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卫夫人坐在树下和四姨娘在喜事，这里又来了三姨娘和沈经南，三姨娘是听说大姑娘回来看五姨娘，过来时却是晚了，看到卫夫人笑容满面在和四姨娘在说话，三姨娘心里就要泛酸水了，推一把沈经南过来，带笑道：“听夫人在这里坐着呢，四少爷说这里好看花，想着给夫人送热茶来呢。”
沈经南就把手上的热茶呈上来，卫夫人安然享受这样的殷勤举动，有孩子就是好，什么事儿都要一个备着的，五姨娘刚有身子，四少爷就孝敬异常。喝着香茶的卫夫人心里坦然，沈家的家业沈居安爱给谁我不多话，我自己的产业要给哪一个，就看哪一个对我好了。在京里成亲以后，卫夫人慢慢地把自己的产业都折现带在身上，回到封地上就放到妙姐儿的铺子里去生息。
此微有几分秋风，吹下来几片花瓣更觉得好看，卫夫人心情舒畅享受着家人的殷勤，四姨娘则是转身回去。和三姨娘说着话的卫夫人还是对丫头使个眼色，让她去看看，喜事出来回去痛哭总是冲了喜事。
“四少爷昨天睡下来，说还想着书呢，”三姨娘连篇的奉迎话：“这都是夫人教的好，昨天出门见到管事的，管事的也夸四少爷走路都象是京里的气派，”卫夫人眉间带笑听着，也不想问四少爷睡下来，三姨娘是怎么知道的？难道四少爷房里的丫头都收买了一个遍，只是这样的村话偶尔听听也是不错，卫夫人自己在心里细评一下，比宫里的人对话要好听吧。
一大堆话的三姨娘也没有问出来卫夫人在和四姨娘说什么，说得脸上笑眯眯，只能悻悻然的先回来了，有心让沈经南再陪一会儿卫夫人。卫夫人含笑还是让沈经南回房去：“看多了书就歇一会儿也行。”此时的卫夫人只想一个人乐一会儿。
沈经南走以后，去看四姨娘的丫头回来的报信儿：“四姨娘让小丫头去帐房里借了算盘来，正在算什么嫁妆有多少钱？”一阵爽朗的笑声从花下而起，卫夫人难得的放松笑了一会儿，难怪是不跳河了，原来在相嫁妆。
“还是让人看着一点儿，四姨娘要出门，跟两个家人才是。”卫夫人只怕四姨娘算过嫁妆，四姨娘觉得不值弟弟的身价儿，会不会重新再去找张堂要去跳河去。
从卫夫人处弑羽而归的三姨娘决定去问四姨娘，眼看着四姨娘今天的表现是和夫人有一心，五姨娘有了身孕，就这么惊天动地的，人人都变了，三姨娘只撇嘴，我那个时候有身子也没有这样。
不用人回话就直接进到四姨娘房里，四姨娘只抬着头不高兴地看一眼，但是也没有撵人：“三姐，你自己坐。”继续不抬头地和丫头在算嫁妆：“上等的大描金箱子，插不下去手的衣服，总值个五百两吧，把这五百两再加上，”然后再来：“一个镜台，现在外面卖多少钱来着，你不清楚去问一下管事的吧。”
打发丫头走，略会一些算盘的四姨娘又让人去请二姨娘：“这算盘我还是弄不顺溜，请二姨娘来，就说我麻烦她算个帐。”
越看越糊涂的三姨娘觉得自己好象隐形人，特意往四姨娘的对面一坐，把手放在小桌子埋怨道：“四妹，你在算什么这么要紧，三姐都丢在一旁。”
“告诉你不得，我弟弟要成亲了，女家嫁妆丰厚呢，我先算一算，如果不够数的话，再去求大姑娘赏下来。”四姨娘对着卫夫人是忍着笑意，对着三姨娘则毫不掩饰：“嫁妆多呢。”
三姨娘这就明白刚才卫夫人和四姨娘在说什么，也要居一功才行：“可是我这几个月里没有少劝你吧，脸黑能生儿子就成，”四姨娘立即把脸一放，知道自己失言的三姨娘赶快道：“我是说你们老张家里。”
