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的孟大爷叫爹，管大奶奶闵氏叫妈，佟姨娘？想生儿子想疯了吧？你哪来的儿子，抱着七姑娘好好过日子去吧。
此事二奶奶提议，老太太点头，老太爷宣布，一点没当事人啥事儿。孩子亲妈佟姨娘白生一儿子，看不着摸不到，抱到大房院子里养着，老太太拨了奶妈嬷嬷仔细照料。心里一万个舍不得佟姨娘也只能把委屈往肚子里咽，这孩子留在二房不过是个不得待见的庶子，前途将来啥保障都没有，一样喊别人叫妈，送到大房却肩挑承嗣之任，将来差不了，哭个几回，佟姨娘也就忍下了。反倒是大奶奶心里膈应得慌，看着大红襁褓里的小娃娃，酸涩得不行。丈夫死了十几年，女儿都要出嫁了，临了临了塞给她个儿子，明着说是为大爷大奶奶着想，别身后连个摔灯的人都没有，实则讥讽她妒忌成性断了大爷的香火，守着大笔银钱却连个供饭的儿子都不给人留下。这么多年过下来，不论是老太爷还是老太太，谁都没给闵氏脸色瞧过，如今这十几年陈芝麻牢谷子的旧账一翻起来，闵氏的脸面赔了个精光，看着宜琬眼泪掉得起劲。
宜琬只得变着法子安慰，“母亲，有了弟弟也是好的，养大了您也有个依靠。”边说边给闵氏递帕子，事到临头挣扎反抗统统没用，平静接受是唯一的选择。
闵氏红着眼眶，使劲忍着泪，“我自个儿是无所谓的，就怕累了你的名声，让人说你有个……有个嫉妒成性的母亲。”反正大房和二房也就还维系着薄薄一层和谐的表皮，内里早撕破脸了，谢氏这一手棋下的让人有苦说不出，你没儿子我白送你一个，包养老包送终，得了实惠你还想要面子？太贪心了吧。至于二房，谢氏关爱寡嫂，不计前嫌，想他人之所想，急他人之所急，好名声不用宣扬就传开了，更不用说还顺手解决了个看着碍眼的庶子，真是一箭双雕。
宜琬听着也沉默，坐在闵氏跟前，静静地说，“事到如今名声不名声的都不要紧，横竖范家也丢不下这个脸面再拒次婚。母亲把哥儿养好了，或许将来才能帮上我一把。”
这些日子风言风语听得多了，落井下石的事儿也看多了，宜琬像从象牙塔里走了出来，再不是那个不懂一点人情世故的小姑娘。这门婚事她一开始或许还抱着些许侥幸，心里未尝没有憧憬和幻想，可如今祖父的无视、祖母的训斥、低下奴才遮遮掩掩的指手画脚都让她一下子清醒了过来。宜琬一直以来都觉得自己出生圣人之家，祖父官爵显赫，祖母出生名门，生父亦是鬼雄，好似她打从出生就是高高在上的世家千金。初闻大姐将嫁入豪门，她也是羡慕的，甚至猜想若嫁入侯府得封诰命的是她，又回是如何一幅光景。斗转星移，如今好运真落到了她的头上，宜琬才赫然发现她的路荆棘丛生，荣华富贵的背后是刀山火海。
柔弱的母亲好心办了坏事，宜琬说不出一句指责的话语，当初她不也是暗中期待着能狸猫换太子，花落侯府么？个中差别不过是当时的自己绝不会承认狸猫的身份，如今的宜琬却实实在在觉得自己是个不知天高地厚的蠢笨狸猫。扯起嘴角，宜琬淡淡的笑容里满是苦涩。
大房愁云惨淡的，二房就欢天喜地。二奶奶谢氏心情好，打着扇子带着女儿游花园。宜珈心里暗暗发誓，下回再为她娘担心她就别姓孟了，改姓庸，庸人自扰的庸。
二奶奶游园赏花，教导出嫁在即的大姑娘，“琼儿，这一株苗上只开一色的花儿才好看，颜色多了看着抢眼不说还累赘，这花也就不是好花了。宅子里的事儿啊，也一个道理。”谢氏把玩着一株白牡丹，伸手掐掉一朵粉色花苞，随意扔在地上。
