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好去与她敌对，所以不曾与她比试过，更不知能否胜她。”三郎道：“没法子，既然你碍着面子，就请大娘教我破篾刀法，等我去收拾她。”四娘道：“可惜我这刀法只传单家人，三郎乃是外姓，我也不好去违悖祖宗定下的规矩。”三郎听说，心中焦躁。
就一把跪在四娘跟前叫道：“大娘，和尚没头发，人做成的。大娘祖上可定下此门规。如今大娘身为篾刀主人，亦可更改此门规。何必因为一念执着而纵容娇太岁去害死万千百姓？三郎在此替多子国百姓求一求大娘，求大娘教我刀法去破娇太岁竹篾！”三郎都这般说了，岂料那四娘也是铁石心肠，古板性子。三郎说的丝毫无效。只是言道：“祖上的规矩岂可轻易更改得？你又不是我儿子。”
三郎听说心道：“我看这大娘只身在此，莫不是孤单一人，没有结婚的？她说我不是她儿子，这是试探我，看我知不知趣。”遂叩头叫道：“大娘要是不嫌弃三郎村野，就收我做个儿子罢？”
四娘听说，十分激动，把那两行热泪滚滚落下。连忙将双手扶起三郎道：“好孩子，想我自一十八岁妙龄时节栖居至此，不觉二十年了。只为苦心研习破竹篾之法，将身边无数好姻缘的男子都错过了，等得悔悟之时；又已人老珠黄。所以至今不曾有个后人。如今喜得三郎这个好儿子，婆子就是死了也已无恨事。”
三郎随即叩头三拜，叫道：“干娘在上，三郎永远做您的儿子！”四娘听说欣喜不已，说道：“好孩子，不想我单四娘能有你这个儿子！如今我就教你破篾刀法，你去将娇太岁打败成了此功吧。”三郎道：“时间紧迫，不知道三郎这点时间学不学得来？”四娘道：“这路刀法易学难精。”三郎道：“不知何谓易学难精？”四娘道：“这刀法容易上手，可是要学得精湛，出神入化那绝非一朝一夕之功。”
三郎道：“请干娘教我，能不能打败娇太岁，就看我的造化了。”四娘遂将破篾刀法一招一式毫无保留地告诉三郎。三郎从深夜练至次日清晨，觉道这路刀法十分简单，便问：“干娘，这刀法似乎不是什么武功，如何能胜得娇太岁？”四娘道：“武术讲的是实用，招式纷繁复杂，只是架子好看，真个与敌人对阵起来，其实用不到这么多。真正的高手，不会耍太多花招，因为他知道面对的是一个活人，不是木偶。假若太注重招式；对方早已将他打倒。破篾刀法；不是武功，胜似武功。招式简单实在，讲究自然。你要记住，这刀法奥妙在于一个‘劈’字。二十八招都是连贯的。但是与敌人打起来，你不要去在意刀法的招式，更不必一招接一招的施展；可随心所欲，只要能将敌人打倒就好。”
三郎道：“不知娘看孩儿练得如何？”四娘笑道：“世上没有速成的武功，只有勤奋的高手。也没有绝对的高手，只有虚心的赢家。这才是习武之道！三郎已经不错了。你且把草绳牵连练一练吧。”三郎将草绳接住刀把，耍了几下，叫苦道：“娘，这草绳又柔又轻，这篾刀又硬又重。如何挥霍得起来？更不用讲去砍人了。”四娘道：“孩子，这刀法是二十八招，记住心里，不用去改变它。草绳就是刀把，只是这把篾刀变得很长了而已。不要在意绳子的柔韧，……”
三郎听说顿悟，又练了半日时候，已经正午。才勉强把篾刀挥霍得起来。四娘叫道：“够了，你再练下去，不知有多少人病死？没时间让你操练了，快去找那娇太岁去。”三郎道：“娘，孩儿还未曾练到家。”四娘道：“娇太岁也不再这里，你就是在此练上十年，她也不会输。你快去，不要在此磨蹭。”三郎听说无奈，拿了篾刀就走，心中想道：“这干娘也好有意思，哪里有她这等教武功的？”
