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他腰间的利器刺得并不深，但那枚暗器上的毒却使得伤口溃烂，调理了许久才恢复过来。
而在背后偷袭了他的就是一个看起来只有八九岁的小姑娘。
在一心担忧着步惊云的安危，心急如焚的时候，秦霜都顾不上去问这个小姑娘后来是怎样的下场。
他虽不愿意步惊云变成冷漠残酷的死神，但在危难关头他若是因为不开杀戒而受了伤害，又不是秦霜希望看到的。
人人平等，这是秦霜认可的道理，而在感情上，但有亲疏之分。人总是自私的，如果非要在你死我活间二选一，他也只能希望活下来的是步惊云。
因为对他而言，步惊云更加重要。
再是聂风。
他的功夫与步惊云旗鼓相当，性情却大是不同，宅心仁厚，以退为进，秦霜怕他吃亏，便也常常带着关切的心情去探望他。每当坐在风阁，说着“无事，只是来看看你的时候”，聂风的一双眼睛便显得格外地明亮夺目，仿佛是清晨时候，透过碧绿的树叶缝隙漏下的点点阳光。
一次与他同桌吃饭，也对他的出战情况稍稍了解了些大概。
那回是聂风第一次出门，他的对手是湘西的快意门，其掌门是赫赫闻名的“快意老祖”，以双钩成名，人称“鬼钩摄魂”，不少人丧命其手，后来建了快意门，行事雷厉风行，很快在湘西地带发展出大片势力，那边的一些中小帮派都以他马首是瞻。
在天下会扩张之初，“快意老祖”便跳出来公开地指责雄霸有蚕食中原的野心，认为若是懦弱退后，必会助纣为虐，于是捉了几个天下会的下属，活活烧死了，然后招兵买马，直逼天山而来。
聂风被雄霸派去拦截，一战之后，从此再无快意门。
听到秦霜的称赞，聂风摇了摇头：“为天下会杀人并非我本愿，何况对方说的那些本来就是事实，不算是冤枉。”说着垂下了眼
秦霜听他这么说，用了宽慰的语气，道：“据我所知，那快意老祖在湘西一带也是一霸，鱼肉当地的百姓，手段十分残忍，他手下的快意门同样并非正派，做下了不少恶事的，所以风师弟就不必为他们难受了。而且战场之上向来是你死我活，形势逼人，你杀人也是没有办法的事。”
他知道聂风为人仁厚，又道：“如果风师弟真是担心这一回错杀了无辜性命，不妨我带你去天荫城中的寺庙一趟吧，上些香，也好为冤魂超度。”
聂风道：“不必了，我相信霜师兄的话，那快意老祖既是那样的人，杀了他一人我问心无愧。纵有厉鬼，我也不怕。”
秦霜点点头，过了一会儿才后知后觉道：“呃，等等……风师弟这回只杀了快意老祖一个人？”
聂风郑重地说了个“是”字，并没有察觉到秦霜惊异的目光，正色道：“俗话说的，擒贼先擒王。我也是远远地看着，那快意老祖的底下人在他面前连头都不敢稍抬，就心想，这样的人必是大权独揽、刚愎自用的，若是先杀了他，下面的人必然会自乱阵脚。打定主意，便去做了。”
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秦霜道：“呃；然，然后呢……”
聂风想了想，道：“其实快意门多是些乌合之众；而且十分迷信。他们见到快意老祖突然就死了；就大叫说是上天发怒了；接着就纷纷四散逃开，乱作一团。我想着既然任务是阻截；也不必赶尽杀绝；就由着他们去了。后来的事霜师兄也知道了；神风堂的其他人把他们杀的杀；捉的捉，快意门也就不成气候了……”
秦霜犹豫道：“……那风师弟一直没有再出手，你的下属就没有怨言么？”
