紧张局势都是李弘故意制造出来的。他的目的是要逼着我们把张扬和袁微的大军撤回来，然后他就能以很小的代价占据河内和中原了。河内和中原一旦失去，就算我们占据了关中、关西和关东，也很难在数年内击败李弘了。”
“对。孔璋的猜测很对。”沮授指着地图上的洛阳城说道，“现在形势很明显。我们从关中撤军，则李弘占据关中，我们让张扬和袁微从河内和兖州回援，则李弘占据河内和中原。所以李弘的目标不是关中就是中原，而绝不会是洛阳。”
“但洛阳一旦失守，其后果非常可怕……”许攸一拍案几，大声说道，“这个罪责我们谁都承担不起。”
“函谷关地形险要，洛阳高大坚固，李弘要想占据关东，需要时间。而大人有这么长的时间，足够击败北疆军占据关中了。”沮授解释道，“我们只要得到了关中，大军立即可以出潼关，攻打关西。北疆军腹背受敌，只能撤军。”沮授坚决地说道，“死守关东，就能彻底改变形势。”
“大人如果在关中战败了呢？”陈琳突然问道。
沮授一愣，然后苦笑，仰天长叹，“大人要是败了，关东当然不保，而天下也就是李弘的了。即使我们还能支撑几年，但失败是在所难免的。”
“此事事关重大，我们几个人都没有决定权，还是让大人自己做出决定吧。”许攸断然说道，“不要耽误时间了，即刻禀报大人。”
****
五月中，关中。
关中战场上的各方大军就象得到了某种默契，陷入了僵持状态。
侍中种辑见到了袁绍和蒯越后，宣读了天子圣旨，恳求两人率军出击。但袁绍以韩遂、马腾在一旁虎视眈眈为借口，迟疑不前。蒯越虽有心出击，但面对北疆军的铁骑，他也不敢贸然发动攻击。
韩遂和马腾率军退回长安附近后，立即抓住袁绍和麴义两军对峙的难得机遇，派遣小队铁骑出击，要求他们迅速占据扶风郡的十几个城池。不管关中最后由谁占据，他都不会再放弃扶风郡了。
左将军麴义邀请韩遂到渭桥附近见了一面。早年麴义在西凉的时候，很仰慕韩遂，视韩遂为师。后来韩遂起事，两人随即成了战场上的对手，屡有交锋。分别多年后能再度相见，韩遂和麴义都很高兴。麴义的要求很简单，现在关中形势复杂，西凉军从自身利益考虑，应该保持中立，免得两头得罪，祸及西凉。
“袁绍和你结盟，是因为袁绍不想和你打起来。你们两个一打，获利的是我。所以他给你钱粮，给你许多承诺，但袁绍野心太大，他不会只满足一个关中，他迟早会把你赶尽杀绝。”麴义笑着看看韩遂，继续说道，“先生应该想一想，这两年，是谁给朝廷上缴赋税？是谁给关中输送赈济钱粮？西凉得到的赈济，是从何而来？袁绍拒绝给朝廷上缴赋税，却给你钱粮，其目的是要利用西凉的武力帮助他夺取关中。但他一旦拿到关中，他会不会兑现承诺？在大将军和袁绍之间，先生应该如何选择？”
韩遂笑而不答。麴义也不追问，躬身告辞。
“临行前，我告诉先生一个不好的消息，皇甫嵩大人因为伤势过重，已经不治而亡了。”
麴义悲啸一声，打马而去。
韩遂呆立桥头，黯然魂伤。
一曲凄婉的笛音袅袅飘起，轻轻回荡在渭水河上，久久不散。
赵云带着十个亲卫到南山亭觐见天子。
“大将军在哪？”天子不待赵云说话，劈头就问道，“大将军在哪？”
“大将军就在渭水河上。”赵云跪奏道，“只要陛下下旨，大将军立即率军杀到南山亭，保护陛下到河东。”
一旁的李傕冷哼一声，神情极为愤怒。