再说倩倩几个一早醒来，看不见三郎踪迹，叫道：“三郎怎么不见了？”张魁道：“莫不是在溪边漱口，或是林子里撒尿？”倩倩道：“且找一找看。”四处找了一番，不见他人。佛儿道：“定然是找那娇太岁要方子去了。”倩倩道：“该死，他都伤成那个样子，如何去找她要方子，不是去送死么？”佛儿道：“且休猜忌，等我去看一看。”打个筋斗上山来，在那黄风洞探望多时，只见一些毛女儿在采摘露水，并不见三郎消息。
心道：“师父要是来了，定然在此闹做一片，哪里还能让她们悠闲采摘露水？”遂又回来道：“师父不在山上。”张魁道：“师父不会是被打怕了，也不顾我们，连夜逃走了？”倩倩啐道：“胡说，三郎要是那样人，他就不是陶三郎了。”佛儿道：“师父到底去了哪里？怎么也不告诉我们一声。”张魁道：“再远走几脚路，找一找看，料来不会走远。”倩倩道：“不必了，三郎自有他的打算，不用去找，自会回来。我们也只在此等他就是，免得他回来又不见我们，两头焦急。”
几个就在那里等着三郎，直到正午时分，只见三郎提着篾刀走回来。倩倩问他道：“你到哪里去了，害得我们好找？”三郎笑道：“我去认了一个娘，学到了一种绝世刀法，可以破娇太岁竹篾。”三个听得懵懂不已，问道：“什么？认一个娘，练了绝世刀法？你不会是又做下什么怪梦了吧？”三郎笑道：“哪里。”遂将深夜去见单四娘之事细细说了。
倩倩听说笑道：“弥补篾刀短小的破绽，那四娘竟然想了二十年，要换做是我，两天也不用！好蠢！”三郎骂道：“你这丫头怎么这等说话？”举起手就要打她，吓得倩倩躲在张魁背后道：“我说错了还不行么？”佛儿道：“姐姐是该打，也许那大娘资质是比不上你，可你也不必这样去讥讽她，更不能无视人家二十年来的成果！”
三郎道：“不是眼下事情紧急，定不与你干休。”张魁道：“如此还等什么，早看不惯那双母子了。我们快去劈死她们！”
毕竟三郎能否打败娇太岁？且看下回分解。
第九十六回：倩女借水收黑气
三郎道：“我们此去还是要以药方为重，杀不杀她母子还是其次，不可冒失。”倩倩道：“不管怎样，且去与他们较量较量！”师徒复上山来。在黄风洞大叫道：“娇太岁，把救人方子交出来！”早有门子报上去道：“奶奶，那陶三郎真个不怕死，他又来了。正在洞外叫嚷哩！”娇太岁正在炼药，听说怒发冲冠，将背后黑气冲天而起。叫道：“儿子女儿，这个陶三郎果然混账，竟然这等不受抬举，这一去，务要将他打死干休。”
两个搀着娇太岁走出洞外。单若水大喝道：“陶三郎，我娘已饶了你去，又来我门上何为？”三郎道：“自然是讨要救人药方。快交出来！”单若水道：“你能有几条性命？竟这等不怕死。我娘昨日饶了你已是天大恩惠，你怎么这般不晓事，又来寻死！”三郎笑道：“我已经说过了的；只要我没死，你们没交出方子。总是会来找你们的。”二娘忍不住叫道：“好说，亏得你也是个厚面皮，今日就是你的死期。”
三郎听说大怒道：“单二娘，你空有这副好皮囊，却坏起这副心肠。我本以慈悲为怀，不来与你计较。你却处处与我作对，好道我是怕了你不成？我劝你及早修行，免堕恶道！”娇太岁听说骂道：“陶三郎，二娘乃是我的女儿，几时轮得到你来管教？”三郎骂道：“娇太岁，养子不教谁之过？你身为人母，不好好管教自己的子女，致令全无善教之正法，只将孽债随身，你不是一个做母亲的；该打！”
