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许三郎说道：“沐国公写给我的密信上说，那夜叛军突袭，子凤在混乱中失踪了。他派心腹去失地暗地打探子凤的消息，因担心子凤落在叛军手里乘机要挟，就找了个和子凤模样相似的替身抬到沐国公府养病，还伪造子凤的笔迹继续给你母亲写信，你要保守这个秘密，对你母亲也不能说实话。”
听闻二弟出事，子龙目光一凛，“儿子这就集结军队，速速行军，就是踏平西南，也要找到子凤。”
“不行。”许三郎艰难的摇头道：“不能因为子凤而轻进，如今我军士气不振，粮草缺乏，还只有当初一半的兵力，这样的状态，遇到士气正旺的交趾叛军，无疑是以卵击石，我们要争取到将士该有的封赏，补给粮草，补充兵力，重振士气。”
“可是——。”子龙双拳紧握，下巴因情绪激动而微微颤抖着，他低声道：“子凤是我亲弟弟，也是您的亲生儿子啊！”
许三郎拍拍子龙坚实的胸膛，叹道：“我们重返西南，最重要是获得胜利，倘若战败，我们家族都要面临灾难，找到子凤又如何？倾巢之下，焉有完卵？”
燕京，宁园。
这些天睡莲的心情犹如坐过山车般，丈夫和长子凯旋，可西南战事又起，她不由得担心子凤的安危，丈夫又率军去了西南平乱，局势变化的如此之快，令睡莲深深体会到身为武将家眷的不易，身为女子，她左右不了政治大局，但不管外头是何局势，睡莲的面容永远都保持镇定从容，宠辱不惊，若无其事的交际应酬，在宁园起着定海神针般的作用。燕京名利场犹如一个大戏台，她要唱好自己的角色。
此刻，书房一片寂静，只有睡莲打开子凤写来的家书簌簌声，看见熟悉的笔迹，心中顿时一块石头落地。
子凤在信中说，他的胳膊被流矢击中，写字有点发颤，身上受了些轻伤，不过并无大碍，母亲莫要牵挂，他现在在沐国公府养病，国公府待他很好云云。
睡莲反反复复读了三遍，这次家书内容明显比以前要短，而且不像以前那么絮絮叨叨说一些日常琐事，看起来和子龙板正模式化的家书有些相似，可能是因为受伤了写的不多吧，或者是子凤个性越来越和他大哥靠拢了？唉，不管怎么样，平安就好。
睡莲捧着家书思忖良久，提笔给儿子写了回信，叮嘱他保养身体，住在国公府要守规矩，不要惹事生非云云，又挑了些好药材，几套亲手缝制的里衣和家书一起送到沐国公府。
次日，睡莲带着星河、麒麟早早去了永定伯府，这天是许二夫人王素儿继女许茗出嫁的正日子，夫婿是天津某书香门第的嫡次子。睡莲给许茗添妆，送了个雕工精湛的金梳子。
这家虽然是书香门第，却没有出过什么四品以上的高官，所以许茗的亲事许二爷不甚满意，觉得这门姻亲没有多大用处，永定伯夫妇觉得许茗低嫁了，还不如当初他们推荐的那个家底殷实的武官来的实惠，暗中说是王素儿连贤明儿都不要了，苛待继女。
王素儿并不在意这些风言风语，她有她的盘算，许茗现在说的好听是伯府千金，可是二房很快就会分出伯府去单过，这几年许二爷砸进去许多钱财，终于等到了起复，不过官职远不如以前，他年纪渐大，前途越来越渺茫，儿子还小，里出息远着呢，将来他们二房还有什么门第出身呢。许茗若嫁入高门，将来何以在婆家立足？还不如找个寻常的书香门第，许茗不会有太大的落差，再加上王素儿变卖成都家产、还有许多私房钱给许茗置办的丰厚嫁妆，在夫家立足肯定够了。
