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“你知道自己救的是达伦吗？”哈克特问道。
斯蒂夫严肃地点点头。“否则我也不会救他。”
“你这是什么意思？”我皱起了眉头。
“我早就可以把钩子解决掉，”斯蒂夫说，“可我知道他不是一个人，我还想查出他的同伙。我白天去探查下水道，希望能跟着他找到他的老窝。今晚出了这档子事，我的计划就告吹了。也就是你，换了别人，我才不救呢。”
“如果他袭击的是别的普通人，你真的会听凭他去杀人吗？”我有些激动地说。
“会的，”斯蒂夫的目光很冷酷，“如果牺牲一个人意味着能拯救更多的人，我会的。如果不是在你离开你的女朋友时，我瞥见了你的脸，我会让钩子杀了你的。”
这种世界观很无情，但我能理解。吸血鬼也知道，集体的利益高于个人的一切。让我吃惊的是，斯蒂夫也能这么想——大多数人可不行——但如果你一心一意去追杀无情的家伙，我想你首先也要学会无情。
“大致情况就这样。”斯蒂夫说，他有些发抖，把深色大衣的领口拉紧了一些，“我还有很多没讲，但主要的东西我已说得差不多了。”
“你冷吗？”哈克特问道，注意到斯蒂夫在发抖，“我可以把加热器打开。”
“没什么用的，”斯蒂夫说，“多年前暮先生测试我的时候，我感染上了某种细菌。只要看见有人流鼻涕，我就会伤风。”他轻轻拽着缠在脖子上的围巾，接着绞起了带着手套的手指。“这就是我为什么裹得这么严实的原因。否则，我就会整天蜷缩在床上，咳嗽，打喷嚏。”
“你身上的味儿也是因为这个吧？”我问。
斯蒂夫笑了起来。“对。是特制的混合草药。每天早上穿衣服之前，我全身都要涂满这种药，效果很棒。惟一的缺点就是太臭。追踪吸血魔时，我得留神躲在他们的下风头——哪怕只让他们闻到一点，我就糟了。”
我们又聊了一会儿过去——斯蒂夫想知道怪物马戏团的生活是个什么样子；我则想了解他都去过什么地方，不追杀吸血魔的时候又干些什么——然后话题又回到当前，下一步怎么对付吸血魔。
“如果钩子只是一个人在行动，”斯蒂夫说，“我的攻击可能会把他赶跑。吸血魔落单时不会冒险，如果觉着自己被发现了，他们就会逃跑。但既然他们是一伙，我感觉他不一定会跑。”
“我同意。”我说，“他们好不容易设下这个圈套，不会一碰到麻烦就轻易放弃。”
“你觉得吸血魔会知道是……你救了达伦吗？”哈克特问。
“他们怎么会知道呢。”斯蒂夫答道，“他们对我一无所知，他们也许会以为是你或暮先生干的。我一直很小心，没把身份暴露给钩子。”
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“那我们还是占上风。”哈克特说，“自从暮先生离开后，我们就没再追捕他们。如果就我们两个，实在是太危险了。”
“但如果有我跟你们在一起，”斯蒂夫说，看出了哈克特的想法，“情况就不同了。我对追捕吸血魔很在行，我知道去哪儿找，以及如何跟踪他们。”
“有我们做你的后援，”我补充道，“你会比平时干得更快，查找的范围也更大。”
我们默默地对视着。
“和我们搅在一起，你会冒很大的风险，”哈克特警告他，“设套的家伙对我们知根知底。跟我们在一起，你会暴露自己的。”
“你们也一样冒险。”斯蒂夫反驳道，“你们在地上是安全的，但地下可是他们的地盘，如果我们下去，我们就等于自己送上门了。记住——虽然吸血魔通常白天睡觉，但太阳被挡住了，他们就没必要睡觉了。他们会清醒地等着我们。”