重新转嗔为喜的四姨娘这才道：“我嫌弃有什么用，现在大姑娘硬作主，谁敢说个不字。”放低声音的四姨娘悄声道：“告诉你吧，这嫁妆我都打听清楚了，说是当自己妹妹一样嫁，现银要是跟两位姑奶奶一样，也有三千两才是。”
“给的是什么嫁妆，你再没有偷跑去见那黑丫头，你怎么知道嫁妆的。”三姨娘的关心上来，一听这个就要算一下以后四少爷成亲要多少钱。
四姨娘得意不已：“我不是有一个亲戚在一位大人家里当差，我只打听过那位大人府里嫁房里亲侍的丫头是什么样子，再加上一些也就清楚了。”拐了不少弯，四姨娘算来算去，乌珍的嫁妆只能多不能少，手指在算盘珠子随意划拉一下，看到房门外二姨娘往这里来，赶快站起来迎出去。
房里的三姨娘撇撇嘴，这是嫁妆还是卖身钱，以后给老张家生儿子，想想为那个黑丫头不值，这么多钱，什么样的男人买不到。
京里的三位大人一起到任，无端惊起千尺浪。小张大人正约着阮大公子两个人坐在签房里说笑话，说的就是那个贺大人。
“幸好他不是正宗的国舅，如果是，大家都没法活了。”平白赋税上多了三个人，南疆这些世族们当然是要惴惴不安，也是在赋税上办差事的小张大人独和阮大公子最好，阮大公子又要来打听这几个人，两个人三两天就要坐在签房里泡上热茶说说话。
香茶一盏，用来就茶的就是小张大人的话：“贺大人看过我们的赋税就说多收了，又问多收的这些用哪里去了？”小张大人捂着嘴笑：“我暗示过他好几次，水利，修整到处都要钱，他只是装不明白，人又傲得不行，动不动就说宫里的娘娘，欺负我们没有见过娘娘，没有进过宫。”
阮大公子也觉得可笑道：“这是个破落户家里，送进宫里一位秀女，不想有了恩宠，就这样。”南平王只所以说皇上身体康健，就是去年频频纳了不少嫔妃。用这种方式来显示自己不老，让人一看就能看明白。所以贺大人格外的得意，都说皇上要退位，可是恢复精力也好，采阴补阳也好，皇上还在宠幸年青的女孩子。
手里拿出来一封公文的小张大人正在窃笑：“这是昨天来的，我特地要你来看场好戏，这些人到了这里不认地主就想摆谱。”同着阮大公子出门来，喊过自己的一个心腹人来交待他：“等一刻钟，把这公文再送上来。”
两个人一起走到正房里来，房里鲁大人，贺大人，于大人三个人都在，看到两位世居南疆的公子哥儿进来，还是要应酬一下。
“你们哪里来？”贺大人是笑容满面，故意带着与两个人亲昵的语气道：“晚上打八圈儿，算上你们两个。”阮大公子心里好笑，也不问问我晚上去哪里，晚上我却有事情，阮大公子道：“王爷交待一件差事，晚上我要去办。”
鲁大人则是不满地看着贺大人，打八圈儿这种话也在这里说，真是不象话。三人官职平等，谁也不说谁，于大人只是慈眉善目地笑眯眯听着，来了以后就说这里茶好，手里永远是有一个小小紫砂壶，不说话的时候就用茶堵住嘴。
贺大人小小碰个钉子，还是问出来：“王爷交待晚上的差事，要打仗议军机吗？”小张大人也笑一下，要打仗议军机与你何干，就是问兵部要银子，也不从你这里走。只是微笑的于大人，这个时候插一句话：“要是议军机，定是有人来请贺大人才是。”
“本官也只是想问一声儿，如果打仗缺银子，却是我们可以先调拨，再和兵部扯皮就是。”贺大人作出一付关心状，几位大人一起微笑，这位贺大人涉世不深，好大的口气，只有兵部里迟迟未到的时候，才可以从别处支借，不过南平王一向是习惯从盐政上运用。鲁大人若有所思地一笑，盐班上那么多的亏空，与南平王不无关系。