就将那篾刀拿出，望娇太岁就劈！娇太岁却认得那把篾刀，即叫道：“三郎且住！”三郎问道：“何事？”娇太岁道：“你那篾刀是哪里来的？它的主人又何在？”三郎道：“我这刀出自正义之方，来自真人之手。正要劈散你这把全无德行的老骨头！”娇太岁听说叫道：“好啊，你原来见过单无常那个老不死的。他不念及夫妻之情便罢，如何倒把这刀借给外人来劈我？”三郎道：“没工夫与你讲论闲事，看刀！”
劈脑就砍，娇太岁不慌不忙，分退子女，叫道：“不要无礼。”将竹篾又打过来。三郎仗着篾刀在手，陡起雄心只管砍来。果然那篾刀过短，竹篾太长，不曾近的她身，只在竹篾影里胡乱招架。娇太岁将竹篾挥洒自如，看看乱做一片。不觉又被竹篾打了三下，大叫一声倒在地上。倩倩张魁佛儿见三郎败下，使三般兵器没头没脸一齐乱上，奈不多时，三个也被打倒在地。娇太岁笑道：“陶三郎，这篾刀二十年前就是我的手下败将，如今你道拿它劈得我死？单无常那老不死的也好没趣，只道这些年能出息了，不想还是这把破篾刀！”
三郎忍着痛，站起来叫道：“娇太岁，你也小觑你丈夫了！”原来他把篾刀拿在手，草绳则藏在袖子里。趁娇太岁不曾防备，将篾刀甩出，一径往她天灵劈来。娇太岁只道三郎是乱丢篾刀，却一把接住刀把，不曾想拴着一根草绳，被三郎往回一扯，在她虎口上划了一刀，顿时鲜血直流！吓得单若水与二娘一把扶住母亲叫道：“娘，咱们认了吧，交出药方，不做他瘟癀祖了！”
娇太岁倒在儿子怀里道：“你爹爹他为什么不来见我？”二娘听说问道：“陶三郎，我爹爹在那里？我娘要见他。”三郎见此光景，知道娇太岁不久于人世。原来虎口乃是人之要害，轻易弄伤不得，那篾刀是何等锋利？划上一刀，又没用医药止血，所以渐渐将真气耗尽。等着她的只有一死。三郎还是以大局为重，叫道：“娇太岁，只要你肯交出药方，我可以告诉你丈夫的下落。”
娇太岁摇头苦笑道：“他为什么不来见我？我等了他这么多年，做尽了所有坏事，甚至千方百计的把儿女也教坏，就是要他来见我。可是他始终没有来，所以我才练就瘟癀术祸害黎民百姓，为的也是要他来见我，可是他还是没有来。为什么？”三郎听说大惊道：“你原来是这样一个可怕的女人，你既然深爱着自己的丈夫，当年为什么要把他打得体无完肤？为什么要让他凄凉离去？一个男子汉，要放弃所有的理想抱负，包括自己的妻儿子女毅然离去。这是需要多么强大的勇气？既然他鼓起了这等勇气离去，你就应该想到他是永远不会再回头了！你又何必做下这么可怕的事业引诱他回来？”
娇太岁听说绝望了，忍不住泪下道：“当年他在我身边的时候，恨他只是一个不成器的篾匠，就是有了绝世破篾刀法也不会利用。才觉道他是天下最没有用的男人。我之所以练竹篾打他，也是想让他自己知道自己没用，连老婆都不如。谁想到他会走？而且一去不回头！”倩倩笑道：“你犯了一个世人都会犯的错误，你丈夫在的时候觉得他碍眼，不去珍惜，等他走了才知道失去了自己最珍贵的爱人。你是一个非常愚蠢的女人，而你这些年做下所有的坏事来引你丈夫回来，这更是愚蠢当中的愚蠢！”
单若水听说哭道：“娘，你想父亲回来，为什么不和儿子说？儿子就是踏遍万水千山，也要替娘找父亲回来。为什么要唆使我和妹妹去做坏事？以致造下目前这场空前的瘟疫泛滥！可悲的是你并不想做什么瘟癀祖，只是要引父亲回来。天呐，娘，你的思想简直太不可思议了，太可怕了！”二娘此时也觉悟了，哭哭啼啼的道：“娘，难道为了你的个人之