聂风想了想，道：“大概没有吧。他们跟着我，已经立了功，得了奖赏。而且去的路上，我觉得他们太慢，也是经常独自行动，他们想来也都习惯了。”
秦霜想到他的金脚趾外挂，默默地点头表示理解。
就这样，约两年的时间，落暮派、怡红院、蜀中唐门一一被倾覆。明面上的火力全开之后，暗部的行动也十分活跃，有时一个门派的首领就在自家卧室被人抹了脖子，什么线索都没留下，各方面的情报源源不断地送往天下第一楼。
各地都插上了天下会的旗帜，逐渐形成了包举中原之势。
对此，少林方丈不虚大师只是说了一句：“日光之下，并无新事；若与红尘，何必出家。”他一生经历过无数打打杀杀，帮派盛衰，故而认为天下会的兴起，也不过如同之前他所见过的一样，不是什么新鲜的事，他正是不愿意再参与红尘之中的这些纷乱，才出家的。
而武当掌门也同样发布声明，对于这些俗世之争，作为出家人，他只能表示遗憾。
他们这样长生于各个时代的长者帮派，往往秉持着一种态度，那就是存而不争，虽然德高望重，但极少参与江湖上的实事，对谁的利益都不构成威胁。既是声名赫赫，又是态度平和，故而雄霸非但不曾武力冒犯，反而严令手下不得在他们的领域无礼放肆。
而对于那些抱有警惕之心，做着观望之态的名门望族，雄霸则是微微一笑，说了一句指示：“敌不动，我不动。”
这段时间内，风云二人凭借着赫赫战绩也在武林声名鹊起。
秦霜暗想，那两个称号“不哭死神”和“风中之神”大约也就是这时被分别冠于步惊云和聂风身上的。
那日正好遇见了他以前带过的一名入门弟子，那人名为沈丁，出师晋升后就去了飞云堂。喜好耳听八方，消息十分灵通，于是秦霜便随口问起他来。
沈丁连忙否认道：“霜少爷，呃不霜堂主……我们飞云堂上下对云堂主都是极敬畏的，哪会给他取外号呢？”
在秦霜一再追问之下，才道：“就算私下里叫了……我们对云堂主也是极敬畏的……”
秦霜道：“放心，我绝不告诉他。比如，有没有一个四个字的？”
沈丁支支吾吾道：“四个字的倒没有……我们叫的是，是三个字的。”
秦霜好奇道：“是什么？”
沈丁：“闷油瓶。”
秦霜：“……”
沈丁注意到秦霜瞬间空白的表情，忙辩解道：“我们这也不算以下犯上吧？他们神风堂也给风堂主取了外号的，好像叫，叫什么之神的……咦，怎么突然想不起来了……”
秦霜提示道：“是不是叫‘风中之神’？”
聂风的风神腿又强大又潇洒，与这个外号十分相称。而且他自己也说，常常因为速度过快而将大部队甩在后面，来无影去无踪的，说是“神”也不为过。
却见沈丁摇了摇头，突然一拍大腿道：“我想起来了，是叫‘失踪之神’。”
秦霜：“………………………………………………………………………………”
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转眼到了这一年的十二月。
那日午后听到雄霸的召见，秦霜稍稍打理了一番便迅速地上了天下第一楼。他这两年来任天霜堂堂主，时常接到出门的任务，都已经很习惯了，只以为又是探访某地，然后亲切友好地会见某人，所以去的时候十分放松，还有些漫不经心的。
直到听到此行是要前往湖北江城，给侠王府送礼才心里一紧，蹙起了眉。
