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到了晚上，大家吃着团圆饭—南方的聚在一处吃汤圆，北方的围在一起吃饺子，然后得了大小本家的红包，又赏了戏园伶角儿的酒席和吉利钱，便开始欣赏那柔肠百转、催人泪下的《牡丹亭》。
大家闺秀，私出游园，梦中幽会，布衣情郎，一病不起，怀春而逝。可怜书生，幽会阴灵，感天动地，起死回生，喜结连理，终成眷属。
半夜后，好戏散了场，三个一群，五个一伙，大家凑在一起，开始燃放西洋烟花儿，一直玩到深夜，方才散去。
大年初一，天刚放亮，大小本家便领了众姐妹和相帮子，祭天地、祭财神、祭白眉娘娘，然后宣布放例假。
堂子里，一年到头，就只有三天时间，婊子们不用做生意。
这三天里，谁都发了疯似的吃着、喝着、玩着、乐着。仿佛要用三天的时间当三年，醒着笑，梦着歌；三天时间，虽然不多，却是无比金贵，它是自己的，更是自由的。
吃过早饭，我请了几个相帮子，要他们帮我迎喜神。一切准备妥当，我点上了香烛，摆上了如意糕、吉祥果、同心圆和合欢汤，然后闭目下跪，等着相帮子求出历本。
历本出来，我便顺着历本所指的方向，捧着红绸，走出门去，绕着堂子走了三圈，随后沿路回来，谢了神，撤了香案，把红绸结在门上。
一切了结，我便去堂子里，找姐妹们吃喝玩乐。
厅子里，早坐满了人，一个个花枝招展、争奇斗艳，偌大一个厅子，东边堆粉，西边添秀，如同花团锦簇，日月争辉；每个人的脸上，笑意绵绵，酒不醉人人自醉，一个个乐得好像要上轿的新娘。
我们先玩的是一个传花令。
七手八脚，大家将几张桌子排起来，围圆而坐。由一个人打鼓，众人穿花，鼓声停，花落谁家，谁就得罚酒；为了公平，打鼓轮流转，都用布蒙了眼睛，这样，大家既玩得放心，又玩得开心。
我的运气还算不错，一两个时辰下来，我只喝了三杯酒。酒罚得最多的那些姐妹，个个喝得脸上红霞飞，你扭我的脸，我捏你的腰，乐得个东倒西歪，横七竖八。
接下来，我们又玩了一个猜谜令。
凡是在座的姐妹，轮流出谜，然后打鼓传花，轮到的人，必须以谜解谜；解不出来的照例是罚酒。
好多姐妹说的谜，我都忘记了，只记得两个姐妹说的谜；特别是那个解谜的，正是堂子里的花魁，博得了一个名儿的小桃红。
这个小桃红，模样儿自不消说，瓜子脸，丹风眼，小蛮腰，荷包臀，水蛇腿……那个心底儿，更是十个八个女人赶不上的—伸手给你一个巴掌，反手给你一根梨花糖，就可以哄得你眉开眼笑；给你一点好处儿，却是遇上鸡肋巴，食之无味，弃之可惜，还得记着她的人情；面对你哈哈笑，背后已经给你上了胡椒面……真正是个左右逢源、八面玲珑的角色儿。
那一个姐姐出的谜是：
不慕王谢堂前花，
飞入寻常百姓家。
这个小桃红，眉头一皱，略做沉思，便解了谜：
无奈夫妻，
寄人檐下，
一把剪刀，
剪山剪水剪不出一副鸳鸯画。
小桃红一解出，便博得了众人一阵喝彩与掌声，象众星捧月一样拥着她去灌那个姐姐的罚酒。
轮到我了，我出了一个令她们出乎意料的谜：
小嘴大肚，
穿着坛沿裤。
走路懒洋洋，
干活就哭。
这个谜底是只有乡下才多见的东西。那个解谜的姐姐，听说还是个京片子。她是怎么流落到这个地方的，却是没有人知道。人一生的命运，总是在肉眼凡胎的料想之外。这个姐姐，见着麦苗当韭菜，碰着芹菜当香菜，又哪里知道这个谜底，更别说以谜解谜了。这个婊子，到也爽快，举手投降，要我解给她听。