宜琼似懂非懂，旁听生宜珈虚心求教：“好花还需绿叶衬，花是一色儿的好看，那叶子呢？多了抢花的风头，少了枝头光秃秃的又不好看。”姨娘不就是这尴尬的叶子，主母恨不得摘光了这些树叶踩脚底下去。可真不留一个就该给外头人看笑话了，做了母老虎被人指指点点在所难免，为了名声忍气吞声心口又添堵，两面不讨好横竖都不爽。
谢氏有些意外的看了宜珈一眼，没想到发问的居然是丫头片子小女儿，宜珈这是有的放矢呢，还是纯属碰巧歪打正着？谢氏撇一撇一旁沉思的宜琼，决定忽略这个问题，反正目的达到了，过程神马的一点儿都不重要。
“叶子就是长得再青翠也不过是片叶子，挑你中意的留下，不中意的拿剪子剪了也就是了。可也别一刀子剪得狠了，留几片讨喜的装点装点，来年也好化作春泥更护花去。”谢氏借花喻人，话里有话，两个姑娘悉心记下，回去再好好消化。
母女三人拖着一长溜丫鬟缓缓走着，月亮门里一个黄衣丫鬟快步走来，对着耿妈妈小声说了两句，耿妈妈表情不变屏退丫头，小步迈到谢氏身旁耳语片刻，二奶奶有意识的看了宜珈一眼，随即吩咐道：“让她过来吧。”
宜琼和宜珈都有些纳闷，只见那黄衣丫鬟得了信，低头退出园子，姐妹俩互看一眼，继续跟着谢氏走。谢氏故意领着姑娘们坐到了园子里临水的亭子里，喊了丫头上茶。宜珈心里更奇怪了，这是课间午休么，好人性化哦。
还没放松起来，宜珈脑子里那根弦又绷起来了，浑身警报雷达全开，瞬间化身小刺猬——远处走来的那个素衣姑娘好像是她四姐！
果不其然，刚离去的黄衣丫鬟这会儿复又回来了，引着身后的四姑娘宜珂往亭子这边走来。几个月不见，宜珂消瘦了不少，原本棱角分明的小姑娘这会子恭恭敬敬地给谢氏请安，骨子里流淌着的骄傲忽然间去的无影无踪。
“不孝女给母亲请安，宜珂久未能承欢母亲膝下，实乃不孝，望母亲原谅。”细看之下，宜珂眼里没了以前的倨傲，只剩下谦卑和恭顺。
“起吧，这些日子多亏你为老爷夫人念经祈福，功不可没，我这儿感激你还来不及，又如何会怪你呢？”谢氏面上的话从来都让人挑不出错，在毫不知情的宜琼看来，这可是好一幅母慈子孝的场景。
“母亲过誉了，宜珂愧不敢当。”宜珂低着头，声音低弱。
“给老爷和夫人请过安了么？”
“回母亲，已去见过祖父祖母大人了。”
……嫡母和庶女进行着没营养但必须的场面话。
宜珈这会儿明白了谢氏刚看自己一眼的意思，这是让自己别丢脸撒泼，摆正心态接受事实。宜珈心里想仰天长啸，穿到古代连随意发个脾气都不行，摔门走人给人甩脸子的事儿她只能梦里做做！
发泄完了，宜珈摆出八颗牙齿标准皮笑肉不笑表情，对着宜珂一伏，“四姐姐安好。”
四姑娘像是惊弓之鸟，忙不迭地回礼，嘴上谦逊有加：“六妹妹多礼了，多日不见还望妹妹一切安好。”
宜珂身上完全不见了月前那个娇娇四姑娘的身影，宜珈心里直纳闷，庙里的尼姑们得彪悍成什么样才能把狮子胆磨成老鼠肝？
姑娘们寒暄两句，谢氏看着乏了，允宜珂下去休息：“你一路辛苦，快歇歇腿去，栗姨娘不在身边，你更要好好顾着自个儿身子。”
宜珂一番推辞后跟着丫鬟出了园子，宜珈看着四姑娘纤瘦的背影，想着谢氏的话，扣着栗姨娘，也就管住了宜珂——花杆在二奶奶手里，甭管你是花还是叶子，全都老实呆着吧。