我们接着又进行了一些分析。然后我伸出右手，举到身前，掌心向下。“我没问题了，你们怎么样？”我说。
斯蒂夫马上把左手——掌心处带着伤疤——压在我的手上。“我没什么舍不得的。我和你一起干。”
哈克特有些迟疑。“我还是希望暮先生在。”他咕哝道。
“我也希望如此，”我说，“可他不在。我们等他越久，吸血魔就越有充分的时间策划发动攻击。如果斯蒂夫分析得没错，现在他们一定慌了神，正在另换据点，他们得花些时间才能安顿下来。我们要抓住这个薄弱环节，这正是打击他们的最好时机。”
哈克特不高兴地叹了口气。“这也可能是我们……一脚踏进陷阱的最好时机。但是，”他补充道，把他绿色的大手压在我们的手上，“巨大的回报值得我们去冒险。如果我们发现并杀掉了他们，我们就会拯救……很多人的生命。我和你们一起干。”
我冲哈克特微笑着，开始宣誓。“至死不渝？”我提议。
至死不渝。”斯蒂夫同意。
“至死不渝。”哈克特点点头，然后话里有话地说，“但希望死的不是我们！”
第十三章
整个星期六和星期天我们都在搜查下水道。哈克特和斯蒂夫带着箭枪，它的使用方法很简单——装上箭，瞄准，开火，二十米内足以致人死地。我是吸血鬼，曾发过誓不使用这种武器，所以只能以我常用的短剑和刀子应付。
我们从斯蒂夫最早发现“钩子”的地方开始，希望能找到他或其同伙的蛛丝马迹。我们每次搜查一条下水道，检查墙壁上是否有吸血魔的指甲或钩子留下的划痕，仔细倾听是否有人声时，我们的距离拉得并不远，彼此都能看见。我们最初的进展很快——斯蒂夫对这些下水道非常熟悉——但随着开始搜查不熟悉的新目标，我们则更加小心翼翼地前进。
我们什么也没发现。
一天晚上，我们洗漱已毕，简单地吃了点饭，又闲聊起来。斯蒂夫的变化不大。他和从前一样活泼有趣，只是有时目光好像投向了远方，陷入了沉思，也许在想被他杀死的吸血魔，或者自己所选的这条道路。一旦话题转向暮先生，他就开始紧张。斯蒂夫始终没忘吸血鬼拒绝他的理由——暮先生说斯蒂夫的血不好，是邪恶的——因此认为这个吸血鬼见到他是不会高兴的。
“我不明白他凭什么认为我是邪恶的。”斯蒂夫抱怨道，“小时候，我是很粗野。可从不是邪恶的——对吧，达伦？”
“当然了。”我说。
“也许他把执着误当成了邪恶。”斯蒂夫沉思道，“如果我坚信什么，我就会全身心地投入，就像我追杀吸血魔一样。大多数人不会去杀别人，甚至不愿去处死凶手，他们宁愿诉诸法律。可我一直在杀吸血魔，到死为止。也许暮先生看出我具备杀人的能力，把它错当成了杀人的欲望了。”
这样阴暗的对话还有很多，我们谈论人类灵魂，以及善良与邪恶的本质。对暮先生的残酷论断，斯蒂夫一直喋喋不休，几乎为此着魔了。“我简直等不及向他证明他错了。”他笑道，“如果他看到尽管他拒绝了我，我却站在他这边，帮助吸血鬼……我倒要看看他会是一副什么表情。”
周末快过完的时候，我得做出上不上学的决定，我不想再去马勒学校了——这看上去纯属浪费时间——但还要想想黛比和布劳斯先生。如果我突然辍学，什么理由也没有，督学肯定会来找我。斯蒂夫说这不成问题，我们可以换家旅馆，但我不想在暮先生还没回来时就离开。至于黛比，就更复杂了。吸血魔现在知道她和我有关系，还知道她住哪儿。无论如何我得说服她搬到新公寓去——可怎么跟她说呢？我该编个什么样的故事才能说服她离开家呢？