况且天津那个家族家风清正，男子四十无子方可纳妾，许茗嫁过去日子过得安生，这比什么都好。
至于面子，王素儿回想这大半生的过往，面子再好也不如里子舒坦，苦撑着脸面过日子是什么滋味，她早就尝够了。
人在做天在看，当王素儿甩出嫁妆单子，许茗带着没有十里，也有一里的红妆出嫁，那些风言风语便消失不见了，毕竟这个手笔的嫁妆，今时今日永定伯夫人嫁亲孙女也拿不出来。
襄阳侯夫人私底下对女儿杨紫丹感叹道：“你婆婆定是眼红了吧，她苦撑着门庭，二房跟着白吃闲饭，不出一文。想不到你这个二婶娘还有如此家底，居然把继女风光大嫁，看样子是要实打实做贤妻良母了。等嫁了许茗，你婆婆估摸着要逼二房分出去单过，白养这些人做什么，没有丝毫用处。”
杨紫丹叹道：“娘，如今女儿冷眼瞧着，宁园那边是越来越出息了，伯府这边大势已去，公婆心里对伯府世子之位还有一丝念想，可是女儿争强好胜的心已经快要磨没了。”
“二房今年就能分出去，可那又怎么样呢？爵位迟早要还给宁园，到那时，我们大房也要被扫地出门。”
襄阳侯夫人立刻甩了脸子，训斥女儿道：“你年纪轻轻，怎么如此轻率想要放弃？！姑爷受了教训，现在也不寻花问柳、四处风流，一心想着前程了，你的好日子还在后头呢。”
杨紫丹从小宠惯了，敢顶撞母亲，她拉着母亲的手说道：“您是最识时务的，如今怎么自欺欺人来？宁园那边足足四个嫡子啊，除却册封侯府世子的长子，其他三个明摆着是要将来夺爵的，您今日在宴席上也看见侯夫人了，她身子好着呢，看样子再生四个儿子也不是不成的。”
“她是皇后娘娘倚重的人，泰宁侯夫人是她姐姐，刚刚册封魏国公府世子夫人是她的妹妹，婆家娘家都得力，我能是她的对手？女儿私心想着，与其跟着公婆一条路走到黑，不如趁早投诚乞降，将来见面好说话。”
最后，杨紫丹委屈道：“娘，如今婆婆为了维持体面、打点关系，手已经伸到女儿嫁妆里头了，女儿可不愿意拿自己嫁妆填补这个无底洞。说句诛心的话，您和爹爹在，还能招抚女儿一二，将来——大嫂是威武伯府出来的人，女儿即使信得过大哥，却断然不敢信大嫂。”
遮遮掩掩的东西被残忍的撕开，襄阳侯夫人气得一时语塞，“你——！”
杨紫丹忙递茶捶背，襄阳侯夫人喝了半杯茶水缓了缓，她家族是盐商出身，家里不缺银子，但也最重视银子，于是她先问了最关心的问题：“你婆婆真的把手伸到你嫁妆里了？她拿了多少？！”
杨紫丹老实回答道：“两箱子古董字画，说是送给礼部的官员了；还有一匣子宝石，镶在饰品上送人情，前几日又试探问我陪嫁的几间铺子租期到了没有，说租给别人不如便宜自己人，她的陪房做皮草生意，正缺地段好的铺子，我推说铺子签了刚签了五年租约，她还满脸不高兴呢，好一顿敲打。”
襄阳侯夫人听得心痛不已，咬牙道：“那个死老太婆！真当我们襄阳侯府的银子是水做的，来的那么容易啊！伸手向儿媳妇要嫁妆做脸面，呸！你以后可别傻乎乎的她要什么你就给，不出二年，你的嫁妆就被她蚕食搬空了。”
杨紫丹嘟囔道：“婆婆义正言辞说是为了大爷的前途，我身为大爷的妻子，就应该出钱出力推一把，否则就是不贤，尽拿大帽子扣我，我哪敢回回都不给？她要三回，我就给她一回。就是这样，婆婆还不满呢，大爷嘴上不敢说我不贤，心里却抱怨我自私凉薄，同床共枕这么多年，我当然知道他那点心思！”
襄阳侯夫人怒道：“什么东西！自己没本事还敢怨自家婆娘，良心被狗吃了！”
当然，襄阳侯夫人也不想想，她的良心在那里。
