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蓦然回首,聂风正站在灯火阑珊处。
那一个画面映入眼中,不知为何心中便是一动。大约是因为此情此景,好看得可以入画了吧。
想了想,来江城一趟,聂风一路跟随,都没有失踪过,现在任务已经完成,自己还是说去哪就去哪,都不曾问过他的想法,就有些太自我中心了。作为大师兄,理应多照顾他的感受才是。于是走回去问道:“风师弟可是还有想去的地方?那霜师兄陪着你再多走走吧。”
只是一句话,聂风脸上的失落便一扫而空了,将面人藏到背后,展颜笑道:“没有了,我与霜师兄回去,一路上看看星辰就好。”
秦霜与他目光一对,笑应了声“好”。
抬头望望天空,心中却觉得,聂风的一双眼睛,近距离地看,已经把远方的星辰都给比下去了。
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秦霜与聂风回到天下会的时候,已是这一年的春节前夕,众人都在张罗着购置年货,装点门面。
秦霜见他们的阵仗比以往的都要隆重得多,一问之下才知道雄霸已经宣布,独孤一方不日就会上天山来,一则是为了拜年,二则将要亲自代表无双城与天下会正式结盟。
无双城是中原的名门,相传已有百年历史,而天下会只是近几年中崛起的后起之秀,这样可谓大大的有面子,所以众人提起来的时候都是兴奋而自豪。
但秦霜却着实有措手不及的感觉。
又细细地回想了一番电影,独孤鸣说的是“即将结盟”不错,聂风还回答说“你不要同我们乱拉关系”,后来无双城便被步惊云灭了,所以从始至终二者都没有真正结盟。而且雄霸也没道理这么去做,天下会正是蒸蒸日上的时候,宏图霸业的实现指日可待,他不需要别的助力,更不会想要与别人共治天下。
可是现在却发生了与原定剧情相反的状况,为什么?
一路想着,一抬头,发觉自己不知不觉已经来到了文丑丑的总管居。逢年过节的时候他作为总管总是比较繁忙的,此时正好不在。
因为秦霜之前常到这来学习医术和易容术,这里的婢女都与他相熟了,给他上了茶后就又去忙自己的事,由着他一个人留在药庐。
那药庐共两间房,外间竖着一排排的架子,上面摆放着许多医书与一瓶瓶、一包包已经制好的药丸药水。里间则是加工原始药材的地方,为防影响材质窗上都蒙了一层黑布,用来隔绝外面的阳光,白天进去做事都要点着蜡烛。
秦霜刚刚掀开门帘就不禁皱眉,除了以往的药气,怎么还有一股很浓的极为刺鼻的气味。揉揉鼻子,辨了辨方向,向着角落的一口大缸走去。
那口大缸本来一直是盛着清水的,这回也一样在黑暗中发出幽幽的水光。
但是在其中还有一张惨白的人脸!张着黑洞洞的大口,双目圆睁,没有半分眼白!
秦霜这一惊非同小可,一直退到桌子边才站住。
四周寂静无声,他渐渐镇定了下来。
这绝不是一个活人蹲在水里,否则他刚刚也看到自己了,解释也好,发难也罢,不会全无动静。
这个人应该已经死了,但那种整张脸全仰朝天的模样着实古怪,仿佛没有脖子似的。
取了桌上的蜡烛点了,大着胆子又去看了一遍,这回在光芒的照耀之下终于看清楚了。
水缸中的东西连死人都算不上。它没有脖子,口中也没有牙齿和舌头,眼眶之后就是水。这只是一张被药水浸泡得发白的面皮,漂浮在水面上。
不过这张脸,看起来似乎有些熟悉……
秦霜将蜡烛拿得更近一些,模糊地看到那张皮上真的有着肌理的纹路,不由得震惊道:“这是……”
突然听到背后掀门帘的声音,秦霜一惊回头,就看到文丑丑蹦了进来,小媳妇似的巴巴地望着自己:“没想到霜少爷突然过来了……都怪丑丑没藏好,霜少爷没受惊吧?”
这是人皮面具。
原先秦霜在电视上的武侠片中看到过,不过那都是些只不过是做得不伦不类的道具,而现在亲眼所见的显然是……
“是用真正的人皮制成的?”
文丑丑小声地“嗯”了一声。
“这也是易容术的内容之一?”秦霜还记得二人在此讨论过的将一个人变得像另一个人,那是最困难的,因为五官的每一分都要相像。
文丑丑应了声“是”。
秦霜觉得胃中有些难受:“剥下那个人的五官戴在自己脸上,确实可以以逸待劳。但就是为了这个,就要夺取一条性命么?”
文丑丑摇摇头,嗫嚅道:“那只是原因之一啦……霜少爷还记得么,你说过的,无论怎么像,也不会有本人相像,易容术不能强求。但是很多时候,却非这么强求不可。丑丑也是没有办法呀……”
这个道理很简单。假的就是假的,无论相似到了怎样的程度,一旦遇上真的就无所遁形了。所以……秦霜低声道:“就要让真的彻底消失……”
他看了看水缸中的人皮:“那这个真的人是谁?我觉得有些眼熟,又想不起来。”
文丑丑道:“他冒充入门弟子,已在山上一年多了。霜少爷可能也见过几面吧。”
冒充?“那他真实的身份是……”
“无双城的奸细。”
秦霜“啊”了一声:“你确定?”
“帮主亲自审问过了,千真万确的。”
“原来他们还有这样的心机。”
这一个眼线在天下会已经潜伏了一些时日,想是对步惊云的那些不为外界所知的暗杀行动都有所了解,也就知道天下会的真正实力有多么强大了,所以独孤一方才会在近来积极地送礼示好,意图结盟,就是为了来日分一杯羹。
然后又回到自己来时的疑问上了,以雄霸的野心,早晚会把无双城也并入天下会的版图,结盟是多此一举,而且昭告天下之后又背约,将来还会授人以口实。
“那么师父为何还会同意结盟呢?”