那侠王府本是两湖地区的领袖，几年前雄霸借运粮赈灾的时机在那里安插了许多人手，暗里偷换日月，夺去了那一带的统辖权，侠王因为这件事气得吐血不止，郁郁寡欢死在了病榻上。所以他们必然是将天下会视为眼中钉的。现在他的独子龙袖和他的师妹凤舞成亲办喜事，自己去道贺只怕非但不受他们的欢迎，还可能会被怀疑成是去砸场子的。
当下便向雄霸这么说了，道：“师父三思，徒儿只怕贸然前往，非但不能修好，还会得罪了他们。那侠王府虽然已经败落得不成样子，但多少还撑着些老人的面子，还有不少人肯买他们的账，一旦闹起来，也不好收场。”
只见雄霸斜倚着黄金龙椅，淡淡道：“谁说为师要和他们修好的？呵，手下败将，哪里值得结交？只是这一回他们自称是遍邀江湖豪杰，如霜儿所言还有些架势，天下会的人若不到场，岂不是失了身份？”
秦霜无语。侠王府广发请帖，自然不会发到天下会头上，可是雄霸却绝对不是那种“你不想见我，我便远远地走开”的人，而是“你不想见我，我便偏到你面前来，你还是自挖双目吧”这样的个性。
里子强大的人在面子上就更是强横。
所以……秦霜暗自叹息，看来这个不速之客自己是当定了，而且依雄霸的意思还要当得理直气壮。那也就只能期望侠王府的人能够淡定点，到时候别把自己这个天下会的形象大使毫无形象地打出门来。
正胡思乱想着，听到雄霸道：“霜儿若真放不下心，这一回，就让聂风随你同去吧。”
如果有聂风在的话，凭借他的轻功，至少二人能在对方发难时逃得迅捷如风，便觉得放心了不少。秦霜当下垂首道：“多谢师父。”
支线任务已经接到，该是告退的时候了。然而感觉到雄霸还在上上下下地打量着自己，并没有让自己马上下去的意思，犹豫着问道：“师父……还有什么重要的事要告诫徒儿的么？”
却见雄霸收回了目光，突然道：“为师只是看着，霜儿这一身天青色的衣裳十分不错。”
秦霜一愣，讷讷地回答：“呃，是文总管昨日刚刚发放的新衣……徒儿也觉得这颜色很是素净雅致……”
嘴上说着，心里却是忐忑地转着念头，雄霸突然夸这一句是什么用意？是表示他也很喜欢么？那我是不是应该现在当场脱下了双手奉上？不对，他的身材比自己高大了许多，就算拿去了也是穿不下的吧？
他正兜兜转转地想着，雄霸已然站起，步到案几旁，从一个打开的锦盒中取了一样东西，挂在手掌上道：“看来与这样倒是相称。”
秦霜抬头望去，见是一条发带，也是天青颜色。材质方面看着像是蚕丝，轻盈细腻，然而要光鲜得多，在雄霸手上微微飘动，稍稍变换了一点角度，便有不同的反光熠熠生辉，如同晴日方好时西湖上潋滟的水光。
雄霸的黑靴已踏在眼前的地面上，居高临下地伸过手来：“那便赏给霜儿了吧。”
秦霜双手接过，道了声谢。那发带捏着手里擦着掌心，更觉得如水一般地轻柔。他也猜不出是什么做的，只道是下面刚刚供奉上来的稀罕物事。
雄霸在赏赐上一贯大方，加上秦霜在天下会久了，从大师兄到天霜堂堂主，吃穿用度样样都是富贵人家才有的东西，其中不乏名字都不知道的珍品见得多了，所以也没多去追究，收下了放在包裹中，启程的时候一并带上了。
他与聂风一路骑马到了江城，路上花去一月多的时间，在客栈休息了三天，就到了侠王府办喜事的吉日。
龙袖与凤舞的亲事依古礼在黄昏举行。夕阳西下之时，侠王府的大门口热闹非凡，各路来道贺的江湖人士络绎不绝。家丁们穿着喜庆的红衣站在外面迎客。为首的则是管家，正一边提笔做着收礼的记录，一边不住地与人道谢。
正与前一位寒暄完，一抬眼见到秦霜与聂风，便是一愣：“两位是？”
秦霜微笑道：“天下会秦霜、聂风，特来道