一个谜底，几种谜面，是文人墨客、才子佳人常玩的把戏。得饶人处且饶人，我笑笑，为她解了谜：
一歪一斜半间房，
两棵树儿一样长，
生在石头上。
大家都哼哼哈哈一场，知道谜底的，不知道谜底的，都一笑而过，当作儿戏。
最后，我们又玩了一个时节令。
令中规定，可诗可词，可曲可赋，只要相扣，不论长短，不讲韵律。大家聚在一处是为了寻乐子的，不是吟诗作画的，何必那么认真。
那个小桃红，冷眼旁观，一直没有开口，等到众姐妹说完了，她才出了令，是个诗词曲的珠联壁合。
踏花归来马蹄香，
月照东墙，
帘卷西风，
温一半绣床。
我呢，明白小桃红在讨巧卖乖，摆弄自己的风骚，又怎么能让她比下去呢？想也不想，也来了个脱口而出，让她瞧瞧孙二娘也不是吃素的，梁红玉是能擂战鼓的。
清明时节雨纷纷，
池塘小满，
轻风柳梢不惊蛰，
白露胜月圆。
这一下，小桃红不高兴了，好象我抢了她的风头，扫了她的面子，一声不响的离了席。众姐妹你望望我，我望望你，一时怔在那儿，如坠云里雾里。
瞅着小桃红离去，我心里直发冷笑：婊子在外面，是千人踏、万人踩的，是金无皮、银无心；可婊子和婊子在一起，同是天下卖笑人，就要开始争脸了。谁的手段高，心眼儿大，谁的面子就大，谁就更讨大小本家的喜欢，可以伺候最有钱的主儿，为自己的口袋儿多添一些进项。
等到小桃红消失，我也离了席。众姐妹也觉得无趣，东一个西一个地跟在后面走了。一场热闹，竟然弄了个不欢而散。
回到屋子，哪儿也不去，我斜倚窗台，胡乱涂鸦，消磨着无聊而宝贵的时间。
第二天，吃过饭，我用兰香熏过我的房间之后，也懒得去和那些姐妹玩花签儿，便去了庙会，为妈妈求了一个平安符。
庙会上，人山人海，如信潮鲤鲫，那苦瓜似的脸上，也见到了一点点笑容。一尊尊泥菩萨前面，烛火红红，香烟青青，那一双双上跪天地、下跪父母的腿，又开始在蒲团上拜神求佛。新年新希望，每一个人的心里，都愿意花这一份钱，以求得神灵的保佑，让那咸鱼似的日子翻一个身。
大年初二，我穿戴好，准备了一些钱，准备去看看我那苦命的妈妈。
出了堂子，招手即来，叫了一辆黄包车。那车夫，是个中年人。花白头发，牙落过半，一身新衣服穿在身上长短不搭，脚下一双破布鞋，更显得有些不伦不类，好象一个演滑稽剧的小丑。
这个车夫，见我穿金戴银，口里连连称我太太，说了些好兆头的吉祥话。因为是大年初，我知道他也想讨一点儿彩，多一点进项，更求个一年的风调雨顺。
我付了他双倍的价钱，叫他腿甩卖力点。他口中连连道谢，说我好人有好报，将来一定大富大贵，喜寿绵延。
有一句话说—笑贫不笑娼，这是老祖宗留下来的精髓，犹如芒刺背、沙入眼，一点一滴都是见了痛的；过去现在与未来，不管什么时代，只要有钱有势，谁管你是老子孙子、王八婊子，只要不说在嘴上，不刻在脸上，不写在书上，给人一点蝇头小利，保管人人都当你是布施积德的大善人，是大慈大悲的观世音，是救苦救难的如来佛！
到了点，那个烧饼店，冷冷清清的，没有一个人。风箱不见了，只剩下了一堆灰白灰白的木碳儿，四散在地上。那块招牌，孤零零的挂在檐下，字迹已经快看不清了。
我想，大过年的，妈妈歇了生意，一定在屋里围火炉。
我下了车，心不在焉地走过去，近了，却发现门上挂了一把铜锁，不由令我一下子呆住了。
妈妈去了哪儿呢？我四下看看，才见不远处有一个老女人，她正在门外搓着麻线。我急急忙忙走过去，冲她一鞠躬，轻声道：“大婶，你知道烧饼店的人去哪儿了吗？”