文丑丑道:“因为还有问题,不能轻举妄动呀。其实早在一年之前,帮主就已经想要吞掉无双城的,也派出了两个人去查探,但是结果很不顺利。”
“我们的人也被他们捉了?”
“没有,比这个更可怕。”
文丑丑仔细地说了起来:“有一个死在了那里,接应的人就把还活着的那个救了回来。但是他已经疯掉了。丑丑见过他,没有被下毒,他是被吓成这样的。当时他的身上血肉模糊,不过基本上都不是他自己的。丑丑找到了一些毛发和布料,是死掉那人的,他已经化为了碎片,连尸骨都不存了。”
秦霜听得骇然。被雄霸派去的这两个人必然是精英,却落得如此凄惨的下场。暗部本身专司间谍、刑讯和暗杀,过的都是刀口舔血的日子,个个都神经坚韧犹如钢丝,活着的那个人到底是看到了什么,才会被生生吓疯?
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“那疯掉的那人可带回了什么线索没有?”
文丑丑难得地蹙起了眉:“他一直喃喃地念着两个字。”
“什么?”
“倾城。”
倾城;掷地有声。这是映入那人脑海的最后两个字,想必也就是让他们一死一疯的真正原因。
那么究竟是什么呢?
什么竟会用“倾城”来形容?倾覆一整座城池,那未免也太耸人听闻了。
秦霜摇摇头:“或许这就是个名字。文总管不是也说过江湖上曾经流传过让人爆体而亡的歹毒毒药么?大约他们二人一人吃了;另一人没吃却不知道;亲眼见到同伴死得可怖;以为自己也会如此,所以就吓疯了。”
文丑丑道:“丑丑也想不出……其实高妙霸道的武功发挥起来;摧毁屋舍不在话下的。也可能是这个吓疯的人身临其境;就夸张成倾城了吧。”
秦霜点点头。在电影中他看到过;蒙面的雄霸来抢夺泥菩萨;秦霜不明真相,用天霜拳攻击他,被他一拳打飞,压垮了一间房屋,聂风则是把一座很高的水车生生地撞塌了。“如果是武功的话,那就说明他们碰上的是真正的高手了,很可能就是……”
与文丑丑目光一对,二人都知道了彼此心里想到的那个人:“独孤一方本人。”
秦霜问道:“他练的是什么武功?”
文丑丑道:“好像叫做‘降龙腿’,是他们世代相传的腿法……”
秦霜一愣:“咦,怎么不是剑法?那剑圣不就是他的大哥么……”
文丑丑道:“霜少爷有所不知啊,正是因为剑圣练了剑,才被老一辈的无双城城主赶了出去的。”
见秦霜不解,进一步解释道:“在他们独孤一族,本来城主之位一直是由嫡长子接任的,然后将家传的腿法发扬光大。但是到了剑圣那一辈,他作为继承人,却只一心专注于剑道,所以他爹就与他断绝了父子关系。这在几十年前还是轰动江湖的事呢。”
秦霜“噢”了一声:“后来就是他弟弟独孤一方做了城主了。”
想起来,在电影中剑圣确实是独自一人住在一间水边的茅屋里的。所以步惊云屠戮无双城时他不在场,直到独孤鸣披麻戴孝去求他出手时他才露面。
文丑丑道:“帮主也是为了查明‘倾城’的真相,所以才吩咐文丑丑做出这副人皮面具来,想要再度派人进入无双城。”
秦霜沉吟道:“这一回易容成他们自己人的样子,隐蔽性会更高……那么说结盟也只是权宜之计了?为了让独孤一方他们放松警惕。”
文丑丑点点头,然后走到秦霜身边,用一支竹签将那张人皮面具从药水挑了起来,平铺到案几上,开始进一步地加工。
秦霜暗自叹了口气。奸细、结盟、降龙腿、倾城,无双城这条线刚刚开始,比起电影中简单的剧情来就有许多不同的地方和横生的细节。
前路漫漫,真不知还会有怎样的变数。
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独孤一方上山当日,天下会四处张灯结彩,装饰繁华。雄霸派遣聂风、步惊云分别在山脚与山腰处相迎,秦霜则带着人在解剑碑处恭候。
等了良久,日薄西山之时,终于在石阶尽头看到了人头攒动。
为首的正是独孤一方,秃顶,但胡子却颇为浓密,唇上的一撇还向两边翘起。他约五十多岁,从面相上来看更像是一位忠厚慈祥的长者,只是眯起的双目中透出的一点针尖般的光芒刺破了这种假象。
而在他身后的是……独孤鸣也跟着来了。他换了一身华服,依旧光鲜夺目,加上他自身的浓眉大眼,看起来是带着英气的俊朗。可惜在他身后上来的是风云二人,两下一衬,他就不够看了。
秦霜刚刚要开口自我介绍,只听独孤鸣向独孤一方道:“阿爹,这个人我认识,他就是大名鼎鼎的天霜堂堂主。我老早就听底下的人说,在江湖上若要所向披靡,便需风云二人,但若要好好过日子,则少不得这位秦霜大师兄。”说着看了秦霜一眼,一副挑衅的神色。
江湖人,打打杀杀是常理,都以为好好过日子是普通百姓才做的事。他这话似褒实贬,就是在讽刺秦霜不是依靠武功立下的名声。
秦霜笑笑,故意曲解道:“确定没有弄错?独孤少侠来日若要好好过日子,请找个女人。”