眼前鲁大人只想敲打孙大人，想想出京前贵妃娘娘亲自见了自己交待下来的话，鲁大人至今记忆犹新。
“皇上这几年身体康健，太子殿下还是象以前那样事事过问，虽然是本着父子深情，愿为皇上分忧，可是落在有心人眼里，就要成为话柄。”郑贵妃颇有忧心，原以为皇上精神不济，没有想到一年一年地好起来，一年能纳不少年青嫔妃，郑贵妃忧心忡忡地交待鲁大人：“事事为孙大人遮盖一下才是，南平王是我的姻亲，先去拜南平王妃，这里有公主一封信随身带去，好生办这个差事吧。”
这个时候，一封公文送上来，当然是送到贺大人面前，也没有人去跟他抢着伸手，他的手总是先伸出来，接过来拆开一看，脸色先就不好了，把信送到于大人面前来：“大人，您看看这信，上上个月我问您，南平王的税政是不是有京里的批文您说没有，您看这封回执？”
这是贺大人往京里去回禀南平王税政不合规矩的回文，于大人手捧着自己的小紫砂壶还是慈眉善目：“我虽然在京里当差多年，年纪大了，我也记不清楚了，不想贺大人还要往京里去问，其实王爷那里问一声也就是了，”
贺大人沉下脸来听着于大人依然是面容不改：“看在宫里娘娘的面子上，王爷也不会不告诉大人的。”
两个人争上这么一句，小张大人不慌不忙站起来，抖一抖衣衫对阮大公子道：“是时候了，约了人，咱们要去了。”然后对着房里的三位大人拱拱手笑容可掬：“约了杜将军说话。”然与阮大公子这才出房里来。
先是在房门外没有笑，出了这里到外面才开始笑，小张大人拉着阮大公子道：“信不信，这会儿回去，房里一个是脸红脖子粗，一个是脖子粗脸红，让他在这里摆架子，去年京里来一个钱鬼子，说是腰板硬又粗，不到半年，不是一样赶跑了。”
要是沈王妃在这里，也一定会旧事重提，蒋大夫都站不住脚，何况是别人。
阮大公子用手里的折扇在小张大人手上敲了一下：“你才是个波皮混无赖，他问你什么你都不说，让他京里查，他这一查就用了两个月才弄明白这件事情，与你一起办差事，他是不要指望能升官的。”
“升，我怎么能不让他升，让他快点儿升到京里去，”小张大人与阮大公子站在自己轿子前面还在说：“想混军功跑到这里来，一听说要打仗眼珠子瞪得多大，耳朵都这样了，”小张公子比划一下道：“整天就盼着打仗的人，这是什么人。”
房里走了小张大人和阮大公子，果然是象小张大人说的一样，贺大人瞪圆眼睛拉着于大人不放：“问你事情你不说，扯上宫里娘娘，办差事与娘娘何干，鲁大人来评评理，难道于大人办差事的时候，心里只想着反娘娘吗？”
于大人手里的紫砂壶已经合在贺大人身上，茶叶茶水滴了一身，还在湿哒哒往下滴，于大人衣襟被贺大人扯多长，也依然是慈眉善目地表情：“我记不清楚的也是有的，这里现有帐何不查去，只是卖弄你什么都知道，你往京里查也是一样。”
“两位大人，咱们是来办事的。”鲁大人面无表情也不拉架就站在旁边看着，可怜那紫砂壶看着品相不错，就这么合在贺大人身上了，于大人一件马褂，是他向来爱炫耀的，说是御赐的，贺大人不拉那马褂，只拉里面露出来的衣襟，扯到马褂外面多长。
看看两个人只是站在那里要评理，外面有一个鲁大人的跟班露了露头，鲁大人也走出来，听着那个跟班回话：“盐务上孙大人又刚走了一批盐，去哪