她没有抬头，淡淡地说：“走了。”
我的心一下子收紧了，切声道：“去哪儿了？”
这个女人仍然没有抬头，漠然道：“黄河上边。”
我急了，摇着她的肩膀道；“什么时候回来？”（ 。qi70。）
这个女人瞪了我一眼，见我衣着华丽，想生气又忍住了，叹了一口气，低下头去，仿佛自言自语地说：“不回来了。”
我一下子明白了，那个老头儿的家就在那儿，他一定是把妈妈带回老家了。顷刻之间，我不由悲凉起来，一股寒气，从脚下直冲脑门，使我热血沸腾，浑身一颤。我的心，可以不为任何人、任何事、任何物所动，可我的妈妈为了我，已把自己变牛马卖了，我时时都在把她念着、梦着，至死都不能忘记。
我本以为，妈妈寻到了一个主儿，我再给她一些钱，生活是不成问题的。谁知道，我可怜的傻妈妈，怎么就忍心丢下她的女儿，一个人去那么远的地方呢？
这个地方，再也没有我所留恋的了。回到堂子，我哪儿也不想去，合衣躺在床上，捧着为妈妈求来的平安符，痛痛快快的哭了一场。
哭够了，我把那平安符遥向远方，慢慢烧了。我不指望神灵保佑妈妈，今生今世，我只希望妈妈好好活着，将来我们或许有见面的一天。
还有我那可怜的姐姐，这一辈子，我还有机会见到她吗？
到了晚上，我饭也没有吃，去了堂子，大小本家领着众姐妹去谢了神，说说笑笑去看压轴戏。
我已经没有心思去看台上那些生角倜傥，旦角妩媚，戏刚开了场，我便悄悄离开了厅子，回了屋去。
小屋里，一盏孤灯，一个孤影，千种感触，万般滋味，一起涌上心头：亲爸爸……大白马；表叔舅……黄包车；继爸爸……囚牢子；张婶……无花果；姐姐……大宅院；八月……乱坟；妈妈……黄河；我自己……红灯笼。一切的一切，都叫我潸然泪下，不可言表。
到了半夜，我做了一个梦，梦见妈妈寻到了姐姐，她们挎着篮子，拄着棍子，嘴里唱着《神仙谣》的小曲儿，回来找我。
妈妈变老了，老得步履蹒跚；姐姐还是原来的样子，还是那么的爱笑。母女二人，携手相扶，风餐露宿，一路行来。
她们过了黄河，穿越青纱帐，却迷了路，怎么也走不出来。妈妈和姐姐，跌坐在地，满脸泪水，齐声呼唤着我的名字。
我不知道我在哪儿，想应却发不出声来；想去挽妈妈和姐姐的手，却现不出身形。我好象是一个没有肉体的幽灵，飘荡在一个无边无际的空间，展转之中，我着急、心慌、恼怒……
一声大叫，我惊醒了过来，头上是汗，眼中是泪，坐在床头，久久不能定魂。窗外，无星无月，无笑无歌，一切都归于寂静。
我的妈妈，我的姐姐，我的亲人，你们到底在哪儿呢？
正文 手记29 二遇贵人
我的妈妈，就这样悄无声息地走了。
这是我做梦也想不到的事，我最亲的人，一个一个地离我远去，叫我的心一次比一次痛楚，弄得我神形憔悴、肝肠寸断；命运如此的乖戾，古人尚且怒发冲冠，仰天长啸；怎不叫我在无人处仰愁肠百结，伏首叹息？
半年后，我的那个呆子也悄无声息地走了。因为局势动荡，他随他那个有钱的老子，去了山西，投奔那儿的土皇帝去了。
走了就走了吧，到了如今，我看得更开，想得更透，年轻的婊子就象皇帝的女儿一样，不愁没有人要的。果不其然，没过多久，就有一个什么局的局长大人看上了我。
这个局长，虽然有钱，却是一个精码子。每次来寻欢作乐，除了利钱之外，赏钱还不如一个逛窑子的充头子，真的是聚财有术，花钱有方了。难怪背地里，堂子里的所有人都叫他大狗熊—喂不饱的狗、贪得无厌的熊。
局长大人来堂子，人人都知道是黄鼠狼给鸡拜年，狐狸给乌鸦唱赞歌，