孟家这第三喜乐在三房。闹了许久的换亲风波终于尘埃落幕，大姐儿由圣上金口银牙打包送给了符将军，之前丢的脸一床被子闷过去了，大家该吃吃该喝喝。全国独一无二的镇西将军，这分量可比多如牛毛的世子重多了，出来混的都是人精，这弯儿马上转过来了，笑容里都快带上谄媚了。
折腾了半天，阴谋诡计使了一大通，大房二姑娘一只脚终于踏进了穆宁侯府。不管是遵从先母遗愿不得罪孟家、还是有意偏袒填房子女、又或是不愿再次悔婚把脸个精光，总而言之，范侯爷和孟老太爷关起门来一番商量后，拍板敲定二姑娘为范家未来世子妃，待大姑娘出嫁后便遣媒人登门。甭管外人如何鄙夷嗤笑，这桩事儿就到此为止了，风声过了，大家有了新的目标，于是新闻成了旧闻，从此不再提起就是。
三奶奶看着原本的熊熊火势在几方人马的全力扑救下，没蹦跶一会儿就灭了，不但戏没得看了不说，自己还无端赔上个女儿，心里很有几分不乐意。看着大房二房的姑爷个个显赫尊贵，自个儿的姑爷却不过一个文弱书生，举人怎么了，她家公爹叔伯相公哪个不是两榜进士出身，沈氏想想自己水晶样一个闺女贴给这么个穷小子，越想越委屈，可也没别的法子，只好每日早晚给佛祖上三炷香，祈求姑爷争气，早点考上进士，让宜琏也做上诰命夫人。
许是沈氏诚心十足，这文少爷果真不负祖宗盛名，十五举人、十八进士，堪称人中龙凤。文家与孟家原本的裂缝在孟老太太诚心诚意的赔罪下渐已修复，文夫人虽对于孟家换亲之举颇有不满，对宜琏这庶子之女的身份也稍有微词，可看在两家的情分上，以及将来儿子对孟家多有仰仗这点上，把埋怨都吞了回去。如今儿子争气，一举夺第，文夫人是打从心眼里的高兴，熬了这么多年可算是等到出头之日了！文夫人激动地眼里都冒泪了，当下就赏了报信的小厮一袋子碎银，转身跑去文家列祖列宗牌位前，双手合十念念有词，感激祖宗庇佑，直到身边嬷嬷提醒才想起来给亲家报喜，文夫人笑得泪花都出来了，“我这脑子，最重要的事儿都给忘了！”
报信人到孟家时，孟家男人们上朝的上朝，上学的上学，女人们百无聊赖喝茶听戏聊天八卦。文家的伙计直接被带到了正厅外，隔着帘子给诸位奶奶们报喜。
“今个儿早晨放的榜，奴才家少爷中了头甲二十五名，夫人特意使奴才前来给亲家老爷太太报喜来了。”小厮口吃伶俐，话语讨喜，说完话弓着身子站在堂下，一点儿都不失规矩。
老太太先是一愣，随即笑容也挂到了脸上，吩咐道：“这可是天大的好消息，来人，赏。”
沈氏乍一听没敢相信，可转眼二奶奶嘴里就恭喜上了，什么文曲星转世，天作之合，好话一套套的，大奶奶闵氏脸上虽带着尴尬之色，可也跟着说了两句好话恭喜沈氏好福气，直到这刻沈氏才相信自己居然真的交上好运了，姑爷中了！众人只见三奶奶列开嘴，笑得见牙不见脸的。
自从得知姑爷高中之后，沈氏一改颓废不满之色，整个人精神焕发，异常积极的准备起宜琏的婚事。嘴里对着文少爷也是夸个不停，好似天上有地下无，开口“我家进士姑爷”闭口“我家文曲星”，字里行间话里话外简直把这姑爷当成稀世珍宝捧上了天，每每把宜琏臊了个满脸通红。
沈氏见着大嫂就更来劲了，变着法的炫耀：“大嫂，大伯是几岁中的进士？二十四啊，那也算是年少有为了。哎呀，我家文姑爷十八就中了，真是英雄出少年啊，大嫂你说是不是？”
闵氏哑巴吃黄连，心里再憋闷也只得点头赔笑称是。
沈氏照旧不依不饶，“大嫂也别羡慕，你家范姑爷可是世子身份，皇亲国戚啊！对了，范姑爷秀才考上了没？”
这一来二去，很快就把闵氏气了个厥倒，躺炕上卧床不起了。
沈氏很想