我决定星期一早上去上学，主要是解决好黛比的事。至于其他老师，我就假装感染了病毒好了，这样我第二天不去的时候他们也不会怀疑。我想周末前他们不会派布劳斯先生来调查的——缺课三四天不是什么大不了的事——而等他真的来调查时，暮先生也许已如约返回。他回来后，我们可以坐下来，好好制定出切实可行的计划。
我上学时斯蒂夫和哈克特继续去追捕吸血魔，但必须答应小心行事，并保证一旦发现吸血魔，不会光靠他们自己去交战。
到了马勒学校，上课前我去找黛比。我要告诉她，我以前的敌人发现了我去找她，我担心他会伤害她以报复我。我会说他不知道她在哪儿工作，只知道她住哪儿，所以如果她找个新地方待几个星期，暂且别回她的旧公寓，就没事了。
这故事经不住推敲，但我实在想不出别的更好的办法。如果有必要我会恳求她，全力说服她一定要在意我的警告。如果不成功的话，我只能考虑绑架她，把她关起来，也算是一种保护。
但学校里根本不见黛比的影子。课间休息时，我去教员室找她。但她没来上班，谁也不知道她在哪儿。奇弗斯先生和老师们在一起，显得非常愤怒，他不能容忍有人不来学校——不管老师还是学生——竟然连招呼都不打。
我心情沉重地回到教室里。我真希望自己曾告诉黛比换了新住址后别忘了和我联系，可通知她搬家时我却忘了这一点。现在我怎么也找不到她了。
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课堂上的两个小时和午饭前的四十分钟，是我这一生中最难熬的一段时光。我想逃学，冲到黛比的旧公寓旁，看看她是否还在那儿。但我意识到与其轻举妄动，不如按兵不动。我的心被痛苦撕扯着，但着手调查前，我最好还是先让头脑冷静下来。
差十分钟两点时，美妙的事情发生了——黛比来了！我当时正闷闷不乐地待在计算机房里——理查德看出我情绪低落，就让我一个人待着——突然发现她和两个男人、一个女人一起从一辆停在学校后墙外的车上走了下来——那三个人全穿着警服！她下了车，和那个女人及其中一个男人走进了学校。
在她去奇弗斯先生办公室的路上，我急急忙忙地赶上了她。“赫姆洛克小姐！”我喊道，这惊动了那个男警察，他迅速转过身来，伸手去摸别在腰带上的家伙。看到我穿着校服，他住了手，神情放松了。我挥舞着手臂嚷着：“我能和您谈谈吗，小姐？”
黛比征询警察的意见，是否可以和我说几句话。他们同意了，但紧紧地盯着我们。“怎么回事？”我小声问。
“你不知道吗？”她看上去刚哭过，脸上一团糟。我摇摇头。“你为什么让我离开？”她问道，她声音里透出的酸楚令人吃惊。
“说来话长。”
“你知道会发生什么吧？如果你知道，我会恨你一辈子！”
“黛比，我不懂你在说什么，真的。”
她盯着我的脸，想找出撒谎的迹象。她什么也没看出来，表情就和缓了一些。“你很快会从新闻里听到的，”她喃喃道，“所以我想现在透露给你也不碍事，但……”她深吸了一口气。“星期五你通知我后，我就走了。我住进了一家旅馆，虽然想你肯定是疯了。”
她停了下来。“然后呢？”我催问道。
“有人袭击了我在公寓里的隔壁邻居，”她说，“安德鲁斯夫妇，还有于贡先生。你没见过他们吧？”
“我见过安德鲁斯太太。”我紧张地舔舔嘴唇，“他们被害了吗？”黛比点点头。泪水又盈满眼眶。“还被吸干了血？”我嘶哑着声音问，真怕听到肯定的回答。
“是的。”
我转过脸去，羞愧无比。我从没想过吸血魔竟会袭击黛比的邻居。我脑中只记挂着她的安危，却忘了别人。我应该让警察保护他们的住所，做最坏的打算。由于我的失误，导致了这三人丧生