天子惊骇不已，颤抖着嘴唇，竟然半天不敢说出一个字来。
“陛下……”赵云大声奏道，“如今长安城被毁，袁绍、韩遂等叛逆更是合兵十万于霸陵，关中烽烟四起，陛下安危难保。为了陛下的安全，大将军特奏请陛下先到河东避难，待臣等击杀了叛逆，平定了关中之后，再奉迎陛下还都长安。”
“陛下不能到河东。”太尉杨彪俯身跪倒，怒不可遏地指着赵云说道，“大将军就是叛逆。我问你，陛下一再下旨，大将军为何迟迟不西进勤王？长安被毁，到底是谁的责任？庞德为什么要攻杀天子？羌人为什么要烧了霸陵？还有，大将军让于毒攻占郑城，阻挡陛下到潼关避祸之路，他居心何在？麴义、吕布和你带着大军到了新丰城，为什么不立即攻杀袁绍、韩遂，却反而来威逼天子到河东？大将军和你们这些人到底想干什么？”
“保驾勤王，诛杀叛逆。”赵云目视天子，一字一句地说道，“臣恳求陛下立即下旨。”
“赵云，我看你想死。”李傕大喝一声，战刀立时出鞘。旁边的皇甫鸿一把抓住了李傕的手臂，贾诩也冲着李傕连连摇手，司徒淳于嘉、司空张喜等大臣也纷纷劝阻。大帐内一片混乱。
天子突然弯下腰，低声问赵云道：“吕爱卿也到了关中？”
赵云点点头。
“他为什么不来救我？”
赵云刚要回话，忽然看到天子对自己眨了眨眼睛。赵云霍然醒悟。
天子立即坐回原处，十分的惊恐不安。
“赵大人，你还是回去吧？”司徒淳于嘉走近赵云，低声说道，“该看到的你都看到了。如果大将军真的关心陛下的安危，就请他撤兵郑城，让出到潼关的路。”
“赵爱卿回去吧。”天子也冲着赵云挥挥手，小声傕促道。
“臣还有一件事要禀奏陛下。”赵云悲声说道，“皇甫大人因伤势过重，已经逝去了。”
大帐内霎时一片死寂。
“爹……”皇甫鸿蓦然狂喝一声，一把拽出腰间战刀，对准郭汜就砍了过去，“我要杀了你。”
五月中，赵云和皇甫鸿急返新丰城。
“奉先兄，陛下给你的勤王圣旨还在吗？”赵云把觐见天子的经过简单说了一下后，立即问吕布道。
“在。”吕布说道，“我一直藏在身上。”
“那份圣旨是怎么说的，是不是说要诛杀李傕、郭汜等叛逆？”
“对。”吕布奇怪地问道，“这份圣旨现在还有作用吗？”
“当然了。”赵云高兴地说道，“陛下非常聪明，太聪明了。”接着赵云把天子对自己的暗示说了一遍，“陛下想到河东去，但他受到李傕、郭汜的胁迫，无法做主，所以他就用奉先兄持有的这道圣旨来暗示我们。他同意我们攻打南山亭，诛杀李傕、郭汜等所有叛逆，把他救出来。”
皇甫鸿大惊失色，“你们疯了吗？李傕和郭汜的大军把天子营围在中间，只要有风吹草动，这两个叛逆首先就会抓住天子。你们会把天子害死的。”
吕布听说大军要强攻南山亭，心中也极为震骇，犹豫不决。
麴义冷笑，把手伸向了吕布。“把圣旨给我。”
吕布紧张地喘了口气，“麴大人，子龙，这事要告诉大将军。我们不能随便攻打天子营。”
“把圣旨给我。”麴义大声说道，“大将军早有军令，只待叛逆们粮草尽绝，军心大乱之际，立即展开攻杀，务必救出天子。”
“大将军早有军令？”吕布吃惊地问道，“军令在哪？”
麴义怒哼一声，从怀中拿出李弘的手令，狠狠地砸到案几上，“把圣旨给我。”
吕布着完大将军的手令，只觉口干舌燥，心中非常苦痛。大将军难道有篡立之心，竟然连天子营都敢攻杀？
皇甫鸿一把抢过军令，匆匆扫了一眼，双手不自觉地颤