杨紫丹说道：“都是这破爵位害的，我受不了了，不想再搀和进去，眼瞅着是赔了钱财爵位也空空，我干嘛要跟着往里跳？还不如死了这条心，娘，您说是不是？”
襄阳侯夫人有些犹豫，良久，叹道：“女儿啊，夺爵本来就是件难事，想当年你爹爹以过继的身份承爵，我们吃了多少苦头、砸进多少银子进去？我们从未后悔过。”
杨紫丹立刻反驳道：“那时您和爹爹有胜算，所以义无反顾往前走，可是我们连撞了多少南墙，撞的头破血流，根本是两回事嘛。女儿觉得，您女婿唯一可能继承爵位的情况就是顺平侯倒台，侯夫人娘家遭难，宁园四个儿子全部死光——问题是，这种情况是不可能的。”
襄阳侯夫人一时举棋不定，只得说道：“人有旦夕祸福，天知道顺平侯府是否能够一直压着伯府，万一你有那个福分呢？你捂紧钱袋，谁要你都不给，他们敢把你怎么样？过几日我叫你大哥来接你和孩子们回娘家住些时日，臊一臊你那个不要脸的婆婆。”
作者有话要说：先说一句，舟是亲妈哒，子凤会死里逃生的。
在理智和情感的考验下，许三郎明显比老婆更为理智，所以舟深深佩服武则天的气魄，干掉亲生儿子都毫不手软。
哎呀呀，离完结越来越近，舟心里越来越不舍的了，以后写些几个番外怀念一下。
图为睡莲送给许茗的添妆，晚唐五代作品，其实这个梳子是装饰用的，那薄软的梳齿没法用来梳头。
晚唐五代，梳櫛在发间的功用已显然逐步转化成装饰的首要性。如这件簪镂的金櫛，器体轻薄，不适宜当作实用器；作为展示性的“梳背”，中心以卷云蔓草为地，对饰登云状伎乐飞天，由内至櫛外缘分别饰莲瓣、联珠、鳞状、飞蝶缠枝花多重带状装饰。1983年扬州三元路工地出土。
254才进龙潭又入虎穴，谋前程黎利学曹操
西南；交趾郡；某山谷处。
虽说此地美其名曰是战俘营；其实和万人坑差不多；交趾叛军财力只够自己填饱肚子，哪有精力管这些大燕国战俘呢？医药半点没有，饭食仅能维持活命；走路都打飘，叛军首领陈季扩说；俘虏半死不活饿着也好；免得他们有力气逃跑。
比饥饿更可怕是疾病，此时已然是四月，天气越来越热；战俘营瘟病肆虐；每天都有许多人倒下，为了防止更多人感染上疾病，有些病倒士兵还没咽气就被活埋了，死亡阴影笼罩着营地，这里就是人间地狱。
交趾郡东都（即现在越南首都河内），子凤卖掉两筐鲜鱼，颇为满足在路边摊连吃两位米粉，东都是交趾最繁华城市，所谓大隐隐于市，这里人口繁杂，子凤便藏身于此。
自从叛军突袭，他被庞大大象战团冲散，侥幸没有被捉进战俘营等死，大战期间，边境守护森严，走野道毒虫蟒蛇又多，回去风险太大了，他干脆扮作交趾流民，故意在烈日下暴晒成泥鳅般黑黝黝，溜到叛军大本营东都躲起来，伺机而动。
他身无分文，起初是跟着流民靠乞讨为生，吃剩饭剩菜，昔日洁癖病症不治而愈，等熟悉了东都环境，他开始用偷来渔网在城郊半夜捕鱼，开城门后挑进城里贩卖，赚了点小钱后，就从渔民手里收购鲜鱼，做上了二倒贩子。
交趾民众大多身材瘦小，身材修长子凤谎称自己十五六岁，居然也有渔家少女暗送秋波。子凤由衷发出深情呼唤：爹爹大哥，们快打过来吧，再拖一年，可能要娶个交趾媳妇了。
“就是鲜鱼阮小二？”一个地主小管事模样男人走到米粉摊问道。
阮是西南大姓，十个人至少有三个姓阮，子凤用颇为地道方言回道：“就是，今日鲜鱼都卖完了，您明日再来。”
小管事道：“跟说就是明天生意，明日们东家嫁